Volume 6 - Capítulo 569

“Ufa!”

Era de manhã cedo. John Oppenheimer abriu lentamente os olhos na cama do hotel.

Olhou para a garota desconhecida e nua deitada ao seu lado, ainda em sono profundo, levantou-se sem se preocupar em se vestir e foi para o banheiro.

Era o trigésimo quinto dia desde que adquirira seus superpoderes.

Desde o dia em que jogara aquele caipira agressivo na caminhonete, John tinha dificuldades para dormir à noite, obcecado com a ideia de como havia adquirido tais poderes.

Na primeira semana, John ficou profundamente perturbado por esse fenômeno inexplicável. Ele até foi ao hospital para fazer um check-up completo, com medo de ser um sintoma de alguma doença, mas os laudos mostraram que estava perfeitamente saudável.

Nos dias seguintes, depois de verificar que não havia nada de anormal em seu corpo, ele começou a se acalmar.

Ainda assim, John continuou monitorando sua situação de perto e dedicou muito tempo a pesquisar relatos semelhantes de superpoderes na internet. Rapidamente descobriu que, entre junho e julho, muitos casos semelhantes foram descobertos em todo o mundo. Surgiam alguns desses relatos todos os dias. Ele até viu relatos do seu confronto na rodovia.

Devido à baixa resolução das fotos tiradas, John acreditava que sua identidade ainda não havia sido exposta.

John passou por uma montanha-russa de emoções desde que adquiriu seus superpoderes. Passou por períodos de excitação, agitação e, finalmente, cautela e discrição. Ele estava preocupado que, se o governo o descobrisse com superpoderes, seria levado à força para um laboratório para que experimentos antiéticos e desumanos fossem realizados nele.

Assim como o cérebro de Einstein…

John não apenas manteve um perfil baixo, mas passou a ter uma vida ainda mais reclusa do que antes. A primeira coisa que ele fazia depois do trabalho era ir direto para casa, onde experimentava seus poderes.

Ao longo de suas experiências e treinamentos, ele começou a notar mudanças em seu físico. Quanto mais aprimorava seus poderes, mais grossa a textura de sua pele se tornava.

Na noite anterior, John foi a um bar para uma ocasião especial e um bêbado tentou iniciar uma briga com ele sem motivo. Naquele momento, quando foi provocado pelo bêbado, sentiu uma sensação escaldante nos cantos dos olhos e uma sensação de algum tipo de poder prestes a explodir. Felizmente, a parte racional de sua mente sabia melhor e imediatamente o suprimiu.

“Esse poder é tanto uma bênção quanto uma maldição…”

John murmurou para si mesmo enquanto entrava no banheiro. Foi até o espelho e olhou para seu reflexo, depois penteou suas belas madeixas loiras, arrumando-as do jeito que gostava.

John sempre foi um homem bonito, e seu penteado só aumentava sua aparência carismática. John poderia facilmente ser colocado em qualquer revista de moda norte-americana e se encaixaria como se fosse modelo a vida toda. Juntando-se ao fato de ser um solteiro elegível, ele sempre recebia muita atenção das moças, seja na empresa ou em bares.

Para dizer o mínimo, sua vida privada era muito agitada.

A garota com quem John estava na cama era uma de suas muitas conquistas ao longo da vida adulta…

John não se importava com a garota. Sua cabeça ainda estava reproduzindo a cena do bêbado o desafiando na noite anterior. Devido ao aumento de sua força física, as coisas certamente não terminaram bem para o bêbado louco, mas não era isso que o preocupava. Ele estava pensando na sensação de queimação nos cantos dos olhos na noite anterior.

“O que foi aquela sensação de queimação que senti?”

John pensou sobre isso, ainda confuso. Respirou fundo, prendeu a respiração e encarou o espelho por um longo tempo.

Encarando o espelho, nada de anormal parecia estar acontecendo.

Depois de tentar mais algumas vezes, John estava pronto para desistir. Foi por volta desse ponto que ele ouviu a campainha tocar.

Alguém estava na porta de seu quarto de hotel.

John saiu rapidamente do banheiro, foi até a porta e perguntou: “Quem é?”

