Volume 1 - Capítulo 39

“Ontem, fiquei preocupado que a recuperação pudesse ser difícil, mas parabéns pelo sucesso!”, disse o General Gino a Kishiar, tendo se afastado um pouco para evitar a energia que emanava da caixa.

A julgar pela direção em que caminhava, parecia ter a intenção de acompanhar Kishiar até seus aposentos.

“Obrigado. Fico feliz que tenha terminado rápido.”

“Graças a você, nosso Exército do Sul poderá deixar este lugar pela primeira vez em dois anos.”

“Imagino que você deve estar feliz em recuperar sua liberdade depois de alguns meses.”

Ao ouvir a resposta casual de Kishiar, um leve sorriso surgiu no rosto do General Gino. Ele sempre pareceu tão sério que foi surpreendente ver que até mesmo ele estava cansado desse lugar.

“Mas é estranho que a pedra ameace explodir se tocada por uma pessoa, mas fique bem quando colocada em um objeto. Como você adivinhou isso?”

“Acho que não é exatamente o toque humano que a faz explodir.”

Por um momento, o olhar de Kishiar se voltou para a caixa segurada por Yuder.

“Ainda é uma hipótese, mas acho que o gatilho provável são os Despertos, como eu ou os membros da Cavalaria que trouxe. Ela reage ao contato direto e ao uso de habilidades.”

“Entendo. Por isso você decidiu movê-la com uma pá e uma caixa, que não têm conexão com os Despertos.”

Enquanto acariciava o queixo, perdido em pensamentos, o General Gino fez outra pergunta a Kishiar após uma breve pausa.

“Então, é possível que aqueles de nós que não obtiveram poder da Pedra Vermelha, como eu, não a façamos explodir se a tocarmos. O que você acha?”

“Talvez. Mas qual a diferença? Pessoas comuns podem tocá-la, mas não podem se aproximar, e os Despertos podem se aproximar, mas não tocá-la diretamente. A melhor opção era carregá-la na caixa com a pá. Felizmente, deu certo.”

“Bem estranho.”

O General Gino franziu ligeiramente a testa. Ele olhou para a caixa contendo a Pedra Vermelha como se fosse uma bomba mágica pronta para explodir ao menor toque.

“General. Partiremos amanhã cedo. Como discutido anteriormente, a retirada do Exército do Sul estacionado aqui deve começar assim que o senhor receber o sinal de que chegamos à capital.”

“Entendido.”

“Tente pular as saudações amanhã também. Isso poderia chamar atenção desnecessária.”

Ao ouvir Kishiar dizer que até mesmo dispensaria as saudações, o General Gino suspirou.

“Você diz que podemos não nos ver novamente depois que nos separarmos, mas quer ir embora sem nem se despedir desse velho general?”

“Haha. Não passamos dúzias de noites jogando jogos de estratégia nesses últimos dois dias justamente para esse momento?”

“Considerando que não nos vemos há anos, é o mínimo que você pode fazer.”

Apesar de não parecer muito mais velho, o olhar do General Gino para Kishiar era tão afetuoso quanto o de um avô olhando para seu neto.

Yuder de repente se lembrou de que o General Gino, conhecido por ser íntegro e reservado, nunca teve filhos, tendo dedicado sua vida à espada.

“Chegamos, então vamos para nossos aposentos.”

Pouco depois, os aposentos de Kishiar, localizados na periferia da vila, apareceram. Ao contrário das outras casas relativamente humildes, era uma bela mansão, construída adequadamente com tijolos.

Yuder ficou um pouco surpreso ao encontrar uma hospedagem tão boa naquele lugar, mas supôs que provavelmente era uma vila de verão construída por alguém no passado.

“Cuide sempre da sua saúde, Sua Majestade.”

“Estou sempre saudável. O senhor não está prestes a se aposentar, General? Faça patrulhas moderadas nas áreas de fronteira e venha para Peletta depois que se aposentar.”

“Você sempre fala tão docemente.”

O General Gino curvou a cabeça rindo, despediu-se e se virou para ir embora. Yuder também curvou a cabeça para ele, mas, como esperado, não houve resposta para um mero soldado como ele. Yuder observou silenciosamente a figura do General enquanto ela rapidamente se afastava.

Desta vez, não houve oportunidade para ele ter uma conversa particular com o General. Mas ele não ficou desapontado. Bastava saber que Kishiar estava considerando convidar o General aposentado para seu lado.

O relacionamento deles parecia mais profundo do que ele esperava, então, enquanto Kishiar estivesse vivo, sem dúvida haveria outra oportunidade de se encontrarem no futuro.

“Não se sinta deixado de lado. O General é mais velho do que parece. Ele ainda não entende totalmente o valor dos Despertos.”

Pensando que Yuder poderia estar chateado com a indiferença do General, Kishiar iniciou a conversa silenciosamente. Yuder não entendeu imediatamente o que ele quis dizer, piscou confuso e então acenou com a cabeça em compreensão.

“Não estou chateado. Pelo contrário, se ele mostrasse muito interesse, seria incômodo.”

Ele era sincero. Quanta atenção alguém como o General Gino, que viveu em posição elevada por tanto tempo, poderia dar a um novato como ele, que acabara de se juntar à cavalaria?

A seus olhos, os membros da Cavalaria não eram diferentes dos soldados comuns que povoavam o Exército do Sul.

Eles poderiam ser interessantes por causa de suas habilidades únicas, mas era só isso. Não havia razão alguma para tratá-los como iguais a alguém como Kishiar, a quem ele observava desde seus tempos de jovem príncipe.

Yuder nunca se iludido por um momento sequer pensando que seu status havia se elevado simplesmente porque ele havia se juntado à Cavalaria e recebido um título.

“Gosto de sua consistência.”

