Volume 2 - Capítulo 121

‘Parece que ele voltou são e salvo de Hartan.’

Yuder, que resmungou mentalmente para o sujeito que demonstrava abertamente sua relutância em comparecer, sentiu de repente o olhar de alguém sobre si e desviou os olhos.

…

A dona do olhar era um garoto sentado na diagonal atrás de Kiolle da Diarca. Assim que seus olhos se encontraram, o menino com traços delicados de boneca, cabelos ruivos, imediatamente virou a cabeça para outra direção.

‘Não me lembro de ter visto esse rosto antes… Quem será ele?’

No entanto, Yuder não teve a oportunidade de ponderar sobre a identidade do garoto. Isso porque Kishiar, com seu ajudante Nathan Zuckerman, fez sua aparição no assento VIP.

“Apresentamos a Vossa Graça, o Duque Peletta!”

“Viva o Duque Peletta! Viva o Imperador!”

Uma salva de palmas irrompeu da seção onde os fiéis comuns se aglomeravam, muito mais alta do que quando o Príncipe Herdeiro apareceu. Kishiar ergueu levemente a mão em reconhecimento à aclamação, então se aproximou do Príncipe Herdeiro e trocou cumprimentos.

Embora externamente conversassem como membros da família imperial, o clima entre eles era sutilmente tenso. Observando o Príncipe Herdeiro Katchian, que entregava algumas palavras a Kishiar com um sorriso, Yuder sentiu uma emoção desconhecida.

‘O Príncipe Herdeiro Katchian parece detestar abertamente Kishiar. Sempre foi assim?’

Yuder, que havia sido um auxiliar próximo do imperador por muito tempo desde a ascensão de Katchian ao trono, sabia muito bem como seus olhos pareciam quando ele estava de muito mau humor. O jovem Príncipe Herdeiro, que mal tinha atingido a maioridade, parecia incapaz de esconder totalmente suas emoções.

‘Não percebi quando o vi com Kishiar na minha vida passada…’

Durante todo o festival, Yuder pensou que a pessoa causando problemas em torno da Cavalaria era o Duque Diarca, mesmo que aparentemente parecesse ser o Príncipe Herdeiro. Ele considerou isso uma mera tentativa de sufocar a ameaça incipiente da recém-criada Cavalaria, que não poderia ser uma ameaça real à facção do Príncipe Herdeiro.

No entanto, ao ver aquela expressão, Yuder se perguntou se a vontade do Príncipe Herdeiro estava mais envolvida nesse assunto do que ele havia pensado inicialmente.

‘Anteriormente, assim que o Imperador Katchian ascendeu ao trono, Kishiar se aposentou rapidamente e morreu pouco depois… Nunca pensei no relacionamento deles.’

Mas, refletindo, foi Katchian quem deu a ordem para assassinar Kishiar. O fato óbvio parecia estranhamente familiar.

Isso o fez pensar que a memória do dia em que foi matar Kishiar poderia ter sido distorcida. Talvez houvesse circunstâncias desconhecidas para ele escondidas nas ordens de Katchian, que ele até então considerara decisões puramente políticas.

Yuder olhou para o rosto do Príncipe Herdeiro Katchian, que ainda mostrava sinais de juventude, e sobrepôs a ele a imagem futura dele.

“Yuder. Você gosta tanto do Comandante? Você não consegue tirar os olhos dele assim que ele chega.”

Naquele momento, Kanna brincou, tirando-o de sua contemplação quase fúnebre.

“Não, não é assim.”

“Bem, você não precisa negar tão veementemente. Somos todos iguais, afinal.”

Entre os nobres sentados na seção de convidados, muitos chamavam a atenção dos outros devido às suas aparências distintas, resultado de seu sangue imperial. O Príncipe Katchian da família imperial, por exemplo, era comparado a uma flor esplêndida desde a infância por sua beleza excepcional. No entanto, mesmo entre tais nobres, Kishiar comandava uma presença avassaladora. Qualquer um que o tivesse visto uma vez achava difícil desviar o olhar facilmente, como se estivesse hipnotizado por algo.

“Ah, parece que o Comandante está olhando ao redor. Você acha que ele pode estar nos procurando?”

Antes que Yuder pudesse retrucar que era improvável, ele viu Kishiar, que acabara de notá-los, exibir um sorriso brilhante e fechar rapidamente a boca.

“O Duque Peletta está olhando para nós!”

Mesmo que ele quisesse acreditar que Kishiar não estava olhando para eles, ele não podia negar devido às reações entusiásticas dos fiéis ao redor. Yuder fingiu não notar o olhar de Kishiar, mas Kishiar desafiadoramente começou a acenar com a mão. Os aplausos imediatamente ficaram mais altos. Em meio à aclamação alta, Kanna, enquanto reprimia sua risada e acenava de volta para Kishiar, disse:

“Veja, eu te disse! Você também deveria cumprimentá-lo, Yuder. Se você não fizer isso, ele vai continuar assim.”

…

Sem escolha, Yuder olhou feio para Kishiar e curvou brevemente a cabeça em cumprimento. Foi um pequeno gesto, mas pareceu suficiente para satisfazer Kishiar, que abaixou a mão. No entanto, devido ao seu comportamento incomum, os nobres ao redor voltaram seu olhar para Yuder.

