Capítulo 397

A primeira coisa que ouvi foi a voz de um velho. Sua voz, rouca e com catarro, acusava os que o acompanhavam com um forte sotaque do oeste.

"Tá tudo igualzinho a quando a gente conferiu ontem à noite. Eu sabia que não deveríamos confiar em vocês e arrombar uma porta perfeitamente boa. O que o Barão vai dizer quando souber disso?"

"…Uma força definitivamente se moveu aqui."

A próxima voz ouvida era muito baixa e lenta, contrastando com a voz do velho. Yuder virou a cabeça rapidamente para espiar entre as prateleiras cheias de ferramentas mágicas falsificadas e avistar seus oponentes.

Além da entrada destruída, as sombras de três pessoas se refletiam na luz trêmula do lampião. Aquele que segurava a lanterna era um velho corcunda, e os outros dois eram altos e bem-construídos, com a pele vermelha onde aparecia por entre as roupas pesadas que os envolviam tão apertados quanto no meio do inverno.

'O dono da taverna e os mercadores do sul que eu vi antes…'

Yuder tinha ouvido dizer que os mercadores do sul tinham ido encontrar o Barão Willhem, mas não esperava que eles voltassem tão rápido. Além disso, pela conversa, parecia que eles haviam identificado com precisão o movimento de alguma força ali por algum motivo desconhecido.

Uma sensação de tensão fez a força aumentar no corpo de Yuder. Ele olhou em volta para localizar Kishiar, mas não o encontrou em seu campo de visão. O mesmo era verdade para Nathan Zuckerman. Embora fosse óbvio e sábio se esconderem separadamente para evitar o olhar do inimigo, aquele fato o deixava terrivelmente ansioso naquele momento.

'Droga.'

Yuder mordeu o lábio inferior e apertou o punho com força.

"Não há mais nada para ver aqui. Saiam. Não toquem em nada aqui até a hora chegar, mesmo que sejam vocês. Tenho que sair e garantir que ninguém se aproxime deste lugar!"

Enquanto isso, o velho começou a empurrar os mercadores do sul para fora, irritado. Ele resmungava abertamente, visivelmente furioso com o fato de que os homens do sul tinham descuidadamente arrombado a porta secreta do porão quando nada estava errado.

Teria sido bom se eles simplesmente tivessem partido, mas os mercadores do sul não obedeceram.

"Não podemos ir embora. Precisamos verificar se há intrusos."

"Ah, não tem ninguém aqui! Se alguém tivesse entrado aqui, eu teria sabido!"

"Não há apenas esta passagem, não é?"

"O outro lado é guardado pelos cavaleiros do Barão. Nem um inseto consegue entrar."

"Não sabemos disso. Se evidências de um intruso forem encontradas mais tarde, apresentaremos sua cabeça ao Duque primeiro."

"O quê… o quê? O que você acabou de dizer...?"

Seguiu-se uma breve frase em uma língua sulista incompreensível, e então um dos mercadores do sul abaixou a cabeça e começou a arrastar o velho para fora à força.

"O que, o que você está fazendo? Por que está me agarrando!"

O grito apavorado de "o que você está fazendo" se transformou em um gemido abafado. À medida que esses sons diminuíam gradualmente, o mercador do sul restante entrou no depósito secreto com passos pesados.

Uma longa sombra se espalhou pelo depósito, e o ar pareceu gelar por um momento.

'…Um olhar que senti antes.'

Embora seu rosto estivesse quase escondido pelo chapéu abaixado, olhos penetrantes como os dele eram raros. Ele era sem dúvida o homem que havia virado a cabeça quando sentiu o olhar de Yuder na taverna.

O homem caminhou certa distância para dentro, depois parou e olhou em volta. Um momento depois, uma voz ressonante na língua imperial ecoou.

"Intruso, eu já sei que você está aqui. Saia."

O depósito permaneceu em silêncio mortal. O homem que havia mantido o silêncio, esperando uma resposta, falou mais uma vez.

"Confirmei com meu camarada que um grande poder está se movendo aqui na cidade de Tainu. Deve ser você quem se infiltrou em várias partes e causou explosões. Se você sair agora, eu não vou te matar."

Por um momento, as sobrancelhas de Yuder se contraíram surpresas.

'Ele deve pensar que somos da Estrela de Nagran.'

"Eu sou um Despertar, assim como você. Eu tenho o poder de te matar instantaneamente se você tentar escapar. Este é seu último aviso. Saia."

O mercador do sul falou calmamente, revelando que ele também era um Despertar. Parecia que esse fato era a fonte de sua confiança em vir sozinho.

Mas sabendo que ele era um Despertar, Yuder recuperou a compostura.

'Eu provavelmente deveria agradecê-lo por revelar que é um Despertar desde o início. Eu sabia que algo estava errado quando o vi pela primeira vez.'

Sempre é mais fácil enfrentar um monstro forte cujo nome você conhece, do que um desconhecido. Se o oponente possuía ou não uma certa linhagem de poder, ser um Despertar certamente significava que havia alguma maneira de lidar com ele com base na experiência passada.

'E já que ele já nos confundiu, devo aproveitar ao máximo isso.'

"Vou te dar mais uma chance de escolher. Vou contar até três. Um..."

Yuder pensou rapidamente, ouvindo a voz baixa vindo de não muito longe. Embora ele não soubesse onde Kishiar e Nathan Zuckerman estavam, eles provavelmente estavam pensando a mesma coisa: acabar rapidamente com o mercador do sul e escapar. Eram três deles e apenas um oponente, então eles tinham poder de sobra.

