Capítulo 342

À primeira vista, Pruelle, o primogênito da Casa Ducal Tain, era bem diferente dos outros jovens nobres, tanto na aparência quanto no temperamento. A maioria da nobreza jovem que Yuder conhecera até então possuía uma beleza extraordinária, como Kiolle, Aishes ou Lenore, mas frequentemente tinham personalidades menos impressionantes. Mesmo em casos raros como Revlin Shand Apeto, onde o caráter era milagrosamente bom, a aparência era tão impecável quanto a de bonecas de porcelana, permitindo que se adivinhasse sua nobre linhagem.

No entanto, Pruelle era relativamente comum, possuindo traços que poderiam levá-lo a ser confundido com um jovem comum, se não fossem seus cabelos e olhos ruivos característicos da família. Suas sardas claras na ponte do nariz e um sorriso aparentemente sincero reforçavam essa imagem.

Mas Yuder percebeu uma leve tensão no sorriso de Pruelle, rígido e ansioso. Embora ele parecesse controlar bem sua expressão, como um filho de família nobre deveria, manter a compostura por muito tempo diante de um olhar penetrante não era tarefa fácil. Tal controle normalmente se desenvolve com o tempo.

Um jovem ousado e misterioso que havia chegado sozinho, alegando querer se informar sobre como ingressar na Cavalaria. Qual era sua intenção?

Yuder abriu a boca discretamente, direcionando-se a Pruelle, que o observava com a mesma intensidade com que Yuder o observava.

“Você disse que veio porque quer se juntar à Cavalaria?”

“Sim. Quero saber como me juntar à Cavalaria, como o terceiro filho de Apeto.”

Ao mencionar Revlin, que estava na capital, as sobrancelhas de Yuder se franziram momentaneamente e depois relaxaram. Pruelle continuou, tentando não perder a pequena mudança na expressão de Yuder.

“Sou também um Despertado, assim como ele. Escondi isso de minha família, mas depois de observar o terceiro filho de Apeto, acho que não preciso mais esconder.”

“Então por que não entrou em contato conosco na capital e veio até aqui?”

“Eu precisava esperar o momento oportuno. Se eu tivesse visitado a Cavalaria na capital de repente, teria sido suspeito, mas aqui, mesmo meu pai não acharia estranho.”

Pruelle mencionou que passara um curto período em Tainu quando criança. Ele havia feito visitas repentinas a Tainu ocasionalmente, então o Duque Tain e o Barão Willhem considerariam este incidente como uma extensão daquilo, acrescentou ele.

“Não é estranho me interessar de repente ao saber que o herói da fronteira oeste, a Cavalaria, está aqui enquanto estou na cidade. Além disso, se a pessoa que derrotou o monstro gigante sozinha está descansando sozinha, qualquer um gostaria de conhecê-lo.”

Suas palavras eram coerentes. Mas, de alguma forma, Yuder sentia que havia algo mais por trás disso. Ele encarou os olhos escuros de Pruelle, curioso sobre a tensão escondida atrás do sorriso triste.

“Entendo o que você está dizendo. Mas se você quer revelar que é um Despertado, não precisa necessariamente se juntar à Cavalaria. É difícil entender por que você quer vir aqui, deixando sua família para trás.”

“Se for porque sou o primogênito, não precisa achar estranho.”

Pruelle respondeu francamente, erguendo os cantos dos lábios.

“Se eu revelar que sou um Despertado, imediatamente perderei minha qualificação para suceder. Talvez até seja ostracizado para sempre. Posso estar escondendo bem agora, mas não há garantia de que não serei descoberto, certo? Nunca quis suceder o Duque, em primeiro lugar.”

A declaração ousada gelou o ar ao redor momentaneamente. Yuder olhou nos olhos de Pruelle e confirmou que ele estava dizendo a verdade.

"Você realmente não tem interesse na posição de duque?"

"Se eu me juntasse à Cavalaria, claro, isso colocaria a família de cabeça para baixo. Pai e mãe também ficariam furiosos. Mas é isso. Agora é o momento mais adequado para me libertar, já que não sou o herdeiro, mas apenas o filho mais velho."

"Então... você está dizendo que quer se juntar à Cavalaria em vez de herdar a família porque não deseja herdar o título de família?"

"Muito mais direto do que o que ouvi do Barão Willhem. Sim, é exatamente isso."

"Você está falando algo muito perigoso. Não acha que, se isso acontecer, haverá inúmeras disputas pela posição de herdeiro, como na época do Lorde Revlin?"

A relação entre a Cavalaria, comandada pelo irmão do Imperador, Kishiar, e as quatro grandes casas ducais sempre foi um abismo intransponível. A filiação temporária de Revlin Shand Apeto havia solidificado este fato, resultando das disputas entre a família Apeto e Kishiar. Claro, na época de Revlin, foi um incidente provocado deliberadamente como parte de um plano para destruir a família Apeto, então as disputas subsequentes também fizeram parte de um plano premeditado. Mas desta vez era diferente.