A maioria perdeu o interesse rapidamente depois de ver o uniforme militar que Yuder e Kanna estavam vestindo. Mas alguns foram diferentes. Kiolle, muito surpreso ao descobrir Yuder, abriu a boca e então de repente virou a cabeça. O Príncipe Katchian, por algum motivo desconhecido, olhou para eles por um bom tempo.

Depois que seu olhar frio desapareceu, Yuder decidiu reclamar desse incidente com Kishiar mais tarde.

“O Santo Papa aparecerá em breve. Todos os fiéis, preparem-se.”

Pouco depois, a adoração começou. Doze padres seniores vieram à frente, aspergiram água benta e recitaram orações de bênção. Logo, o Papa idoso, vestido com uma longa e grossa túnica branca, se revelou.

‘Seu nome era Mclaren III… Faz tanto tempo.’

Yuder olhou para o rosto do Papa que deixaria este mundo cerca de cinco anos depois. Embora ele só o tivesse visto cara a cara algumas vezes em ambientes oficiais, era estranhamente emocionante ver este homem, que estava morto em sua memória, vivo diante de seus olhos.

Os nobres, que não pareciam particularmente devotos, agiram como fiéis profundamente crentes durante a adoração. Entre os fiéis comuns, muitos foram levados às lágrimas ao ver o Papa.

Enquanto observava essas cenas e permanecia vigilante por quaisquer sinais suspeitos, o momento para o fim do serviço de adoração se aproximou.

Quando o Papa terminou sua oração final, uma cascata de luz feita de poder divino caiu de cima, evocando admiração e orações que ressoaram por toda a praça.

Foi uma visão linda, mas aqueles que foram despachados para manter a segurança não podiam se dar ao luxo de observá-la por muito tempo. Eles tinham que estar alertas para controlar a multidão que estava prestes a deixar a praça em massa. De fato, assim que o Papa terminou sua bênção e se levantou de seu assento com os padres seniores, os fiéis comuns começaram a correr em direção à saída da praça.

Yuder salvou várias pessoas que estavam se debatendo na multidão usando o poder do vento e entregou as crianças chorando que haviam perdido os pais para as tropas imperiais próximas. A saída estreita da praça era uma bagunça caótica, superlotada com aqueles que tentavam sair. n/o/vel/b//in dot c//om

‘Por que diabos eles insistem em adorar em um lugar desses? Não pode ser o único local disponível. Que preferência perversa.’

“Yuder, já volto! Vou ajudar aquela velhinha ali! Parece que ela perdeu seu grupo.”

“Tudo bem.”

“Já volto!”

Kanna, que vinha usando suas habilidades para ajudar aqueles que precisavam, assim como Yuder, avistou outra pessoa em dificuldades e correu para ajudá-la, deixando Yuder sozinho com uma expressão preocupada no rosto. Depois que Kanna desapareceu, Yuder suspirou brevemente, apenas para virar a cabeça em direção a uma pequena voz que ecoou de repente atrás dele.

“Eh, você é membro da Cavalaria, certo?”

Parecia ser outra pessoa que havia se perdido e precisava de ajuda, mas a pessoa se mostrou inesperada. Um menino com uma aparência bonita de boneca, vestindo um simples manto preto, estava olhando para Yuder com uma expressão séria no rosto.

Yuder olhou para os assentos VIP. Mas os nobres, incluindo Kishiar, que estavam lá, haviam desaparecido.

‘Será que ele não se perdeu, mas veio aqui intencionalmente?’

Mesmo que fosse um garoto, se fosse um nobre convidado para os assentos VIP da Grande Adoração, ele não seria um membro de clã ordinário. Sentindo uma pitada de suspeita, Yuder lentamente abriu a boca.

“Seria melhor se você pedisse ajuda aos padres ou aos Cavaleiros Imperiais em vez de mim.”

“Eles não podem me ajudar. Eu vim te procurar.”

A voz do menino era muito pequena, mas penetrava seus ouvidos com clareza peculiar.

“Você poderia ouvir minha história em um lugar fora da vista dos outros? Levará apenas um momento.”

Naquele instante, os olhos de Yuder se arregalaram levemente.

‘…Será que ele é um Despertar?’

Ele havia sentido uma energia fraca, embora não fosse totalmente certo. Mas a energia que ele sentiu do menino era inegavelmente o poder único do Despertar.

‘O que devo fazer?’

Yuder hesitou por um momento. Como ele poderia ter certeza de que não era uma armadilha armada pelo Duque Diarca para atingir a Cavalaria? Ao considerar a equipe, obviamente seria certo mandar o menino embora. No entanto, por algum motivo, ele se sentiu inquieto com os olhos do menino que, ao contrário de sua atitude confiante, tremiam como um pequeno animal sendo perseguido.

“…Siga-me.”

No final, Yuder levou o menino atrás de uma grande estátua de um anjo, fora da vista dos outros. Um lugar onde algumas árvores antigas se entrelaçavam habilmente para formar uma sombra, tornando-o um local ideal para se esconder.

“Parece que você prefere evitar os olhos dos outros, então seria melhor se você cobrisse o rosto com o capuz enquanto conversamos.”

“Ah, sim, eh. Obrigado.”

Enquanto ele puxava levemente a ponta do capuz que pendia atrás do manto do menino sobre sua cabeça, uma voz hesitante de gratidão retornou.

‘Vendo seu comportamento desajeitado, ele não parece estar aqui para causar problemas.’

Então, qual poderia ser o motivo? Yuder abriu a boca, sua curiosidade aguçada.

“Então, o que você quer conversar?”

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