Volume 1 - Capítulo 63

"Sou um visitante e gostaria de pedir algo."

"Desculpe?"

Assim que Alik falou, os Cavaleiros pararam seus passos em uníssono. Alik rapidamente examinou o uniforme azul do cavaleiro líder, notando a águia dourada e as três lírias gravadas nele.

"Ouvi dizer que por aqui, o Cav... não, o Duque de Peletta... está hospedado. Me perdi tentando achá-lo. Poderiam gentilmente me ajudar?"

Alik mudou rapidamente suas palavras ao ver a expressão do cavaleiro se contorcer no início da palavra 'Cav'.

Todos os Cavaleiros Imperiais que eles haviam encontrado até agora desapareciam assim que ouviam a palavra 'Cav', mas era a primeira vez que um ficava completamente hostil.

"O Duque de Peletta? Por que o procura?"

"Desculpe, mas não posso revelar isso."

Como poderia ele dizer a eles que era um mago da Torre da Pérola, que havia ouvido falar da Pedra Vermelha e viera para conduzir algumas pesquisas? Além disso, ele nem era um convidado.

Enquanto Alik sorria sem jeito e balançava a cabeça, o cavaleiro o estudava, e Thais, parado atrás dele, perdido em pensamentos. Seus olhos negros e profundos, brilhando arrogantemente, ficaram ferozes depois de um momento.

"Levem esses homens e os prendam."

"Perdão?"

Alik não podia acreditar no que ouvia. No entanto, as ordens do Cavaleiro continuaram implacáveis.

"Considerando que estão escondendo o propósito da visita, não há dúvida de que são suspeitos. Devem estar conectados àqueles insetos vis. Precisamos descobrir o que estão planejando. Prendam-nos imediatamente!"

Os Cavaleiros atrás dele inclinaram a cabeça em resposta e correram para apreender Alik e Thais. Alik já havia passado por muito enquanto servia a seu mestre obcecado por pesquisas, mas ser preso por cavaleiros e enfrentar o risco de prisão era novidade.

"Espere, senhor cavaleiro! Não somos suspeitos! Temos até passaportes apropriados! Se verificar, verá!"

"Tais coisas podem ser facilmente falsificadas."

"Então podemos ir ao palácio imperial...! Temos tudo lá para verificar nossas identidades!"

"O palácio imperial? Espera que eu acredite nisso agora?"

O cavaleiro sorriu de canto, olhando-os em suas roupas humildes.

Hoje, Alik e Thais estavam vestidos como plebeus para manter o anonimato. Portanto, haviam deixado seus emblemas de pérola, que significavam sua associação à Torre da Pérola, na Torre dos Magos do Palácio.

Se soubessem que isso aconteceria, com certeza teriam carregado seus emblemas! Alik suspirou fundo, mas era tarde demais.

'Mestre, tudo isso é culpa sua. Você precisa dizer algo!'

Enquanto Alik fervilhava internamente e voltava seu olhar para sua mestre, Thais, que havia estado observando silenciosamente os cavaleiros segurando seus braços, finalmente falou.

"Jovem cavaleiro, posso saber seu nome?"

"Não tenho nome para dizer a pessoas suspeitas."

"Simplesmente pedimos ajuda porque estávamos perdidos. Acha certo nos prender sem nenhuma prova, prova circunstancial ou mesmo verificar nossos nomes, simplesmente com base em especulação e emoção? É isso que os Cavaleiros Imperiais, o orgulho do Império Orr, representam?"

Thais havia ocupado o cargo de membro sênior na Torre da Pérola por mais de 20 anos, e não sem razão. Sua voz estava repleta de uma dignidade e gravidade que não podiam ser facilmente descartadas.

Parecia que os cavaleiros o consideravam um homem incomum, pois trocaram olhares, mas o cavaleiro que estava na frente, carregando três lírias, apenas resmungou com suas palavras.

"Como ousa difamar os Cavaleiros Imperiais com sua língua suja. Não vou cair nessa armadilha!"

"Sir Kiolle, mesmo assim, não deveríamos pelo menos verificar sua identidade antes de fazer tais acusações? Ou talvez possamos contatar o Duque Peletta..."

O cavaleiro ao lado dele resmungou com uma expressão desconfortável, mas o chamado Kiolle se enfureceu com suas palavras.

"Yelsin! Você também está do lado dele?"

"N-não, não estou."

"Então cale a boca e siga minhas ordens!"

Ele havia lidado com inúmeros nobres arrogantes, mas Kiolle era diferente. Alik decidiu nunca esquecer o nome desse homem detestável. Apesar de servir sob seu mestre como se fosse um servo, Alik era um mago talentoso de uma família nobre com um sobrenome.

A posição do discípulo direto do ancião não foi obtida à toa. Ser desprezado dessa maneira pela primeira vez, apesar de ser esperado por seus pares para suceder seu mestre e ser o futuro da torre, era uma experiência nova para ele.

'Se nosso mestre, que se tornou um ancião através da magia elemental, estivesse aqui, ele teria lançado um feitiço e acabado com isso.'

No entanto, Thais era um mestre em pesquisa de magia, não em magia ofensiva. Alik decidiu desistir de qualquer confronto posterior, pensando que teria que chamar alguém que pudesse verificar suas identidades assim que fosse levado à custódia.

Foi então que aconteceu.

"Parece que esses são os que temos certeza."

