Capítulo 271

Quando o viu pela primeira vez, ficou tão assustado com o poder mágico jorrando da fenda que não se concentrou muito nela. Mas, enquanto conversava com Lorna, um olhar fugaz para aquele ponto lhe causou uma estranha sensação.

"Denso e escuro demais. Era assim antes?"

Embora as sombras fossem inerentemente escuras e densas, havia algo distintamente diferente naquela. Enquanto ele esquadrinhava, preocupado que pudesse ser um sinal de rachadura, Lorna o chamou com uma voz intrigante.

"Sir Aile? Você parece ter visto tudo o que havia para ver. Há algo estranho?"

"Aquela sombra na fenda... Não ficou um pouco estranha?"

"Desculpe?"

Lorna estreitou os olhos, uma expressão de concentração em seu rosto.

"Hum... Exatamente o que parece estranho? Parece ser o mesmo de antes."

"..."

Yuder não conseguiu responder. Mesmo quando perguntado o que era estranho, ele não tinha palavras precisas para descrevê-lo. Lorna, que esperava uma resposta, suspirou e deu um tapinha no ombro de Yuder.

"Parece que você está excessivamente preocupado com um possível problema relacionado a rachaduras. Hoje não é o único dia. Você pode voltar amanhã e verificar novamente. Vamos voltar agora."

"Você voltará amanhã?"

"Claro. Vou continuar vindo aqui para verificar enquanto estiver bem. Não posso deixar este lugar ser danificado, mesmo que outros lugares possam ser."

Depois de guardar o diário compartilhado dos magos deixados na guarita, Lorna fechou o círculo mágico protetor que cobria a Fonte Mágica. Yuder observou a Fonte Mágica, desvanecendo-se gradualmente como uma miragem, enquanto ela se esforçava para movimentar seu poder mágico.

"Você sempre tem que abrir e fechar a formação para entrar lá?"

"Sim. Se não o fizermos, pode ser invadido por outros ou monstros. Mas estou preocupada, a formação de controle central foi enfraquecida demais devido aos danos. Preciso consertá-la em breve, mas não tenho certeza se tenho forças..."

Depois de fechar a formação, Lorna disse que quase havia esgotado o poder mágico acumulado do dia. Desde que se tornou maga na infância e passou por treinamento consistente por muitos anos, ela era uma das muitas magas que tinham dificuldades para movimentar até mesmo uma única formação, o que era comum neste mundo.

"Deficiência de poder mágico."

Yuder ponderou sobre um problema que nunca havia considerado seriamente antes.

Para se tornar um mago, era preciso nascer com o talento para sentir o poder mágico, mas entre os selecionados, apenas alguns conseguiam lançar magia de atributo. Menos ainda conseguiam realizar magia de ataque ou defesa poderosa, e aqueles que conseguiam recebiam tratamento não menos que a alta nobreza, independentemente de suas origens plebeias. Foi por isso que as ferramentas mágicas, que podiam usar magia gravada com uma pequena quantidade de poder mágico, estavam cada vez mais populares.

Yuder sempre achou natural que a magia que os magos atuais podiam realizar fosse menos potente que os milagres que se dizia terem sido realizados por Arcanos lendários. Afinal, as lendas normalmente exageravam a realidade.

Mas eles sinceramente acreditavam que poderiam superar essa diferença. Yuder se lembrou das emoções que brilharam no rosto de Lorna quando ela sorriu, perguntando se ele já havia feito um teste de resposta ao poder mágico e o inundando com perguntas sobre seus poderes, semelhantes à magia de atributo.

"Inveja... ou talvez ressentimento."

Era um sentimento que ele conhecia muito bem de sua vida anterior, frequentemente dirigido a ele por outros. Apesar de saber que a magia e as habilidades dos Despertos eram poderes diferentes, eles ainda invejavam Yuder.

Lorna havia proclamado que, por meio de sua pesquisa, ela resolveria o problema da deficiência de poder mágico. Se esse fosse realmente o caso, o que eles ganhariam? Não importa o quanto ele ponderasse, havia apenas uma resposta.

"Poder."

O objetivo final da pesquisa, aquele pelo qual muitos estavam dispostos a arriscar suas vidas, inevitavelmente culminava em poder. A estranha sensação de que isso parecia tão óbvio, mas ao mesmo tempo desconcertante, era porque ele sabia até onde os humanos que desejavam poder podiam ir em sua imprudência.

Yuder lançou um olhar fugaz para as Ruínas da Fonte Mágica que havia deixado para trás.

"Deveria ter sido Kishiar aqui, não eu."

Se esse fosse o caso, Kishiar teria entendido melhor essa estranha sensação que ele teve e teria obtido muito mais informações enquanto olhava para a Fonte Mágica. Mas não importa o quanto ele se arrependesse, ele não conseguia mudar a realidade de que estava sozinho.

Yuder colocou a mão no bolso. Sentiu um pequeno alívio ao sentir o tilintar dos doces duros e redondos dentro. Enquanto os manuseava lentamente, ele retomou a caminhada, deixando as ruínas para trás.

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Lorna e Yuder não encontraram nenhum monstro em sua volta. Lorna relatou os resultados de sua expedição ao Líder da União, Micalin, que deu seu consentimento para que Yuder a acompanhasse para examinar as ruínas e seus arredores uma vez por dia.

Assim como no dia anterior, Yuder passou o resto do dia ajudando os magos. O número de magos o observando trabalhar havia aumentado em comparação com o dia anterior. Sua guarda estava notavelmente baixa em comparação com antes, mesmo quando os magos se aproximavam dele para fazer perguntas.

