Volume 5 - Capítulo 479

Uma picape vermelha disparava pela estrada de chão. Cortando o tráfego como um peixe rio abaixo.

Dentro da picape, Keith tinha as sobrancelhas franzidas. Olhou para o retrovisor, rangeu os dentes e pisou fundo no acelerador.

“Bang!”

Um estrondo repentino. A picape bateu no carro da frente, que se recusava a dar passagem. Keith foi lançado para frente pelo impacto, agarrando-se ao volante com todas as forças para não ser arremessado pelo para-brisa.

O veículo atingido perdeu o controle e parou na beira da estrada. Um homem furioso, de barba ruiva e idade avançada, saiu de dentro. Ergueu o punho e xingou a picape de Keith, que já se afastava. Foi nesse momento que percebeu outros faróis ofuscantes se aproximando rapidamente.

Como que sentindo algo, o velho de barba ruiva virou-se lentamente e viu dois faróis enormes a poucos centímetros dele. Tão perto que a placa parecia estar em sua cara, como uma fera mostrando os dentes!

“Ah-!”

Instintivamente, o homem de barba ruiva levantou os braços para se defender. No segundo seguinte, a besta rugidora o atingiu com um estrondo ensurdecedor, criando uma nuvem de névoa vermelha em um instante, enquanto o homem era obliterado!

“Bang!”

Mais carros à frente, que não conseguiram desviar a tempo, foram atingidos pela besta e jogados para o acostamento como meros brinquedos. Nenhum deles conseguiu frear o ímpeto do caminhão pesado.

Keith apenas suspirou ao ver o que havia acontecido com o velho. Continuou focando no que estava à sua frente…

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Ondas de fadiga começaram a atingi-lo sucessivamente. Havia duas noites que ele não dormia. Graças aos teimosos caçadores que o seguiam de perto, seu corpo bombeava adrenalina continuamente para mantê-lo acordado e alerta.

Keith não podia fazer nada além de suspirar.

Desde que inventou a droga conhecida como AD-001 e aceitou a tarefa do Professor Irwin, sentia como se sua vida tivesse caído em um espiral.

Uma organização misteriosa o perseguia implacavelmente desde então.

Originalmente, ele planejava passar uma noite romântica com sua bela colega e então entregar a droga em Los Angeles na manhã seguinte. Tudo começou naquela noite na boate, quando se viu em uma perseguição pela primeira vez na vida.

Se não fosse por um transeunte azarado que tomou um tiro por ele, já estaria morto.

Infelizmente, sua bela colega, Ella Jennifer, foi levada pela organização misteriosa.

Depois disso, ele voltou sorrateiramente para o centro de pesquisas na esperança de contatar o Professor Irwin. Ao chegar lá, descobriu que não apenas tudo, incluindo os relatórios de pesquisa, havia sido esvaziado, mas o professor e outro colega haviam desaparecido sem deixar vestígios.

Keith teve a sensação de que algo de ruim havia acontecido com eles.

A organização misteriosa estava atrás do AD-001!

Keith assimilou a situação imediatamente e percebeu que o AD-001 em sua posse era o catalisador de tudo. A organização misteriosa nunca o deixaria escapar enquanto ele tivesse a droga.

Keith possuía um senso de justiça único desde o nascimento. Quanto mais seus oponentes o queriam morto, mais forte era sua vontade de sobreviver e sua convicção. Ele conseguiu escapar de todas as emboscadas e tentativas de assassinato por um triz.

Durante a perseguição, vários membros da organização misteriosa sofreram ferimentos graves e foram considerados fora de combate pouco depois.

Mesmo agora, ele não tinha ideia de quem ou o que eles eram…

Uma sombra de tristeza surgiu nos olhos de Keith enquanto pensava nisso. Por mais que odiasse admitir, a impressionante força física e a pura destemor daqueles membros da organização misteriosa deixaram uma forte impressão nele. Não importava os ferimentos que recebiam, eles mantinham a expressão impassível. Ele nunca os viu demonstrar outras emoções. Era como se fossem robôs.

O que era ainda mais desconcertante para Keith era que, não importava para onde fosse ou onde se escondesse, eles o localizavam novamente, geralmente em menos de dez minutos. Ele não tinha escolha a não ser continuar correndo.

Após vários confrontos, Keith percebeu outro padrão. Além de serem completamente desprovidos de qualquer forma de expressão, eles sempre usavam o mesmo cinto e luvas pretos, mesmo que trocassem outras peças de roupa.

Além disso, ele vislumbrou um pedaço de tecido escuro por baixo da camisa que usavam. Parecia que eles sempre usavam o mesmo uniforme preto por baixo de qualquer outra roupa que usassem.

Mais uma coisa da qual Keith tinha certeza era que essas pessoas não eram agentes governamentais, já que agentes governamentais não arriscariam a vida de civis comuns apenas para caçar uma pessoa como ele.

