Capítulo 256

Os dois pararam de conversar e se olharam. Kishiar se virou e imediatamente deu uma ordem.

"Yuder, siga-me. Vamos verificar os magos. Os outros ficam aqui e se protegem. A maioria de vocês ainda não está aclimatada. Deixem a guarda para os Hinn e Finn Eldore."

"Entendido!"

Os magos estavam a uma curta distância, perto o suficiente para serem alcançados com uma corrida rápida. No entanto, relaxar a guarda naquela selva densa não era uma opção. Colocando Ejain entre os membros do grupo, Yuder se moveu rapidamente em direção aos magos com Kishiar. Mesmo enquanto Yuder e Kishiar se aproximavam, os magos estavam envolvidos em uma discussão acalorada.

"Deveríamos simplesmente ir embora! Até terminarmos de discutir, já poderíamos ter ido embora faz tempo!"

"Você está louco? Obviamente, deveríamos voltar!"

"Voltar para onde? Nesta situação!"

"...O que está acontecendo?"

Com a interrupção de Yuder, Lorna se virou e respondeu com uma careta.

"Descobrimos algo que não estava lá antes de chegarmos. Tem um impasse entre aqueles que querem ignorar e seguir em frente, e aqueles que querem voltar. O que você acha? Como isso lhe parece?"

Yuder seguiu o dedo indicador dela, mas tudo o que viu foram as árvores familiares que eles tinham visto até agora. No entanto, entrecerrando os olhos e focando, ele percebeu que havia algo mais no meio delas.

Linhas pretas retorcidas pareciam estar desenhadas aleatoriamente entre os espaços. Uma fenda estranha.

Os olhos de Yuder se arregalaram de surpresa.

'Aquilo é…'

Parecia uma longa sombra negra formada naturalmente pela sobreposição de árvores. No entanto, aos olhos de Yuder, uma energia fumegante parecia emanar da fenda. Parecia haver uma rachadura no ar.

'Impossível… Mas parece correto. Como isso pode estar aqui?'

Enquanto Yuder estava em choque, formulando pensamentos rapidamente, Kishiar, que estava estudando o fenômeno ao lado dele, finalmente falou, dirigindo-se aos magos.

"Uma rachadura no ar… Existe a possibilidade de que isso seja um sinal de um monstro emergindo?"

"Se esse fosse o caso, ele já deveria ter aparecido. Estamos observando, mas não houve nenhuma mudança."

"Vocês estão certos em se preocupar."

"Obrigado pela compreensão."

A fenda era fina como uma linha, mas se estendia por uma extensão considerável. Em circunstâncias normais, eles poderiam ter pegado outro caminho. Mas agora, a incerteza de onde um monstro poderia surgir causava o dilema dos magos. Houve um confronto entre aqueles que não queriam deixar o caminho que consideravam mais seguro e aqueles que achavam que deveriam arriscar e mudar de direção.

Vendo isso, Kishiar se virou para Yuder, que havia estado observando a fenda em silêncio.

"Você está observando isso há algum tempo. Está surpreso?"

"...Sim. Um pouco."

Para os outros, seu rosto não teria traído nem uma pitada de surpresa, mas parecia que ele não conseguia esconder isso de Kishiar. Yuder prontamente admitiu seu espanto.

"Percebi que você costuma ver as coisas de forma diferente dos outros. Você vê algo estranho?"

"Não, não é que eu veja algo diferente…"

Quando Yuder começou a responder, mas parou, Kishiar o pressionou gentilmente.

"Se houver algo preocupante, fale livremente. Qualquer coisa serve."

Era difícil esconder qualquer coisa na frente dele. Yuder finalmente desviou o olhar da rachadura que ele havia estado olhando por algum tempo. Depois de uma longa reflexão, ele mal conseguiu encontrar as palavras para descrevê-la.

"Para mim, aquilo… parece mais do que simplesmente sinistro. Parece… o ponto de partida de um desastre."

