Capítulo 525

Assim que ela lhe entregou o pequeno bilhete, um brilho intenso passou pelos olhos de Kishiar. O clima entre os três era incomparavelmente mais amigável do que antes, enquanto saboreavam o chá recém-preparado e os refrescos. O único momento constrangedor surgiu quando Kishiar começou a oferecer mais abertamente alguns refrescos a Yuder, o que foi muito mais frutífero do que o previsto, exceto por aquela leve estranheza.

Enquanto se preparavam para ir embora, a Imperatriz parecia muito mais à vontade do que quando se encontraram pela primeira vez e fez uma sugestão a Yuder.

"Como parece que nos veremos com frequência a partir de agora, posso me dirigir a você de forma mais informal no futuro?"

"Claro, pode até me chamar pelo meu primeiro nome."

Ser chamado pelo seu título de 'Barão' a cada vez era apropriado como um sinal de respeito pelas conquistas de Yuder, mas também faltava intimidade. Yuder sentiu que seria melhor ser tratado com um termo de carinho ou mesmo pelo seu primeiro nome.

À resposta de Yuder, um sorriso suave floresceu em uma das bochechas da Imperatriz. Como presente de despedida, ela deu a cada um deles um pequeno presente.

"Não é grande coisa, mas por favor, aceitem esses saquinhos de flores secas que eu mesma cultivei."

O presente parecia surpreendentemente humilde para algo vindo da Imperatriz do Império. No entanto, o fato de ela mesma tê-los cultivado e preparado tornava-o um presente incomparavelmente precioso.

"Não tenho certeza se sou digno de aceitar um item tão valioso."

"Não é nenhum problema. Meus poderes mágicos podem ser insignificantes, mas se mostram bastante úteis no cultivo de plantas. Mantê-lo ao seu lado enquanto dorme ajudará você a relaxar e ter bons sonhos."

Finalmente, Yuder deixou o Palácio da Aurora com o saquinho guardado com segurança no bolso.

No caminho de volta, Kishiar perguntou a Yuder se algo havia sido desconfortável durante sua visita ao palácio. Yuder expressou alguma preocupação em aprender muito sobre o passado da Imperatriz, ao que Kishiar balançou a cabeça com um sorriso.

"Não há problema. Ela só teria mencionado isso se achasse apropriado."

O fato de a Imperatriz não ter nascido na família Ducal, mas ter sido adotada, era de conhecimento público. Desde que a família Herne, sem filhas, a adotou como uma medida temporária, planejando depois transferir o poder para candidatos de outras famílias, houve muita turbulência nos bastidores.

Kishiar, que havia visto tudo acontecer naquela época, compartilhou a história levemente com Yuder, percebendo quanto tempo havia se passado desde aqueles eventos.

Ele havia visto a Imperatriz suportar ser considerada um espinho no lado da família Herne, sofrendo, mas agindo em última instância para o benefício do Imperador.

Apesar das risadas de muitos na alta sociedade, que viam a Imperatriz como uma sombra sem brilho e imperceptível, ela havia sido uma aliada de longa data, suprimindo habilmente as ambições da família Herne, uma das quatro casas ducais, e permanecendo firmemente ao lado do Imperador.

"As pessoas dizem que ela chegou à sua posição atual por causa de sua sede de glória. Mas a verdade é que ela não queria nada além de estar ao lado de Sua Majestade, o Imperador. Ninguém acredita, no entanto."

"Isso é incrível."

"Verdadeiramente sublime", concordou Kishiar.

"No passado, cada vez que os via, eu ponderava sobre emoções que acreditava que nunca entenderia em minha vida. Mas no seu caminho para buscar novos refrescos hoje, de repente me ocorreu que eu já sei quais são essas emoções."

Intrigante, não é? Kishiar sorriu enquanto gentilmente tocava a bochecha de Yuder. Yuder sentiu o calor que se seguiria, mas não se esquivou.

Por razões que ele não conseguia compreender, sentiu como se uma leve dor latejasse em sua garganta.

Após um beijo prolongado, Kishiar habilmente puxou Yuder para seus braços e finalmente desdobrou o bilhete que havia recebido da Imperatriz. Um breve lampejo de agudeza cruzou seus olhos vermelhos, uma agudeza que ele não havia demonstrado na frente da Imperatriz, enquanto ele lia rapidamente o pequeno texto criptografado.

"O que diz?"

"São notícias relacionadas à Casa Diarca. Parece que eles suspeitam da possibilidade de espiões internos após esta festa."

O Duque de Diarca começou a examinar seus auxiliares de longa data novamente e revelou sua intenção de substituir parcialmente os mercenários pertencentes à sua casa. Superficialmente, ele disse que traria mudanças reorganizando as forças de segurança locais, mas Kishiar interpretou suas intenções de forma diferente.

"A julgar pelo fato de que as pessoas da Casa Diarca estão discretamente contactando mercenários e aventureiros Despertos, está claro que o poder da Cavalaria os impressionou. Além disso, parece que eles estão procurando o cavaleiro que deixou uma nova marca na Marca da Espada do Imperador."