Keith murmurou para si mesmo enquanto analisava as possibilidades: “Eles não parecem agentes especiais de outros continentes. Não podem ser o FBI também, então isso significa…”

Outra possibilidade surgiu na mente de Keith, mas essa explicação parecia levantar mais perguntas. “Será que, como disse o Professor Irwin, é a empresa africana ‘Blacklight Biotechnology’ que nutria más intenções ao comprar a maior parte das ações de nossa empresa?”

Ele descartou a teoria assim que a formulou. “Como isso é possível… A vida real não é um filme. Como uma simples empresa poderia ter acesso a forças privadas tão aterrorizantes e meticulosamente treinadas? Isso as tornaria capazes de superar quaisquer outras forças de elite de outros continentes…”

Não importava como Keith analisasse os fatos, ele nunca conseguia descobrir a identidade de seus oponentes. Ele apenas abaixou a cabeça e continuou correndo na esperança de chegar o mais rápido possível à sede da Osmond Biotech para entregar a droga ao acionista chamado Parker.

Agora, ele estava quase lá…

“Bang!”

Ele ouviu mais estrondos atrás de si. O caminhão pesado havia acelerado novamente e estava se aproximando da picape de Keith. Em segundos, ia alcançá-lo e esmagá-lo.

Keith ficou ainda mais determinado ao olhar para as luzes brilhantes no horizonte. Depois de um dia e uma noite inteiros correndo, ele chegou aos subúrbios de Los Angeles. Ele só precisava avançar mais dez quilômetros antes de chegar à sede da Osmond Biotech.

Outra coisa estranha a notar era que, não importa quantos veículos o caminhão pesado atrás dele havia destruído, nenhuma viatura policial respondeu à cena. Essa eficiência era completamente inédita em um lugar como a América do Norte. Algo devia ter acontecido em Los Angeles.

Além disso, mesmo que ele entregasse a droga com sucesso, essas pessoas iriam deixá-lo viver?

Ou melhor, essa pessoa chamada Parker iria protegê-lo?

Julgando pela crueldade desses inimigos, Keith duvidou da possibilidade de sua proteção. Ainda assim, não havia volta, já que ele havia chegado tão longe.

Ou Keith entregava a droga com sucesso ou era morto por essa força misteriosa antes de conseguir fazer isso.

Keith concentrou-se em seu objetivo ao pensar nisso e continuou avançando em direção à sede da Osmond Biotech.

Foi nesse momento que a situação pareceu finalmente mudar. Assim que Keith se aproximava da sede da Osmond Biotech, ele percebeu que os inimigos que o perseguiam haviam sumido.

O caminhão pesado que o seguiu por centenas de quilômetros havia desaparecido sem que ele percebesse. Em algum momento, o único veículo que restou na escuridão foi sua picape batida, descendo a estrada solitária, com o estrondo dos motores.

Keith começou a reavaliar a situação. Ao passar por um posto de gasolina, fez uma curva repentina e entrou em um beco deserto.

Depois de dirigir um curto trecho pelo beco, Keith abandonou o veículo e voltou para a estrada principal.

Depois de ficar parado na beira da estrada por um tempo, ele finalmente avistou um carro preto antigo se aproximando. Ele rapidamente fez sinal para o carro parar. Felizmente, o motorista parou.

“Precisa de uma carona, rapaz?”

Um homem de meia-idade com uma grande barba desgrenhada, que cheirava a uma mistura de suor e graxa, espiou pela janela do carro. Sorriu de forma pouco amigável, revelando uma fileira de dentes amarelados, ao dizer: “Estou indo para a região oeste de Los Angeles, para onde você vai? Se for pelo caminho, posso te dar uma carona.”

“Eu…”

Keith ia dizer seu destino, mas decidiu contra isso. “Estou apenas indo para a cidade, senhor. Só preciso de uma carona rápida e direi quando precisar descer.”

“Neste caso, entre.”

O homem de meia-idade sorriu e acenou para Keith entrar, enquanto destrancava a porta do passageiro.

Keith hesitou por um momento. Depois de se certificar de que não havia tecido escuro sob a gola ou mangas do homem e de dar uma firme batidinha na arma que carregava no bolso, ele entrou no carro.

Uma hora depois, Keith estacionou o carro na esquina de uma rua próxima à sede da Osmond Biotech, com a arma na mão. Sua expressão era sombria.

Uma bala havia atingido a testa do dono original do veículo. O corpo estava no banco de trás, com sangue fresco ainda escorrendo da testa do morto.

Acontece que aquele homem nunca foi um bom samaritano e planejava roubar Keith. Infelizmente para ele, Keith, que aparentava ser um indivíduo de bom coração por fora, tomou uma decisão rápida e o executou na hora.

Keith não saiu do veículo bem na frente da sede da Osmond Biotech porque, julgando pelos métodos implacáveis deles, eles provavelmente o emboscariam ao vê-lo aparecer na sede e o levariam.