'E antes de mais nada, é meu trabalho lidar com ele.'

Kishiar já havia gasto muita energia naquele dia e era uma pessoa importante que não devia ser descoberta, enquanto Nathan Zuckerman tinha um monte de ferramentas mágicas que precisavam ser retiradas com segurança. Yuder era o único livre e sem motivo para escapar primeiro.

'Então, primeiro, preciso lidar com as distrações.'

Yuder puxou o capuz de sua capa mais para baixo e remexeu dentro de sua roupa, encontrando rapidamente a poção de recuperação dada por Enon.

Enon provavelmente zombaria da situação, mas Yuder não podia reclamar. Quem diria que ele precisaria se recuperar tão rapidamente?

"Dois… Três…!"

Yuder jogou a poção na boca grosseiramente, engolindo-a enquanto pulava.

'Vento e terra!'

Ao usar os dois elementos ao mesmo tempo, as prateleiras ao redor tremeram, e os itens falsos duplicados giraram no vento, tornando-se uma bagunça emaranhada. Os sons de estilhaços e quebras ecoaram como um grito de milhares.

Yuder, incapaz de superar a força que o sacudia, desviou de uma prateleira que desabava e olhou em volta. Era difícil distinguir o que era o quê na escuridão, mas ele precisava encontrar Kishiar rapidamente.

'Tenho certeza que o vi se mover por aqui…!'

Naquele momento, um ataque invisível vindo das trevas mirou no pescoço de Yuder. Ele pisou rapidamente no vento e desviou para o lado, assim como os objetos onde ele estava explodiram com a força do ataque do mercador do sul.

'Foi um ataque de atributo vento? Ou algo como energia de espada?'

De qualquer forma, um pequeno atraso em desviar teria sido um desastre. Rolando para se esconder atrás de uma prateleira relativamente intacta, Yuder respirou fundo, apenas para sentir uma dor aguda e penetrante abaixo do abdômen.

'…'

Yuder cerrou os dentes em silêncio, agarrando-se à prateleira e agachando-se.

'…Ele disse que doeria bastante, mas não era apenas uma ameaça vazia.'

Estava claro que o efeito do elixir sobre o qual Enon o havia avisado havia começado. A dor, que geralmente começava dentro do umbigo onde o poder de um Despertar estava concentrado, perto do Buraco de Mana, rapidamente se transformou em uma agonia ardente que se espalhou para seu coração, ambos os braços e pernas. Entre eles, a dor mais intensa emanava de seu olho esquerdo, como se algo estivesse o marcando com fogo na escuridão invisível.

Suprimindo a vontade de respirar muito fundo devido à dor, Yuder se levantou novamente. Uma dor indescritível fez seu corpo tremer, mas, ao contrário de antes, ele não se sentia mais sufocado no peito sempre que exercia força. Era como se tudo o que havia sido contido dentro dele finalmente estivesse tocando as chamas que os consumiriam, queimando ferozmente.

Na escuridão, havia um som como o choque de armas, como se alguém estivesse lidando com o mercador do sul. Kishiar não havia trazido sua nova espada naquele dia, então devia ser Nathan Zuckerman. O vento ainda seguia a vontade de Yuder, causando estragos por toda parte.

'Kishiar.'

Era importante lidar com o mercador do sul, mas ele precisava encontrar Kishiar primeiro e enviá-lo em direção à passagem.

'Onde está Kishiar…?'

Naquela breve e simples desesperação, o único pensamento que restou na escuridão.

De repente, em meio à dor lancinante, Yuder 'viu' algo.

Uma energia fina se estendendo de seu corpo.

Aquela coisa frágil e incompreensível, como um fio, apontava para algum lugar. Instintivamente, ele percebeu que Kishiar estava na outra extremidade, mesmo que ninguém tivesse lhe explicado.

Sem pensar duas vezes, Yuder chutou o chão e correu.

E agarrou bruscamente a mão do homem que cintilava sozinho como uma luz na escuridão.

"Comandante…!"

Kishiar virou a cabeça, como se estivesse procurando algo no porão escuro, respirando pesadamente. Ele podia ver que o rosto de Kishiar havia sido alterado com magia, mas não parecia estranho. A mão que se aproximava rapidamente havia tocado a bochecha de Yuder para confirmar sua presença antes que ele pudesse recusar.

O vento, seguindo as emoções turbulentas, redemoinhou os objetos em um vórtice, bloqueando o caminho do mercador do sul e derrubando uma prateleira.

"A saída é por aqui. Por favor, siga em frente!"

"Por que seu corpo está tão quente? Eles não disseram que você não deveria se esforçar muito?"

"Estou bem. A prioridade agora é garantir a segurança do Comandante e de Zuckerman..."

Naquele momento, outro ataque veio. Embora ele o sentisse e adivinhasse a direção, o ataque era simplesmente rude e cego, talvez porque controlá-lo não fosse fácil devido ao vento interferente. Quando Yuder estava prestes a virar o corpo para exercer força, Kishiar o abraçou e estendeu a mão como um raio. Um poder invisível massivo irrompeu de sua mão, e o ataque que vinha foi repelido como se tivesse atingido uma parede. Outra prateleira caiu com estrondo.

"…Não tenho intenção de ir em frente."

Um pequeno sussurro, misturado com o vento, fluiu para os ouvidos de Yuder.

"Se formos, vamos juntos."

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