Volume 6 - Capítulo 521

A missão de Lane era simples: filmar as atividades criminosas, invadir o local e prender os envolvidos, coletando todas as provas necessárias.

Após o interrogatório, os criminosos presos certamente revelariam sua conexão com Brooke, o que arruinaria sua reputação e o derrubaria do pedestal.

Antes de entrar na Avenida Martin Luther King, Lane pegou uma capa, se envolveu nela e colocou uma máscara para se misturar à multidão. Embora isso o deixasse com uma aparência suspeita, pelo menos permitia que ele entrasse sem preocupações.

Lane encontrou um canto isolado para estacionar sua moto. Depois, deu uma corridinha para ganhar impulso e pulou até o terceiro andar de um prédio com um único salto. Continuou pulando pelos telhados e se aproximando lentamente de Bartlett.

A noite serviu como a cobertura perfeita para Lane. Os postes de luz daquela área estavam queimados há muito tempo e, apesar dos esforços do governo para consertá-los, as lâmpadas eram inevitavelmente quebradas com pedras em dois dias.

Certas pessoas não queriam aquele bairro iluminado...

Após mais de dez minutos viajando pelos telhados, o relógio se aproximava lentamente das duas da manhã. O chamado Bartlett Bar ficava em um prédio degradado com várias décadas de existência, cujo interior havia sido reformado para se tornar um bar. Luzes brilhantes do interior do prédio se esgueiravam pelas janelas e invadiam as ruas. O bar estava lotado, com muito barulho.

Do lado de fora do bar, havia um pequeno grupo de membros de uma gangue desconhecida. Eles tagarelavam e riam sobre alguma coisa.

Seria esse o grupo?

Lane olhou para o grupo reunido do lado de fora e notou rapidamente que nenhum deles carregava nada. Além disso, eles não fariam negócios ilegais em locais abertos como aquele.

Isso significava que o ponto de encontro mencionado por Brooke não era na entrada do Bartlett, mas em um determinado quarto dentro do bar.

Com isso em mente, Lane patrulhou a área em busca de pistas. Logo avistou, através de uma janela, vários homens de terno sentados em fila dentro de uma sala.

Era ali!

Lane tirou a máscara e, instantaneamente, o capacete implantou a gola da armadura que cobria seu rosto. Em seguida, aproximou a imagem usando a lente do capacete e fez uma varredura básica dos indivíduos dentro da sala.

[Faulkner Ladin: Nascido em 1988, 40 anos, local de nascimento: Texas. Condenado a três anos de prisão em 2015 por tráfico de drogas e a dois anos de prisão por roubo em 2009.]

[Ruskin Hunt: Nascido em 1993, 37 anos, local de nascimento: Nova York. Condenado a cinco anos de prisão em 2010 por tráfico de drogas.]

[Anglio Feiz: Nascido em 1985, 43 anos, local de nascimento: Nevada. Condenado a 3 anos em 2018 por...]

Após a varredura, Lane não se surpreendeu ao ver que todos eram traficantes de drogas.

Ao avistar uma maleta preta carregada por um homem chamado Hunt, Lane teve certeza de que aquelas pessoas eram as mesmas com quem Brooke havia conversado mais cedo naquela manhã.

O melhor momento para invadir, prendê-los e apreender as provas seria depois que eles completassem a troca.

Assim que o pensamento cruzou sua mente, uma janela pop-up com um sinal de alerta vermelho brilhante surgiu em sua visão. Ao mesmo tempo, ele ouviu uma voz eletrônica repetindo: "Interferência desconhecida, incapaz de receber sinais de satélite!"

"Hum, o que está acontecendo...",

murmurou Lane. Embora lugares como aquele fossem conhecidos por sua má recepção de sinal, não deveria ser a ponto de interromper os sinais de satélite que chegavam à sua armadura.

Sem capacidade de comunicação e acesso à rede, a armadura havia perdido grande parte de sua capacidade de análise.

Enquanto Lane estava ocupado com a interferência repentina, notou o grupo de pessoas na sala se virando em sua direção em uníssono, com um olhar suspeito nos olhos.

"Eles me viram?"

Lane ficou levemente pego de surpresa, pois tinha a impressão de estar perfeitamente camuflado na escuridão. Não havia como eles o detectarem. Parecia ter sentido que algo estava errado e sua expressão mudou rapidamente!

"Oh, não!"

Ele imediatamente se levantou e tentou escapar da cena. Pelo canto do olho, viu uma faísca se acendendo em um prédio distante de sua posição.

Imediatamente depois, um choque tremendo o derrubou. Parecia que ele estava dentro de um balde de aço e alguém chutou o balde por fora!

"Ah!"

Lane gritou de dor e caiu do telhado!

"Aviso, aviso, oficial 0004 está sob ataque. A arma identificada é um rifle de precisão Remington 4000K. Capacete danificado: 30%. Batimentos cardíacos do oficial subiram para 156 batimentos por minuto... Concussão leve detectada, o oficial pode sentir tonturas leves. Injetando dose de adrenalina de emergência..."