"Eu te avisei."

De longe, o som de vozes barulhentas chegou até eles, e quatro figuras apareceram.

"Tem que ser eles. Eu os vi sendo ignorados quando perguntaram onde estava a Cavalaria antes. Tenho certeza."

Todos eles usavam o mesmo uniforme preto. Mas três dos quatro estavam tão cobertos de sujeira e poeira que, se não fosse pelo único bem vestido entre eles, não se reconheceria que estavam no mesmo uniforme.

Alik estava olhando fixamente para seus rostos quando de repente reconheceu um. Um homem pálido com cabelo preto. Tentando se lembrar de onde o havia visto antes, ele de repente se lembrou.

'Certo. Aquele que estava lutando contra o nobre no palácio! Ele definitivamente disse que era da Cavalaria!'

Alik não se lembrava de Kanna, que estava atrás de Yuder com o capuz bem puxado. No entanto, embora ele só tivesse visto Yuder brevemente, ele havia deixado uma impressão duradoura em sua memória.

"Com licença, cavaleiros."

Assim que a Cavalaria apareceu, o olhar dos Cavaleiros Imperiais se tornou mais aguçado. Eles colocaram suas mãos ameaçadoramente em seus punhos de espada, prontos para sacar a qualquer momento. Entre eles, o rosto de Kiolle estava vermelho de raiva, como se estivesse prestes a explodir a qualquer momento.

"Vilezas. Vocês têm muita audácia em aparecer aqui."

"Membros da Cavalaria têm o direito de circular livremente pelos terrenos dos Cavaleiros Imperiais. Não sei do que está falando."

O homem de cabelos pretos inclinou levemente a cabeça com uma expressão inexpressiva. Parecia não haver intenção em sua declaração factual, mas foi o suficiente para irritar ainda mais Kiolle.

"Ouvimos que os dois vieram procurar nossa Cavalaria, então viemos procurá-los. Posso perguntar por que estão os detendo?"

Alik ficou comovido pelo fato de que alguém finalmente havia vindo em seu resgate. No entanto, Kiolle era o oposto.

"Pare com essa bobagem! Vocês vieram aqui sabendo que eu estava presente! Ótimo. Agora que finalmente vi com meus próprios olhos que vocês não foram expulsos, vamos resolver isso!"

Kiolle rugiu, mas o homem permaneceu imperturbável. Ele simplesmente piscou lentamente os olhos, como se estivesse olhando para um estranho.

"Hum... peço desculpas, mas quando nos conhecemos? Não consigo me lembrar de quem você é."

"...O quê?"

Poderia haver uma situação mais humilhante e insultante?

Alik pensou por um momento que o rosto de Kiolle poderia explodir. Os outros cavaleiros pareciam compartilhar o mesmo sentimento, pois todos prenderam a respiração e olharam para Kiolle.

No entanto, vendo as expressões estranhas nos rostos dos companheiros do homem que estavam ao seu redor, parecia que Kiolle e o homem realmente não se conheciam.

"Você... está dizendo... que não se lembra de mim?"

Kiolle gaguejou, parecendo inconsciente de sua própria gagueira.

"Havia algo memorável? Acho que não... Gakane, você se lembra?"

O homem ruivo chamado Gakane lançou um olhar de soslaio para Kiolle e o homem e sorriu sem jeito.

"Uh... Yuder. Você realmente não se lembra? Daquela... vez em que você, uh... fez aquilo com a espada dele. E ele caiu... E o Comandante até veio e disse algo..."

"...Ah. Daquela vez. Agora me lembro."

Um brilho de luz finalmente voltou aos olhos do homem, que haviam estado apagados até que ele ouviu a palavra "Comandante". Em contraste, o rosto de Kiolle ficou ainda mais pálido, consumido por uma raiva extrema.

"Como ousa me insultar dessa maneira e espera viver? Ótimo. Desenhe sua espada! Eu o desafio para um duelo!"

"Eu não sou um cavaleiro, então não sou obrigado a aceitar um duelo. Além disso, esta espada é... apenas uma espada de treino sem fio feita de ferro."

O homem chamado Yuder calmamente desenhou sua espada ligeiramente da bainha. Como ele havia dito, era uma espada de treino velha e gasta sem fio.

Graças a isso, Kiolle acabou parecendo um tolo por desafiar imprudentemente alguém empunhando uma espada de treino para um duelo sem sequer reconhecer seu oponente. Os cavaleiros que estavam atrás dele não conseguiam suportar olhar para Kiolle.

Mas as pessoas que estavam atrás de Yuder não precisavam conter o riso, e elas riram abertamente. Alik sentiu pesar por não poder se juntar a eles em sua alegria.

'Que homem impressionante. Reduzir seu oponente a um tolo com tanta calma.'

"É verdade. É um desperdício usar uma espada para punir meros insetos!"

No final, Kiolle perdeu a razão. Em vez de uma espada, ele balançou a mão para dar um tapa no rosto de Yuder.

"Yuder!"

Os companheiros de Yuder se apressaram para intervir. No entanto, Alik sentiu uma rajada de vento estranha ao redor de Yuder naquele momento.

"Uh... oh...!"

O corpo de Kiolle se torceu no vento. Ele errou o alvo e balançou o braço no ar. Incapaz de resistir ao recuo, ele cambaleou para frente, caindo de bruços no chão.

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