Volume 6 - Capítulo 540

A Torre sempre foi fortemente fortificada. A base subterrânea ficava a mais de setecentos metros de profundidade, acessível apenas por dois elevadores. A entrada desses elevadores era protegida por portas de bunker nuclear capazes de resistir à força explosiva de ogivas nucleares táticas. O exterior do laboratório da Torre também era reforçado com placas de liga metálica capazes de suportar disparos de tanques de guerra.

Além disso, o laboratório de biossegurança de nível cinco era equipado com um sistema completo de resfriamento a nitrogênio líquido e um sistema de supressão de incêndio. Os pesquisadores o apelidaram de "laboratório bunker definitivo". Qualquer criatura contida dentro desse laboratório só poderia sonhar em escapar do seu confinamento!

No entanto, todas essas medidas defensivas se mostraram totalmente inúteis diante do Roubador de Consciência. A camada de placas de liga com mais de meio metro de espessura foi rasgada facilmente, como se fosse um pedaço de papel. Todos os sistemas de supressão de última geração mal se ativaram antes da criatura escapar do laboratório. O poder bruto da criatura era até maior que o de Chen Chen com a vantagem do Campo![1]

Quando Chen Chen recebeu a notícia de que o Roubador de Consciência havia escapado da Torre, seu coração quase parou. A Cidade da Ecociência era praticamente a base e o capital do sucesso da Biotecnologia Blacklight. Se algo acontecesse com a mundialmente famosa Cidade da Ecociência, a marca global da Biotecnologia Blacklight sofreria um grande golpe!

Com isso em mente, Chen Chen acelerou o passo e disparou para a superfície!

No momento em que rompeu a superfície e viu o céu sem nuvens do mundo exterior, ficou horrorizado com o que viu. A criatura estava levitando no ar!

O Roubador de Consciência tinha uma habilidade semelhante ao Campo![1]

A criatura flutuava a cerca de cem metros acima de uma praça na Cidade da Ecociência. Então, começou a abrir a fenda vertical localizada entre o peito e o abdômen. Enquanto isso, seu abdômen também estava se expandindo rapidamente, como um baiacu. Ele rapidamente aumentou várias vezes seu tamanho original e assumiu a forma de uma bola gigante!

Chen Chen não sabia o que a criatura estava tentando fazer, mas estava preparado para o que estivesse por vir. De qualquer forma, ele tinha que pará-la!

Chen Chen emergiu do buraco subterrâneo e foi atrás da criatura. Quando estava a aproximadamente cinquenta metros dela, uma força invisível com a forma de um taco de beisebol atingiu a criatura e a mandou voando para longe!

“Tum!”

O ar foi arrancado da criatura enquanto seu abdômen se desinflava rapidamente!

“Swish!”

O enorme corpo da criatura foi arremessado em forma de arco, como uma rebatida perfeita de beisebol...

“X, cuide desse buraco no chão e certifique-se de que todos que viram isso tenham suas memórias apagadas!”

Havia um olhar cruel nos olhos de Chen Chen enquanto ele se preparava para o combate. Ele subiu aos céus, com inúmeros pares de olhos arregalados na Cidade da Ecociência observando essa demonstração sobrenatural. Com uma explosão estrondosa que rasgou o ar, ele acelerou até a velocidade supersônica!

Ele foi direto para a criatura!

A criatura havia sido atingida com uma força tremenda que teria facilmente demolido um arranha-céu. No entanto, Chen Chen tinha certeza de que sentiu algum tipo de barreira protegendo a criatura de seu ataque. O golpe que a teria reduzido a pó acabou apenas a mandando voando.

Essa criatura parecia possuir algo semelhante ao Campo...[1]

Havia um olhar incerto nos olhos de Chen Chen. Embora fosse meia-noite, o T-vírus que havia aprimorado seu corpo para um nível sobre-humano lhe dera uma visão extraordinária. Ele conseguia ver claramente a criatura girando e dando cambalhotas a quase um quilômetro de distância. Parecia que ele havia desferido um golpe significativo, apesar da criatura aparentemente se proteger do seu ataque.

Com apenas um golpe, Chen Chen a havia arremessado para fora das proximidades da Cidade da Ecociência!

