Capítulo 196

"Comandante."

Como se acabassem de voltar de um passeio, abaixaram a cabeça para saudar uma carruagem que desaparecia atrás deles. Sunz e Emon, que estavam ao lado de Yuder, também abaixaram a cabeça apressadamente e esticaram as mãos para fazer uma saudação militar imperial.

"Bom dia, Duque."

"É uma honra conhecê-lo, Duque."

"Levantem a cabeça."

A resposta foi gentil, mas Sunz e Emon se esforçaram para obedecer. Era natural, considerando que provavelmente era a primeira vez que enfrentavam alguém tão importante quanto Kishiar. Se fosse qualquer outro nobre, eles teriam se enfurecido por serem ignorados, mas tanto Kishiar quanto Nathan, seu fiel ajudante, eram excepcionalmente pacientes.

Somente quando o silêncio que se seguiu deixou os dois homens ainda mais inquietos, e eles haviam levantado completamente a cabeça, Kishiar falou novamente com um sorriso.

"Soldados imperiais, vocês são... De onde?"

"Eu... Eu sou Sunz, do Exército do Sul, região de Gulkan!"

"Eu sou Emon, também da região de Gulkan, Exército do Sul!"

Ao ouvir a menção do Exército do Sul, Kishiar desviou ligeiramente o olhar, provavelmente adivinhando por que eles estavam acompanhando Yuder. Em resposta ao olhar significativo de Kishiar, Yuder acenou levemente com a cabeça e deu um passo à frente.

"São conhecidos com quem me liguei anteriormente. Eles foram destacados como agentes de paz para o festival. Apesar de estarem ocupados, eles queriam me ver antes de retornar a Gulkan, então fizeram uma visita. Bons homens, de fato."

"Ah, já vejo. Vocês também são Despertos, então?"

"Sim, s-sim, somos!"

Sunz respondeu no tom mais formal que já havia usado.

"Que habilidades vocês possuem?"

"Tenho a modesta habilidade de visão. Emon ao meu lado pode conjurar uma grande quantidade de fogo muito rapidamente!"

Naquele momento, os olhos de Kishiar brilharam com um interesse renovado.

"Ambos possuem habilidades valiosas. Vocês, sem dúvida, se tornarão pilares significativos do Exército Imperial."

"Eu também acredito nisso."

Ao ouvir Yuder concordar com os elogios de Kishiar, o rosto de Sunz ficou vermelho como beterraba. Se a pessoa do outro lado não fosse Kishiar, poderia-se presumir que ele estava envergonhado. Emon também, que havia mantido uma postura calma, agora tinha uma expressão nervosa enquanto agradecia.

"O-obrigado…"

"Conversei sobre os soldados Despertos dentro do Exército Imperial com o General Gino. Com as mudanças rápidas em todo o continente, concordamos que precisamos de sangue novo como vocês."

"O-o General disse isso?!"

A observação casual aparentemente caiu em ouvidos surdos para os abismados Sunz e Emon, mas não para Yuder.

'Como eu pensei.'

Parecia inegável que Kishiar havia informado o General Gino sobre os soldados Despertos, alterando assim a situação.

"De fato... Espero encontrar soldados corajosos com habilidades excepcionais para boas causas novamente. Vocês pareciam prestes a partir – precisam de orientação para sair do terreno?"

"Estamos bem, obrigado!"

Sunz, tendo respondido energicamente, virou-se para Yuder, ofegante levemente.

"Yuder. Hoje... obrigado. E, na próxima vez…"

"Sim. Até nos encontrarmos novamente. Lembre-se, a oferta que fiz anteriormente permanece válida a qualquer momento."

Os dois homens, que haviam encarado Yuder como se impressionados com sua resposta impassível, rapidamente viraram seus corpos e prontamente fizeram uma contra-resposta antes de saírem correndo. Enquanto Yuder assistia suas costas desaparecerem rapidamente, ele ouviu o som da risada de Kishiar.

"Personagens interessantes, eles são. Você os conheceu durante a operação de recuperação?"

"Sim. Ouvi dizer que o tratamento dos soldados Despertos mudou repentinamente dentro do Exército do Sul. Por acaso, você teve participação nisso, Comandante?"

"Tudo o que fiz foi conversar um pouco com o General Gino depois de ouvi-lo. Quanta influência eu poderia ter no exército? Mas estou feliz que tal mudança tenha ocorrido."

Kishiar, que respondeu vagamente, insinuou sutilmente planos futuros com um sorriso.

"A propósito, o General Gino estava sugerindo formar um grupo dentro do Exército do Sul, muito parecido com a Cavalaria, composto por Despertos. Pode ser que a Cavalaria e os soldados Despertos do Exército do Sul precisem colaborar no futuro, então devemos manter as conexões que já construímos."

"Sim. Claro, pretendo fazer isso."

Kishiar também tinha pensamentos semelhantes aos de Yuder e vinha agindo de acordo. Em seus olhares compartilhados, breves momentos de satisfação e admiração um pelo outro passaram rapidamente. Kishiar, que naturalmente estendeu a mão sobre a cabeça de Yuder enquanto sorria para ele, se viu apenas alcançando o ar.

