Volume 8 - Capítulo 697

Turning

“Comandante. Retornei.”

“Ah, ótima hora. Acabou de chegar o resultado da investigação sobre a Cyregina.”

Kishiar, que estava lendo documentos, ergueu o olhar e sorriu. O que quer que tenha acontecido durante a ausência de Yuder, parecia tê-lo deixado de ótimo humor.

O olhar de Yuder demorou-se brevemente em Kishiar, radiante, que parecia capaz de iluminar até o tempo mais cinzento, antes de se voltar para Nathan Zuckerman, que estava em silêncio ao seu lado. Um olhar mútuo, sem palavras, passou entre os dois, cada um renomado em seus respectivos grupos por sua compostura.

‘O que aconteceu?’

‘…’

Nathan Zuckerman não respondeu. Isso implicava que, embora algo tivesse acontecido para alegrar Kishiar, não era algo urgente o suficiente para se perguntar sobre.

‘Bem, tanto faz. Se for necessário, Kishiar falará sobre isso mais tarde.’

Yuder se aproximou calmamente de Kishiar e pegou os documentos que ele ofereceu, lendo-os. Eles continham um relatório resumido escrito por um membro da Cavalaria encarregado de investigar Cyregina.

“Como verá, como ela mesma admitiu, ela sabe muito sobre a corrupção que Nukijo cometeu. Isso inclui uma lista de todos os VIPs que visitaram a Arena de Combate de Despertares desde sua inauguração, crimes encobertos, forças externas subornadas por Nukijo e até mesmo a localização de seus fundos ocultos.”

“ …Isso é bastante extenso.”

Apesar de ser um resumo, o documento era volumoso o suficiente para exigir encadernação. Mesmo em letras pequenas, ele tinha mais de dez páginas.

“Sim. Com isso, ela pode receber uma redução significativa em sua sentença. A parte mais intrigante, no entanto, está na página três.”

Yuder foi direto para a terceira página. Seus olhos, ao escanear o texto, pararam repentinamente em uma seção específica.

Embora não visitassem com frequência a arena, havia comerciantes dos países do Sul que ocasionalmente entravam em contato com Nukijo. Sua aparência distintiva, geralmente escondida, mas revelada na presença de Nukijo, os tornava memoráveis. Segundo Nukijo, foi a influência deles que o levou a estabelecer a Arena de Combate de Despertares. Recentemente, alguns deles visitaram Nukijo, envolvendo-se em uma longa discussão. Nukijo mencionou ter fechado um acordo com eles para importar 'sal' com problemas de qualidade…

Ficou claro que essa era a seção que havia despertado o interesse de Kishiar. O relatório continuava com descrições mais detalhadas desses comerciantes do Sul e do eufemismo 'sal'.

“Nos becos de Charloin, o termo para uma substância em pó geralmente se refere a drogas. Entre elas, 'sal' é sinônimo de drogas de alta qualidade, particularmente reverenciadas no Sul, perto do mar, como um ingrediente vital.”

Em outras palavras, o 'sal' com problemas de qualidade significava drogas de alta qualidade que, por algum motivo, haviam se tornado difíceis de vender pelo seu valor real.

Yuder ergueu os olhos do documento, um sorriso frio, mas satisfeito, no rosto.

“…Eu estava prestes a começar a procurá-los, e agora eles vieram até nós.”

Yuder tinha certeza de que eram os mesmos comerciantes do Sul que eles haviam perdido no Oeste. Seus instintos como ex-Comandante da Cavalaria tinham certeza. A expressão de Kishiar refletia o mesmo sentimento.

“Parece que eles acabaram de perceber que a pó que adulteramos estragou. Teria sido bastante difícil se eles não tivessem percebido até agora. Deu sorte para nós, não é?”

“Descartar as mercadorias problemáticas seria um desperdício, mas prosseguir com o plano original de vendê-las seria difícil. Tais itens certamente levantariam suspeitas onde quer que sejam vendidos.”

“Então, vamos seguir o rastro de suspeitas”, respondeu Kishiar em ritmo.

“Nukijo planejava encontrá-los em três dias para receber as drogas. Mas com sua morte, eles devem estar em uma situação complicada.”

“Vejo onde podemos ajudar a Princesa Herdeira de Herne.”

