Capítulo 344

“De fato. Você possui essa habilidade interessante de que ouvi falar da minha assistente.”

“Agradeço o elogio.”

“Então... estou curioso para saber por que você veio tão longe para propor um acordo.”

Pruelle não rodeou os fatos. Ele havia escapado às escondidas da residência principal e precisava retornar o mais rápido possível.

“Como provavelmente já ouviu da sua assistente, eu queria deixar minha família e receber proteção. No entanto, não é só por mim que quero viver. Vim aqui porque quero derrubar meu pai e proteger o futuro dos meus irmãos.”

“Irmãos?”

À pergunta de Kishiar, o canto da boca de Pruelle se contraiu rigidamente.

“Externamente, tenho três irmãos conhecidos, mas na realidade, há mais um, totalizando cinco. A segunda, Priscilla; a terceira, Priam; e a quarta, Phileban, são muito mais perspicazes do que eu e adequadas para a sucessão. Mas o caçula, Nipollen... nasceu com uma doença específica da família que dificultava um pouco a comunicação com os outros. Portanto...”

“Você escondeu sua existência.”

Às palavras frias de Kishiar, Pruelle concordou com olhos escuros.

“Sim. Meus pais nunca conheceram Nipollen desde seu nascimento, e me pergunto se eles sequer se lembram dele agora. Para eles, meus outros irmãos e eu provavelmente não somos muito diferentes, mas achei que estava tudo bem.”

Como Kishiar havia dito, o Duque Tain não tinha interesse em seus filhos, a ponto de se incomodar com a própria existência deles.

Portanto, Pruelle e seus irmãos foram deixados à própria sorte, geralmente crescendo separados de seus pais sob o pretexto de recuperação em uma villa ou em diferentes regiões até a maioridade. Aqueles que cuidaram e os educaram eram frequentemente trocados quase todos os anos para não criar apego desnecessário. Eles não tinham parentes de sua idade para socializar nem amigos na idade certa, então mesmo depois de sua estreia na sociedade, eles vagavam sem conexões ou interesses significativos.

No entanto, uma circunstância excepcional era que os cinco irmãos sempre estiveram juntos, e, portanto, seu relacionamento como irmãos era incrivelmente forte.

“Desde a infância, eu sabia que não era a pessoa para salvar essa família. Então, na hora certa, planejei recomendar Priscilla como sucessora e viver tranquilamente com os outros irmãos.”

Mas aquela pequena esperança estava ameaçada e parecia improvável de ser realizada. Seu pai, o Duque Tain, havia se envolvido cada vez mais em investimentos especulativos.

“Meu pai nunca tentou compartilhar informações familiares conosco, que um dia herdaríamos a família. Então, um dia, ele me chamou de repente, dizendo que, como eu havia crescido, ele achava que era hora de mandar todos os outros filhos 'sobrinhos' para o exterior.”

Naquela época, os investimentos do Duque Tain em países estrangeiros haviam amarrado a maior parte de seus ativos. Para obter mais benefícios em um mercado onde grandes somas de dinheiro eram trocadas, ele decidiu voluntariamente entregar seus filhos a potências estrangeiras. Para dizer de forma educada, seria uma união por meio do casamento, mas era um acordo grosseiro e tolo para um duque do império escolher.

“Foi aí que percebi. Nem mesmo a questão de passar a família era tão importante para meu pai.”

Para o Duque Tain, seus filhos eram meros estranhos, como garis que pegariam o que sobrasse depois de sua morte. Tudo que pertencia à Casa de Tain tinha que estar em suas mãos até sua morte. Contanto que aquele que continuasse a família fosse da linhagem Tain, não importava se eram seus filhos biológicos ou não.

Pruelle também nunca sentiu muita emoção devido à indiferença de seus pais, talvez porque tivesse herdado esse sangue. Até então, a única coisa que importava para ele eram seus irmãos. No entanto, ele percebeu tardiamente que responder dessa maneira era apenas em detrimento próprio.

Após muita dificuldade usando o nome do primogênito, sua investigação posterior revelou que a situação financeira da família estava à beira do colapso a qualquer momento. O poder, a honra e as extensas conexões trazidas pela história, acumuladas de gerações anteriores, apenas escondiam a frágil margem.

Pruelle não conseguia suportar o peso de uma família que poderia ruir a qualquer momento. Ele não queria seguir as palavras sem sentido de seu pai. Mas suas opções eram extremamente limitadas, pois ele não havia acumulado nenhum poder nem reunido forças dentro da família.

