Capítulo 178

“Alik! Seus ajudantes não chegaram?”

“Ah… Vocês dois vieram. Estive tão ocupado que não percebi.”

“Alik, você não está se sentindo bem? Você parece bem mais pálido que ontem.”

“Hehe… Estou bem. Só fiquei a noite toda mexendo na panela. Estou um pouco exausto, só isso. Se eu pensar que hoje é o fim… consigo aguentar. Mesmo que meu corpo esteja queimando de calor e meus músculos estejam prestes a explodir… peço desculpas por não oferecer chá.”

“Não… tudo bem.”

“Quando eu era jovem, eu conseguia fazer isso por uma semana inteira. Sem problemas.”

Enquanto mostrava a língua e balançava a cabeça, Thais pegou uma gema negra disposta ao redor da pedra vermelha.

“Este é o melhor material feito misturando o coração de um dragão antigo, pó de fada e um material chamado Sitânio. Garanto que é o melhor receptáculo para conter o maior poder existente.”

“O que é Sitânio?”

“Ah, você não sabe? É um material sintético usado quando dois materiais muito diferentes precisam ser combinados. É frequentemente usado para fortalecer pedras mágicas frágeis. Originalmente, era um material barato usado para fazer ferramentas mágicas de baixa qualidade.”

“Como você acabou usando isso?”

À pergunta de Yuder, o velho mago riu sem jeito e desviou o olhar.

“Bem… você poderia dizer que é graças a você, de certa forma.”

“Desculpe?”

“Naquele dia, você não recebeu uma pulseira de ferramenta mágica defensiva do meu discípulo? Enquanto Alik tirava uma pulseira extra da bolsa, ele também tirou um pouco de Sitânio. Era o dia da festa, e ninguém estava por perto, então, por tédio, pensei: ‘Por que não colocar na panela?’ Então, eu coloquei.”

Yuder ficou sem palavras por um momento.

“Você simplesmente fez essa experiência com esses materiais caros?”

“Hehe.”

Thais Yulman, que havia evitado seu olhar e estava rindo, continuou calmamente.

“Na verdade, eu estava um pouco preocupado. O coração do dragão antigo e o pó de fada, quando usados separadamente, podiam resistir ao poder da Pedra Vermelha, mas não completamente. Mas então, inesperadamente, o Sitânio colou os dois juntos e a pedra resultante… Foi inesperadamente magnífica.”

Na verdade, Thais não havia pensado que o Sitânio pudesse misturar completamente dois materiais tão poderosos. No entanto, os dois materiais, inesperadamente colados pelo Sitânio, haviam estranhamente derretido e se misturado para formar uma pedra negra que parecia uma gema.

Quando ele aproximou a pedra negra da caixa onde estava a Pedra Vermelha, o coração do dragão antigo e o pó de fada, ambos armazenando poder naturalmente, reagiram suavemente ao mesmo tempo, sem quebrar nem resistir ao poder da Pedra Vermelha. Foi um sucesso inesperado.

“O poder da Pedra Vermelha é tão forte que parecia difícil com apenas uma ou duas dessas pedras, então continuei fazendo mais e mais desde então. Agora, Alik, quando aquele sujeito fizer a última quantidade, vai acabar. O processo não importa se o resultado é bom. Afinal, todas as grandes invenções deste mundo são alcançadas dessa forma!”

Cuspinho palavras dignas de um mago imprudente, ele explicou que o material na panela que Alik estava mexendo ainda estava se misturando e emitindo uma luz dourada, mas assim que estivesse pronto, coagularia em preto e endureceria como pedra. Isso significaria o fim do preparo.

“Mestre! A cor preta está começando a aparecer.”

“Oh, o fim está próximo. Vocês não devem baixar a guarda até o fim!”

“Sim…”

Com a voz morrendo de Alik, o som de fervura surgiu da panela. Yuder observou Thais correndo de um lado para o outro, inspecionando os círculos mágicos e ajustando os ingredientes, enquanto empurrava seu aprendiz para o lado. Ele falou baixinho para Kanna.

“Kanna.”

“Hm?”

“Mantenha-se um pouco afastada. Sua tarefa só será possível depois que a experiência terminar.”

A missão de Kanna era ler as informações da Pedra Vermelha, uma vez que o poder dentro dela estivesse totalmente separado e apenas a casca restasse.

“Ok. E você?”

Yuder fixou seu olhar na Pedra Vermelha nos círculos mágicos em camadas, que estava emitindo um poder suprimido.

“Preciso me preparar para o caso de o processo de transferência de energia não ser suave.”

Naquele instante, uma nova presença foi sentida por trás. Quando Kishiar La Orr, que trouxe o Adjunto Nathan Zuckerman, se revelou, todos os olhos se voltaram para ele.

“O Comandante chegou!”

“Ele chegou. Você veio em um momento muito oportuno.”

Enquanto Kanna falava em um tom contrastante e Thais, que havia saído correndo dos círculos mágicos agitados, o cumprimentou, Kishiar piscou os olhos como se estivesse intrigado, olhando ao redor da paisagem.

“Por favor, siga-me. Os preparativos finais serão concluídos em breve. O procedimento seguirá como mencionado anteriormente. Se tiver alguma dúvida, por favor, me avise.”

“Entendido. Estou ansioso por isso.”

Kishiar, que havia entrado pela formação, estreitou levemente os olhos assim que viu Yuder.

“Você estava aqui primeiro.”

“É a tarefa que decidi assumir.”