Kishiar riu como se achasse a situação engraçada, mas Yuder não achou graça nenhuma. Quando todas as informações se juntaram, só havia uma coisa que ele poderia deduzir.

O Duque Diarca havia decidido abandonar sua complacência anterior e reunir novas forças.

Se ele estava disposto a estender a mão tão abertamente para os Despertos que ele sempre desprezou, essa extensão só se moveria para fora?

"Não."

Yuder falou, franzindo as sobrancelhas.

"Há alguma conversa sobre alcançar a Cavalaria?"

"Não houve tal menção, mas a possibilidade certamente existe."

Se já houvesse talentos verificados à mão, a coisa mais fácil e simples seria comprá-los ou atraí-los para o seu lado. Se Yuder conhecia os nobres, eles naturalmente pensariam dessa maneira, e ele havia sido submetido a situações semelhantes em sua vida passada.

'Uma vez que os recém-chegados são nutridos até certo ponto, cerca de três em cada dez sempre desaparecem, comprados por aqueles que oferecem mais dinheiro.'

Se a Cavalaria ainda fosse um grupo pequeno como era agora, era possível abordar e administrar as queixas de todos. No entanto, quanto maior o grupo se tornava, mais difícil era fazer isso.

Era uma sorte se aqueles que foram comprados partiam em silêncio. Alguns tinham ressentimentos com Yuder e haviam vendido informações e dados confidenciais da Cavalaria.

Enquanto os membros iniciais estavam todos vivos e sentiam uma forte camaradagem e senso de pertencimento à Cavalaria, nunca se podia ter certeza.

"Eu não quero suspeitar dos meus camaradas, mas pedirei à Kanna para se preparar para qualquer eventualidade."

"Francamente, acho que aqueles que ficariam de olhos brancos para te levar são o verdadeiro problema."

Kishiar sorriu e inclinou a cabeça.

"Você tem ideia de quantos pedidos e convites para encontrar o Barão Yuder Aile chegaram após a festa? Se eu exagerasse um pouco, poderíamos usá-los como combustível para a lareira."

"Não ouvi falar nada disso."

"Isso porque eu resolvi tudo antes mesmo da minha assistente vê-los."

O homem, que não conseguia decidir se estava brincando ou falando sério sobre o quão difícil era a tarefa, logo olhou para Yuder com uma expressão muito mais séria.

"Apenas seja cauteloso, especialmente com aqueles que não estão satisfeitos apenas com a comunicação escrita e o incomodam pessoalmente."

"Sim."

Yuder respondeu sem discutir, mesmo que essas pessoas servissem, no máximo, como exercício pós-refeição. O homem que havia estado distraído acariciando o cabelo de Yuder inspecionou o verso do bilhete cuidadosamente, depois o amassou em uma bola e o transformou em cinzas.

"A última informação escrita no bilhete sugere que uma perturbação significativa ocorreu em Nelarn há alguns dias. Ainda não recebi informações detalhadas, mas parece que as notícias chegaram rapidamente devido à nossa conexão com aquele lado."

"É uma luta entre os príncipes?"

O momento que eles há muito esperavam finalmente havia chegado agora que o Príncipe Ejain havia chegado em segurança a Nelarn? À pergunta de Yuder, Kishiar assentiu em silêncio.

"Parece que sim."

...

"Você está preocupado com o Príncipe Ejain?"

"Não."

Yuder respondeu brevemente e elaborou.

"Antes de ir para a Grande Floresta de Sarain, eu poderia ter ficado preocupado. Mas desde seu despertar, provavelmente não há ninguém lá que possa ser páreo para ele. Seria melhor pensar na situação após sua vitória."

"Você tem tanta certeza, mesmo sem ter testemunhado o poder Desperto do príncipe pessoalmente?"

Era natural que Yuder estivesse confiante na vitória de Ejain, tendo visto suas habilidades em uma vida anterior. No entanto, ele não havia testemunhado o poder Desperto atual do príncipe, então a pergunta de Kishiar era pertinente. Yuder fez uma pausa por um momento antes de falar.

"É porque tenho uma ideia do potencial das habilidades Despertas do príncipe."

"Você especula sobre o potencial de suas habilidades... hum."

Kishiar repetiu as palavras de Yuder.

"Esse conhecimento é algo que você aprendeu com o Desperto que lhe ensinou muito, ou é o resultado de suas próprias experiências adquiridas?"

Pego de surpresa pela pergunta inesperada e incisiva, Yuder ficou momentaneamente sem palavras.

Enquanto Yuder hesitava, um homem levemente pressionou seus lábios no topo de sua cabeça, como se dissesse que não havia necessidade de constrangimento, e então traçou seus dedos carinhosamente até o lóbulo da orelha.

"Você não precisa responder se estiver inseguro. Mas... sim, eu também concordo firmemente que o Príncipe Ejain será o vencedor em Nelarn. Saberemos mais quando tivermos mais detalhes, mas junto com as relíquias que devem chegar de Nelarn em breve, parece que podemos esperar bons resultados."

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