Kishiar riu e abriu a porta. A porta de madeira arqueada, incomumente alta, era pesada o suficiente para ser difícil de abrir até mesmo com as duas mãos, mas Kishiar abriu-a facilmente com uma só mão.

“Agora, vamos entrar.”

Kishiar, que havia aberto a porta de entrada arqueada, incomumente alta, com uma só mão, fez um gesto para que entrassem.

Era um comportamento completamente diferente de quando estava caminhando elegantemente com o General Gino.

“...Onde devo colocar a caixa?”

“Só coloque em qualquer lugar por perto. Você terá que voltar e pegá-la amanhã de qualquer jeito.”

Normalmente, os cavaleiros de Peletta teriam se encarregado disso, mas eles nem sequer conseguiam se aproximar da caixa contendo a Pedra Vermelha. A razão pela qual eles haviam decidido seguir à distância da Cavalaria no caminho de volta amanhã também se devia a isso.

Yuder colocou a caixa na sombra de um pilar, onde não era muito perceptível dentro da entrada. À medida que se afastava da caixa, sua pele se sentia significativamente menos eriçada.

“Então, eu vou voltar.”

“Você se esforçou muito carregando-a até aqui, seria bastante insensato da minha parte simplesmente deixá-lo ir. Pelo menos tome uma xícara de chá antes de ir.”

“Não, eu vou…”

“Não me diga que você está planejando rejeitar sem dó o pedido de um líder que passou duas noites inteiras sem um ajudante? Mesmo assim, isso seria ir longe demais. Acredito que Yuder Aile, que se importa profundamente com seus companheiros Despertos, não faria tal coisa.”

‘Desde quando você sabe disso?’

Antes que Yuder pudesse rejeitar a ideia, Kishiar já havia feito o primeiro movimento. Ele havia acendido uma fogueira no fogão de pedra mágica da sala da mansão. Um punhado de pedras mágicas jogadas dentro crepitaram enquanto queimavam, iluminando rapidamente o cômodo e enchendo-o de calor.

Conforme o cômodo se iluminava, o interior estilo mansão de verão da casa se tornou visível a Yuder.

Quando a lareira estava apagada, ele achou o lugar velho e decrépito demais para alguém ficar sozinho, mas não era o caso.

Embora não fosse luxuoso, o interior era aconchegante, e o emblema da família aristocrática que eram os proprietários originais estava gravado em vários lugares. O emblema era um pássaro azul de cauda longa ao lado de um escudo.

“Você não terá muitas oportunidades de tomar chá que eu preparei pessoalmente. Você ainda está indo embora?”

Apesar de ter ficado lá por apenas duas noites, Kishiar se movia com a mesma liberdade de quem era o dono original.

Yuder observou-o encher o bule vazio com água, colocá-lo no fogão e pegar folhas de chá de uma prateleira para colocá-las nele. Seus movimentos eram fluidos como água corrente.

“…”

Finalmente, Yuder suspirou e sentou-se na cadeira para a qual Kishiar apontou na frente do fogão. Pouco depois, o vapor subiu do bule, e um aroma saboroso e aromático lhe tocou o nariz. Kishiar despejou a água quente em duas xícaras de chá que havia trazido de algum lugar e as colocou sobre a mesa.

“Você não parece surpreso. Normalmente, as pessoas ficam surpresas quando eu faço isso.”

Que lamentável era que ele não pudesse responder que havia tomado esse chá muitas vezes no passado.

Engolindo um fragmento de uma velha lembrança, Yuder sacudiu a cabeça.

“Estou surpreso, à minha maneira.”

“Você não parece.”

“É só minha cara.”

Um rosto inexpressivo e severo. Olhos sem emoção, gelados. Um rosto pálido e amarelado como o de um cadáver. Esses eram comentários comuns que Yuder ouvia sobre seu rosto desde muito tempo atrás.

“Não há ninguém que seja naturalmente assim. Qualquer um pode aprender a ter uma expressão mais brilhante. Que tal praticar na frente de um espelho? Posso ajudar se quiser.”

“…Isso não será necessário.”

“Não precisa se recusar.”

Por que diabos ele estava tendo essa conversa ridícula com Kishiar? Apesar de sua decisão de não ser influenciado, Yuder se surpreendeu ao perceber que estava respondendo obedientemente a seus comentários absurdos.

‘Não posso me dar ao luxo de baixar a guarda.’

“Como está o chá?”

Anteriormente, Yuder havia partido sem tomar o chá que o ajudante de Kishiar, Nathan, havia preparado no quartel da Cavalaria. Desta vez, ele não podia. Enquanto levantava a xícara de chá com a sensação de levantar uma pedra pesada e umedece seus lábios, Kishiar perguntou como se estivesse esperando.

“Sou de origem camponesa, então eu realmente não conheço o sabor de coisas tão finas.”

“Então você quer dizer que não quer conversar. Mesmo assim, termine seu chá.”

Kishiar tocou em um ponto sensível, e Yuder ficou momentaneamente sem palavras.

“…Não foi isso que eu quis dizer.”

“Eu estava apenas brincando.”

Saber e ainda ser atingido pelas palavras do outro não era uma sensação agradável. Sentindo uma leve dor de cabeça, Yuder decidiu terminar seu chá o mais rápido possível.

“Yuder. Como foi enquanto você carregava a caixa?”

Mas antes que ele pudesse tomar um gole, Kishiar começou a falar novamente. Pelo seu olhar, Yuder teve a sensação de que este seria o ponto principal.

“O que você quer dizer com ‘como foi’?”

“Quando você viu a pedra pela primeira vez ontem e quando a carregou na caixa hoje. Você não sentiu nenhuma diferença na energia emanando da pedra, estando tão perto dela?”

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