“Se eu revelar publicamente que sou um Desperto, meu pai não poderá cumprir sua intenção de mandar embora todos os meus irmãos, exceto eu. Ele deve designar oficialmente um herdeiro para manter as coisas em segredo, então haverá um alívio temporário. Durante esse tempo, quero derrubar meu pai, que está cego pela ganância e buscando destruir tudo.”

“Como?”

Kishiar perguntou. Os olhos escuros de Pruelle se ofuscaram.

“Achei que Sua Majestade, o Imperador, e o Duque Peletta poderiam querer a mesma coisa que eu por meio do trabalho do terceiro filho de Apeto. Ao contrário de Apeto, o Duque Tain é bom em esconder suas falhas e envolve muitos estrangeiros do Império, então vocês dois certamente precisariam de um informante. Eu serei essa pessoa.”

“Interessante. Mas o que um primogênito, que não tem nada além de um nome, pode fazer? Se você revelar que é um Desperto, pode perder até isso”, disse Kishiar, suas palavras ásperas, mas penetrando na realidade.

Pruelle respondeu calmamente, mordendo levemente o lábio, como se tivesse antecipado isso.

“Ter apenas um nome tornará improvável que alguém se mantenha em guarda contra mim. O funcionamento interno está atualmente dividido em três facções, e se as usarmos bem, acredito que podemos encontrar uma facção para nos apoiar. O mesmo vale para meus irmãos.”

“Três facções?”

“A primeira apoia e auxilia o trabalho do meu pai. Incluindo o Barão Willhem e algumas das famílias Tain, provavelmente inclui figuras estrangeiras envolvidas em comércio e assuntos importantes com meu pai. A segunda facção, composta por muitos dentro da família, não está particularmente interessada em nenhum dos lados. Theorado, o atual Comandante do Cavaleiro Imperial, é representativo daqueles que podem ser inimigos ou aliados, dependendo da situação. A última facção se opõe às ações do meu pai e inclui agregados familiares de longa data e um número significativo de famílias Tain.”

A voz de Pruelle continuou fria, revelando seu julgamento surpreendentemente objetivo da situação, dada sua anterior falta de interesse em assuntos familiares. Kishiar pareceu concordar, levantando silenciosamente o canto dos lábios.

“Mesmo depois de eu ter lhe contado isso, para Vossa Graça, eu serei apenas aquele filho do pai. Você provavelmente achará minhas motivações e desejos suspeitos e superficiais. Mas lembre-se de que as pessoas da família Tain, quando encontram a única coisa que importa na vida, nunca a deixarão ir.”

Depois de terminar de falar, Pruelle inclinou a cabeça. Kishiar olhou para seus cabelos ruivos e manteve um longo silêncio.

“Você disse que seus irmãos são o que mais importa para você. Eles são tão preciosos?”

“Mais preciosos que a minha vida.”

Pruelle respondeu sem hesitação.

“E a verdade é... eu não sou o único entre nós que é um Desperto.”

“O que você quer dizer com isso?”

“Como mencionei antes, o caçula, Nipollen, também é um Desperto. Essa criança acha mais difícil esconder suas habilidades do que eu, então, honestamente, não sei quanto tempo podemos ocultá-las. Portanto... meu desejo de me juntar à Cavalaria também é pelo bem daquela criança.”

Kishiar bateu levemente na mesa. Yuder sabia que essa era uma ação habitual quando ele estava perdido em pensamentos.

“A informação que você deu é interessante o suficiente, mas você não considerou que, no pior dos casos, você pode simplesmente ser usado e não conseguir proteger seus irmãos?”

“Se qualquer lado chegar ao pior resultado, o resultado será o mesmo. Perdendo meus irmãos e sobrevivendo sozinho, eu só herdarei uma família arruinada pelo meu pai, e fugir juntos é improvável. Mas o terceiro filho de Apeto, mesmo sem nada, não perdeu a vida nem ficou miserável. Então... essa não seria a oportunidade relativamente melhor?”

Naquelas palavras, os dedos de Kishiar que batiam finalmente pararam. Os olhos que haviam ocultado seus pensamentos com um traço de sorriso se aprofundaram um pouco mais.

“A questão do terceiro filho de Apeto parece ter causado uma profunda impressão em você.”

“Assisti a todos os julgamentos que se seguiram e observei os resultados.”

Pruelle confessou calmamente.

“Ouvi tudo o que o terceiro filho de Apeto disse no tribunal. Você não saberia como isso chegou até mim, encurralado em um beco sem saída, como uma forma de esperança.”

“Esperança.”

Depois de murmurar, ecoando a palavra de Pruelle, Kishiar voltou seu olhar para Yuder.

“O que a assistente acha?”

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