Após cair do telhado, Lane sentiu sua cabeça girando. Queria se levantar, mas em seu estado de atordoamento, só conseguia se debater como uma criança pequena no chão, incapaz de se levantar.

Foi naquele momento que sentiu uma picada aguda na nuca, como se tivesse sido injetado com algo. Imediatamente se sentiu revigorado. O sistema de detecção inteligente da armadura o havia reanimado!

Com a mente clara, Lane teve certeza de que havia caído em uma armadilha!

Parecia que Brooke sabia que estava sendo espionado e havia deliberadamente marcado aquele local de encontro e bloqueado o sinal de satélite local para assassinar Lane!

A mão de Lane alcançou o capacete e sentiu o grande buraco formado no escudo da máscara, com uma bala alojada nele. Se não fosse pela proteção, Lane já estaria morto!

Assim que Lane chegou a essa conclusão, outro cano grosso surgiu de uma determinada janela do bar, mirando diretamente nele!

Lane tinha acabado de se levantar quando a armadura emitiu rapidamente um aviso: "Sinal infravermelho localizado. Artilharia montada no ombro detectada. Manobra evasiva recomendada!"

Lane se assustou ao olhar na direção do bar e foi imediatamente recebido pela boca do cano à distância!

Corra!

Lane correu sem pensar duas vezes. Um segundo depois que ele começou a correr, um clarão cegante foi disparado da janela do bar. Por pouco não atingiu os pés de Lane e atingiu a parede atrás dele!

"Bang!"

Uma onda de explosão tremendo fez o chão tremer. Lane foi arremessado como um pedaço de palha e lançado a mais de dez metros antes de cair no chão!

"Clang!"

O rifle de pulso escapou do aperto de Lane e voou para um mato denso.

"Meu Deus!"

"É a polícia biônica, quando esses caras chegaram aqui?"

"Devemos matá-lo?"

"Matar o quê? Vamos embora..."

Após ouvir a tremenda explosão, as pessoas dentro do bar saíram para ver o que estava acontecendo. Ficaram horrorizadas ao ver Lane caído no chão e, em pânico, fugiram em todas as direções...

"Tosse, tosse!"

Lane sentia o gosto de sangue na garganta. Percebeu que havia sofrido danos internos significativos, pois todo o seu corpo latejava de dor. A armadura que ele usava era certamente impressionante, pois mesmo a poucos metros do ponto da explosão, ele apenas foi arremessado para longe sem perder a consciência, já que a armadura havia absorvido a maior parte da força cinética e térmica da explosão.

Lane se levantou com determinação. Então, correu na mesma direção que a multidão havia ido...

A armadura da polícia biônica possuía muitas implementações de alta tecnologia. No momento em que começou a correr, ele instantaneamente acelerou para uma velocidade de cento e vinte quilômetros por hora, como um carro esportivo de alta potência. Continuou correndo por vários minutos até que não estivesse mais cercado por seus inimigos e chegou a um terreno árido no bairro.

Mesmo depois de sair dali, sua armadura ainda estava sob o efeito da interrupção do sinal.

"Tosse, tosse, tosse..."

Lane teve outra crise de tosse violenta. Seu capacete se retraiu sozinho e ele cuspiu uma boca cheia de sangue. "Droga, por que o sinal ainda está interrompido? Eu deveria ter saído do alcance do bloqueio de sinal..."

"Porque eu estou ao seu lado o tempo todo."

Lane ouviu uma voz baixa atrás dele. Seus olhos se estreitaram enquanto ele se virava. Por um momento, ele não acreditou no que via!

Era... O Capitão Brooke!

Brooke estava usando a mesma armadura que ele. Havia um dispositivo preso ao seu peito que emitia luz azul em intervalos regulares. Em meio à escuridão, iluminava o rosto de Brooke com seus brilhos periódicos.

"Você, o que você está fazendo aqui...",

a voz de Lane estava rouca. O choque em seu tom não poderia ser mais claro.

"É tão surpreendente você me encontrar aqui?"

Brooke respondeu friamente: "Você não veio aqui para coletar provas do meu tráfico de drogas? Pensei que poderia vir pessoalmente para cumprimentá-lo adequadamente."

Enquanto dizia isso, ele se aproximou lentamente de Lane, que parecia estar em estado de choque. "Então, o que você acha dessa aparição surpresa?"

"Brooke...",

Lane rangeu os dentes, os olhos brilhando de raiva. "Eu sabia, você já sabia que eu estava te espionando..."

"Não é só isso que eu sei. Eu também sei que você já fez parte da pequena equipe que Christina montou."

Brooke sorriu. "Não é verdade, Cordeirinho?"

Quando Lane ouviu Brooke usar seu antigo apelido, ficou tão chocado que ficou sem palavras por um momento. Ele cambaleou alguns passos para trás e olhou para Brooke como se tivesse visto um fantasma.

