Volume 1 - Capítulo 13

O Campo de Treinamento nº 1 dos Cavaleiros Imperiais erguia-se orgulhosamente no centro de uma vasta área.

Ao lado do campo de treinamento ficava a instituição central dos Cavaleiros, o Salão da Glória de Orr, construído para dominar o local. A maior parte das tarefas administrativas, designações de missões, eventos importantes e várias tarefas realizadas por cavaleiros de nível de tenente ou superior ocorriam ali.

Em outras palavras, era o coração da força militar que protegia a capital e movimentava todo o império.

Era uma vergonha completa para os Cavaleiros Imperiais que aqueles indivíduos, que haviam sido meros insetos apenas alguns meses atrás, estivessem agora pisando em tal lugar.

"Olhem só. Mais alguns deles estão chegando."

Uma voz ríspida ecoou em direção a Gakane e Yuder enquanto eles entravam no campo de treinamento. Um grupo de cavaleiros, sem se dar ao trabalho de esconder sua raiva, zombou dos membros da Cavalaria.

"Olhem para esses braços sem um único músculo aparente. E essas mãos sem nenhuma calosidade? O que diabos podemos conseguir com eles? Será que eles sequer sabem ler?"

"Não acredito que um evento tão vergonhoso esteja acontecendo na história milenar dos Cavaleiros Imperiais. Imagino o que Sua Majestade e o Comandante estão pensando."

...

Yuder lançou um olhar para eles e os ignorou. O rosto de Gakane ficou levemente vermelho, mas ele não demonstrou outra reação.

"Bem-vindo, Gakane."

Eles encontraram os recém-chegados e os outros membros já presentes no campo de treinamento. As expressões deles também não eram boas, tendo ouvido as provocações dos cavaleiros anteriormente.

Uma mulher com longos cabelos presos firmemente deu um passo à frente e cumprimentou Gakane primeiro.

"Ever. Você chegou cedo."

'Assim que receber o sobrenome, ela se tornará Ever Beck.'

Yuder a conhecia há algum tempo. Ela era uma das primeiras indivíduos despertas que ganharam fama no império depois que a Pedra Vermelha caiu dois anos atrás. Anteriormente uma camponesa comum, sua história chamou muita atenção.

Uma mulher esguia que matou sozinha uma horda de monstros que desceram das montanhas em busca de comida. Não havia notícia mais chocante no mundo.

Sua história se espalhou como um incêndio, alimentada por relatos de testemunhas oculares. Quase todos os membros que haviam passado no teste da Cavalaria e aprendido sua verdadeira identidade conheciam sua história.

Sua habilidade era fortalecer seus músculos e pele, o que lhe permitia destruir até mesmo monstros formidáveis com as próprias mãos, sem o uso de uma arma. Até a morte de Yuder, ela havia realizado várias missões importantes na Cavalaria.

Não se deve subestimá-la simplesmente porque ela parecia comum. Embora houvesse outros indivíduos com maior força ou poder defensivo, quase ninguém conseguia usar seu poder com tanta eficácia quanto ela.

De acordo com a memória de Yuder, Ever também havia sido nomeada Comandante Adjunta da Divisão Shin.

"Está bem barulhento para nossa primeira sessão de treinamento desde a formação da divisão. Bem, não há nada que possamos fazer a respeito."

"Eles ficam assim o tempo todo?"

"Sim. Eles não param. É como se estivessem fazendo isso desde o amanhecer. Bem, eu suponho que nobres ocupados não fariam isso."

Enquanto Ever falava com uma expressão fria, um leve sorriso se espalhou entre os membros da Divisão Shin.

"Eu quase achei que eles não nos deixariam entrar."

O garoto que estava ao lado de Ever acenou com a mão com o rosto iluminado e resmungou. Ele era um dos famosos Despertos precoces, tão famoso quanto Ever. Um menino camponês de apenas dez anos, Jimmy Ocker, que havia rachado uma rocha com um único galho.

'Claro, antes de receber seu sobrenome, ele era apenas Jimmy.'

Dois anos se passaram desde que a Pedra Vermelha caiu, e agora Jimmy, com 12 anos, havia deixado o lado dos pais e passado com confiança no teste da Cavalaria.

Dizia-se que seus pais, embora camponeses, possuíam uma loja decente e podiam arcar com o sustento do filho sem hesitar.

Entre os 330 membros da Cavalaria, ele foi o mais jovem a passar, mas todos acreditavam que ele possuía habilidades semelhantes às do lendário Mestre da Espada. Sua capacidade de imbuir sua arma com energia e usá-la como a aura de um Mestre da Espada era mais do que suficiente para fazer os inimigos tremerem de medo.

"Eu não entendo por que não posso, porque geralmente as crianças que se juntam aos Cavaleiros Imperiais como escudeiros começam aos 10 anos, enquanto eu já tenho 12."

Como Jimmy apontou, a maioria dos prestigiados cavaleiros começaram suas vidas como escudeiros de cavaleiros seniores por volta dos 10 anos.

Como geralmente se tornavam escudeiros de cavaleiros com conexões com seus pais, não precisavam lutar e, na maioria das vezes, aprendiam com a experiência observando seus mentores e ocasionalmente recebendo aulas particulares de esgrima.

Quando cresciam, oficialmente ingressavam na ordem dos cavaleiros e eram comissionados. Não era exagero dizer que era um mundo exclusivo para eles, um que aqueles de status inferior não podiam entrar.

"Mostre sua verdadeira força durante o treinamento mais tarde. Isso é tudo o que você precisa fazer."

