Volume 5 - Capítulo 444

2024 voou, e o Ano Novo chegou num piscar de olhos. O inverno rigoroso deu lugar à primavera suave, e a vida lentamente voltava ao normal.

O aquecimento global era um problema gravíssimo. A temperatura média global havia subido, segundo estimativas, de um a dois graus em comparação com os anos anteriores. Não só no sul, mas até mesmo no centro do continente, em Handu, não neva havia algum tempo.

Mas este ano seria diferente. Com o amanhecer do Ano Novo, alguns flocos de neve caíram do céu.

Esses floquinhos se misturavam a uma chuva fria, derretendo assim que tocavam o chão. Era como se o mundo tivesse sido abandonado pelos próprios espíritos. Até mesmo os flocos de neve se recusavam a persistir.

Enquanto isso, Chen Chen já havia providenciado tudo para seus pais e avós. A família toda embarcaria para a Namíbia para fazer os tratamentos antienvelhecimento.

Para a ocasião, Chen Chen reservou um avião particular.

No aeroporto, estavam o pai, os irmãos e irmãs de Chen Chen, além dos parentes da mãe, seus filhos e, claro, os avós paternos e maternos. Até Chen Shan e Zhang Heng, que ele conhecera recentemente, estavam lá.

Um sorriso involuntário tocou os lábios de Chen Chen ao ver Zhang Heng. Ele se lembrou do ditado: "Quando um cachorro se dá bem, todos os seus amigos se dão bem também".

“Primo, primo!”

Zhang Heng, com a mão direita sobre o gesso do braço esquerdo, mostrou um brilho de medo nos olhos ao ver Chen Chen. Rapidamente se recompôs, sorrindo amplamente enquanto tirava um cigarro. “Primo, um cigarro? Vamos fumar!”

“Estamos no aeroporto, vá para a área de fumantes se quiser fumar.”

Chen Chen recusou a oferta, sem o menor interesse. Virou-se para os outros. “Todos estão aqui?”

“O primo Chen Zheng ainda não chegou.”

Chen Shan se aproximou para informar Chen Chen.

Apesar do tempo sem se verem, Chen Shan não tratou Chen Chen como um estranho. Carinhosamente, puxou o braço dele e disse, sorrindo: “O primo Chen Zheng pediu para eu te dizer que precisa cuidar da empresa e que não precisa do tratamento ainda, ele ainda é jovem.”

“É, o primo Chen Zheng não vai poder vir.”

Zhang Heng interrompeu.

“Sai daqui, some da vista. O que você pensa que está fazendo, se metendo na conversa entre mim e meu primo?”

Chen Shan, irritada, franziu a testa e empurrou Zhang Heng para longe.

Depois que Zhang Heng se afastou, ela se voltou para Chen Chen. “Faz tanto tempo, primo!”

Chen Chen respondeu com um breve aceno de cabeça, a mente inundada de lembranças de sua prima, Chen Shan. Ele percebeu que sua aparência quase não havia mudado. A única diferença era que a jovialidade impulsiva havia sido substituída por uma graça mais madura, quase maternal.

“Eu não acredito que você chegou a um ponto em que mal consegue pagar o aluguel.”

Chen Chen desabafou. “Você é quase como uma irmã para mim. Mesmo que não queira me contar, poderia pelo menos falar com meu pai. Não precisa se preocupar com o que minha família vai pensar. Meu pai é justo e não vai ficar parado enquanto seus parentes sofrem.”

“Tudo bem...”

Chen Shan respondeu timidamente, antes de agradecer novamente. “Primo, não sei o que você fez, mas tenho que te agradecer por trazer o Zhang Heng de volta para mim. Não é que eu tivesse grandes expectativas em relação a ele, mas ainda assim...”

Chen Shan acariciou sua barriga grávida, um brilho fraco aparecendo em seus olhos enquanto dizia: “Não posso deixar a criança que levo na barriga sem pai.”

Valeu a pena?

Chen Chen balançou a cabeça, decidindo que era melhor não comentar mais nada, e mudou de assunto. “Estamos atrasados, vamos embarcar no avião.”

“Hm!”

