Capítulo 169

Seu coração fervilhava com uma mistura tumultuosa de emoções. Alívio porque o evento que mais temia de sua vida passada não se repetiu; ansiedade enquanto calculava e ponderava constantemente se manifestar como um Ômega com um cheiro era realmente melhor do que antes; e fadiga de um corpo ainda com febre baixa. Essas emoções se agitavam em uma mistura complexa dentro dele.

Contudo, quando todos esses pensamentos foram deixados de lado, restou um resíduo persistente.

A conversa que teve com Kishiar durante a dor da manifestação, a paciência e a consideração que ele demonstrara, e o sorriso inabalável que manteve até o fim.

'Se eu fosse o Comandante quando isso aconteceu, teria agido da mesma forma?'

Não, ele não teria conseguido. Eram fardos pesados demais para uma pessoa carregar por um único membro. No entanto, essas eram as tarefas que Kishiar realizou sem problemas para Yuder. Yuder suspirou profundamente e fechou os olhos.

Não havia nada tão fútil quanto atribuir significado a cada ação de outra pessoa. Mas como ele poderia deixar de fazê-lo?

Separadamente de sua decisão de fazer o melhor por Kishiar e pela Cavalaria após seu retorno, ele havia erguido algumas paredes em seu coração para manter uma visão objetiva das situações.

No entanto, ele acabou percebendo, muito tarde, que todos os muros que havia construído estavam completamente furados. Era terrivelmente decepcionante, mas, estranhamente, não era desagradável.

O problema é que era exatamente o contrário.

'Se eu não sentisse nenhuma atração depois de experimentar tudo isso, seria mais estranho ainda.'

Não importa quão tênue seja a expressão de emoção de alguém, sendo humano, há momentos em que se é tomado por uma emoção tão avassaladora que não pode ser controlada. Este era um desses momentos.

'...Agora que penso bem, senti algo assim antes.'

Uma emoção que havia sido enterrada na escuridão após o acidente causado pela manifestação. Yuder percebeu o nome da sensação que havia retornado após 11 anos.

Era a fascinação cega que sentia ao olhar para as costas de um ser brilhante.

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A Festa da Colheita terminou abruptamente com um assassinato na festa da cerimônia de premiação especial no último dia, deixando um cheiro de sangue no ar.

Quem foi que convidou Lenore Shand Apeto para a festa enviando uma carta naquele dia, e quem o matou? Quem foi que tentou envenenar a bebida do Príncipe Herdeiro e o que eles queriam? Muitas pessoas especularam secretamente e em voz alta sobre essas questões.

Ainda mais suspeitas surgiram quando o servo que havia derrubado o copo do Príncipe Herdeiro foi encontrado morto sem que ninguém percebesse, a ponto de ofuscar o julgamento da família Apeto pela metade.

A maioria das pessoas que se interessaram pelo assunto especulou que o Imperador estava por trás de tudo e que o executor era seu irmão, o Duque Kishiar La Orr. A carta de Lenore, descoberta tardiamente, alimentou essa especulação.

Se o Imperador realmente colocou Kishiar na frente para atingir o Príncipe Herdeiro e os quatro grandes duques, eles simplesmente ficariam parados e deixariam acontecer? O Imperador, que até agora parecia reconhecer a existência do Príncipe Herdeiro sem nenhum atrito, embora talvez apenas superficialmente, subitamente agitou tal situação. Os nobres observavam cuidadosamente os movimentos de ambos os lados, perguntando-se quais eram suas intenções e como a situação evoluiria.

"Sua Majestade certamente não teria querido adotar um sucessor da família Diarca. Não houve muitos rumores de jogo sujo dessa família durante a escolha do Príncipe Herdeiro há alguns anos? Embora Sua Alteza ainda seja jovem e inocente, a família Diarca tem sido muito audaciosa recentemente."

"Eu também ouvi falar disso. Dizem que o Imperador teria preferido escolher alguém da Casa Ducal Herne, a família da Imperatriz. O candidato apresentado por eles não morreu subitamente depois de confirmado?"

"Era apenas o candidato da família Herne? Praticamente todos os outros candidatos que surgiram naquela época trilharam um mau caminho."

"Mesmo assim, é surpreendente. Imagino se a saúde de Sua Majestade finalmente está melhorando."

Dentro do templo, mais cheio de sussurros de curiosidade do que de vozes de luto pelos falecidos, o funeral de Lenore Shand Apeto estava prestes a começar.

Era um templo modesto, muito simples para o herdeiro de uma renomada Casa Ducal, mas não havia ninguém realmente de luto, já que a maioria dos presentes estava ali apenas para observar uma situação interessante.

O pai de Lenore, o Duque Apeto, recusou-se a comparecer por não querer abrir as portas de sua família fechada devido a um evento tão vergonhoso, e apenas o irmão mais velho de Lenore, o primeiro príncipe, Aishes, sentou-se com o rosto relaxado de um vencedor despreocupado, apreciando a atenção daqueles que vieram para lisonjeá-lo.

Os que os observavam trocaram olhares, escondendo a boca sob seus véus pretos, e fizeram todo tipo de especulação.

"Pensando bem, o terceiro filho, seu meio-irmão mais novo, não está vindo de jeito nenhum?"

"Não seria estranho se ele não viesse, já que foi confiado ao Duque Peletta. Que pena. Eu queria ver sua reação e o que ele diria."

"Isso também é algo considerável. Se for verdade que o Duque Peletta causou problemas, o terceiro filho estaria apertando as mãos de quem levou seu próprio irmão a um beco sem saída, não é?"

