Volume 1 - Capítulo 60

"Se ele consegue lutar tão bem apenas lançando fogo e água de sua espada, ele se tornaria um monstro completo se dominasse mais técnicas."

"O senhor pensa assim?"

Ao ouvir o murmúrio de Nathan, Kishiar retrucou suavemente.

"O senhor discorda, meu senhor?"

"A meus olhos, vejo uma fera poderosa tentando se fazer pequena."

Kishiar, depois de tomar um gole de seu chá, seguiu os movimentos de Yuder sem perder um instante, seus olhos vermelhos impassíveis.

"Mentirosos reconhecem outros mentirosos. Por alguma razão, essa besta cativante está intencionalmente escondendo sua força."

"O senhor está dizendo que ele está escondendo sua força?"

Nathan era do tipo que acreditaria em seu senhor mesmo que ele dissesse que o sol nasce no oeste, mas desta vez, ele não pôde deixar de questioná-lo.

Era evidente que Yuder Aile possuía habilidades excepcionais, e ele era um homem audacioso que não tinha intenção de esconder suas qualidades superiores. A ideia de que este homem, que parecia ser o menos propenso a esconder qualquer coisa no mundo, estava ocultando um poder ainda maior em seu interior, era difícil de acreditar.

"Ele está escondendo. Muito."

"Então ele é mesmo suspeito."

"Mas a sua investigação não revelou nada?"

...

"Nathan. É hora de confiar em seus instintos em vez de suas suspeitas. Decidi que ele é essencial para a unidade de Cavalaria que pretendo criar. Não sei por quê, mas essa besta charmosa não está poupando seu corpo por mim e pela unidade de Cavalaria. Não está ele demonstrando sua habilidade abertamente e ensinando duas pessoas em um ambiente onde ele pode ser questionado? E fazendo ambas as coisas ao mesmo tempo."

Nathan quase exclamou: "O que exatamente há de charmoso nele?", mas conseguiu engolir as palavras. Uma besta charmosa? Estava ele se referindo ao homem formidável diante de seus olhos? Até mesmo ele duvidaria de seus ouvidos se ouvisse um apelido assim.

No entanto, enquanto Kishiar observava Yuder, seus olhos vermelhos pareciam realmente cheios de alegria. Ele sempre foi alegre, mas Nathan, tendo observado Kishiar por muito tempo, sabia como distinguir seus sorrisos genuínos dos falsos. Surpreendentemente, seu senhor estava sorrindo sinceramente agora.

"Se não fosse por ele, eu poderia ter ficado seriamente ferido ao recuperar a Pedra Vermelha desta vez. Ou, usar uma quantidade inesperada de poder poderia ter rachado o equilíbrio que eu mal conseguia manter."

"Isso é muito especulativo."

"Sim. Mas você também sabe que não há garantia de que tais coisas não teriam acontecido, certo?"

Nathan permaneceu em silêncio, sabendo que as palavras de Kishiar estavam corretas. Seu senhor sempre esteve à beira do abismo.

Mas nos últimos anos, isso se tornou ainda mais precário, a linha em que ele caminhava parecendo fina como um fio.

Kishiar, que parecia ter recebido todas as bênçãos do céu, tornou-se ainda mais perigoso à medida que essas bênçãos se acumulavam. Nem amigo nem inimigo o deixavam em paz. Tal era seu destino.

"Independentemente disso, é verdade que ele arriscou a vida por mim naquele dia. Se ele fosse um espião enviado pelos duques, certamente não me teria deixado naquela situação."

...

"Eu me pergunto de onde surgiu um personagem assim. É realmente interessante."

"Muita atenção pode ser perigosa..."

Nathan só conseguiu pronunciar uma única palavra, mas Kishiar apenas respondeu com um sorriso suave, não uma resposta verbal. Seu olhar permaneceu fixo no homem de cabelo preto, que brandia sua espada implacavelmente, sem se mover nem um pouco.

"Bem... pode ser um pouco tarde para se preocupar com isso."

Sua voz era tão baixa que, mesmo Nathan, o Mestre da Espada, não conseguia ouvi-lo direito.

Nathan encheu a xícara de chá vazia do senhor, aparentemente encantado. Ao fazê-lo, os olhos de Kishiar se estreitaram levemente ao avistar um pequeno bilhete cuidadosamente dobrado que havia escorregado por baixo do pires da xícara.

"O que é isso?"

"Enquanto eu preparava o chá, um mensageiro chegou das Montanhas Rik. O senhor já deve ter visto bastante do treinamento, por favor, dê uma olhada também."

Kishiar sabia que essa era uma tentativa de Nathan de distraí-lo de observar Yuder, mas ele não mostrou nenhum sinal disso e simplesmente sorriu. Ao desdobrar o bilhete para lê-lo, algumas emoções irreconhecíveis brilharam em seus olhos.

"Coloque isso na escrivaninha do meu quarto mais tarde."

"Sim."

Kishiar devolveu o bilhete para Nathan depois de lê-lo. Nathan o segurou na palma da mão como se estivesse colado ali, naturalmente escondendo-o da vista dos outros.

Yuder, Gakane e Kanna continuaram seu treinamento vigoroso, sem dar atenção a eles. Kishiar, enquanto os observava, abriu a boca sem mudar sua expressão.