Chen Shan assentiu firmemente e voltou para o grupo sozinha. Zhang Heng tentou andar ao lado dela, mas foi prontamente empurrado para o lado.

“Chen, você não vai com a gente?”

A mãe de Chen Chen se aproximou e perguntou.

“Tenho medo que não, tenho algo para resolver aqui.”

Chen Chen respondeu: “Quando vocês chegarem lá, outra pessoa vai cuidar de vocês. Vocês já conhecem essa pessoa. É a Qian Wenhuan, que vocês encontraram na Namíbia da última vez.”

“Ah, então é aquele rapaz, ótimo!”

O pai de Chen Chen ficou imediatamente aliviado com a notícia. “Ele é um cara bom, muito atencioso e sempre sabe o que dizer. Não esqueça de dar a ele o aumento que ele merece!”

“Tudo bem.”

Chen Chen não sabia se devia rir daquela ideia. Ele observou em silêncio enquanto os seguranças escoltavam sua família pela alfândega.

O sorriso de Chen Chen desapareceu assim que todos embarcaram. Ele voltou ao seu temperamento habitualmente sombrio, o homem com o mundo em suas mãos.

“Acho que já está na hora de estabelecer filiais de sanatórios pelo mundo.”

Chen Chen esfregou o queixo e refletiu ao ver o avião decolando lentamente.

Se não fosse por mais ninguém, ele poderia pelo menos fazer isso pelos pais. O Medpod3000 que ele deixou os pais usarem para o tratamento não era eficaz se usado apenas uma vez por ano.

Por isso, Chen Chen talvez precisasse instalar um sanatório aqui mesmo em Handu. Assim, ele poderia transferir um de seus Medpod3000 para este local para que seus pais pudessem receber tratamento mensal de forma conveniente.

Dessa forma, os efeitos do Medpod3000 superariam em muito o que o tratamento de reversão da idade era capaz de fazer.

“Posso fazer isso em conjunto com o próximo projeto de estabelecimento de filial.”

Após breve consideração, Chen Chen tomou sua decisão. Foi então que ele ouviu o clique constante de botas de couro batendo no concreto atrás dele.

Chen Chen não se virou. Esperou que o clique rítmico se aproximasse até parar atrás dele. Imediatamente seguido por uma voz fria e dura. “Sr. Chen Chen, somos agentes do FBI do Continente. Gostaríamos que você viesse conosco.”

“Eu estava apenas falando sobre como vocês são conhecidos por serem pacientes. O que é isso, vocês não conseguiram esperar mais depois de ver minha família partir?”

Chen Chen se virou para ser recebido pela visão de um grupo de homens grandes de terno, cada um com um corte de cabelo curto e limpo. Embora não fossem da filial de Handu, o sotaque deles era o sotaque distintivo da região continental.

Assim como uma intimação do Bureau de Segurança Pública, a chegada dessas pessoas só poderia significar que quem queria encontrar Chen Chen não era uma pessoa qualquer.

Eles quase não reagiram à indireta sutil de Chen Chen, uma clara indicação de seu treinamento e disciplina rigorosos. O homem que liderava o grupo continuou olhando para Chen Chen e fez um gesto silencioso de convite.

Com isso, Chen Chen saiu do aeroporto com este grupo de homens de terno andando ao seu lado. A grande demonstração chamou a atenção de muitas pessoas que passavam por eles no aeroporto.

Já havia um Hongqi (TN: modelo de carro de luxo chinês) estacionado do lado de fora do aeroporto esperando por eles. Um dos homens com corte de cabelo curto se adiantou para abrir a porta para Chen Chen e entrou pelo outro lado depois de garantir que Chen Chen havia entrado no veículo. Depois que todos entraram em seus respectivos veículos, eles seguiram para o centro da cidade.

Não demorou muito para chegarem à filial do FBI de Handu. Chen Chen saiu do veículo tranquilamente e foi para uma sala de conferências sob a liderança de suas escoltas.

