Volume 1 - Capítulo 57

“[...] Estou feliz que seu gosto se alinhe ao meu. Isso me faz sentir que o esforço para te trazer como meu assistente valeu a pena.”

“Desculpe?”

Yuder estava perdido em pensamentos sobre Thais Yulman e havia perdido o comentário de Kishiar. Virou a cabeça tarde demais para perguntar novamente, só para descobrir que Kishiar também o olhava, com uma leve inclinação da cabeça.

Seus rostos ficaram a uma distância muito próxima.

“…”

Naquele instante, o olhar de Yuder foi capturado pelo rosto de Kishiar. Kishiar também piscou, olhando fixamente para Yuder.

Após uma breve pausa, foi Kishiar quem primeiro desviou o olhar e lançou um sorriso.

“Quase nos esbarramos.”

“Ah, sim.”

Yuder finalmente recuperou a compostura e desviou o olhar.

“Você se apaixonou pelo meu rosto de perto? Você estava olhando com bastante paixão.”

A pontada estranha e breve que Yuder sentira se dissipou instantaneamente.

“Não, isso nunca aconteceu.”

Apesar de sua negação imediata e firme, Kishiar persistiu como se tivesse uma carta na manga.

“Não? Você não estava apenas olhando?”

“Nunca o fiz.”

“Eu deveria ter apenas me esbarrado em você. Parecia um ângulo perfeito para um beijo.”

Yuder sentiu um arrepio na espinha e, sem querer, olhou para trás novamente. Felizmente, Kanna parecia ainda estar os seguindo à distância, aparentemente absorta em seus próprios pensamentos agradáveis.

“Fazer tais comentários para qualquer pessoa pode levar a mal-entendidos desnecessários. Por favor, se abstenha. Eu sou seu assistente.”

Qual era o sentido de fazer tal piada com Yuder, que ainda não havia despertado seu segundo gênero?

Embora tivesse aceitado o cargo de assistente, claramente não havia nada além disso. O futuro não seria como o passado.

“Qualquer pessoa? Isso é um pouco doloroso. Você é ‘qualquer pessoa’?”

Kishiar, que não se importava com os sentimentos dos outros, não conseguiu reprimir uma pequena risada, tremendo os ombros enquanto diminuía a velocidade e ficava silenciosamente atrás de Yuder. Parecia que ele só queria provocar.

“Tudo bem, não vou fazer mais isso. Não se afaste de propósito. Não estávamos apenas discutindo alegremente os planos juntos?”

“…”

“Escolhê-lo como meu assistente parece ser uma boa decisão. Acho que faremos uma ótima equipe, não acha?”

Kishiar tinha um talento extraordinário para expressar a mesma frase de maneira surpreendentemente diferente. Enquanto Yuder suspirava levemente, Kishiar riu mais uma vez.

Olhando para seu rosto risonho, Yuder pensou sobre a sensação indescritível que acabara de experimentar. Era um rosto que ele vira inúmeras vezes, em sua vida anterior e nesta em que havia retornado.

Mas algo era diferente desta vez.

Seria o homem com olhos tão vibrantes? Ele sempre o considerara alguém cujo sorriso escondia uma lâmina cansada do mundo e fadiga reprimida, mas o rosto de Kishiar de perto não mostrava nada disso.

Deveria ser natural, considerando que ele havia retornado a um passado onde nada ainda havia acontecido, mas esse fato comum era chocante.

A imagem de Kishiar em seu sonho, que havia brincado com um rosto solitário, vazio como se tivesse sido escavado, reapareceu. Parecia que ele acabara de ver o que aquele Kishiar, que havia enfrentado a morte, havia perdido.

Yuder instintivamente levou a mão ao peito e pressionou-a levemente, depois a retirou rapidamente.

Ele ainda não sabia como expressar o sentimento que acabara de experimentar.

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Naquele dia, Kanna compartilhou seu passado com seus companheiros na carruagem, brevemente, mas com confiança. Os membros, que estavam profundamente preocupados com ela, sentiram um forte ressentimento em relação ao Conde Gallon. Eles confortaram Kanna e prometeram manter tudo o que ela havia compartilhado em segredo.

Kishiar retornou segurando a Pedra Vermelha na caixa, assim como quando chegou ao palácio imperial. No dia seguinte, ele nomeou comandantes adjuntos e um assistente na frente de todos os membros.

“Comandante adjunto de Shin, Ever Beck. Comandante adjunto de Sul, Steiber Rendley. Comandante adjunto de Jung, Kanna Wand. E o assistente da Cavalaria, Yuder Aile. Essas quatro pessoas dividirão as funções do comandante e se ajudarão.”

Entre os três comandantes adjuntos, o único que não tinha um relacionamento próximo com Yuder era Steiber, de Sul. No entanto, Yuder já sabia que tipo de pessoa ele era através das memórias de sua vida anterior.

Steiber era o mais velho entre os membros atuais. Ele era um padeiro simples e chefe de família, com mais de 40 anos. Ele tinha uma habilidade excepcional para lidar com água e era muito querido.

Em sua vida anterior, Yuder havia sido o comandante adjunto de Sul, portanto Steiber era um membro regular sem nenhuma função especial. No entanto, os membros de Sul respeitavam Steiber mais do que Yuder.

Yuder pensou que Steiber Rendley seria um bom comandante adjunto, e ele mais uma vez admirou a perspicácia de Kishiar. Kishiar parecia saber como a dinâmica entre os membros fluía e quem se destacava em qual área, embora parecesse que não.

Com exceção de Ever, de Shin, todos os comandantes adjuntos eram diferentes dos anteriores. Era um bom começo.