Yuder estava focado no fluxo de energia ao redor da Pedra Vermelha, pronto para exercer poder a qualquer momento. Se mesmo um pouco de poder vazasse incorretamente da Pedra Vermelha, alguém poderia desenvolver uma mancha roxa assim mesmo. Ele havia informado Thais e Alik sobre o perigo do poder da Pedra Vermelha, e Kanna sabia desde antes, mas saber de um perigo não significava que pudesse ser completamente evitado.

“Pode haver perigo, então peço que você e Kanna se afastem, Comandante.”

“Se for perigoso para mim, é o mesmo para você.”

“Mesmo assim, é meu dever dar um passo à frente em tais momentos. O comandante de guerra não fica na frente quando uma batalha é iminente?”

Yuder explicou brevemente, usando o comandante de guerra em um jogo de estratégia como exemplo. No entanto, ao ouvir isso, Kishiar fez uma pergunta sobre um aspecto inesperado.

“Entendo. Mas você já aprendeu o jogo de estratégia?”

“…”

Pensando bem, o jogo de estratégia, que absolutamente exigia um tabuleiro e peças, dificilmente era jogado por plebeus que estavam ocupados ganhando a vida. Especialmente para um jovem que estava completando vinte anos, era mais natural se concentrar em outras coisas do que em um jogo desse tipo.

Yuder decidiu responder sem vergonha após um momento de silêncio.

‘Dificilmente é jogado, não nunca.’

“Aprendi um pouco há muito tempo.”

Pode parecer estranho para um homem que viveu sozinho por vários anos depois de viver nas montanhas com seu avô conhecer um jogo de alta classe, mas o que poderia ser feito sobre isso? Nathan Zuckerman, que estava atrás de Kishiar, deu-lhe um olhar muito estranho, mas Yuder respondeu com um olhar impassível.

“Eu não sabia disso. Você parece saber bem, então vamos jogar juntos da próxima vez.”

“Temo que eu não seja bom o suficiente para ser seu oponente, Comandante.”

“Nesse caso, eu vou te ensinar. Gosto de ensinar outras pessoas de qualquer maneira.”

De fato, era ainda mais se o oponente fosse um aluno inteligente. Kishiar, rindo baixinho para si mesmo, parecia gostar da situação em vez de abrigar quaisquer dúvidas, assim como seus subordinados. Vendo isso, Yuder se lembrou de sua vida passada.

Foi Kishiar quem primeiro ensinou a Yuder, que não sabia de nada, a arte do jogo de estratégia. Quando Yuder perguntou por que ele precisava saber sobre o jogo de estratégia enquanto trabalhava como Comandante, Kishiar disse que para entender e responder apropriadamente às metáforas que os nobres costumavam fazer sobre o jogo de estratégia, ele precisava aprendê-las sem questionar.

Havia outras habilidades essenciais para nobres que Kishiar ensinou a Yuder antes de se aposentar, mas o momento parecia estranhamente surreal, talvez porque Yuder havia sonhado recentemente com Kishiar falando sobre o jogo de estratégia.

“…”

“Terminamos!”

Naquele momento, Alik anunciou em voz alta que todos os preparativos estavam completos. Yuder observou Alik quebrar uma massa dura e negra dentro da panela em pedaços do tamanho de sua palma e deu um passo à frente.

“Deixe-me ajudá-lo.”

“Obrigado. Por favor, coloque ao lado da Pedra Vermelha. Mesmo que eu tenha chegado até aqui, estou um pouco com medo de me aproximar dessa pedra. Haha.”

Alik sussurrou, entregando a massa negra a Yuder.

“Coloque-as aqui, aqui.”

Thais Yulman, cheio de entusiasmo, despejou as pedras negras que Yuder trouxe em uma grande cesta junto com as pedras que ele havia feito até agora.

“Finalmente começamos agora! Ah, sinto que meu sangue está fervendo. Yuder, você já viu uma ferramenta mágica sendo feita?”

“Eu só vi as ferramentas completas, nunca o processo de fazer uma.”

“Isso é verdade para todos.”

Thais, soltando uma gargalhada sincera, recuou um pouco do círculo mágico e tomou sua posição.

“O método é mais simples do que você pensa. A partir de agora, meu aprendiz e eu, e um Despertador, trabalharemos juntos. Enquanto o Despertador garante que o poder da Pedra Vermelha revelada não vaze da caixa, gradualmente canalizaremos esse poder para a pedra usando magia.”

“É possível fazer isso apenas com magia?”

“Por que mais teríamos desenhado tantos arranjos? As ferramentas colocadas ao nosso redor não estão lá sem razão. De acordo com a fórmula, uma unidade de poder mágico capaz de invocar um fogo…”

Depois de murmurar algo incompreensível, Thais comentou o quão difícil havia sido antes de voltar ao assunto.

“Então, em teoria, é possível! A preocupação é que algo inesperado possa acontecer se o poder vazar da pedra.”

“Nesse caso, deixe a tarefa de desvendar a caixa comigo.”

“Claro, esse era o plano. Kanna o elogiou várias vezes por ser o Despertador mais habilidoso da Cavalaria. Se eu não posso confiar em você, em quem posso confiar?”

Yuder virou silenciosamente seu olhar para Kanna. Percebendo o olhar de Yuder, ela olhou para ele com um olhar apreensivo, seu rosto cheio de perguntas.

“Farei o meu melhor.”

“Você deveria. Você é muito mais ambiciosa do que meu tímido aprendiz. Haha.”

“O que você disse, Mestre?”

“Nada. Fique ao meu lado, não, um passo à frente. Sim, ali, Alik.”

Yuder respirou fundo e olhou para a caixa contendo a Pedra Vermelha.

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