Volume 5 - Capítulo 433

Após ver os dois congressistas transformados em uma gosma monstruosa e reduzidos a nada mais que estatísticas de experimentos, Chen Chen finalmente pousou os documentos e mergulhou em profundos pensamentos.

“Chefe, este é o último lote.”

Hannibal apareceu de repente atrás de Chen Chen. Ele se abaixou e relatou cautelosamente.

Chen Chen respondeu com um breve aceno de cabeça antes de se levantar. Olhou para Watson, que estava perturbado, e ofereceu algumas palavras de consolo. “Não há necessidade de medo, Sr. Watson. Incidentes como este são totalmente inevitáveis em experimentos biológicos. Pense nisso como o processo de faseamento do medicamento durante os testes clínicos. O avanço da Cidade da Ciência Ecológica deve ser construído sobre inúmeros sacrifícios, em primeiro lugar, então você não concorda que é mais valioso usar pessoas que não deveriam existir como cordeiros sacrificiais?”

“Entendo...”

Watson ainda se sentia desconfortável com essa abordagem, mas não ousou dizer mais do que o necessário. Apenas fez um aceno firme.

Chen Chen se voltou para o trio de jovens membros. “Hannibal, Li Lei, Neumann, por que vocês não aproveitam esta oportunidade para aprender com o Sr. Watson? Vocês construíram uma base sólida nos últimos dois anos. Tudo o que resta agora é prática e experiência adequadas. Watson tem cinco ou seis décadas de experiência, deve haver muito para vocês aprenderem.”

“Sim.”

Os três acenaram humildemente.

Com isso, Chen Chen se virou e saiu do laboratório.

Após passar pelo protocolo de desinfecção que levou meia hora e remover seu traje de proteção, Chen Chen saiu do laboratório sentindo-se revigorado. A Pequena X, que o esperava na entrada, pulou ao seu lado para cumprimentá-lo.

“Como foi a operação?”

Chen Chen perguntou.

“Tudo foi resolvido.”

A obediente Pequena X assegurou Chen Chen confiantemente. “Eu mandei os Cavaleiros Negros fabricar acidentes de trânsito, suicídios e casos de fuga do país. Daqui para frente, ninguém jamais suspeitará de você pelo desaparecimento e subsequente morte dos congressistas.”

“Perfeito.”

Chen Chen sorriu e não prosseguiu com o assunto.

Para ser franco, era impossível livrar-se completamente de quaisquer suspeitas sobre essa sequência de incidentes. Qualquer um que não fosse completamente leigo em assuntos políticos teria pelo menos uma vaga ideia de quem estava por trás do desaparecimento e da morte dos congressistas que se opunham abertamente à Biotecnologia Blacklight.

Ainda assim, o fato era que não havia evidências substanciais que pudessem ser rastreadas até a Biotecnologia Blacklight. Além disso, considerando a influência cada vez maior da Biotecnologia Blacklight na Namíbia, dificilmente haveria alguém ousado o suficiente para desafiar o mestre de marionetes e investigar a morte dos congressistas falecidos.

Após essa rodada de purga maciça, a maioria dos que permaneceram no congresso eram aqueles que já estavam do lado da Biotecnologia Blacklight ou os que assumiram uma posição neutra. Agora que eles tinham visto o que aconteceu com os que discordaram, naturalmente deveriam descobrir quais eram suas opções.

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O tempo passou depressa. Num piscar de olhos, era 10 de janeiro. Era o dia em que o Falcon 12 seria oficialmente lançado.

O Falcon 12 era o irmão do Falcon 9 e, assim como seu irmão, era um dos projetos mais ambiciosos da SpaceX e recém-construído em 2021. Embora o foguete lançador Falcon 9 tenha passado por muitas modificações de design, sua tecnologia de foguete e motor ainda era baseada principalmente na primeira década do século XXI. Agora que havia uma tecnologia mais otimizada, a SpaceX criou uma nova solução para substituir o desatualizado Falcon 9.

Foi assim que o Falcon 12 surgiu.

Seu predecessor, o Falcon, foi o primeiro foguete do mundo que podia retornar à Terra após entrar em órbita. Quando o gigante de setenta metros de altura desceu dos céus e completou seu pouso seguro, o mundo inteiro se alegrou.

Desde então, a humanidade entrou na era em que os foguetes podiam ser recuperados em vez de serem considerados dispositivos descartáveis que talvez nunca retornassem.

O Falcon 12 herdou a missão monumental do Falcon 9. Não apenas seu foguete principal poderia ser recuperado, mas sua carenagem de carga também poderia ser reutilizada, reduzindo significativamente o orçamento.

A carga que Chen Chen precisava lançar eram os cinco satélites Gantz. Com um veículo como o Falcon 12, todos os cinco satélites poderiam ser lançados de uma só vez.