Nathan Zuckerman observou em silêncio o Comandante e seu assistente perfeitamente sincronizados enquanto servia chá. Kishiar, bebendo a infusão aromática, sorriu enigmaticamente.

“Vamos resolver isso e a questão da Estrela de Nagran em uma semana e depois partir. O que acha?”

“Uma semana parece muito tempo.”

“Sério? O que você prevê?”

“A urgência deles pode nos permitir terminar em três dias, se jogarmos bem nossas cartas.”

“Hmm. Excelente. Essa é a frase mais emocionante que ouvi hoje. Vamos ver como se desenrola.”

Enquanto Kishiar mexia seu chá e piscava, um leve som de batidas surgiu de algum lugar. Um pombo-correio, com um pequeno cilindro amarrado à pata, bicava o vidro da janela.

Nathan Zuckerman, com passos largos, abriu a janela para pegar o cilindro. Desenvolvendo o pequeno bilhete dentro, a expressão do cavaleiro ficou séria.

“Uma mensagem urgente do Palácio da Aurora.”

“Do Palácio da Aurora?”

Kishiar abriu-o imediatamente. Ele rapidamente compreendeu o conteúdo, baixou os olhos e soltou um leve murmúrio.

“Um evento esperado ocorreu.”

“O que aconteceu?”

“Parece que o sábio e seu grupo e Nahan e seus irmãos finalmente se encontraram na capital. Claro, a conversa não foi exatamente pacífica.”

A expressão de Yuder instantaneamente voltou à sua agudeza usual.

“…Houve algum incidente?”

“Se este relatório for preciso, um prédio foi meio destruído. Felizmente, a Cavalaria já estava monitorando a área, então eles responderam rapidamente. Sua Majestade acredita que o dano não será significativo.”

O conflito entre o sábio e Nahan não era novo; existia na vida anterior de Yuder. Ele havia antecipado tal evento no momento em que soube que o sábio havia se aliado ao Príncipe Herdeiro e ao Duque Diarca, e Nahan havia chegado à capital.

A única diferença era que em sua vida anterior, seu conflito havia escalado no Sul, não na capital.

‘Na minha vida anterior, o verdadeiro sábio não estava ativo na capital. A presença de Nahan também era desconhecida pela Cavalaria.’

Naquela época, antes que pudessem perseguir totalmente seus verdadeiros objetivos, provavelmente se aniquilaram em conflitos internos, confinados ao seu reduto no sul. No entanto, desta vez foi diferente, levando a essa mudança nos eventos.

Foi um alívio que a Cavalaria estivesse preparada e tivesse lidado bem com a situação, mas Yuder não conseguia deixar de se preocupar com possíveis baixas.

“Sua Majestade mencionou algo mais sobre a situação da Cavalaria?”

“Parece que a mensagem foi enviada logo após o recebimento do relatório do incidente. Não há informações adicionais. Podemos receber mais em breve.”

“…”

Yuder não estava acostumado a simplesmente esperar por notícias sobre aqueles que causavam problemas. Ele sempre esteve no centro de eventos importantes ou se lançara rapidamente à ação. Ser um mero espectador era uma experiência nova, um tanto desconfortável para ele.

Yuder brevemente se perguntou se deveria ter ficado na capital, mas rapidamente balançou a cabeça, descartando a preocupação desnecessária.

Nem ele nem Kishiar haviam criado a Cavalaria para ser fraca. Eles a consideravam forte o suficiente para confiar suas costas a ela, razão pela qual haviam se aventurado tanto.

“Você está preocupado?” Kishiar perguntou, aparentemente lendo seus pensamentos. Yuder ponderou por um momento antes de balançar a cabeça.

“Teria sido melhor se eu estivesse lá… mas me preparei para minha ausência, então está tudo bem.”

“Certo. O comando inevitavelmente requer paciência.”

“Ainda assim, me incomoda um pouco não poder fazer nada.”

Kishiar tocou gentilmente a mão de Yuder.

“Quando você observa do ponto mais distante e alto, só então você pode realmente discernir todo o esquema do tabuleiro. Esperar que as peças se movam e produzam resultados pode parecer não fazer nada, mas fazer o contrário deixaria um líder incapaz de ler o tabuleiro e planejar a próxima jogada.”

Depois de dizer isso, Kishiar ficou em silêncio, dando tempo a Yuder para ponderar suas palavras.

