Capítulo 202

"O primogênito de Apeto chegou."

Ao ouvir que o peixe tão esperado havia mordido a isca, os olhos de Kishiar se estreitaram.

"De fato... ele chegou na hora perfeita. Revlin foi informado da chegada dele?"

"Sim. Ele foi avisado pouco antes da chegada do convidado. Disse que esperaria na hospedaria para atendê-lo a seu chamado imediato."

O caçula da Casa Apeto, o terceiro filho, Revlin, vivia livremente na Cavalaria como membro temporário, mas nunca esqueceu seu lugar de origem. Kishiar já havia avisado Revlin, antecipando que membros da Casa Apeto poderiam visitar a Cavalaria a qualquer momento.

"Bom. É improvável que eu precise chamá-lo, mas por via das dúvidas."

Kishiar, satisfeito, assentiu e seguiu em direção aos aposentos da Cavalaria.

Aishes Shand Apeto, o primogênito da Casa Apeto, chegou, o rosto encoberto por uma capa, acompanhado apenas de um único servo. O jovem que esperava na sala de recepção dos convidados, incapaz de esconder sua tensão, pulou de pé ao ver Kishiar, em trajes de treino, entrando na sala, flanqueado por Nathan e Yuder.

"Peço desculpas por visitá-lo tão repentinamente, Vossa Alteza. Para evitar o olhar da minha família, achei difícil avisá-lo com antecedência."

"Tudo bem. Sou eu quem deveria me desculpar por receber um convidado com essa roupa por conta do treinamento. Por favor, entre."

Yuder os seguiu, examinando discretamente o rosto de Aishes. Suas feições não se pareciam muito com as de seus outros irmãos, mas seus notáveis olhos dourados e sua postura delicada revelavam imediatamente seu parentesco.

Ele havia visto suas cartas e ouvido muito sobre ele, mas era a primeira vez que via Aishes pessoalmente, nesta vida ou na anterior.

'Então este é o irmão mais velho, Aishes... Ele parece realmente frágil. O servo que ele trouxe parece bastante forte... provavelmente não é um Despertar, talvez um cavaleiro disfarçado.'

Embora Aishes estivesse fazendo o seu melhor para subir as escadas com dignidade, para evitar ser subestimado por Kishiar, sua respiração cada vez mais ofegante não podia ser escondida. Era lamentável ver o jovem nobre lutando até mesmo com o peso de sua capa cara. Yuder, desviando o olhar dele, continuou seu passo em silêncio.

"Primeiramente... gostaria de informá-lo que, após nossa investigação independente do corpo de Lenore, nossa família Apeto concluiu que não houve discrepância com o que o Duque Peletta declarou no funeral."

Finalmente chegando à sala do Comandante, Aishes, parecendo consideravelmente mais cansado do que antes, tomou um gole d'água antes de abrir a boca.

"Na verdade, antes de Lenore acabar assim, o Palácio Brilhante enviou presentes comemorativos para a festa da colheita separadamente para minha residência, onde eu moro, e para a residência principal de Apeto. Como os presentes foram enviados secretamente, tanto meu pai quanto eu estávamos inconscientes de que o outro havia recebido tal presente."

Dentro dos presentes enviados do Palácio Brilhante, onde residia o Príncipe Herdeiro, havia um poema sutilmente insinuando um desejo de bom relacionamento, independentemente do ambiente, e ervas medicinais caras para o corpo.

Aishes naturalmente assumiu que o presente foi enviado pela família Diarca usando o nome do Príncipe Herdeiro. Se eles estavam favorecendo Aishes sobre Lenore, sua rival, então era justo unir forças com eles.

O Duque Apeto também nutria pensamentos semelhantes. A única diferença menor era que ele havia percebido seu envolvimento no julgamento ligado à família Apeto como uma promessa de assistência significativa da família Diarca no futuro. Mas as circunstâncias mudaram após o funeral de Lenore.

Se a pessoa que havia matado Lenore fosse Kishiar, como inicialmente suspeitado, eles poderiam ter pressionado o Imperador unindo forças com o Príncipe Herdeiro e a família Diarca, inclinando o julgamento a seu favor. No entanto, o próprio Kishiar apareceu no funeral de Lenore, revelando dramaticamente que não era o assassino e apresentando provas irrefutáveis de que o verdadeiro culpado era o Príncipe Herdeiro, que havia tramado contra ele.

Os participantes do funeral eram falantes, e os rumores se espalharam rapidamente. Alguns ainda suspeitavam de Kishiar, mas a maioria acreditava que o Príncipe Herdeiro havia conspirando com a família Diarca para enganar Apeto.

Como o Duque Apeto pensava o mesmo, ele estava compreensivelmente furioso. Exames repetidos do corpo de Lenore apenas provaram a inocência de Kishiar. O Príncipe Herdeiro, com quem ele havia entrado em contato para verificar a verdade, apenas negou qualquer envolvimento e não forneceu nenhuma prova sólida. Embora a família Diarca tenha afirmado que não estava envolvida, o Duque Apeto não acreditou neles.

'Claro, a morte de Lenore pode ter me dado alguma vantagem no julgamento! Mas não posso aceitar o fato de que aquele jovem Príncipe Herdeiro humilhou Apeto a tal ponto! Como a família Diarca ousou nos colocar contra o Imperador abertamente? Se não fosse por eles, isso não teria acontecido.'