“Serviço de quarto, senhor.”

John ouviu a resposta rápida do funcionário do hotel.

John abriu a porta gentilmente, sem suspeitar de nada. Ficou surpreso ao ver que, em vez de um funcionário do hotel, três homens de terno usando óculos escuros, apesar de estarem dentro de um corredor de hotel, estavam na frente de sua porta.

“Somos do FBI. Temos algumas perguntas para o senhor. O senhor se importaria de dar uma caminhada conosco?”

O homem que falou apresentou um cartão com sua identificação do FBI.

John sentiu o coração afundar assim que reconheceu o logotipo do FBI. Ele sabia por que eles estavam ali, mas fingiu inocência. “Posso saber do que se trata? Acho que não fiz nada ilegal.”

“O senhor saberá em breve.”

O agente principal esboçou um sorriso enigmático e deixou por isso mesmo.

‘Oh, não, será que dei mancada ontem à noite?’

A observação disfarçada só serviu para aumentar o estado de alerta de John. Ele olhou para o que estava vestindo e sorriu apologeticamente. “Me desculpem, senhores, vocês se importariam se eu me trocar?”

“Claro. Vamos esperar por você aqui mesmo.”

O agente do FBI assentiu.

John fechou a porta calmamente e sua expressão mudou imediatamente de forma dramática. Olhou em volta do quarto para avaliar suas opções e sua atenção rapidamente se fixou na janela semiaberta que dava para a varanda. Ele trocou de roupa imediatamente e saiu pela janela sem olhar para a garota na cama, ainda dormindo.

John estava hospedado no quinto andar do hotel. Depois de olhar pela janela para uma breve avaliação, ele rapidamente apoiou o pé na pequena plataforma que se projetava na parte externa do hotel.

Depois disso, agarrou firmemente outra janela ao lado e, lentamente, com cuidado, deslocou-se para o próximo quarto.

No passado, John nunca teria a audácia de fazer tal loucura. No entanto, desde que adquiriu seus superpoderes, ele percebeu um crescimento significativo em sua força física e coragem.

“Drin drin…”

Pouco depois de sair pela janela, John ouviu o som nítido da campainha tocando em seu quarto anterior. Seu coração apertou e ele acelerou o passo. Apertou firmemente um tijolo e, em um movimento rápido, lançou-se em direção à janela de outro quarto.

“Bang!”

A tranquilidade da manhã foi repentinamente invadida por um estrondo feroz vindo de seu quarto anterior. Parecia uma porta sendo arrombada. Foi rapidamente acompanhado pelo grito horrorizado de uma garota. John ficou assustado com a invasão repentina. Olhou brevemente para baixo e imediatamente pulou da janela!

O vento assobiava em seus ouvidos enquanto ele caía. Quando caiu perto de uma janela no terceiro andar, imediatamente agarrou o peitoril da janela externa com ambas as mãos e parou a queda!

“Ele está fugindo, peguem ele!”

Havia uma comoção barulhenta a uma pequena distância acima dele. Ele viu um agente do FBI espiando pela janela e os dois fizeram contato visual. Então, o agente desapareceu da janela e informou seus colegas agentes sobre o que viu.

“Querem me pegar?”

John ficou tão furioso quanto desesperado. Soltou a mão novamente e desceu até a janela do segundo andar, suspendendo-se sobre a janela como um dublê filmando uma cena de filme de ação.

Depois de ajustar seu equilíbrio, ele repetiu a mesma sequência e, desta vez, pousou com os dois pés firmemente plantados no chão na frente da entrada do hotel.

“Ufa…”

A camisa de John, encharcada de suor, grudava teimosamente em suas costas. Ele sabia que o menor deslize antes poderia facilmente resultar em um ferimento horrível. Ele nunca teria tentado algo assim se não tivesse ganhado superpoderes.

Antes que pudesse decidir seu próximo movimento, John ouviu uma voz estrondosa vindo de trás dele. “Não se mova, levante as mãos!”

John ficou assustado com a ordem repentina. Virou-se lentamente e viu outro agente do FBI saindo de um carro, com uma arma apontada para ele.