"Eu nem precisei dar instruções específicas para nossas ações se alinharem tão bem. Devo dizer, escolhi meu assistente com sabedoria."

"Obrigado pelo elogio, mas não vou cair nessa pela terceira vez."

Yuder rapidamente recuou antes que Kishiar pudesse bagunçar seu cabelo.

"Ah, que pena."

Kishiar, olhando para sua mão vazia, virou o corpo e entrou na entrada do prédio de hospedagem. Nathan Zuckerman o seguiu. Yuder só percebeu as duas caixas que Nathan estava segurando. Abaixando a voz, ele perguntou, n/ô/vel/b//in dot c//om

"Pensando bem... para onde vocês foram?"

"Depois de nos encontrarmos com os Cavaleiros Peletta, fomos ao prédio do Mago Imperial."

Nathan respondeu secamente em lugar de Kishiar.

"Bem, havia algumas coisas para pegar."

A explicação de Kishiar só aprofundou o mistério. Se os cavaleiros da Ordem dos Cavaleiros Peletta não foram convidados para a Cavalaria e Kishiar teve que ir buscar os itens pessoalmente, então o que quer que estivesse dentro deve ser altamente confidencial. Além disso, era do prédio do Mago Imperial. Yuder não conseguia imaginar a resposta, por mais que pensasse sobre isso.

"Curioso?"

"Sim."

"Nem recusando uma vez, típico de você."

Kishiar, achando algo divertido, riu novamente e fez sinal para Yuder se aproximar.

"Siga-me. Eu estava planejando chamá-lo e explicar de qualquer maneira."

Assim que Kishiar entrou em seu escritório, tirou sua capa e a entregou a Nathan Zuckerman.

"Nathan, limpe isso e depois continue com a tarefa que lhe dei antes."

"Entendido."

Depois que Nathan colocou cuidadosamente as caixas sobre a mesa e saiu, Kishiar respirou fundo e sentou-se. Um leve sinal de fadiga, que não era aparente até agora, podia ser visto em seu rosto enquanto ele movia a cabeça para relaxar os músculos.

"Saindo cedo e voltando, finalmente estou um pouco relaxado. Como está indo o progresso do treinamento? Está indo bem?"

"Sim. Até agora, não houve problemas."

"Quando você planeja participar do treinamento em grupo?"

"De acordo com a programação... seria em duas semanas."

A segunda manifestação de gênero havia terminado, e seu corpo havia se recuperado completamente, mas a razão pela qual Yuder não participou do treinamento em grupo naquele dia foi devido às regras internas que Kishiar havia estabelecido e anunciado anteriormente. De acordo com essas regras, os membros da Cavalaria não podiam participar de treinamentos ou missões intensas por duas semanas após sua manifestação.

Yuder inicialmente planejara ficar de fora por um tempo, observando como o treinamento estava progredindo e fazendo correções conforme necessário, então isso não representou um problema, embora fosse um pouco decepcionante. Kishiar pareceu perceber o leve arrependimento de Yuder e deu um sorriso fraco.

"Quando criei essa regra, não tinha nenhum pensamento em particular, mas acabou sendo muito útil. Devo agradecer aos estudiosos do direito que trabalharam duro comigo."

"…"

"De qualquer forma, estou feliz em saber que as coisas estão indo bem. Estarei ocupado com o julgamento da família Apeto e os problemas decorrentes dele, então você terá que trabalhar duro com os comandantes adjuntos enquanto isso."

"Sim."

Yuder esperava por isso. Naquela manhã, os membros haviam discutido fervorosamente a notícia de que o julgamento interrompido da família Apeto seria retomado em três dias. Graças a eles, Yuder soube que o boato de que Kishiar havia matado o segundo filho da família Apeto, Lenore, agora havia se transformado em um boato sobre o Príncipe Herdeiro.

Embora os membros que espalharam o boato acreditassem na inocência de Kishiar e estivessem principalmente zangados com o Príncipe Herdeiro, a opinião pública não era necessariamente a mesma.

"Então, você coletou os itens nessas caixas em conexão com isso?"

"Sim. Hum... uma delas sim."

Kishiar deu uma resposta curiosa e voltou seu olhar para as pequenas e robustas caixas de madeira na mesa. Ao abrir a tampa da caixa branca à direita, um forte cheiro de poeira rapidamente encheu o ar.

"O que é isso…?"

"Este é o ingrediente venenoso que você encontrou no cadáver de Lenore Shand Apeto e em sua carta."

A primeira caixa continha um pacote de cogumelos brancos secos.

"Quando verifiquei, este cogumelo dificilmente cresce na capital e arredores. Como você disse, os plebeus às vezes o usam como medicamento, não veneno, então quase não houve casos em que foi devidamente colhido e trazido em forma refinada."

Kishiar estendeu a mão e mexeu na parte externa da caixa aberta.

"Os Cavaleiros Peletta e os informantes trabalharam bastante para rastrear onde o Príncipe Herdeiro conseguiu o veneno. Este é o resultado."

Yuder imediatamente se endireitou e examinou atentamente o cogumelo.

"Você conseguiu rastreá-lo?"

"Eles foram bem astutos... mas sim, encontramos uma pista."

Os olhos vermelhos de Kishiar se estreitaram, brilhando com uma luz fria.

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