Já havia uma reunião espetacular na sala de conferências quando Chen Chen chegou. Ao entrar, viu dezenas de homens de alta posição, cada um com uma aura pesada ao seu redor. Mesmo o mais jovem entre eles estava na casa dos quarenta anos, enquanto o mais velho estava perto dos sessenta. Chen Chen reconheceu um deles como o diretor da filial que conhecera apenas alguns dias antes.

O que estava sentado à cabeça da mesa era um homem idoso e digno, com uma coroa de cabelos brancos. Chen Chen sabia que havia visto esse homem pelo menos uma vez no passado. Era o comissário que aparecia regularmente nas notícias.

No momento em que Chen Chen abriu a porta, todos instintivamente olharam na sua direção. Havia um brilho deslumbrante nos olhos do homem idoso e digno, especialmente enquanto ele olhava para Chen Chen como se tivesse visto uma mina de ouro.

“Sr. Chen, permita-me apresentá-lo.”

O diretor da filial imediatamente se levantou ao notar a chegada de Chen Chen. “Este aqui é nosso...”

“Não precisa de apresentações!”

O homem idoso sinalizou repentinamente para seu subordinado parar enquanto se levantava de sua cadeira cerimoniosamente. Ele estendeu as mãos para Chen Chen por conta própria para um aperto de mão firme antes de refletir com divertimento. “Camarada Pequeno Chen, foi muito trabalho finalmente conhecer um prodígio único como você!”

Chen Chen retribuiu o elogio com um sorriso gentil. Como essa pessoa não o estava confrontando com a abordagem burocrática usual, não havia razão para ele responder com qualquer forma de agressão. Ele respondeu generosamente e humildemente: “O senhor é muito gentil, Secretário Wu. Eu não sou nenhum prodígio, apenas um empresário comum, não um tipo único, especialmente.”

“Ahahahaha!”

A resposta de Chen Chen fez o homem idoso rir alegremente. Ele apontou para Chen Chen e se voltou para os outros. “Todos, olhem! Olhem! Qual de vocês foi que me disse que o Camarada Pequeno Chen era vigoroso e arrogante?”

“O Secretário Wu está certo!”

Os outros riram amargamente em uníssono e concordaram com seu superior.

O homem idoso se voltou para Chen Chen, ainda sem intenção de soltar a mão de Chen Chen em seu aperto de mão firme enquanto expressava com leve surpresa: “Camarada Pequeno Chen, você sabe quem é um velho como eu?”

“O Secretário Wu aparece na televisão o tempo todo. Claro, um continental como eu o reconheceria.”

Chen Chen sorriu. “Assim como o senhor, eu presto muita atenção aos acontecimentos em nosso continente.”

“Excelente, excelente!”

O homem idoso sorriu, completamente satisfeito. “Venha, sente-se. Se o senhor não se importar, nós, velhos, gostaríamos de ter uma boa conversa com você hoje!”

Com isso, ele levou Chen Chen para um assento ao seu lado.

Vários agentes do FBI uniformizados imediatamente se aproximaram e serviram a Chen Chen uma xícara de chá em um copo descartável.

No início, o homem idoso começou com algumas perguntas triviais e fáceis, às quais Chen Chen respondeu educadamente. O homem idoso ria e gargalhava com as respostas de seu jovem convidado.

Depois de cerca de dez minutos, quando Chen Chen viu que era a hora certa, ele fez sua primeira pergunta: “Então, eu me pergunto por que o senhor me convidou aqui hoje? Duvido que seja apenas para conversar.”

Assim que Chen Chen mudou o assunto da conversa, uma tristeza opaca imediatamente tomou conta do que antes era uma atmosfera alegre na sala de conferências.

“É muito simples.”

O homem idoso parou a conversa fiada imediatamente e começou: “Tenho certeza de que o Pequeno Chen está ciente do conjunto de rumores apaixonados que circulam online também. Muitas pessoas afirmam que a razão pela qual a empresa Blacklight Biotechnology, que você fundou, conseguiu alcançar uma série de sucessos insuperáveis ​​foi porque você veio do futuro.

“Há também alguns que especularam que você obteve tecnologia alienígena ou o projeto de algum...”