John prendeu a respiração em choque total no momento em que olhou para a boca do cano da arma!

“Coloque os braços atrás da cabeça e deite-se no chão, agora!”

O agente repetiu as mesmas ordens para John novamente.

John percebeu a precariedade de sua situação. Fixou o olhar no cano da arma e sentiu a mesma sensação que sentira na noite anterior no bar vindo sobre ele…

John fez uma careta irresistível. Parecia que seus olhos iriam queimar e derreter em suas órbitas. Até mesmo sua visão havia ficado vermelho-vivo, como se alguém tivesse colado uma sobreposição vermelha no mundo…

“Levante as mãos agora!”

O agente ordenou novamente. Para John, essa voz parecia vir de uma costa distante e diminuída para uma velocidade de rastreamento, como um clipe de áudio em um vídeo em câmera lenta. Parecia que o mundo inteiro havia diminuído para a velocidade de um caracol!

Enquanto o mundo brilhava de vermelho, John viu o impensável. Os músculos dos dedos do agente tremeram levemente!

John podia sentir o perigo iminente se aproximando, pronto para consumi-lo naquele momento. Ele abriu lentamente a boca e emitiu um rugido agudo, algo explodiu entre seus olhos!

“Boom!”

John viu o mundo tremendo dentro de suas pálpebras. A sobreposição vermelho-vivo desapareceu imediatamente também. Ele viu um anel gigantesco explodindo para fora, então viu a arma se desintegrar no nada e um buraco oco, em forma de vermelho, aparecendo no centro do peito do agente do FBI!

A arma derreteu sem deixar vestígios e um buraco gigantesco se formou do nada no meio do peito do agente. John, horrorizado com o que viu, podia sentir o cheiro horrível de carne chamuscada pairando no ar.

De olhos arregalados, ele observou o agente desabar sem vida no chão. Foi então que John percebeu que havia matado acidentalmente um agente oficial do FBI!

“Droga!”

John xingou em voz alta, percebendo que a situação havia tomado um rumo pior, como se já não fosse ruim o suficiente. Não era hora de arrependimentos vazios. Ele plantou seus pés no chão e imediatamente correu para um beco, sem dar atenção ao seu carro que estava estacionado à beira da estrada esperando por ele!

John correu e correu por mais de dez minutos antes de chegar a um beco isolado que considerou seguro o suficiente para descansar. Ele se encostou em uma parede e respirou fundo.

“O que, o que eu fiz?”

John fechou os olhos, a imagem horripilante sendo reproduzida em sua mente contra sua vontade. Não era sua intenção matar, já que tudo o que ele queria era escapar. Se ele não tivesse feito o que fez, seria ele deitado no chão agora com uma bala alojada na cabeça.

“Tenho que sair da América do Norte…”

John decidiu. Assim que se preparou para sair novamente, ouviu o som abrupto de pneus derrapando. Um veículo off-road preto parou na boca do beco.

A motorista era uma mulher tão bonita que parecia um sonho. Ela abriu a porta do passageiro e gritou para John: “Entre!”

John hesitou por um momento e perguntou: “Quem é você?”

“Só entre, o FBI está quase chegando!”

A voz da mulher estava ansiosa. “Se você ficar aí parado, nós duas vamos ser pegas!”

John cerrou os dentes e correu para o carro. O estrondo do motor a diesel ecoou pelo beco enquanto o carro seguia para longe…

Depois que eles se afastaram da área anterior e estavam livres, John finalmente se permitiu um momento para se acalmar. Ele olhou para a motorista e viu sua maquiagem mínima, então sentiu que ela emanava uma atmosfera feroz ao seu redor. Era como olhar para uma rosa espinhosa, tão cativante e ao mesmo tempo tão perigosa.

“Quem é você?”

John perguntou cautelosamente.

“Eu faço parte da Blackwatch.”

A motorista mostrou um cartão de identificação. “A empresa está de olho em você há algum tempo.”

“Blackwatch?”