O dia na Grande Floresta de Sarain terminou mais cedo do que em outros lugares. Por causa das árvores densas, escureceu assim que o sol começou a se pôr. Mesmo depois que todos os magos voltaram, Yuder ficou do lado de fora por muito tempo, observando os arredores. Ele alternava entre o desejo de se lançar na floresta aparentemente vazia imediatamente e a lógica fria de que ele deveria ficar onde estava.

"..."

Com o passar do tempo, as sombras ficaram mais longas. Somente quando elas se misturaram à escuridão, tornando-se indistinguíveis, Yuder moveu a mão para pegar um doce do bolso. O sabor doce que encheu sua boca enquanto ele desdobrava o papel levemente desgastado e colocava o doce na boca era familiar.

"Que diabos estou fazendo?"

Havia pouquíssimas vezes em sua vida em que ele havia perdido tempo tão sem rumo.

Com um aceno de cabeça, Yuder voltou para seus aposentos. Ele não estava com vontade de jantar, então decidiu pular. Hoje também, Lusan parecia estar dormindo ao lado dos feridos, pois sua cama estava vazia. Yuder sentou-se na cama e olhou para fora. Ele não havia percebido quando estava com os outros, mas agora que estava sozinho, sentiu-se estranhamente nervoso com o som do vento vindo da escuridão.

"Parece que alguém está observando."

Parecia ser apenas sua imaginação, mas ele nunca poderia ter certeza demais. Ele manteve sua espada, geralmente deixada ao lado de sua cama, perto de seu corpo e fechou os olhos.

Então, um sonho desagradável o dominou.

Alguém agarrou seu braço e o puxou para trás bruscamente.

Ao mesmo tempo, uma cauda gigante passou por seu rosto e atingiu o penhasco. Com um estrondo alto, parte da montanha se estilhaçou e gritos ecoaram de todas as direções. O cheiro avassalador de sangue o deixou tão tonto que mal conseguia ficar de pé.

Yuder expirou profundamente, olhando de lado. Aquele que havia agarrado seu braço, impulsionando-o para trás com uma velocidade surpreendente para evitar o monstro, abriu os lábios, o rosto franzido em uma expressão séria.

"Cuidado."

"..."

Ele não se deu ao trabalho de perguntar quando eles haviam chegado, nem agradeceu por sua ajuda. O outro não esperaria isso, de qualquer maneira.

Kishiar, parecendo mais pálido do que o habitual, soltou o braço de Yuder e o examinou brevemente. Seu olhar demorou algumas vezes no rosto e abdômen cobertos de poeira de Yuder, arranhados e sangrando de um encontro com o monstro.

Antes que Kishiar pudesse comentar sobre seus ferimentos, Yuder forçou seu olhar e fez uma pergunta condizente com seu status de Comandante Adjunto.

"Nunca vi um monstro tão grande antes. Não consigo nem imaginar de onde ele veio."

"O primeiro avistamento foi perto da Grande Floresta de Sarain."

Kishiar respondeu calmamente.

"Dizem que não era tão grande naquela época, mas tem crescido a cada dia, até o tamanho que está agora."

"Ele realmente pode crescer tanto em tão pouco tempo?"

"Só sabemos uma fração sobre monstros. É possível que alguns possam ter padrões de crescimento tão estranhos."

A criatura diante deles não era a prova mais sólida disso? De repente, o sangue em seu rosto franzido chamou sua atenção. Era um ferimento recente, provavelmente causado por uma ponta afiada na cauda da criatura quando Kishiar puxou Yuder para longe.

O monstro, tão grande quanto uma pequena montanha, era maior e mais forte do que qualquer monstro que eles haviam encontrado até agora na missão de subjugação ocidental da Cavalaria. Gemidos de membros feridos ecoavam ao redor deles, mas o número de pilhas de pedras desabadas tornava quase impossível localizá-los.

Uma catástrofe. Yuder pensou de repente, olhando para o monstro que berrava e abalava o céu.

Não haveria razão para um monstro assim aparecer a menos que o mundo estivesse à beira da destruição. Se eles não recuassem daqui, era provável que todos os membros da Cavalaria aqui morressem ou sofressem baixas equivalentes.

Eles haviam revidado, tentando espremer cada grama de sua força que não estava fluindo diretamente para derrubar uma montanha, mas o monstro, que se pensava estar destroçado e morto, se ergueu novamente, ainda maior do que antes, espalhando seu rugido maciço. A paisagem de todo o oeste parecia estar mudando nesse ritmo.

Em tal situação, para que Kishiar serviria, mesmo que ele estivesse aqui? Yuder reconheceu que seu poder era mais forte do que parecia, mas uma criatura tão gigantesca seria difícil até mesmo para Kishiar atingir.

Pode ser tarde demais para recuar agora, mas se o precioso membro da família imperial morresse aqui, isso se tornaria um problema ainda maior. Não que a vida pudesse piorar muito quando se é constantemente criticado... Yuder suspirou e abriu a boca em direção a ele.

"A situação não está boa. Talvez seja melhor o Comandante recuar primeiro."

"Está me dizendo para ir embora assim que cheguei?"

"Você não está aqui para evitar a morte? De qualquer forma, vou ganhar algum tempo. Lidere os outros membros e recue."

Yuder esperava que ele concordasse, mas não houve resposta. Quando virou a cabeça, ficou surpreso ao ler uma emoção rara no rosto pálido e distorcido de Kishiar enquanto ele o olhava.

"Eu não vim aqui para recuar."

Ele podia sentir uma chama fria em sua voz.

"Você deveria recuar, Yuder Aile."

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