Ele saiu do veículo em algum lugar próximo e subiu ao telhado de outro prédio, onde tinha um ponto de vista melhor.

A sede da Osmond Biotech ficava a apenas algumas centenas de metros de sua posição. Ao lado dela havia outro prédio de altura quase paralela. Havia uma distância de não mais de dez metros separando os dois prédios.

Keith ficou feliz ao ver isso. Ele imediatamente desceu do telhado e encontrou uma corda de cânhamo. Ele carregou a corda consigo e subiu para o telhado do prédio ao lado da sede.

O céu estava muito escuro naquela hora, mas felizmente, os andares da sede estavam iluminados com luzes de teto. Keith usou a sombra projetada pelo prédio para garantir que sua figura não pudesse ser vista por ninguém no chão. Depois de amarrar a corda em um nó corrediço, ele a jogou para o prédio oposto!

Depois de várias tentativas, Keith conseguiu prender o nó em uma das grades. Com um puxão forte, ele conseguiu prender a corda firmemente ao redor da grade.

Depois disso, Keith prendeu a corda a uma grade do seu lado também, criando instantaneamente uma passagem que conectava os dois prédios.

Depois de respirar fundo, Keith subiu na grade e envolveu os braços e as pernas na corda. Ele levou seu tempo para se mover para o outro lado.

Depois do que pareceu uma eternidade, Keith conseguiu chegar ao telhado da sede da Osmond Biotech usando esse método não convencional.

Keith não baixou a guarda mesmo depois de chegar tão longe. Ele cautelosamente desceu as escadas que conectavam ao telhado e entrou no corredor onde viu fileiras de escritórios. A placa no primeiro escritório dizia “Gabinete do Presidente e Gerente Geral”.

Finalmente chegou…

Keith suspirou. Ele se aproximou lentamente da porta. Era meia-noite, mas ele ainda conseguia ver uma luz fraca vindo de baixo da porta, indicando que havia alguém dentro. Ele abriu a porta sem hesitar.

O escritório fracamente iluminado apareceu imediatamente diante de Keith.

A decoração do escritório era altamente distintiva da personalidade do ocupante. Não era muito grande e o mobiliário era sofisticado, a maioria deles alternava entre preto e branco. Apenas uma quantidade mínima de luz estava acesa no escritório naquele momento.

Diretamente oposto à entrada havia uma grande escrivaninha de mogno com um homem de meia-idade sentado na extremidade oposta.

Este homem não era outro senão o fundador da Osmond que o professor mencionara – Parker.

“Sr. Parker.”

Keith sentiu um peso sair de seu peito ao ver o chefe da corporação. Ele entrou rapidamente e trancou a porta atrás de si. “Permita-me me apresentar, eu sou…”

“Você é Rowling Keith.”

O homem de meia-idade não ficou surpreso com a intrusão repentina do visitante, exibindo um sorriso levemente amargo. “Irwin me disse que você está aqui para me entregar algo.”

“Isso mesmo!”

Keith imediatamente se aproximou. Sua mão foi ao bolso para apresentar um frasco lacrado embrulhado em plástico bolha junto com um pen drive. Ele os colocou na mesa de Parker. “Estes são os itens. Este é o AD-001 criado pelo Professor Irwin. Ele queria que eu os entregasse em suas mãos.”

“Excelente.”

Parker assentiu e recebeu o frasco lacrado embrulhado em plástico bolha. Seu dedo o acariciou brevemente antes de parar subitamente, como se acabasse de se lembrar de algo.

Keith observou o fundador fazer uma respiração profunda, como se tivesse tomado uma decisão. O fundador levantou-se com os dois itens na mão e deu um passo para trás.

Keith não pôde deixar de notar o comportamento estranho do fundador. Por alguma razão, mesmo depois de ter recebido a tão esperada droga, ele não sentiu a menor nota de surpresa do fundador, mas sim uma inexplicável tristeza.

Parecia uma mistura de arrependimento e frustração.

Enquanto Keith estava cheio desses pensamentos confusos, viu Parker se aproximar de uma janela e passar os dois itens pela janela…

‘Espere!’

Keith foi pego de surpresa. Foi só agora que ele percebeu que havia outra pessoa parada atrás da janela, na extremidade mais distante do escritório!

Levou tanto tempo para perceber!

Devido à iluminação fraca dentro do escritório, Keith só conseguiu distinguir uma silhueta tênue dessa pessoa misteriosa. Ele viu um par de mãos alcançando pela janela para receber os itens. Então, a pessoa desapareceu de trás da janela e logo ele ouviu o ranger de outra porta localizada na extremidade de trás do escritório sendo aberta. O homem apareceu de trás e começou a se aproximar lentamente de Keith.

Quando a figura sombria se moveu para a luz, Keith finalmente conseguiu ver melhor a pessoa. Era um jovem chinês.

“Sr. Keith, obrigado pela entrega.”

O canto dos lábios do jovem curvou-se em um sorriso enquanto ele estendia a mão.