Volume 1 - Capítulo 6

"Uau."

Foi uma cena que os fez esquecer a própria dignidade, mas ninguém poderia culpá-los. A visão era de tirar o fôlego.

Em seguida, foi a água. Yuder alterou a energia ao redor da espada. Então, o fogo se derreteu e, em um instante, um turbilhão de água envolveu toda a lâmina.

Um som semelhante a um redemoinho ecoou levemente pela sala.

Segurando a espada, Yuder girou-a várias vezes e então avançou lentamente.

"Vou demonstrar apenas isso e provar que é água de verdade. Alguém quer tocar?"

Yuder observou os examinadores hesitarem entre preservar sua dignidade e o medo. As pessoas sempre temem o que nunca viram antes.

Eles talvez já tivessem visto mestres de espada envolvendo suas armas com energia e arcanjos manipulando magia elemental, mas quando os dois se combinavam, até algo familiar de repente parecia estranho.

Os examinadores ficaram sem palavras. Ninguém ousou se voluntariar. Assim que Yuder estava prestes a guardar a espada, o examinador sentado na extrema direita falou pela primeira vez. Era o homem com o rosto magicamente alterado.

"Se ninguém mais vai, eu farei."

"Não, você não deve. Seu...!"

Naquele instante, o comandante adjunto dos Cavaleiros Imperiais exclamou alarmado, e rapidamente fechou a boca.

'Hmm. Parece que minha suspeita estava correta.'

Embora o comandante adjunto mal tivesse conseguido se conter de revelar a identidade do examinador, sua reação apenas serviu para confirmar ainda mais as suspeitas de Yuder.

"Está tudo bem, não se preocupe. Eu sou 'aquele', não é?"

O examinador sentado na extrema direita sorriu para a pessoa que tentava impedi-lo, parecendo completamente relaxado.

Se alguém além de Yuder estivesse presente, não conseguiria adivinhar por que aquele examinador parecia tão despreocupado.

O comandante adjunto dos Cavaleiros Imperiais parecia querer dizer algo, mas no fim, apenas suspirou e abaixou a cabeça.

"Por favor, faça o que quiser."

"Bem, eu pretendo. Algo interessante finalmente apareceu, não é?"

O homem que ousadamente estendeu a mão para tocar a espada envolvida em água e aquele que tentava impedi-lo poderiam parecer insignificantes, não fosse o fato de que um deles era o comandante adjunto dos Cavaleiros Imperiais. Para aqueles que sabiam, a situação tinha um significado diferente.

Os Cavaleiros Imperiais eram compostos principalmente por nobres de alta patente. Apenas aqueles nascidos em famílias que serviam à família imperial por gerações e que praticavam diligentemente com a espada desde a infância conseguiam passar nos difíceis exames e ascender aos mais altos postos.

Naturalmente, as promoções só ocorriam quando alguém demonstrava habilidade e linhagem nobre. Ter ascendido ao posto de comandante adjunto nos Cavaleiros Imperiais significava que a pessoa vinha de uma família de, pelo menos, a patente de conde.

Então, quem era a única pessoa diante da qual esses indivíduos se curvavam e recuavam? A resposta era simples. Era a família real, a linhagem do Deus Sol, que se dizia nascer com o poder da luz.

Os reais nasciam com aparências marcantes, cabelos dourados como a luz e olhos vermelhos. O examinador diante dele devia ter usado magia para disfarçar sua aparência e esconder essas características distintivas.

No mundo, existia uma magia transformadora que foi criada para uso em tais situações. Claro, era uma magia muito difícil, então havia mais casos em que não se conseguia ver alguém que havia mudado sua aparência usando-a. No entanto, Yuder já conhecera um membro da família real que podia manejar livremente essa magia.

Aquele misterioso real, que frequentemente mudava sua aparência, Yuder não conhecia todas as suas disfarces, mas tinha certeza de alguns. Um deles era exatamente igual ao examinador diante dele.

'Se eu nunca tivesse visto aquele rosto antes, teria sido difícil para mim adivinhar, não importa quem eu fosse. Faz muito tempo que não o vejo, mas é uma magia realmente sofisticada.'

Aquela pessoa não era outro senão o predecessor de Yuder, o primeiro comandante da Cavalaria, o Duque de Peletta Kishiar La Orr.

Entre as numerosas acusações que Yuder enfrentou pouco antes de sua execução, havia também a acusação de tê-lo matado. O caso do assassinato do Duque de Peletta havia sido uma das maiores suspeitas em torno de Yuder por muito tempo. Era também o único caso que ele havia deixado como um peso em sua própria consciência.

Isso porque Yuder foi de fato quem tirou sua vida. Foi a primeira missão que ele realizou, ao receber a ordem secreta do imperador...

Que ele encontraria o homem que havia matado tão cedo novamente. Ele pensara que, se se juntasse à Cavalaria, teria que enfrentá-lo primeiro, mas nunca pensou que estaria aqui como um dos examinadores.

Yuder, tentando suprimir seus sentimentos complicados, ofereceu sua espada ao homem que se levantou de seu assento.

"Por favor, toque apenas na água ao redor da lâmina, não na lâmina em si."

Ele fora educado, mas seu tom era um tanto arrogante, pois havia suprimido demais suas emoções. O examinador pareceu pensar assim também, pois o olhou com expressões que pareciam dizer: "Que tipo de loucura esse plebeio está fazendo?". No entanto, Yuder apenas ficou lá sem nenhum constrangimento.

Se o homem que Yuder conhecia fosse realmente ele, nunca ficaria com raiva nesse nível. Se alguma coisa, ele poderia achar divertido...

"Hahaha. Que interessante."

Sim, exatamente assim.