O homem idoso não pôde deixar de rir ao chegar a esta menção. “Para falar a verdade, não são apenas essas pessoas online, até mesmo nosso superior acha este assunto curioso também. De onde você obteve essas tecnologias suas?”

Um silêncio desolador pairou sobre a sala de conferências quando o homem idoso fez essa pergunta a Chen Chen. Eles prenderam a respiração coletivamente e olharam para o próprio homem.

Chen Chen levantou uma sobrancelha e não se intimidou com a pergunta, pois sabia que era apenas uma isca. Se eles quisessem investigá-lo, não teriam deixado tantas pessoas não relacionadas aqui.

Chen Chen respondeu a pergunta de forma direta: “É simples, tudo foi resultado das descobertas minhas e da minha equipe de pesquisa, assim como acontece com qualquer outra pesquisa.”

“Eu sabia, o que eu te disse, não existem coisas como alienígenas ou viagens no tempo neste mundo!”

O velho riu, aparentemente sem dar ouvidos à resposta de Chen Chen, enquanto prosseguia. “Eu examinei os arquivos de quando você estava estudando na Universidade Jiao Tong, diz que você já demonstrava proficiência científica de elite naquela época. Para falar a verdade, nós valorizamos muito indivíduos talentosos como você. É uma pena que não o recrutamos para a academia naquela época.”

O homem idoso disse com um toque de entusiasmo em sua voz: “Pequeno Chen, o que você diria se lhe disséssemos que a academia quer te recrutar agora?”

“Isso é impossível.”

Chen Chen descartou a sugestão e respondeu calmamente: “Minha motivação principal não é a pesquisa científica. Em termos estritos, é apenas um dispositivo, na minha opinião. Minha motivação principal é acelerar o progresso da humanidade e nos elevar a alturas maiores.”

Chen Chen sorriu de repente e dirigiu uma pergunta de volta ao homem idoso. “Secretário Wu, qual o senhor acha que é mais significativo. Minhas conquistas como pesquisador individual ou as contribuições que fiz para o avanço da humanidade como um todo?”

O homem idoso foi esclarecido ao ouvir isso. Ele refletiu pensativamente. “Entendo, o que você disse me lembra de outra pessoa, alguém que certa vez disse que ‘apenas a medicina não pode salvar a nação chinesa’...”

“Eu não ousaria me comparar ao Sr. Lu Xun.”

Chen Chen rejeitou a comparação imediatamente, não se permitindo parecer arrogante. “Como está, eu sou apenas um empresário, não me compararia a alguém como o Sr. Lu Xun. Se o Secretário Wu tem algo a dizer, por favor, deixe-me ouvir imediatamente.”

“Neste caso, irei direto ao ponto.”

Ao notar a perseverança de Chen Chen, o homem idoso decidiu parar de rodeios ao anunciar solenemente: “Você não enviou uma certa lista para cada continente da Federação Terrestre há pouco tempo? Nós analisamos a lista e vimos certas armas e tecnologias que consideramos muito promissoras. É só o preço...”

“Posso saber quais armas chamaram a atenção do senhor?”

Chen Chen pensou por um momento antes de informar: “Ainda não sei os detalhes, mas garanto que posso dar ao governo continental o melhor desconto que posso oferecer.”

“Excelente, ótimo!”

O homem idoso ficou radiante ao ouvir isso. “Vou dizer isto, Pequeno Chen. Eu tive que vir até aqui para Handu hoje por ordem do meu superior. Agora que você me deu essa garantia, tenho a certeza de que meu trabalho aqui está feito.”

O homem idoso se voltou para a pessoa que anteriormente havia escoltado Chen Chen para este lugar e fez um breve sinal. Essa pessoa saiu prontamente da sala de conferências e voltou não mais que meio minuto depois, carregando um cofre.

O cofre abriu com um clique satisfatório. Havia uma lista de verificação dentro do cofre, que foi entregue ao homem idoso.

Depois disso, o homem idoso a entregou a Chen Chen.

Chen Chen arqueou uma sobrancelha ao ler a longa lista de itens na lista de verificação. Finalmente, ele entendeu por que essas pessoas o receberam tão gentilmente hoje.

Essas pessoas queriam o código-fonte do robô XTN-003.