“Então, não é que não estamos fazendo nada; estamos realmente lutando juntos pelo que vem a seguir. Pensar assim deve aliviar qualquer preocupação e impaciência desnecessárias.”

Não era um estado de inação; era um momento de lutar juntos para o próximo passo.

Yuder achou essa analogia aos jogos de estratégia profundamente esclarecedora, dissolvendo qualquer inquietação remanescente como resíduo derretido.

Ele olhou para os dedos de Kishiar em sua mão e acenou com a cabeça.

“Você está certo. Eu entendo.”

“Bom. Então vamos aproveitar nosso tempo para avaliar a situação e nos preparar para a próxima jogada até que as próximas notícias cheguem da capital.”

Naquele momento, uma batida na porta foi seguida pelo anúncio de um visitante que procurava o Comandante da Cavalaria. Era uma visita oportuna da Princesa Herdeira de Herne.

[BL] Céu Sem Nuvens

Jin Soram, o caçador de maior classificação representando a Central de Gerenciamento de Fenômenos da Fenda da Coreia do Sul, é mais forte do que qualquer outra pessoa e mais preguiçoso do que qualquer outra pessoa. Assim que chega ao escritório, ele se enterra debaixo de um cobertor e adormece. Quando sai em missão, causa acidentes e volta para o escritório, muitas vezes esquivando-se de suas obrigações.

“Você sabe como é jogar um jogo que já está estragado? …De qualquer forma, a próxima rodada virá, então desta vez, vou apenas jogar de forma imprudente.”

Na verdade, sua verdadeira identidade é de alguém que regrediu por três vidas, tentando salvar o mundo da Grande Fenda, mas falhando a cada vez. Depois de repetir uma vida em que não conseguia dormir pacificamente nem por um dia, ele ficou completamente exausto antes mesmo desta vida começar.

“Eu sei. Você se esforçou muito, Jin Soram.”

E então há Han Tae-un, o homem que salvou Soram e morreu em todas as três vidas anteriores. Como fez em todas as vidas, ele volta para o lado de Soram mais uma vez. A Grande Fenda está se aproximando. É impossível resolvê-la nesta vida sem nenhum preparo. Soram promete salvar Tae-un nesta vida e morrer ele mesmo. Pelo menos, ele não deixará Tae-un salvar um fracasso como ele novamente.

“Por enquanto, até lá, vamos dormir…”

Enquanto Soram vive preguiçosamente sua vida esperando por aquele momento, uma mudança gradual ocorre em seu coração.

‘Eu pensei que esta era uma rodada estragada… mas quero viver um pouco mais aqui.’

[BL] Bermuda

Leonardo Blaine, o verdadeiro herói de guerra do Império Raina Logia e comandante do 11º Esquadrão Armsilver, recebe uma baixa desonrosa por desobedecer ordens durante a batalha final que poderia ter levado o Império à vitória na guerra territorial. As pessoas o criticam e apontam o dedo para ele, e depois de ser libertado condicionalmente da prisão, ele desaparece sem deixar vestígios.

Três anos depois, seu nome foi esquecido pelo mundo. O Conselho o tem perseguido insistentemente, mas ele se mostrou difícil de capturar. Frustrado com isso, Hugo Agrizendro, o comandante do exército do Conselho, decide prendê-lo pessoalmente.

“Desde quando você está me observando?”

Leonardo era calculista e perspicaz, então não seria surpreendente se ele estivesse observando Hugo há algum tempo. No entanto, a resposta de Leonardo foi algo que até mesmo Hugo não havia previsto.

“Desde o começo.”

[BL] A Névoa (Mesmo autor de Turning)

No outono de seus 18 anos, depois de vencer a final do campeonato de kendo do ensino médio, um acidente inesperado ocorreu.

Devido a esse incidente, Kang Mu-heon perdeu uma de suas pernas, seu amigo mais próximo e seu futuro promissor. Ele fechou seu coração e se isolou sozinho.

Alguns anos depois, o primeiro jogo de realidade virtual real do mundo <A NÉVOA> foi anunciado, onde até mesmo aqueles com deficiências físicas poderiam jogar em corpos saudáveis.