"Parece que eles descobriram um lugar perto da base que parece ter sido habitado por bestas. No entanto, nenhuma evidência para sugerir quem poderia estar por trás disso surgiu."

Como isso era esperado, Nathan não ficou surpreso.

"Se eles forem tão meticulosos, não desistirão apenas por causa de uma falha."

"De fato. A ideia daqueles que não ousamos tocar nos últimos dois anos agora se aproximando de nós já é cansativa."

"Mesmo assim, o senhor não trouxe a pedra para Sua Majestade apesar de tudo isso?"

Kishiar não respondeu a isso. A conversa que teve com o imperador quando foi ao palácio com a Pedra Vermelha que havia recuperado alguns dias atrás fluiu em sua mente.

'Kishiar. Então, seu receptáculo ainda está bem?'

'Graças à sua preocupação, irmão, está perfeitamente bem.'

Quando estavam sozinhos, Kishiar chamava o imperador de "irmão". Embora isso fosse contra a etiqueta, quando estavam sozinhos, o imperador o chamava pelo nome verdadeiro, não por seu título, então era tudo a mesma coisa.

'Que pena. Se a falecida imperatriz o visse vivo e respirando saudavelmente sem nenhuma explosão, ela sem dúvida teria ficado tão chateada que teria se levantado de seu túmulo. É bastante lamentável que eu não possa mostrar a ela que sua decisão mais importante estava tão errada.'

Os olhos vermelhos do imperador, visíveis através de seus óculos, brilhavam com um sorriso frio e zombeteiro. Aquele deboche não era dirigido a Kishiar, mas à imperatriz agora falecida. Adivinhando a época que o imperador estava lembrando, Kishiar respondeu com um sorriso suave.

'Bem, tudo isso é passado de qualquer maneira.'

'Sim, tudo é passado. Ela o forçando a assumir a posição de duque, e o fato de que, por causa disso, eu tive que entregar o trono aos meus inimigos na minha corte, tudo isso é passado.'

O olhar do imperador, murmurando friamente, se voltou para a caixa que Kishiar estava segurando. Kishiar estava abrindo a caixa de longe, pois o imperador havia expressado seu desejo de ver a Pedra Vermelha.

'Essa pedrinha sem valor é realmente a Pedra Vermelha. Mesmo ao vê-la, não consigo acreditar.'

"Todos parecem dizer isso."

"Se aquela coisinha realmente possuísse o poder de proteger seu receptáculo há dois anos, espero que possa me ajudar desta vez..."

Um sorriso amargo cruzou o rosto pálido do Imperador.

"Depois de tanta curiosidade, vê-la pessoalmente não inspira muita fé. Talvez seja melhor deixar de lado qualquer expectativa."

"Palavras tão desanimadoras depois que me dei todo esse trabalho para trazê-la, você não acha que é um pouco demais? Eu teria me dado ao trabalho de buscar isso se não fosse por você?"

A Pedra Vermelha, sem dúvida, possuía um poder imenso e incompreensível. No entanto, Kishiar nunca desejou ou admirou seu poder. O Imperador sabia disso muito bem.

"Você tem jeito com palavras. É por isso que o homem benevolente que conheço me fez passar por tanta dificuldade ao formar uma Cavalaria?"

"Se a Cavalaria não tivesse sido formada, não teríamos conseguido recuperar a Pedra Vermelha com segurança, então foi um passo necessário. Guardar ressentimento por tanto tempo não é bom para a saúde."

"Neste ponto, o que é saúde para um homem em seu leito de morte?"

Tudo o que restava era o lento aperto do laço e o fim inevitável. Os olhos do Imperador contavam essa história.

"Oh, querido. Onde foi parar o tirano que me apressava todos os dias para buscar a pedra? O senhor realmente emitiu tal ordem apenas para atormentar seu único irmão? Que decepcionante. Quando o senhor deixou de acreditar em milagres..."

"Chega. Pare de falar."

O Imperador acenou com a mão com um rosto cansado. Depois de dizer a Kishiar para fechar a caixa, ele o chamou para mais perto.

Kishiar colocou a caixa a seus pés e ajoelhou-se diante do Imperador. O Imperador olhou para o rosto de seu irmão, um rosto semelhante e diferente do seu.

Amargura, preocupação, alívio e inúmeras outras emoções surgiram em seus olhos antes de recuarem, como areia levada pela maré.

"Kishiar."

"Sim."

"Eu não ordenei a recuperação rápida simplesmente por um desejo vão de expandir meu poder. Acredito que você ainda tem uma chance, ao contrário de mim. Se, depois que você e os magos terminarem a investigação e descobrir que o poder da pedra realmente ajuda o receptáculo, eu ordenarei que você a use primeiro, mesmo que seja apenas um momento antes."

"Sua esposa teria ficado triste ao ouvir isso."

O olhar do Imperador amoleceu momentaneamente com a resposta calma de Kishiar à sua declaração surpreendente. Um profundo anseio foi substituído por uma determinação renovada.

"Não estou brincando. Ouça bem. Mas se o contrário acontecer..."

O Imperador tossiu algumas vezes e murmurou com um olhar grave.

"Se descobrirmos que o poder da pedra não nos ajuda, deixarei os próximos passos para você. Se você a pega ou a destrói, isso depende inteiramente de você. No entanto, ela nunca deve cair nas mãos dos Duques ou do Príncipe Herdeiro..."

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