E bem rapidamente, naquela tarde, uma carruagem ostentando o emblema do Conde Gallon chegou em frente ao quartel da Cavalaria, dentro dos terrenos do quartel dos Cavaleiros Imperiais.

Enquanto observava o nobre arrogante e os soldados que ele trouxera entrarem, Yuder sorriu sinistramente junto com Gakane e os irmãos Eldore.

O nobre que tentara vender a Kanna, ainda não desperta, da Cavalaria sem sequer realizar uma cerimônia adequada, acabou em péssimo estado apenas uma hora depois, o que causou um enorme choque na capital.

A família nobre desonrada, que se tornara motivo de chacota, protestou tardiamente ao Duque Peletta e ao Imperador, mas ninguém deu ouvidos à sua reclamação.

Eles deveriam acreditar e punir com base apenas nas palavras de uma pessoa sobre um evento que não presenciaram? De acordo com o reclamante, dezenas de soldados robustos não conseguiram lidar com apenas quatro membros da Cavalaria. Foi o reclamante quem primeiro declarou que atacaria e mataria. Não era um caso de legítima defesa? Se o oponente fosse um Mestre de Espada, eles poderiam ter agido da mesma forma?

A repreensão por escrito que o Imperador emitiu para o nobre protestante serviu como uma avaliação das habilidades dos membros da Cavalaria que haviam sido envoltas em mistério, e foi incessantemente discutida entre as pessoas.

Os nobres, que até então nem mesmo conheciam o nome da Cavalaria, sentiram um medo desagradável subindo pelas espinhas pela primeira vez.

A notícia se espalhou rapidamente além da capital para o império e, eventualmente, para todo o continente.

Tudo estava acontecendo exatamente como Kishiar La Orr e Yuder haviam antecipado.

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“Sua Majestade. A Imperatriz veio visitar.”

O Imperador estava sentado em sua escrivaninha, esfregando os olhos cansados, o papel com que havia se debatido por algum tempo finalmente deixado de lado. Através de seus óculos, seus olhos carregados de fadiga estavam ocultos; ele não se sentia como o Imperador do imenso Império Orr que havia se estendido por um milênio.

“Deixe-a entrar.”

A porta abriu prontamente e uma mulher com cabelos loiros claros entrou sob a orientação do chefe de cerimonial. Depois de inspecionar a sala, repleta de xícaras de chá vazias, papéis e livros, ela suspirou pesadamente como se para sinalizar sua prontidão para ouvir mais, então se aproximou do Imperador.

“Embora eu entenda que você não pode sair deste lugar, eu não lhe disse para pelo menos limpar com mais frequência?”

“Você está me enchendo o saco assim que chega?”

Apesar de suas palavras, a expressão do Imperador era incrivelmente gentil. Um leve sorriso, um que ele nem mesmo mostraria a seu irmão, o Duque Peletta, surgiu em seu rosto. Vendo isso, a Imperatriz se moveu atrás dele. A visão do corpo magro do Imperador, visível através de sua camisa, a machucava por dentro.

“Eu me preocupo com você. Você parece ainda mais doente do que antes.”

“Minha cara é a mesma de sempre.”

“Não, não é. Você realmente parece mal. Você tem tomado o remédio de ervas que eu mandei?”

O Imperador, sentindo os dedos finos da Imperatriz em seu ombro, sorriu silenciosamente. Até mesmo os momentos de dor excruciante que sempre corroíam seu corpo, e a humilhação insuportável, pareciam nada naquele momento.

“Claro. Por que eu não tomaria o que você mandou? Eu até tomei um pouco antes.”

Somente depois que ela confirmou quando e como ele havia tomado o remédio a Imperatriz deixou sua preocupação diminuir um pouco.

“Então, você realmente tomou tudo.”

“Quando eu já menti para você?”

“Nunca. Você nunca mentiu... mas...”

Seu aperto se intensificou em volta do ombro da Imperatriz. O Imperador lentamente levantou a mão e segurou a dela. A mão da Imperatriz era macia e quente, mas a do Imperador era áspera como casca velha e fria como um cadáver.

“Desculpe, eu te assustei?”

No entanto, antes que a mão do Imperador se retirasse completamente, a mão da Imperatriz desceu e segurou a dele com firmeza.

“Eu não estava assustada.”

O Imperador ficou um pouco surpreso, então riu. Os dois ficaram de mãos dadas por muito tempo, recebendo o pôr do sol que entrava pela janela.

Depois de um tempo, enquanto a mão do Imperador esquentava com o calor transferido da mão da Imperatriz, a conversa recomeçou.

“A propósito, a visita do Duque Peletta foi bem? Como ele estava?”

“Ainda não tenho certeza.”

O Imperador respondeu em voz baixa.

“Mas ele parecia mais entusiasmado do que eu pensava. Fiquei um pouco surpreso quando ele se ofereceu para fazer a tarefa que tínhamos planejado delegar aos magos. Que bicho o mordeu?”

“Isso não é uma coisa boa? O Duque Peletta também está sem dúvida preocupado com você.”

“Bem, ele estaria preocupado. A provação pela qual estou passando inevitavelmente será seu fardo algum dia.”

“Aí está você de novo, falando tão duramente de propósito.”

A Imperatriz aplicou uma leve pressão na mão que havia colocado no ombro do Imperador. Apesar de serem irmãos, mais próximos e cuidadosos um com o outro do que qualquer outra pessoa, o Imperador nunca o demonstrava abertamente.

Considerando os inimigos espalhados ao redor deles, pode ter sido inevitável, mas a Imperatriz sentia uma leve tristeza sempre que via a atitude pessimista que o Imperador demonstrava.