Por acaso, Kang Mu-heon encontrou-o e começou uma nova vida como o mago Kapros, enfrentando encontros inesperados, reuniões e dias de mudança…

***

“Por que alguém como você nasceu neste mundo para me fazer tão infeliz? Você entende quando eu digo assim?! Você nasceu com talento para a espada, uma personalidade brilhante, tudo - você deve ter estado rindo de mim sempre ficando para trás! Você sabia o quão patético eu me sentia por causa de sua hipócrita estupidez? Um gênio? Que importância tem isso!”

Os gritos de Seung-jo o atingiram no coração, lamentando como se estivesse chorando mesmo que não estivesse, mas não havia tempo para pensar mais. Ele rapidamente agarrou minha barriga, levantou-se e correu em sua direção.

Ele pareceu surpreso por um momento, mas estava desesperado.

Assim que o carro estava prestes a nos alcançar, ele empurrou Seung-jo com força. Imediatamente depois que Seung-jo caiu e rolou para longe com olhos arregalados e assustados—

Criança!

Bang! Com um impacto que pareceu como se todo o seu corpo estivesse sendo esmagado, ele voou pelo ar.

E naquele breve, porém longo momento de flutuar no espaço, ele se lembrou de seu reflexo nos olhos de Seung-jo pela última vez…

***

[ Então, em A NÉVOA, que você se torne o mestre de infinitas possibilidades. ]

Whoosh!

Quando sua visão voltou depois que tudo ficou branco, ele estava parado no meio de uma cidade movimentada. Em meio ao clamor, inúmeras pessoas estavam ocupadas fazendo seus negócios aqui e ali.

Ele olhou para si mesmo, parado atordoado e vestindo roupas de origem desconhecida. Quando ele tocou a manga, ele sentiu a textura do tecido tão real quanto a realidade. Seu cabelo tinha a mesma sensação, e mesmo quando ele tocou a parede de uma casa próxima, ele podia sentir claramente a superfície sólida e fria.

Isso é… RV?

Parecia uma piada. Realmente parecia que ele havia chegado a outro mundo e estava tocando tudo.

Enquanto ele ficava ali incapaz de pensar devido ao choque, ele de repente se lembrou da maior razão pela qual havia decidido jogar este jogo e voltou à atenção. Suas duas pernas estavam como tinham estado quando ele primeiro ficou de pé.

‘Eu realmente posso andar?’

Ele primeiro deu um passo com o pé esquerdo, depois muito lentamente colocou força em seu pesado pé direito. Parecia que suor frio escorria por sua espinha.

E então,

Ele levantou,

Moveu,

E deu outro passo para tocar o chão novamente.

Tão facilmente. Como se nunca houvesse havido nenhum problema com esta perna desde o início.

“Ah…”

Naquele momento, algo que não era nem alegria nem emoção subiu por sua espinha. Sentindo de repente um nó na garganta, ele abaixou a cabeça e se encostou na parede. Seu pé direito, sustentando seu peso, estava fazendo seu trabalho perfeitamente.

“…”

Contendo a tensão em sua garganta, ele deu outro passo.

Não doía. Não era pesado. Sua perna não era mais um pedaço de madeira inútil que doía.

Droga, poder andar tão facilmente assim.

Poder correr tão facilmente assim.

Ele havia desejado até em seus sonhos o dia em que pudesse andar e correr assim novamente.

E assim ele andou novamente, continuou andando, ficando lentamente mais rápido, até que finalmente começou a correr como um louco por toda a cidade.

***

“Kap… Parece haver um mal-entendido. Não era isso que eu quis dizer.”

Assim que ele estava pensando que deveria dar um soco, Yu-wan suspirou com uma expressão preocupada e disse.

Um mal-entendido? Como poderia ser um mal-entendido quando ele disse com sua própria boca que não me via como um amigo?

“Eu não esperava receber uma pergunta dessas de repente, então minha explicação provavelmente foi muito breve. Deixe-me reformular.”

Yu-wan estendeu a mão, seu rosto completamente diferente do anterior - intenso, mas resoluto - enquanto o encarava. Como ele não rejeitou a mão que se aproximava de repente de seu rosto e manteve o olhar fixo, sua mão grande e fria tocou completamente sua bochecha.

Um arrepio percorreu sua espinha naquele momento.

“Lamento dizer isso a você, mas eu não o vejo apenas como um amigo… Essa é a resposta completa.”