Sim, o ponto de partida de um desastre. Yuder achou um nome apropriado para a rachadura que acabara de sair de seus lábios. Só havia uma coisa que ele poderia especular sobre a natureza da fenda. Um evento do futuro que ele nunca pensou que veria novamente nesta linha do tempo do 'presente'. Era um fenômeno relacionado a desastres.

"Soa bastante poético."

Kishiar soltou uma pequena risada, aparentemente divertido com a metáfora abstrata que era bem diferente de sua frieza usual, mas Yuder não retribuiu o sorriso. Não era uma metáfora poética, ele estava falando a verdade literal.

Aquela rachadura sinistra era, por assim dizer, um sinal.

Em sua vida passada, entre os desastres que atingiram todo o continente, fenômenos semelhantes a calamidades naturais frequentemente começavam depois que tal rachadura era descoberta. Yuder havia pessoalmente conhecido aqueles que testemunharam rachaduras semelhantes no ponto de partida do primeiro terremoto registrado na parte sul do Império, nos céus acima de regiões que causaram clima anormal, e no chão pouco antes de um enxame maciço de monstros sair. Ele mesmo até já havia visto uma.

A imagem da rachadura daquela memória e a que ele estava vendo agora era espantosamente idêntica.

"..."

Memórias do passado giravam sinistramente na mente de Yuder. Todas as coisas que haviam descido do início daquilo, os momentos em que ele estava sozinho procurando respostas, e o momento em que ele finalmente estava de pé sob a forca, passaram brevemente por sua mente.

Assim que os olhos de Yuder escureceram, Kishiar abriu a boca como se estivesse esperando aquele momento.

"Mas parece ser um nome apropriado. O ponto de partida de um desastre… Talvez essa rachadura estranha tenha alguma conexão com a ocorrência excessivamente rápida de incidentes com monstros na região oeste nos últimos tempos."

Naquele instante, as memórias escuras que inundavam a mente de Yuder pararam abruptamente.

"Você acha?"

"Não parece ser um bom fenômeno, já que até você o sentiu como sinistro, e é uma hipótese decente, não é?"

Toda vez que ele ouvia seu argumento, Yuder se lembrava dos nobres que ignoravam suas próprias circunstâncias, daqueles que detinham o poder, e dos governantes.

'Você não está apenas exagerando em tudo? Você não vai começar a espalhar alguma teoria apocalíptica, vai?'

'Já ouvimos esse papo antes. Faça a pesquisa você mesmo. Você fez barulho de que o continente poderia estar em perigo, e agora que você está sendo considerado o melhor Despertador do continente, você está tentando se tornar um profeta?'

'Você está realmente louco. Em um momento tão importante, você está se esquivando de sua missão crucial de reprimir rebeldes contra Sua Majestade Imperial e partindo? Você está são, Comandante Yudrain? E quanto a esses sinais e desastres? O que é tão importante nisso? Isso é apenas um fenômeno que ocorre logo antes dos monstros saírem!'

Mesmo quando monstros comuns apareciam, eles geralmente rasgavam fendas semelhantes, mas isso era, segundo os magos, um fenômeno temporário. Apenas aqueles que existiam no espaço por muito tempo sem nada acontecer eram encontrados pouco antes de um desastre acontecer.

Muitos consideravam o desejo de Yuder Aile de desvendar esse segredo como loucura. Alguns sussurravam pelas suas costas que ele estava agindo como um profeta e desafiando a autoridade do Imperador.

Exceto por um homem. Ele já estava morto e em seu túmulo naquela época, mas agora ele estava estranhamente observando Yuder com uma expressão calorosa.

"Você parece meio estranho. O que foi dessa vez? Você sente algo estranho de novo?"

"Não…"

Yuder virou a cabeça para evitar o olhar de Kishiar. Ele não queria revelar seus sentimentos atuais de forma alguma. Depois de várias respirações profundas, ele finalmente conseguiu se acalmar.