O Duque Apeto, que sempre criticou a arrogância da família Diarca, especialmente após a coroação do Príncipe Herdeiro, endureceu seu coração contra eles após o funeral de Lenore. Sua tolerância temporária, pensando que Diarca poderia ajudar durante o julgamento, congelou completamente.

'Que tipo de palhaços nós fomos para eles fazerem algo assim?'

Racionalmente, mesmo depois desse incidente, poderia ter sido certo colaborar com a família Diarca ou o Príncipe Herdeiro. Mas o assassinato cruel e humilhante de Lenore pelo Príncipe Herdeiro, e seu subsequente contato casual com a família Apeto como se estivesse buscando uma oportunidade para relações amistosas, piorou a situação para o já furioso Duque Apeto.

A corrente subterrânea de conflito em torno da nomeação do Príncipe Herdeiro já o havia perturbado severamente anos atrás, e este incidente abriu novamente essas feridas. O Duque Apeto era inflexível de que a questão estava diretamente ligada à honra da família.

'Como podemos confiar em suas palavras quando a base de nossa confiança foi abalada? Em vez de focar em ganhar este julgamento, Apeto deve buscar minimizar as perdas. Lutar ferozmente só drenará nossa energia e beneficiará Diarca! Preservar nossa força para o futuro deve ser nossa prioridade.'

Aishes, o herdeiro da família, concordou com o Duque Apeto. Mas, ao mesmo tempo, ele viu a decisão da família de não enfrentar o julgamento de frente como a oportunidade perfeita para derrubar seu pai.

Após o funeral de Lenore, houve discussões dentro da família Apeto sobre revitalizar a atmosfera familiar por meio desse incidente e adotar um herdeiro saudável de fora da família.

A razão aparente era a saúde frágil de Aishes e a ausência de Revlin, considerados inadequados para garantir a sucessão. Mas todos sabiam a verdadeira razão - o Duque Apeto havia puxado os fios para promover seu filho ilegítimo.

Sentindo-se satisfeito com a sucessão estabelecida, Aishes estava profundamente perturbado por essa manobra. Ele sabia que o Duque de Apeto não tinha afeição por nenhum de seus filhos, mas não esperava que ele o esfaqueasse pelas costas assim, especialmente quando a sucessão estava praticamente decidida.

No final, parecia que ambas as partes haviam usado o julgamento como uma desculpa para se atacar. Ao saber disso, a resolução de Aishes se acelerou.

Seu corpo perpetuamente fraco sempre foi um obstáculo. Ele sentiu uma sensação de urgência em reivindicar o ducado assim que possível quando seu corpo estivesse em melhor forma. O que veio à mente então foi o Revlin de aparência saudável que ele viu no funeral, e o Duque Peletta ao seu lado.

'Afinal, considerar a possibilidade de me juntar a ele fazia parte do meu plano inicial.'

Aishes relatou brevemente essa situação a Kishiar.

"Meu pai foi muito afetado por esse incidente, e seu julgamento diminuiu consideravelmente. Ele está constantemente preocupado com minha saúde e fala de forma estranha. Como seu filho, é bastante angustiante. Portanto, se o Duque se lembra da carta que enviei anteriormente, gostaria de oferecer alguma ajuda neste assunto."

"Eu sempre pensei assim, mas você realmente é um filho filial."

Kishiar respondeu com um sorriso suave. Aishes ficou momentaneamente hipnotizado por seu sorriso antes de franzir a testa e recuperar a consciência. Aquele duque magro certamente tinha uma aparência extraordinária.

"Agradeço seu sentimento. Vê-lo novamente me lembra do dia do funeral. Mesmo quando o Imperador expressou preocupação com os incidentes naquele dia, o Duque de Diarca se recusou a parar de espalhar falsos rumores, apesar de ter sido pedido para parar."

"Já ouvi falar disso de Apeto."

Aishes assentiu, franzindo a testa. Yuder, que não sabia desse assunto, ouviu atentamente.

"Se você pretende aplicar o velho ditado de que o silêncio é o irmão mais próximo do esquecimento aqui, eu discordaria. O orgulho de Apeto não vai diminuir tão facilmente. Como o Duque Peletta, cuja honra foi prejudicada, poderia simplesmente enterrar este assunto?"

"Se é sua sabedoria, eu acreditei que você chegaria a essa conclusão. Não tenho dúvidas sobre suas intenções."

Ele estava convencido de que eles poderiam continuar tendo um bom relacionamento. Kishiar estendeu a mão para o lado, e Nathan Zuckerman, como se estivesse esperando, colocou respeitosamente uma pequena caixa em sua mão. Era uma das duas caixas que Yuder havia visto no dia anterior, a que continha o cogumelo venenoso que induzia sede.

"Você sabe o que é isso?"

"Não."

"É um cogumelo que um servo do Palácio Brilhante contrabandeou no dia anterior à festa. Se você o secar, moer e dissolver em água, ele é absorvido pelo corpo e induz sede."

Os olhos de Aishes se estreitaram com as palavras de Kishiar.

"Entendo. Isso é... Tentamos encontrar o ingrediente, mas as notícias eram lentas e foi frustrante."

"Vou dar isso como um presente em comemoração ao encontro de hoje. Você aceita?"

---

Olá, se você gostou da história, por favor, avalie e comente este romance no NovelUpdates. Obrigado!