Como o filho mais velho de outra casa, a vontade de Pruelle neste assunto não poderia ignorar os problemas políticos. Pruelle não ignoraria este fato, mas a razão de sua insistência em entrar em um lugar semelhante ao inimigo da família parecia ser algo mais.

'...Não. Talvez ele tenha visado esse aspecto desde o início?'

Yuder olhou para Pruelle novamente. A tensão escondida atrás de seu sorriso havia se aprofundado um pouco mais do que antes.

A percepção surgiu em sua mente através de anos de experiência.

"Você não quer apenas sair da família..."

Pruelle manteve-se em silêncio diante das palavras de Yuder.

"Será que é talvez porque você mencionou o Lorde Revlin primeiro?"

"Sim. Eu te disse. Depois de testemunhar aquele incidente, fiquei motivado a pensar que eu também poderia fazer isso."

O jovem, que finalmente apagou o sorriso ao interromper as palavras de Yuder, parecia frio e apático, como se a impressão alegre inicial tivesse sido uma mentira.

"Com base em minhas observações de uma série de eventos que ocorreram, concluí que Sua Majestade o Imperador fez um acordo com o Duque Peletta e a Cavalaria envolvendo o terceiro filho de Apeto. Então, se Apeto mudou como mudou agora, quero fazer o mesmo acordo."

Yuder sentiu a necessidade de revisar ligeiramente sua impressão inicial de Pruelle. Ele estava longe de ser comum. Escondido sob sua aparência aparentemente comum havia um julgamento notavelmente claro.

“...Não parece algo que eu deva decidir. Você terá que voltar quando o Comandante estiver aqui.”

“Eu pensei que você responderia assim.”

Pruelle não pressionou Yuder a tomar uma decisão imediatamente.

“Quando o Duque Peletta retornará?”

“Ele deve retornar ainda hoje.”

“Seria possível ir vê-lo tarde da noite?”

“Transmitirei seu pedido, mas não posso dar uma resposta definitiva.”

“Tudo bem. Mesmo isso já é bom. Se ele me conceder uma audiência, teremos uma discussão mais detalhada então.”

Pruelle acenou com a cabeça.

“Estou feliz por ter vindo vê-lo primeiro. Eu estava curioso não apenas sobre o herói da Grande Floresta de Sarain, mas também sobre quem compartilharia acomodações com o Duque Peletta.”

Yuder fez uma pausa momentânea. Não havia vestígio de desdém nos olhos de Pruelle, como se poderia ver no Barão Willhem ou em outros nobres ocidentais.

“...Então, você já julgou que tipo de pessoa eu sou?”

“No mínimo, você não parece ser do tipo que se curva à autoridade e abre as pernas, como eu tinha ouvido dizer. Mesmo quando me apresentei como o filho mais velho da Casa Ducal Tain, você não ficou surpreso. Seu tom é educado agora, mas seus olhos parecem como se você pudesse me matar quando quiser. Não há razão para alguém assustado com meu status ou poder insignificante fazer isso.”

“…”

“Há muitas coisas no mundo que você não pode entender a menos que as veja por si mesmo. Meu pai provavelmente nunca saberá em sua vida.”

Levando-se de sua cadeira, Pruelle sorriu novamente e estendeu a mão.

“Não vou pedir que você acredite em minhas intenções imediatamente, mas por favor, transmita minha mensagem ao Duque Peletta. Gostaria pelo menos de conhecê-lo.”

Yuder olhou para a mão, mas não a pegou. Em vez disso, ele falou.

“Percebo que ainda não ouvi qual é sua habilidade.”

“Você é muito cauteloso. Suponho que isso seja esperado de um membro da Cavalaria que conheceu vários indivíduos Despertados.”

Pruelle retirou a mão, respondendo com um rosto sorridente.

“Mas não precisa se preocupar. Minha habilidade é transformação.”

“...Em quem exatamente?”

“Posso me transformar em qualquer pessoa que eu tenha encontrado.”

Num piscar de olhos, quando Yuder abriu os olhos depois de fechá-los brevemente, ele viu que a forma de Pruelle havia mudado para a do Barão Willhem.

“Veja? É preciso, certo?”

A voz, as roupas, tudo era indistinguível do Barão Willhem que ele vira mais cedo. Ao fechar e abrir os olhos, o Barão Willhem voltou a ser o jovem de cabelos ruivos dourados. A mudança foi tão rápida que pareceu um sonho.

“…”

“Não consigo manter por muito tempo. Para mudar perfeitamente, é necessária muita concentração. Mas é bastante útil quando quero me esconder e ir a algum lugar, como desta vez.”

O fato de Pruelle ter respondido tão abertamente deve ter sido uma demonstração da confiança que ele estava estendendo a Yuder. Yuder o encarou por um longo tempo antes de acenar com a cabeça.

“Entendo. Você possui uma habilidade rara.”

“Obrigado pelo elogio. Como meu desejo de deixar minha família e me juntar à Cavalaria é sincero, me sinto mais feliz do que pensei ao receber tal elogio.”

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