John não esperava ouvir o nome da mega corporação mundialmente famosa. Ele imediatamente a conectou à sua descoberta de superpoderes no mês passado e perguntou: “Isso significa que vocês estão cientes do que aconteceu comigo?”

“Claro.”

A agente da Blackwatch assentiu e entregou sua identificação a John. “A empresa está ciente da sua existência desde o dia em que você despertou seus poderes ‘psiônicos’. Mas não se preocupe, não temos intenções hostis.”

John não sabia o que pensar disso. Ele pegou cuidadosamente o cartão de identificação e viu o rótulo “Black Security Service” impresso nele. Ele remexeu na memória e teve certeza de que nunca tinha ouvido falar dessa frase antes.

“A missão de nosso departamento é entrar em contato com psionistas como você, que recentemente despertaram seus poderes. Queremos recrutá-lo para nossa organização. Se você se juntar a nós, podemos resolver o incidente anterior em que você matou um agente do FBI.”

“Psionista…”

John saboreou a sílaba em seus lábios e perguntou: “Esse termo se refere ao poder que eu obtive?”

“Claro.”

Havia um sorriso sutil nos lábios da agente do BSS. “‘Psionista’ é o termo universal para qualquer pessoa que despertou suas habilidades psiônicas. Tenho certeza de que você também ouviu outras pessoas rotulando pessoas como você de usuários de superpoderes. A razão pela qual você passou a possuir esses poderes se deve ao seu contato anterior com o vírus mortal. Tenho certeza de que você também se lembra disso.”

“É mesmo?”

John imediatamente conectou os pontos. Meio ano atrás, o mundo foi atingido por um vírus estranho e perigoso que fazia com que os infectados se fundissem em uma monstruosidade repugnante. Na época, ninguém sabia o que estava acontecendo. Depois que tudo foi resolvido, os detalhes se tornaram de conhecimento público. Toda a confusão foi resolvida quando a Federação Terrestre e a Blackwatch combinaram seus esforços para encontrar uma solução adequada e resgatar a humanidade da beira da morte.

“Isso significa que todos que contraíram o vírus também obtiveram esse poder?”

John fez outra pergunta.

“Claro que não.”

A agente do BSS balançou a cabeça rapidamente. “Apenas uma minoria extrema conseguiu despertar esses poderes. Com base no que descobrimos até agora, os poderes psiônicos despertados variam de pessoa para pessoa. O seu é um tipo particularmente peculiar.”

Com isso, ela apertou “play” em um gravador e as imagens anteriores do confronto de John com o agente do FBI foram reproduzidas imediatamente na tela embutida no sistema de infoentretenimento do carro.

Foi aí que John percebeu que aquele carro o estava seguindo o tempo todo durante sua fuga. Só que ele não percebeu, pois sua mente estava ocupada com a fuga.

John prestou atenção na tela e viu o FBI apontando uma arma para ele nas imagens. Então, ele viu seus olhos brilhando de vermelho brilhante com uma intensidade cada vez maior que fazia sua aparência parecer com o Diabo.

“Swish!”

Em um instante, John viu dois raios de luz saindo de seus olhos. Instantâneamente perfurou a arma e penetrou o peito do agente do FBI!

John engasgou. Ele não conseguia acreditar que algo assim havia sido invocado de seus olhos. A mera ideia disso era desconcertante!

“Cada um tem manifestações de poder psiônico diferentes.”

A agente do BSS explicou: “No momento de seu despertar psiônico, geralmente se manifesta como habilidades comuns de telecinese. No entanto, com o passar do tempo, o potencial psiônico em cada indivíduo se desenvolverá lentamente e sofrerá mudanças. É aí que ele se manifesta em diferentes formas…

“Algumas pessoas ganham a capacidade de voar, outras ganham força sobre-humana… A manifestação do seu poder psiônico é conhecida como rajada óptica. Ainda não descobrimos nenhuma outra manifestação psiônica até agora.

“No entanto, com base nos dados que coletamos, os psionistas não se restringem a apenas uma manifestação psiônica…”

Nesse ponto de sua conversa, eles chegaram ao prédio do escritório da filial de Nova York da Blackwatch. Eles entraram no estacionamento subterrâneo do prédio…