Capítulo 621

Você trouxe muita coisa. De onde veio o pombo-correio?

Veio do Nathan. Ele disse que chegou ao destino primeiro e está bem há cinco dias.

Segundo Kishiar, Nathan Zuckerman, que havia chegado ao destino sozinho, estava investigando secretamente se havia alguma informação relacionada à Diarca ou ao Príncipe Herdeiro. Incrivelmente, em menos de cinco dias, ele parecia ter descoberto algo significativo relacionado ao seu objetivo.

"Embora ele não tenha escrito muito, já que ainda está investigando, o fato de Nathan ter certeza disso sugere que não é apenas uma informação trivial."

Yuder temia que o início inesperado de seu período de cio, que lhe custou cinco dias, pudesse prejudicar seu cronograma geral. No entanto, foi um alívio que não tivesse acontecido. A expressão grave de Yuder suavizou-se ligeiramente. Kishiar ofereceu-lhe uma fruta com um sorriso.

"Fui até o rio e encontrei muitos Quarons amadurecendo por perto. Só trouxe os que pareciam bons... Você quer experimentar um?"

Quaron, uma fruta de inverno semelhante a framboesas, era um alimento invernal apreciado por animais selvagens. Yuder levou à boca o cacho de bagas vermelho-brilhantes. Cada pequena baga explodiu com um sabor limpo e ácido enquanto ele mastigava. Embora diferente de frutas cultivadas, Yuder estava acostumado a esse sabor, tendo muitas vezes colhido frutas de inverno, incluindo Quaron, durante sua infância nas montanhas.

"Parece ser bom", observou ele.

"Por favor, Comandante, coma também", ofereceu Yuder.

Recuperando a compostura, Yuder percebeu que os Quarons que Kishiar estava segurando haviam sumido.

"Estou bem. Eu pesquei alguns peixes, então eu deveria me preparar para cozinhá-los."

Considerando a alta posição de Kishiar, parecia inadequado pedir-lhe que fizesse mais do que apenas trazer os peixes, que eram surpreendentemente grandes e numerosos para terem sido pescados sozinho no rio durante o inverno. Mesmo que ele tivesse usado seus poderes, a pesca foi impressionantemente grande.

Yuder olhou para a pilha de peixes e balançou a cabeça.

"Vou cuidar disso. Apenas descanse."

"Ainda estou afetado pelo cio, mas não sou nenhum paciente. Cresci na natureza. Posso prepará-los mais rápido."

Kishiar caiu na gargalhada com suas palavras e então concordou com a cabeça.

"Tudo bem, faça como quiser. Mas não vou me impedir de observar e ajudar, certo?"

Claro, Yuder não se opôs a isso. Mas mal havia necessidade de ajuda. Yuder trocou de roupa e pegou uma pequena adaga destinada a tais tarefas diversas.

Habilidosamente, ele limpou e cortou vários peixes, conjurou água para lavar e depois os fatiou cuidadosamente. Ele os espetou e os cozinhou sobre o fogo, controlando as chamas com as pontas dos dedos para grelhar os peixes perfeitamente sem queimá-los.

Os peixes, agora deliciosamente cozidos e aromáticos, foram polvilhados com o suco dos Quarons restantes. A forte acidez das bagas, embora diferente das framboesas, foi eficaz na mascarada de qualquer gosto de peixe.

Quando terminou e olhou para a pilha de peixes grelhados, Kishiar perguntou:

"Está pronto?"

"Sim. Você pode comer agora."

"Não houve chance de ajudar."

Bem, não foi o que ele disse?

O peixe grelhado que Yuder preparara foi feito inteiramente à sua maneira; não era esteticamente bonito nem excepcionalmente saboroso. No entanto, Kishiar comeu cada pedaço de peixe que Yuder lhe ofereceu sem nenhuma recusa. Sentado no chão, comendo peixe grelhado sem cadeiras ou mesa, poderia parecer uma cena humilde, mas observando Kishiar, ninguém pensaria assim.

Na verdade, mesmo Yuder, que estava acostumado a cabanas tão modestas e refeições simples, sentiu que estava compartilhando uma experiência muito especial.

Parecia que Yuder não era o único que sentia isso.

"Hmm... De alguma forma, sinto que mesmo que tudo isso fosse um sonho, eu acreditaria", Kishiar refletiu.

Yuder ficou em silêncio.

"Quando senti seu cheiro carregado pelo vento cinco dias atrás, minha cabeça ficou tonta. Mas agora, aqui estou, sentado confortavelmente e sendo tratado com uma refeição que você mesmo preparou. Se eu tivesse que escolher qual parece mais um sonho, definitivamente seria este momento."

Foi a primeira vez que Kishiar falou sobre o momento cinco dias atrás, quando o cio de Yuder havia começado. Yuder lembrou-se tardiamente do mercenário Alpha Awakener com quem havia lidado.

'Aquele cara. Eu me esqueci dele...'

Embora Yuder tenha conseguido lidar com a situação de alguma forma, a cena que Kishiar deve ter testemunhado provavelmente não foi agradável. Yuder, prestes a se desculpar reflexivamente, engoliu suas palavras ao ver os olhos vermelhos de Kishiar. Em vez disso, ele ofereceu sua porção de peixe a ele.

"Por favor, coma isso."

"Ah."