"Eu sei ainda mais do que isso. Eu também conheço seu passado. Você perdeu sua mãe por causa de um erro que cometi no meio de uma operação, razão pela qual você guarda rancor de mim. Você se juntou à equipe de Christina porque acha que fui eu quem matou sua mãe e quer vingança me destruindo..."

Brooke se aproximou lentamente de Lane. "Eu sei o que está pensando. Você deve estar morrendo de vontade de saber como eu descobri tudo isso."

"A resposta é simples. É porque eu sou 'Caim'. Sou o misterioso benfeitor da pequena equipe de vingança que você se juntou..."

Assim que Brooke mencionou isso, ele plantou os pés no chão e atacou Lane. Lane nem teve tempo de processar tudo o que acabara de ouvir quando viu seu capitão vindo em sua direção com um punho cerrado pairando na frente de seu rosto!

Apesar de sua condição, o treinamento militar de Lane havia aguçado seus sentidos o suficiente para fazê-lo instintivamente levantar os braços para se proteger contra aquele golpe devastador!

Sem que ele soubesse, aquele ataque era apenas uma isca. Quando Brooke golpeou com o punho direito, ele também segurava uma adaga na mão esquerda e a cravou em Lane simultaneamente!

"Tuc!"

Lane ouviu um som ominoso produzido pela adaga o cortando. Ele estava tão mentalmente desorientado por tudo o que lhe havia sido revelado que seu corpo não conseguiu reagir a tempo de evitar o golpe. Tudo o que conseguiu foi prender a respiração e desviar-se levemente para trás.

"Swish!"

Faíscas brilhantes explodiram da região do peito de Lane. O grito agudo rompeu o silêncio da noite!

Lane recuou o máximo que pôde quando reconheceu uma abertura. Depois de se separar e investigar o dano, viu uma fenda de trinta centímetros na placa de proteção da armadura!

Uma armadura que até mesmo uma bala disparada de um rifle de precisão não conseguia penetrar foi cortada por uma simples adaga!

"Adaga nano com vibração de alta frequência, afiada o suficiente para cortar diamantes...",

Brooke zombou e investiu novamente antes que Lane tivesse tempo de recuperar o fôlego.

Lane tentou ao máximo pular para fora do caminho, mas com o corpo debilitado por todos os danos sofridos até então, ele não conseguiu acompanhar.

Após mais alguns golpes, a armadura de Lane foi completamente rasgada pela adaga. Desta vez, a adaga encontrou seu caminho direto para seu peito. Ele sentiu uma dor latejante que se espalhou pela região do estômago. Seu corpo não aguentou mais e desabou teimosamente no chão...

"Tosse, tosse..."

Enquanto Lane jazia no chão cheio de desespero, tossiu várias vezes, expelindo sangue.

"Depois que você morrer, direi a todos que você foi morto por membros de gangues no meio de uma operação comigo. Você será lembrado como um herói...",

Brooke zombou de sua vítima com um sorriso irônico. Ele prensou Lane no chão com os pés e levantou a adaga no ar!

Lane fechou os olhos.

No entanto, a morte não veio mesmo quando ele a esperava. Lane, com os olhos fechados, ouviu o estrondo abrupto de um objeto batendo em seu peito.

Lane abriu lentamente os olhos e viu Brooke congelado em sua pose com os braços erguidos. A adaga havia escapado de seu aperto e caído no chão.

"O que, o que está acontecendo... Impossível...",

Brooke ficou completamente perplexo com o que estava acontecendo. Tentou desesperadamente se libertar, ordenar que seu corpo se movesse, mas a armadura parecia ter sido desligada e não se movia de jeito nenhum. Ele permaneceu parado como uma estátua...

Lane imediatamente registrou o que estava acontecendo. Sem demora, ele pegou a adaga e a cravou no rosto de Brooke, que estava congelado de horror!

"Ah!"

O grito agudo e excruciante durou apenas um breve instante antes de ser abafado.

Depois disso, silêncio mortal...

Após um minuto, Lane se levantou lentamente e se enraizou no chão. Olhou para Brooke, que estava caído sem vida no chão. Brooke, com uma adaga nano que atravessou seu capacete e cravada no meio do rosto.

Certamente não havia esperança de Brooke voltar à vida.

"O que está acontecendo...",

Lane ouviu uma voz feminina familiar sussurrando em seu fone de ouvido: "Lane, Brooke está morto?"

"Aus, Austin?"

Era a voz da gerente da Força de Polícia Combativa BHB!

Lane ofegou. "O que está acontecendo, o sinal não estava interrompido?"

"Eu também não faço ideia do que aconteceu. Eu relatei o que estava acontecendo para os superiores quando seu sinal foi cortado agora mesmo. O sinal foi restaurado assim que Brooke estava prestes a te matar...",

Austin parecia muito ansioso. "Meus dedos imediatamente foram para o botão de desligamento para suspender o uso da armadura por Brooke!"