'Vamos pensar na rachadura.'

Claro, ele nunca havia conhecido ninguém que tivesse visto tal rachadura quando ele havia chegado à missão de subjugar monstros no Oeste em sua vida passada. Os poucos eventos de subjugação em que ele esteve envolvido não estavam dentro daquela floresta densa, mas envolviam matar os monstros em larga escala que já haviam se infiltrado no Império.

Mas mesmo assim, se tal fenômeno já tivesse aparecido, o início da catástrofe naquele continente poderia ter sido muito mais cedo do que Yuder havia imaginado.

'Não. Talvez, como Kishiar disse, a ocorrência anormal de monstros no oeste já fosse o primeiro desastre.'

Kishiar havia dito que era apenas uma hipótese, mas para Yuder, soava completamente diferente. Uma certa certeza o tomou em seu arrepio.

Ele piscou os olhos e olhou diretamente para Kishiar.

"A hipótese que você mencionou agora mesmo."

"Hmm?"

"Eu também acho que é possível, então seria melhor investigá-la em detalhes."

"Sério? Devo chamar Kanna?"

"Não. Pode ser perigoso, então eu…"

"E você não está em perigo?"

A voz de Kishiar caiu um pouco quando, de repente, um som de pancada veio de não muito longe. Os magos que ainda estavam discutindo e os membros da Cavalaria que estavam observando a atmosfera daquele lugar à distância olharam todos em uma direção.

"Não há dúvidas desta vez, um monstro de verdade."

Enquanto Kishiar murmurava, as árvores do lado oposto da fenda tremeram e fizeram um barulho de rangido enquanto se quebravam. A floresta como um todo gritou enquanto as árvores colidiam umas com as outras, quebravam e caíam uma após a outra.

"É um monstro! Cuidado!"

Com um som como o de dezenas de milhares de pássaros decolando ao mesmo tempo, um ser de forma desconhecida que não estava lá apenas um momento antes se revelou através da brecha. Tinha uma aparência grotesca, cambaleando em duas pernas com uma altura que parecia ser cerca de duas vezes a de um humano. Cada vez que as coisas parecidas com escamas presas a todo o seu corpo vibravam, um som aterrorizante como um grito ecoava.

Aquela criatura estava viva e se movendo, mas claramente tinha uma aparência diferente de qualquer animal ou planta naquele mundo. Era, sem dúvida, um monstro.

"Enorme, é enorme. Parece com aqueles que eu vi no guia de campo… Qual era o nome dele?"

'Maraedon.'

Yuder respondeu em seu coração a um mago que estava gaguejando e recuando perto dele e olhou em volta. Ele pôde ver Kishiar casualmente alcançando a empunhadura de sua espada revelada de sua capa.

"Você pretende lidar com isso usando aquilo?"

"É por isso que eu trouxe."

"Nós vamos te apoiar."

Enquanto eles trocavam essas palavras, Lorna gritou, talvez frustrada com a imobilidade deles e a recusa em evitar a ameaça.

"Retrocedam um pouco! Nós vamos lidar com o monstro com a ferramenta que trouxemos…!"

"Tudo bem, vocês é que deveriam se afastar mais."

"O que você disse?"

"Vai acabar logo."

Os magos tiraram as ferramentas mágicas defensivas que haviam preparado com antecedência de suas bolsas, seus corações queimando ansiosamente. No entanto, eles nunca tiveram a chance de usá-las.

Quando a enorme boca do monstro, localizada perto de seu ventre, se abriu, Yuder usou o poder do vento e da terra para mover as árvores quebradas que estavam espalhadas por perto e as juntou.

No breve momento em que ele hesitou, prestes a cuspir seus fluidos corporais em reação às árvores que de repente obstruíam o caminho, um Mestre Espadachim, cuja existência ninguém havia conhecido até agora, desembainhou sua espada pela primeira vez na frente de todos e emitiu uma aura.

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