Capítulo 666

O gerente foi prontamente derrubado por um objeto cravado em suas costas. Era Kishiar quem, com um movimento elegante, havia arremessado o antigo e pesado castiçal que atingiu brutalmente a cabeça do gerente, sem sequer tocá-lo.

Yuder, sem dar atenção ao gerente gemendo e se contorcendo no chão, abriu a boca.

"Embora as informações fornecidas por Elpkins e outros tenham sido úteis, este lugar é realmente complexo em termos de estrutura."

"Bom, pelo menos temos alguém com faro para encontrar as pessoas certas, não é? É tudo o que importa."

Sua tarefa atual era simples: antes que a luta começasse de verdade, eles deveriam identificar e derrotar individualmente as poucas gangues que rondavam o local para recepcionar os convidados ou patrulhar.

A gangue Nukijo, embora numerosa, nem sempre estava presente na arena de luta. Principalmente agora, durante o "tempo de espera", quando os participantes deveriam chegar, trocar de roupa para o traje do dia e escolher suas armas, havia menos gente por perto.

Elpkins, que havia lutado na arena dez vezes, explicou a política de segurança da gangue Nukijo para guardar a arena e conter os participantes.

"No dia da luta, você é vendado e levado para o segundo subsolo, que leva ao camarim atrás do palco. A única coisa que você encontra no caminho são depósitos estreitos e complicados, e capangas da Nukijo patrulhando periodicamente. Todos esses homens são não-Despertos, mas... derrubá-los é inútil. Não há como subir do palco pelos fundos."

Para escapar, era preciso subir. No entanto, a subida ficava na frente do palco, o que significava atravessar as arquibancadas.

Segundo Elpkins, "todo tipo de coisa aterrorizante" existia entre o palco e as cadeiras do público.

"Eu vi algumas vezes. Pessoas que de repente tentam fugir do palco durante uma luta. Quando um fugitivo aparece, uma parede mágica ao redor do palco o bloqueia primeiro. Mesmo que eles tenham a sorte de atravessá-la, flechas chovem de todas as direções, e inúmeras criaturas que guardam a frente das arquibancadas os atacam."

A maioria nem sequer resistia às flechas e acabava morrendo horrivelmente, como porcos-espinhos cheios de flechas. Isso se devia às grandes bestas equipadas com flechas formidáveis, instaladas no topo das arquibancadas.

Mas o que aconteceria se alguém conseguisse resistir a tudo isso e ainda tentasse escapar?

Elpkins sabia a resposta.

"Eu vi acontecer apenas uma vez. Uma pessoa realmente forte. Ele quase escapou tomando um refém entre os ilustres convidados, mas... Ele morreu de repente."

"Morreu de repente?"

"Exatamente. Como se tivesse sido morto por algo invisível."

Ataques visíveis poderiam ser contra-atacados, mas os invisíveis, desconhecidos e, portanto, mais assustadores. Elpkins, ingenuamente desconhecedor de magia, acreditava que era um tremendo poder mágico, mas Yuder pensava de outra forma.

‘Só há uma possibilidade: um Desperto com excelentes habilidades de furtividade escondido entre os guardas.’

Kishiar também afirmou que era extremamente difícil executar tal ataque e assassinato com os poderes mágicos atuais.

"Criar um círculo mágico de proteção em torno do palco de luta é fácil. Mas para os magos de hoje adquirirem uma ferramenta mágica de furtividade feita por magos de séculos atrás e usá-la para se esconder e atacar perfeitamente... isso é quase impossível."

Dessa forma, o número de Despertos escondidos em posições estratégicas, guardando a frente do palco, permaneceu desconhecido. Isso se devia principalmente ao fato de que a maioria, como Elpkins, perecia antes de conseguir discernir isso.

Portanto, Yuder e Kishiar decidiram primeiro limpar a área atrás do palco e, em seguida, esperar até que chegassem convidados suficientes para executar um movimento de pinça dentro e fora da arena.

Os bastidores, intrincadamente estreitos e complexos, foram projetados para dificultar a fuga dos participantes da luta. Por outro lado, isso significava que também era uma estrutura ideal para eles isolarem e derrotar seus oponentes um a um.

"Na verdade, é uma benção disfarçada que ninguém percebe mesmo quando seus companheiros desaparecem um a um."

A gangue Nukijo, provavelmente relaxando lá em cima naquele momento, nem conseguia imaginar o que estava acontecendo debaixo de seus pés.

"Uh... Ugh..."

Naquele instante, o gerente, que havia ficado inconsciente por um tempo, soltou um gemido e levantou a cabeça. Sentindo o sangue escorrendo da parte de trás da cabeça, ele gritou de terror.

"Ugh... Aaaah! Esses bastardos... tentando escapar...! Ei...! Tem alguém aí? Me ajudem!"

Mas por mais alto que ele gritasse, ninguém veio. A voz do gerente foi diminuindo gradualmente e finalmente silenciou, percebendo a estranheza da ausência de seus colegas.

Yuder, que havia estado observando em silêncio, finalmente falou.

"Eu estava curioso para ver quanto tempo você gritaria, mas você tem ainda menos resistência que Elpkins."

O gerente, sem saber a quem pertencia aquele nome, estava apavorado demais para perguntar, diante daqueles olhos escuros e impassíveis que o observavam friamente.