"Isso causaria um grande escândalo. Por outro lado, pode ser isso que há de nobre nisso."

"Mas quando o funeral deveria começar? Já se passou muito tempo desde que o caixão teria chegado em outras ocasiões."

O mesmo pensamento surgiu na mente dos outros com uma pergunta repentinamente soltada por alguém que estava conversando há algum tempo.

"De fato. Quando estava previsto para começar? Ao meio-dia, não era?"

"Certo. Já faz muito tempo. Isso é ridículo. Eu tinha um compromisso após a cerimônia. Se demorar mais, terei que ir embora."

À medida que os murmúrios aumentavam, o Príncipe Aishes chamou um servo e ordenou que trouxesse os padres responsáveis pelo funeral. Mas o servo, que desapareceu por um momento, reapareceu com o rosto pálido e deixou cair uma notícia chocante.

"Peço desculpas, meu senhor! O caixão, a caminho, teria encontrado o Príncipe Revlin e o Duque Peletta e está atualmente parado."

"O quê?"

Um lampejo de raiva e surpresa cruzou o rosto de aparência frágil de Aishes.

"Do que você está falando? Revlin e o Duque Peletta?"

"Isso é..."

Enquanto o servo hesitava, incapaz de continuar, Aishes, frustrado, levantou-se de seu assento.

"Chega. Terei que verificar isso pessoalmente. Aponte o caminho."

Enquanto Aishes saía apressadamente, os convidados, que haviam estado se observando, também se levantaram silenciosamente de seus assentos e começaram a segui-lo. Ninguém queria perder um espetáculo tão estimulante e excelente.

Aishes, avançando pelo longo corredor fora do templo, logo descobriu dois grupos de pessoas se confrontando fortemente. Ele acelerou o passo em direção a eles.

"Que diabos está acontecendo?"

"Este é o Príncipe Aishes Shand Apeto!"

Quando o servo de Aishes anunciou em voz alta sua identidade, a atenção daqueles que brigavam finalmente se concentrou neles. De um lado estavam trabalhadores e padres carregando um caixão preto, e do outro, alguns indivíduos vestidos com uniformes da Cavalaria e um homem notavelmente alto e bonito que se destacava mesmo à distância.

Aishes o reconheceu imediatamente como o Duque Kishiar La Orr de Peletta, e franziu a testa. Ele havia enviado anteriormente uma carta ao Duque Peletta oferecendo assistência para conter Lenore. Agora que Lenore estava morto, a proposta havia se tornado desnecessária, mas o constrangimento não podia ser evitado, sabendo desse fato.

"Então, você é o primeiro príncipe. É a primeira vez que vejo seu rosto tão de perto."

"...Sim, de fato. Mas o que é tudo isso? O funeral do meu irmão falecido ainda não ocorreu por causa da sua interrupção. Se você não fornecer uma resposta satisfatória, terá que assumir total responsabilidade por essa ação desrespeitosa."

"Eu não pude evitar, você vê. Infelizmente, foi só esta manhã que soube como a pobre alma naquele caixão pode ter morrido, então corri para cá. Apesar do meu pedido para dar uma olhada rápida, eles insistem que absolutamente não podem abrir a tampa. O que mais eu poderia fazer?"

"Desculpe?"

A razão pela qual Lenore havia morrido.

"Meu irmão morreu ao beber de um copo envenenado. Você também estava lá, se bem me lembro?"

Aishes retrucou, tentando não mostrar sua confusão, mantendo uma postura cautelosa.

"Eu pensei isso. Até que uma carta enviada por Lenore Shand Apeto antes de sua morte chegasse a Revlin, seu irmão mais novo e também aquele que havia sido um membro temporário que me ajudou muito."

"...Uma carta?"

"Não posso divulgar os detalhes no momento, pois a investigação está em andamento. Já que você está aqui, não permitirá que eu abra esse caixão por um momento? Se o fizer, garanto que verá que não vim aqui em vão."

Enquanto Kishiar sorria, o membro da Cavalaria em pé ao seu redor olhou desafiadoramente para os trabalhadores que carregavam o caixão.

'É verdade? Ou é uma demonstração política ousada encenada porque ele está sendo acusado de atrair e matar Lenore? O que devo fazer?'

O procedimento normal seria interromper o funeral e sugerir que eles fossem a algum lugar particular para conversar, mas Kishiar já estava colocando a família Apeto em julgamento mesmo sem isso. Aishes não queria correr o risco de incorrer na ira de seu pai sendo visto lidando com Kishiar sozinho em um momento tão delicado.

No entanto, então ele notou a comoção causada pela multidão de espectadores que se aglomeravam atrás deles. Ao ouvir sua tagarelice barulhenta, que normalmente o irritaria, finalmente acalmou seu coração assustado.

'Certo. Seria difícil para ele fazer uma farsa ou blefe na frente de tantos olhos observadores. Não é da minha conta defender a honra dos mortos, não tenho escolha a não ser resolver as coisas aqui.'

"...Entendo. Não é algo que eu possa ignorar, pois você veio com informações que podem revelar uma nova causa da morte do meu irmão falecido. Concedo permissão para abrir o caixão por um momento."

"Príncipe!"

Um dos padres que conhecia Aishes gritou com um olhar sombrio em seu rosto, mas Aishes evitou seu olhar.

"Coloquem o caixão no chão!"

No final, no meio do templo, sob os olhares curiosos da multidão, ocorreu o evento sem precedentes de um caixão sendo aberto.

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