O homem, com os olhos baixos e os lábios levemente entreabertos, pegou o peixe com confiança, como se estivesse esperando fazer isso desde o início, com uma atitude esperta.

Mas Yuder, em vez de se sentir ridículo com essa visão, descobriu seu olhar continuamente atraído para os lábios vermelhos de Kishiar e o movimento de sua garganta. Talvez fosse porque eles já haviam cruzado uma linha da qual não havia retorno.n/o/vel/b//in dot c//om

'Pensando nessas coisas até mesmo enquanto como...'

Era notável o quão forte um desejo ainda permanecia nele, apesar do cio não ter diminuído completamente.

Não demorou muito para que os numerosos peixes desaparecessem em seus estômagos. Durante esse tempo, Kishiar gentilmente fez algumas perguntas a Yuder.

"Quem te ensinou a cozinhar assim?"

"Mal é cozinhar... Mas aprendi a pescar e preparar peixe com meu avô."

"Então, você costumava comer assim onde você morava?"

"Sim."

"Posso perguntar como era aquele lugar?"

Embora Yuder não estivesse ansioso para responder a uma pergunta tão mundana, ele lembrou da curiosidade anterior de Kishiar sobre ele. Agora, sem mais nada a esconder, ele queria responder o mais honestamente possível se Kishiar quisesse saber.

"Como era... Era apenas uma montanha, semelhante a este lugar. Não, era mais alta e mais profunda."

Embora não fosse há muito tempo em termos de sua idade física, as memórias pertenciam a um lugar em que ele viveu há mais de uma década. Yuder vagamente relembrou suas antigas memórias de onde havia vivido.

A pequena casa que ele compartilhava com seu avô era um lugar reformado que já serviu de abrigo para coletores de ervas e lenhadores. A aldeia mais próxima ficava a meio dia de descida, tornando o contato humano raro e tornando-o mais familiar com animais e plantas.

Pescar em riachos e rios que fluíam ao longo da cordilheira, coletar ervas e vegetais selvagens e, ocasionalmente, comer animais capturados em armadilhas faziam parte de sua rotina diária. Bagas sazonais e técnicas de corte de madeira eram todas coisas que ele aprendeu com seu avô.

Nas profundezas da floresta, um jovem chamado Yuder havia vivido sozinho sem nenhum problema, graças às habilidades que seu avô lhe havia ensinado para sobreviver em tal ambiente.

"Você não tinha medo de viver sozinho até se juntar à Cavalaria? Você era bem jovem."

"Na sociedade comum, essa idade é suficientemente velha para viver independentemente. Nunca senti medo."

Mesmo no fundo da floresta, onde as noites eram tão escuras que mal se conseguia ver à frente, Yuder raramente sentia medo. Seja ventos fortes batendo contra a porta velha ou encontrando grandes animais selvagens que eram difíceis de lidar sozinho, ele não se abalava. Desde suas primeiras memórias, ele era assim — corajoso e não excessivamente sensível a estímulos externos por natureza.

No entanto, às vezes ele subia ao topo da árvore mais alta da floresta e olhava para a distância. Ele passaria longos períodos contemplando o que havia além dos edifícios vagamente visíveis ao pé da montanha, as planícies e as florestas exuberantes ao longe.

Após despertar seus poderes, esses pensamentos se tornaram cada vez mais intensos. Seguindo o sol pelo céu, ele sentiu que além de seu caminho havia algo muito mais grandioso e emocionante do que a vida mundana na floresta.

Talvez além desse horizonte estivessem pessoas com habilidades ainda mais extraordinárias do que as suas. Talvez ele encontrasse coisas que ele nunca tinha imaginado. A ideia de passar sua vida viajando não mais longe do que descendo a montanha para vender madeira e retornar parecia terrivelmente entediante.

"Você tinha esses pensamentos?"

"Sim."

Kishiar, ouvindo a história, tinha uma expressão de grande interesse misturada com um toque de arrependimento.

"Você parece um pouco desapontado."

"Não posso deixar de me perguntar o quão fofo você deve ter sido naquela época."

"Deixe-me esclarecer... 'Fofo' mal seria uma palavra que me caberia."

Mesmo que ele fosse mais inocente naquela época, Yuder ainda era Yuder. Não importa como se olhasse, ele não era do tipo a ser elogiado demais por sua conduta.

Mas Kishiar não concordou; ele apenas sorriu em silêncio em resposta.

Yuder decidiu mudar de assunto.

"Devo terminar de arrumar a casa agora?"

"Sim. Foi bom ouvir sobre seu passado. Conte mais histórias para mim mais tarde."

Yuder não conseguia entender o que Kishiar achava tão interessante nisso, mas se era isso que ele queria...

Silentemente, Yuder levantou-se e aproximou-se de uma pilha de itens diversos. A maioria das coisas na cabana parecia ter sido deixada para trás por coletores de ervas. Ferramentas com peças faltantes usadas para coletar ervas, pedaços de pano rasgado e sacos contendo ervas secas e murchas estavam espalhados em desordem.

'Queimá-los pode ser melhor', pensou Yuder enquanto seu olhar pousava nos sacos que exalavam um cheiro mofado.

Foi então que ele notou algo. Seus olhos desviaram-se casualmente para um ponto e tropeçaram em uma forma familiar.

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