Enquanto Gakane bagunçava o cabelo de Jimmy e oferecia conselhos, os membros da Divisão Shin assentiram. Havia muitos camponeses entre os membros da Divisão Shin, mais do que em Sul.

Eles estavam intimidados pela arrogância dos Cavaleiros Imperiais, mas estavam fazendo o seu melhor para superá-la.

'Sim, ainda é uma tarefa difícil por enquanto.'

Em alguns anos, essa questão seria resolvida, mas ainda não. Para se libertar da consciência de classe social profundamente enraizada e ganhar confiança, eram necessários tempo e experiência. E Kishiar La Orr deveria fazer isso acontecer.

Yuder olhou para seus rostos e assentiu. Foi então.

"Eu me perguntei o que era todo aquele barulho, parece que são os novatos."

Um jovem cavaleiro com uma expressão séria apareceu junto com vários cavaleiros juniores. No uniforme da ordem dos cavaleiros que ele vestia, havia três padrões adicionais de lírio gravados acima do emblema da águia dourada em seu peito, ao contrário dos outros cavaleiros.

"O que significa o lírio?"

Enquanto Jimmy perguntava com uma expressão confusa, Gakane falou sem tirar os olhos do cavaleiro.

"A águia dourada é o símbolo dos Cavaleiros Imperiais. E o lírio é um símbolo de nobreza. Se houver cinco lírios no uniforme, significa o comandante dos cavaleiros, quatro significa o comandante adjunto, e três significa a patente imediatamente abaixo."

"Então, ele é uma pessoa de alta patente."

"É. Bem, a maioria das pessoas nem sequer consegue um único lírio antes de se aposentar."

Gakane certa vez mencionou que tinha como objetivo ingressar em uma ordem de cavaleiros famosa e aprendeu esgrima durante sua infância. No entanto, ele teve que desistir porque sua família, apesar de seu nome prestigioso, não tinha o poder de arcar com os fundos necessários para se tornar um cavaleiro.

A razão pela qual não havia camponeses em ordens de cavaleiros famosas era que os uniformes brilhantes, armaduras, espadas e cavalos não eram todos fornecidos pelos superiores.

Os cavaleiros haviam gasto uma quantia considerável de dinheiro para manter sua dignidade, especialmente aqueles dos Cavaleiros Imperiais, onde todos os membros eram nobres.

Os uniformes azuis que eles usavam eram feitos do tecido de mais alta qualidade, e suas espadas eram tão famosas quanto as heranças de família de suas respectivas casas.

A situação era completamente diferente da Cavalaria, onde quase nenhum deles possuía uma espada pessoal, exceto pelos uniformes pretos recentemente emitidos.

"Quem disse que vocês têm permissão para entrar aqui?"

O cavaleiro com três insígnias de lírio se aproximou dos membros da Cavalaria. Como a maioria deles não conseguia se levantar com confiança contra um nobre tão arrogante, o pânico se espalhou entre eles. Até mesmo o rosto geralmente confiante de Gakane mostrou um toque de preocupação por um momento.

"Nos reunimos aqui sob o comando de nosso Comandante para treinamento."

"O Comandante? Vocês estão falando do Duque de Peletta?"

"Sim."

Embora soubesse a resposta, ele perguntou de qualquer maneira. Sua expressão arrogante dizia tudo.

"Eu o vi muitas vezes desde que éramos jovens. Ele sempre foi um homem de muitos caprichos, mas nunca pensei que ele se rebaixaria a ponto de reunir gente como vocês e agir como um Comandante. Deve ser seu maior capricho ainda. Seus cavaleiros em Peletta devem estar chorando."

...

Enquanto o cavaleiro zombava de seu relacionamento com Kishiar, a raiva se espalhou pelos rostos dos membros da Cavalaria. Alguém apertou o punho, e os cavaleiros atrás daquele com os três lírios colocaram as mãos em suas espadas com rostos carrancudos, parecendo prontos para sacar suas armas a qualquer momento.

No entanto, apenas Yuder manteve um rosto calmo e inexpressivo em meio à atmosfera tensa.

"Com licença, mas quem é você?"

Yuder realmente não sabia quem era o homem. Não era apenas porque Yuder teve poucas interações com os cavaleiros imperiais no passado devido à sua origem camponesa.

Ele pensou que tinha uma boa noção dos rostos dos nobres que conheceu desde que se tornou capitão, mas havia apenas algumas razões pelas quais ele poderia pensar para não reconhecer o homem à sua frente.

Primeiro, o homem havia morrido ou se aposentado antes de Yuder se tornar capitão. Segundo, o homem havia retornado ao seu próprio território.

Nenhuma das razões era honrosa para um jovem cavaleiro no auge de sua carreira, especialmente se ele fosse de uma família nobre com influência suficiente para viver confortavelmente na capital.

O homem à sua frente deve ter desaparecido de cena antes que dois anos se passassem. Sabendo disso, não havia nada com o que se preocupar.

'Mesmo que ele se revele vivo no futuro, não importa.'

"Quem sou eu?"

O cavaleiro com os três lírios riu com incredulidade, olhando ao redor como se a pergunta de Yuder fosse absurda. Seus cabelos castanhos claros, quase dourados, estavam penteados para trás com cuidado, e seu rosto liso era bonito o suficiente para ser considerado aristocrático em qualquer lugar. Mas aos olhos de Yuder, o homem não era mais do que um jovem tolo sem discernimento.

"Kiolle da Diarca. Você já ouviu falar do Duque de Diarca, camponês?"