Aqueles olhos, mais impassíveis do que se estivessem olhando para uma bola, o encheram de terror absoluto. Eles olhavam para o homem sangrando sem piedade ou emoção da violência, como quem olha para uma simples tarefa a ser feita.

"Ontem eu apresentei vocês para o chefe e é por isso que vocês estão fazendo isso? Eu não tive escolha! Não fui eu quem decidiu trancá-los lá, foram ordens do chefe e eu não fiz nada...!"

"..."

"Juro, eu não fiz nada..."

Depois de tentar desesperadamente se justificar por um tempo, o gerente ficou novamente em silêncio sob o olhar de Yuder.

"É só isso? Continue, diga mais."

"Uh... Ugh..."

Ele instintivamente percebeu que tudo o que dissesse não chegaria aos homens diante dele. Eles apenas estavam curiosos para ver quanto tempo ele continuaria gritando, nada mais, nada menos.

Ontem, ele pensou que eles eram apenas tolos simples e ingênuos, mas agora, olhando de sua posição deitada, seus rostos pareciam impassíveis como a própria morte.

Desistindo de fingir piedade, o gerente gritou em desafio.

"Malditos... Vocês, viadinhos, afeminados! Eu não sei de onde vocês vieram, mas não precisa se esconder de mim! O chefe vai pegar e matar vocês!"

"É mesmo?"

E então, a foice finalmente passou seu julgamento sobre o gerente.

"Se há algo a ser tirado de lidar com você, só teremos que ver. É uma sorte que você ainda tenha alguma energia. Eu tinha muitas perguntas a fazer."

Yuder, genuinamente satisfeito, agarrou o gerente pela nuca enquanto ele tentava proferir mais insultos. O gerente se debatendo de dor enquanto a mão de Yuder o envolvia como o vento.

"Ugh... Aaaah, Aaaaah! Me ajudem!"

"Claro. Os Despertos que você enganou e arrastou para cá provavelmente disseram o mesmo."

Atrás de Yuder, que estava de pé com os punhos cerrados, a água e o fogo, o ar e a terra brilhavam simultaneamente em uma dança fantasmagórica. Testemunhando esse espetáculo, o rosto do gerente ficou pálido, como se estivesse prestes a desmaiar.

Em breve, um grito ecoou pelo armazém vazio, sem ser ouvido por mais ninguém.

"É refrescante usar o meu corpo depois de um tempo", Yuder refletiu.

Ele estalou o pescoço e olhou para o gerente caído. Na situação infernal de enfrentar punição, respondesse ou não, o gerente rapidamente abandonou toda lealdade e, implorando por sua vida, prontamente derramou todas as informações que conhecia.

"Onde está Nukijo agora?"

"Em cima... lá em cima..."

"Você sabe quando ele desce para a arena de luta?"

"Quando a primeira luta começar, ele vai descer... Sempre foi assim."

Como costuma acontecer com aqueles das ruas, a gangue Nukijo tinha um senso de solidariedade muito fraco e faltava qualquer coisa que se parecesse com lealdade.

Graças ao gerente, Yuder descobriu que Nukijo vinha promovendo vigorosamente sua "primeira luta" agendada para hoje e, como resultado, inúmeros "convidados ilustres" seriam esperados para visitar durante a noite. Tudo estava indo como ele esperava.

‘Nukijo ainda não percebeu os movimentos da Cavalaria. Parece que todos daquele lado estão indo bem.’

"Eu... eu contei tudo agora... Por favor, me deixe viver... Isso é tudo que eu sei..."

"Quem disse alguma coisa sobre matá-lo? Tenho mais uma pergunta, então responda corretamente."

A pergunta final era sobre os Despertos com habilidades de furtividade que guardavam a arena.

"Há Despertos entre aqueles que guardam este lugar, certo? Quem são eles?"

Yuder perguntou deliberadamente como se já soubesse o fato, em vez de simplesmente especular. O gerente, aturdido, com a mente funcionando mal, mordeu a isca como Yuder havia previsto.

"Eu não sei muito sobre isso... Nem o chefe me conta..."

‘Então, foi um tiro no escuro, mas parece que eu estava certo.’

Enquanto Yuder silenciosamente raspou o pé no chão, o gerente gritou e respondeu.

"Eu nunca os vi, eu realmente não sei! Como posso saber quem eles são quando eles têm a capacidade de se tornarem invisíveis!"

‘A capacidade de se tornarem invisíveis, hein?’

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"Desde o começo."

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"Você sabe como é jogar um jogo que já está bagunçado? ...De qualquer forma, a próxima rodada virá, então desta vez, vou apenas jogar de forma imprudente."

Na verdade, sua verdadeira identidade é de alguém que regrediu por três vidas, tentando salvar o mundo da Grande Fenda, mas falhando a cada vez. Depois de repetir uma vida em que não conseguia dormir em paz nem por um dia, ele ficou completamente exausto antes mesmo desta vida começar.

"Eu sei. Você se esforçou muito, Jin Soram."

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"Por enquanto, até lá, vamos dormir..."

Enquanto Soram vive preguiçosamente sua vida esperando por aquele momento, uma mudança gradual ocorre em seu coração.

‘Eu pensei que esta era uma rodada bagunçada... mas eu quero viver um pouco mais aqui.’