Chen Chen foi atrás dela em velocidade supersônica e tomou precauções, envolvendo-se em uma camada invisível de barreira de Campo em uma área de cinquenta metros ao seu redor. Se a criatura retaliasse em vez de recuar, Chen Chen estaria pronto.

A pesquisa anterior havia revelado que ele não podia se permitir ficar a menos de 1,1 metro de raio do Roubador de Consciência!

Depois que a velocidade do ataque se dissipou, o Roubador de Consciência recuperou o equilíbrio. Ele se encolheu no ar momentaneamente e imediatamente se virou para encarar Chen Chen, que se aproximava rapidamente!

Houve uma mudança visível na expressão de Chen Chen. Seus pensamentos foram lançados em uma teia!

“Fundam-se conosco, fundam-se conosco... Pois estamos sozinhos... Só fundindo...”

O desejo de fusão afogou todos os pensamentos na mente de Chen Chen. Seu coração batia violentamente a uma taxa quase crítica. Sua pressão arterial disparou imediatamente, seus olhos ficaram vermelhos e a pele em todo o seu corpo ficou vermelho-vivo. Até os capilares do seu corpo estavam começando a se romper!

A aceleração de velocidade supersônica de Chen Chen foi interrompida imediatamente. Ele teve dificuldade até mesmo para se manter suspenso no ar...

Isso não tinha nada a ver com a vulnerabilidade mental de Chen Chen. Era uma forma de perturbação patológica, semelhante a infligir uma doença terrível em alguém. Mesmo o indivíduo mais forte e de vontade de ferro não conseguiria superar todas as doenças do mundo e até mesmo derrotar a própria morte. Sua mente foi lançada em um turbilhão de caos e tumulto.

Chen Chen tentou ao máximo suprimir os pensamentos descontrolados e psicóticos que invadiam sua mente. De repente, uma ideia lhe ocorreu quando ele levantou a mão e jogou um comprimido na boca.

No momento em que engoliu o comprimido, seu corpo cedeu e mergulhou no chão abaixo. Vendo isso, o Roubador de Consciência contraiu seus membros e mergulhou em direção a Chen Chen também.

Os inúmeros e minúsculos filamentos de flagelos em seu corpo tremeram constantemente enquanto abria a boca e novamente enquanto seu abdômen começava a se expandir. Seus movimentos faziam parecer uma grande água-viva. Só que esta era uma água-viva levitando nos céus acima...

Enquanto Chen Chen mergulhava em direção ao chão de vários metros de altura nos céus acima, ele subitamente recuperou a consciência. Ele podia sentir sua mente recuperando um senso de clareza enquanto se suspendia no ar novamente e recuperava o equilíbrio, tornando-se resoluto novamente.

Os olhos, nariz e ouvidos de Chen Chen escorriam vestígios de sangue. Sua pele estava vermelha e inchada como camarões jogados em água fervente. Ele fez uma careta para o Roubador de Consciência que se aproximava rapidamente e berrou: "Fogo!"

“Boom!”

No momento em que ele deu a ordem, um míssil guiado foi lançado por perto, arrastando um rastro de fumaça de escape atrás dele. Ele colidiu com a criatura e evocou um flash de luz deslumbrante momentos após o impacto. O flash de luz assumiu um brilho azul!

Napalm!

Chen Chen recuou imediatamente no momento em que viu o míssil de napalm guiado lançado. Ele olhou na direção da enorme bola de fogo e viu a criatura se debatendo dentro do fogo. Estava toda coberta de chamas!

“Sss!”

A criatura emitiu um grito penetrante de dentro das chamas, mas os olhos de Chen Chen permaneceram alertas. Ele fixou seu olhar cuidadoso na bola de chamas e se preparou para o que estivesse por vir.

Anteriormente, a Torre já havia concluído relatórios de que o líquido protoplasmático poderia certamente resistir a milhares de graus de alta temperatura, mas apenas por um curto período. A única vez em que havia experimentado uma temperatura tão extrema foi quando estava envolto pela proteção da superfície do meteorito. No fim das contas, todas as formas de vida baseadas em carbono eram, de uma forma ou de outra, suscetíveis ao fogo, então era inevitável.