Enquanto Yuder sentia uma sensação estranha, o homem estendeu a mão sem hesitação. Ele não havia notado enquanto estava sentado, mas assim que ficou de pé, era mais alto que qualquer outra pessoa na sala.

Embora a magia transformadora pudesse mudar os traços faciais, era difícil alterar o físico. Yuder ficou mais confiante em sua suposição sobre a verdadeira identidade do homem.

Apesar de seu tamanho, os movimentos do homem não eram lentos em nenhum momento, e eram surpreendentemente tranquilos e elegantes, mesmo com uma espada tão grande quanto a de Yuder, que parecia um brinquedo em comparação.

No momento em que os dedos do homem tocaram o fluxo de água que girava em torno da espada, os examinadores tremeram coletivamente.

"..."

E a água que tocou sua mão ondulou como água comum, espirrando com força em todas as direções. A água rapidamente manchou o rosto de Yuder e a mão e as roupas do homem.

"É água de verdade."

"Como eu disse."

"Como você ousa...!"

Um deles não conseguiu se conter de exclamar, incapaz de suportar ouvir as palavras de Yuder. O homem à sua frente levantou uma mão, entrecerrou os olhos e ele rapidamente fechou a boca. Yuder olhou diretamente nos olhos do homem, que parecia achá-lo interessante enquanto o olhava de cima.

Pupilas vermelhas, como joias genuínas escondidas atrás de uma máscara de normalidade.

A visão daqueles olhos vermelhos, que ele pensou ter erradicado para sempre com as próprias mãos, brilhando vividamente diante dele, parecia ao mesmo tempo estranho e familiar. Será que ele havia se sentido assim quando o viu pela primeira vez no passado? Ele não tinha certeza. Ele não conseguia se lembrar.

"Interessante. Habilidade impressionante. Destemido também, considerando seu poder."

"Eu fracassaria se não tivesse medo?"

Yuder ignorou suas palavras e disse apenas o que tinha que dizer. O homem ouviu Yuder e sorriu gentilmente, os cantos de seus lábios se curvando para cima.

"Não, claro que não. Não podemos perder um talento como este."

"Obrigado."

Yuder retirou sua energia da espada. Agora, tudo o que restava era ir para a hospedagem onde os candidatos aprovados ficariam.

"Número 423."

No entanto, momentos antes de sair pela porta, alguém chamou Yuder de trás. O homem com os olhos vermelhos estava sorrindo.

"Vou me lembrar de você. Nos vemos novamente."

Claro, eles se encontrariam novamente. Afinal, ele era o comandante agora.

Yuder sentiu pesar por não conseguir responder às palavras do homem enquanto empurrava a porta e saía.

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O número de Despertos que passaram na primeira recruta após a criação da Cavalaria foi de 330. Era um número notavelmente grande, mas era algo natural, já que era a primeira recruta.

Durante a primeira rodada de recrutamento, eles ainda não sabiam como classificar aqueles que haviam despertado seus poderes ou que tipo de pessoas eram necessárias para a Cavalaria. A informação sobre os próprios Despertos também era lamentavelmente inadequada.

No entanto, após acumular mais informações e passar por tentativas e erros, o número de candidatos aprovados diminuiu significativamente a partir da segunda recruta.

Eventualmente, mesmo tendo estabelecido um sistema de recrutamento e testes contínuos de pessoal especializado, o número de candidatos aprovados diminuiu a ponto de nem uma pessoa ser aprovada em um mês.

Mas tudo isso era uma questão de futuro distante. Os rostos dos primeiros candidatos aprovados eram uma mistura de alegria e nervosismo enquanto todos se reuniam na enorme arena de treinamento coberta. Aquele era o único lugar onde um grupo de 330 pessoas podia se reunir de uma só vez.

"O comandante estará aqui em breve. Todos, mantenham sua formação e fiquem em posição de sentido."

Quem os gerenciava não eram os Despertos, mas os Cavaleiros Imperiais. Era um grupo recém-formado sem estrutura, então não tinha jeito.

Os cavaleiros não conseguiam deixar de lançar olhares desdenhosos para os membros da Cavalaria reunidos. Aos seus olhos, os Despertos não eram mais do que pessoas misteriosas e humildes, sem identidade clara.

A maioria dos membros recém-aceitos da Cavalaria ficou intimidada com aqueles olhares, mas também havia os corajosos que os ignoravam com uma risadinha.

"Olha esses olhares. Eles morreriam instantaneamente se eu acenasse a mão."

"Verdade? Eles parecem que morreriam depois de apenas cinco golpes da minha espada, mas agem como se fossem superiores porque são nobres."

"Fracos e repugnantes."

"Eles não conhecem o seu lugar."

O homem e a mulher de cabelos azuis sussurraram tão alto que parecia que queriam que os outros ouvissem. O cavaleiro de rosto severo, segurando sua lança, ficou vermelho como um tomate. Ele rangeu os dentes, mas não conseguiu dizer nada devido à situação.

Vendo isso, os novos membros que haviam sido intimidados recuperaram um pouco de sua confiança. Era a mesma cena que Yuder havia testemunhado no passado.

'Irmãos Hinn e Finn. Eles eram bastante famosos.'

Os gêmeos de cabelos azuis eram distintos por sua ancestralidade rumoreada, que incluía sangue de fada de sua linhagem familiar. Eles possuíam uma beleza excepcional e habilidades notáveis, mas suas personalidades excessivamente desenfreadas lhes renderam a antipatia de seus superiores.

Eventualmente, dizia-se que eles haviam deixado a Cavalaria após apenas alguns anos e retornaram à sua cidade natal.

Contrariamente à sua aparência aparentemente delicada, como se não pudessem nem mesmo colher uma flor, eles possuíam uma impressionante habilidade de aprimoramento físico que deixou uma impressão duradoura na memória de Yuder.