O uso de armas de napalm sempre gerou debates devido a preocupações éticas e foi proibido há muito tempo pela Federação Terrestre. No momento em que Chen Chen percebeu que a criatura usava uma força semelhante ao Campo, ele percebeu que mísseis comuns não seriam suficientes e ele teve que recorrer ao uso de armas especializadas...

O napalm era diferente de mísseis comuns. Não era carregado com explosivos TNT, mas com uma substância gelatinosa composta de gasolina e outros produtos químicos. Após a detonação, formava um jato de chamas que espirrava para todos os lados com uma temperatura extrema crescente de até mil graus. Essa substância grudaria na superfície do seu alvo e continuaria queimando por períodos prolongados!

A observação descrita acima era o que estava acontecendo agora. A substância gelatinosa estava grudada na barreira de proteção ao redor do Roubador de Consciência. Ele só tinha duas opções agora. Ele poderia simplesmente descartar sua barreira de proteção, o que faria com que os produtos químicos do napalm grudassem em seu corpo. Caso contrário, ele poderia deixar o napalm continuar queimando em sua barreira, mas isso significaria que ele estava preso dentro desse cadinho, com uma temperatura ambiente de até vários milhares de graus!

Em poucas palavras, o napalm só lhe apresentava duas escolhas: queimar ou ser assado até a morte.

Esta era uma solução que Chen Chen havia pensado há algum tempo. Ele sabia que, mesmo com seu Campo, ainda havia certas armas modernas às quais ele ainda era vulnerável. Além de ameaças como átomos e bombas nucleares, outra arma da qual ele tinha que se precaver era o napalm.

Portanto, no momento em que uma criatura com um poder semelhante ao seu Campo surgiu, a Pequena X imediatamente preparou o napalm para combatê-la!

Chen Chen recuou o mais rápido que pôde. Enquanto isso, vários drones emergiram do nada ao seu redor. Esses drones estavam em um estado completamente camuflado, indetectáveis por radar, infravermelho ou fontes eletromagnéticas. Esses drones já haviam alcançado a invisibilidade total!

Essa era a tecnologia que a Torre havia estudado na dimensão do filme “Predador”.

Chen Chen continuou observando em silêncio enquanto a criatura lutava bravamente dentro do mar de chamas. Em um determinado momento, ela deu um salto tremendo para fora do mar de chamas e tentou escapar com uma bola de fogo ainda teimosamente grudada em sua barreira.

“Peguem ele!”

Chen Chen ordenou e começou a perseguir a criatura, tomando cuidado para manter uma distância moderada entre eles. Enquanto isso, os drones também seguiram a criatura e a perseguiram de perto.

Devido à criatura estar sobrecarregada, não demorou muito para os drones a alcançarem.

Depois de escapar das proximidades da Cidade da Ecociência, as chamas finalmente estavam se extinguindo. O corpo da criatura havia sofrido queimaduras significativas por toda parte e sua cutícula havia sido carbonizada e transformada em camadas escuras de epiderme que se desprendiam enquanto ela voava, expondo camadas de carne sangrenta por baixo.

Outro drone disparou outro míssil contra ela.

Desta vez, a criatura aprendeu a lição. Ela desviou-se habilmente a tempo de o míssil passar por seu corpo. No entanto, ela não esperava que o míssil explodisse apesar de não ter atingido diretamente.

“Bang!”

Outra explosão cegante!

“Sss!”

A criatura soltou outro grito penetrante e arrastou seu corpo queimado para longe. A substância química gelatinosa em chamas agarrou-se teimosamente ao seu corpo e o incendiou com uma chama azul!

A criatura recebeu uma boa lição do que a tecnologia moderna era capaz.

O napalm consecutivo havia infligido grandes danos à criatura e a desacelerou novamente. Desta vez, ela caiu de cabeça em uma planície desolada.

Vendo isso, Chen Chen começou a desacelerar sem muita urgência. Ele parou a vários metros de altura e olhou para o monstro com um olhar pensativo.

Embora possuísse uma força sobrenatural semelhante ao Campo, capaz de rasgar armaduras sem esforço, sua inteligência parecia complementá-la muito mal. Se Chen Chen fosse colocado em sua situação, ele teria uma infinidade de opções para evitar o napalm. Ele poderia simplesmente se retirar para a cidade, assim como aconteceu no filme “Predador”. Se ele estivesse se escondendo na cidade, os humanos não teriam escolha a não ser sacrificar seu povo.

O Roubador de Consciência, que infectava a consciência humana, poderia ser uma criatura tão simples?

Chen Chen decidiu não se preocupar com esses pensamentos. Ele acenou com a mão.

“Bang!”

Em um instante, outra enorme coluna de chamas subiu ao céu acima. O calor da explosão se espalhou de seu centro e varreu seus pés.

A coluna de chamas veio de uma bomba termobárica.

A bomba termobárica poderia instantaneamente vaporizar o ar em um raio de vários centenas de metros de seu centro de explosão. Isso era acompanhado por calor extremo que permitia demolir qualquer substância na Terra.

O vento carregava calor escaldante na direção de Chen Chen. Ele fixou seu olhar na chama e esperou até que ela se dissipasse e mostrasse o chão carbonizado com o pedaço de carne queimada em seu centro.

O Roubador de Consciência estava sem dúvida morto agora.

Chen Chen apenas franziu a testa ao ver a carcaça da criatura alienígena. Ele não parecia impressionado ou feliz com a morte desse oponente. Isso porque ele ainda conseguia sentir a voz pulsátil escondida em algum lugar profundo em sua mente.

Isso significava que mesmo matar o Roubador de Consciência não eliminaria esse efeito de infecção de consciência em sua mente. No entanto, parecia que os sintomas graves dessa infecção estavam começando a diminuir...

“Senhor Padrinho.”

A Pequena X falou com Chen Chen pelo fone de ouvido: “Acabei de receber notícias de que as cópias clonadas de todos os outros Roubadores de Consciência no laboratório da Torre, bem como em todos os outros laboratórios da Federação Terrestre, morreram simultaneamente sem aviso prévio!”

“Hm?”

Chen Chen levantou uma sobrancelha com suspeita. “Todos morreram? Ao mesmo tempo que o Roubador de Consciência aqui?”

“Não, foi exatamente no momento em que o Roubador de Consciência escapou do confinamento.”

A Pequena X respondeu: “Com base no carimbo de data/hora relatado, aconteceu em uma janela de três segundos do evento!”

Chen Chen ficou divertido ao ouvir esse relatório. Ele olhou para o Roubador de Consciência agora morto, deitado sem vida no chão carbonizado. “Acho que entendi agora...

“Antes, eu podia sentir o sintoma da infecção de consciência diminuindo pelo menos um pouco, foi como quando eu fui infectado pela primeira vez. Se juntarmos isso ao que você acabou de me dizer, acho que consigo ver a conexão?”

“Qual a conexão?”

A Pequena X estava ansiosa para saber sobre a observação de Chen Chen.

Chen Chen deu um sinal para os drones continuarem incinerando o corpo do Roubador de Consciência com napalm enquanto ele ficava a uma distância segura e comentou: “Você se lembra do que aconteceu antes? Quando clonamos cinco Roubadores de Consciência e os movemos para o mesmo laboratório, quatro deles morreram quase instantaneamente, deixando apenas o mais forte do grupo que vemos aqui...

“Com isso, podemos verificar que este é um fenômeno semelhante à seleção de uma rainha em uma colmeia. No caso da colmeia, a razão para essa seleção é suprimir a secreção de feromônios. A partir disso, podemos observar que os Roubadores de Consciência devem usar uma forma mais sofisticada de capacidade de supressão.”

“Agora entendi, assim como sua capacidade de infectar a consciência humana, é uma supressão interespacial avançada que supera o escopo atual do conhecimento científico humano!”

A Pequena X comentou: “Isso significa que no momento em que um Roubador de Consciência escapa do confinamento e chega ao mundo exterior, ele é capaz de suprimir todas as espécies comuns existentes. É por isso que todos os Roubadores de Consciência clonados no mundo morreram ao mesmo tempo...”

“Isso mesmo.”

Chen Chen acenou pensativamente. “Isso mesmo, além disso... Acho que tenho uma ideia de como essa criatura obtém a habilidade semelhante ao Campo. Parecia ser a fonte de vida culminada dos milhões de vítimas que ela havia reivindicado, mutada em alguma forma de poder espiritual!”

[1] - Campo: Referência a uma tecnologia de manipulação de energia e espaço, similar a um escudo de força ou um campo de força.