Na opinião de Chen Chen, esta era a missão mais importante da Biotecnologia Blacklight nos últimos anos. Ele levou Qian Wenhuan consigo e foi pessoalmente para a base aeroespacial.

Quando Chen Chen e Qian Wenhuan chegaram à base aeroespacial, já havia uma grande equipe de gerentes de projeto e engenheiros de foguetes esperando por eles.

“Presidente Chen! Presidente Qian!”

Um homem chinês baixo e corpulento, com formato de bola, imediatamente os cumprimentou com entusiasmo e apertou suas mãos calorosamente enquanto começava as apresentações. “Permita-me apresentar a vocês Kevin. Ele é o engenheiro sênior da SpaceX e será o engenheiro principal supervisionando o lançamento de hoje.”

“Sr. Chen Chen, eu sou Blake Kevin, o engenheiro principal para o lançamento de hoje. Pode me chamar de Kevin.”

Um homem de camisa xadrez aproximou-se para cumprimentar e apertar a mão de Chen Chen entusiasticamente.

“Prazer em conhecê-lo.”

Chen Chen apertou a mão dessa pessoa cortesmente. O homem corpulento continuou apresentando Chen Chen ao restante dos engenheiros, que também apertaram as mãos de Chen Chen. Depois que terminaram as apresentações, o grupo começou a se dirigir ao local de lançamento.

O homem corpulento era Zhao Guangjie. Ele era um especialista em fabricação de foguetes que Qian Wenhuan havia recrutado da China continental devido à falta de pessoal adequado na Biotecnologia Blacklight. Este homem foi colocado no comando da base aeroespacial, juntamente com a operação de lançamento de hoje.

O local de lançamento já estava lotado com quase quarenta técnicos, cada um monitorando e registrando uma grande quantidade de dados. Todos eram membros da SpaceX. Na frente e no centro do local de lançamento havia uma enorme parede de vidro transparente.

Através da parede de vidro, a colossal torre de lançamento que parecia Optimus Prime ficava a centenas de metros de distância, com um foguete branco de cabeça redonda alinhado ao lado.

Era o Falcon 12.

Deste ângulo, o Falcon 12 parecia um cogumelo enoki. Sua haste parecia extremamente fina em comparação com sua cabeça volumosa. Este era o design de foguete registrado da SpaceX.

Zhao Guangjie ficou no mirante com Chen Chen e Qian Wenhuan, onde declarou cerimoniosamente: “Presidente Chen, Presidente Qian, contemplem o Falcon 12, destinado a deslizar pelas galáxias e levar a humanidade para o futuro!”

“Deslizar pelas galáxias e levar a humanidade para o futuro?”

Chen Chen expressou suas dúvidas. “Podemos estar indo longe demais.”

“Presidente Chen, você talvez não saiba disso, já que é de fora, mas...”

Zhao Guangjie esfregou a cabeça e continuou bajulando o foguete. “O Falcon 12 tem 109,8 metros de altura, pouco menos de 110 metros, e seu diâmetro é de 8,5 metros, o que o torna equivalente em tamanho a outra criação da SpaceX, a ‘Starship BFR’. O Falcon é o foguete mais avançado de sua categoria e equipado com o motor Merlin 1DMerlin. A força de seu empuxo chega a 240.000 libras e pode carregar até 150 toneladas de carga para a órbita...”

“Tudo bem, Sr. Zhao, entendemos que esta é uma invenção maravilhosa. É hora de você nos dizer o que aprendeu sobre ela.”

Qian Wenhuan esfregou as sobrancelhas irritado e interrompeu Zhao Guangjie. “Você assistiu à construção deste foguete do zero, certamente deve ter aprendido sobre a tecnologia empregada para construí-lo?”

“Na verdade, não, eles me proibiram de dar uma olhada mais de perto durante o processo de construção.”

Zhao Guangjie coçou a cabeça e expressou-se frustrado: “E eles nunca responderam às minhas perguntas... Mas, novamente, isso não seria muito surpreendente, considerando que essas são tecnologias de propriedade da própria SpaceX. Não seria equivalente a falsificação se copiarmos sua tecnologia? Isso seria antiético...”

Zhao Guangjie começou a explicar seus pontos de vista, sem perceber que o rosto de Qian Wenhuan estava ficando cada vez mais escuro.

Qian Wenhuan procurou especificamente Zhao Guangjie, pois não conhecia o funcionamento desse setor. Com base nas informações que conseguiu encontrar online, ele reduziu a lista a vários indivíduos, como Zhao Guangjie, da China continental. Ele sabia que não havia problema com esse candidato em termos de qualificações acadêmicas.

No entanto, ele nunca esperou que esse candidato se revelasse tão imbecil.

“Tudo bem, chega de explicações.”

Chen Chen interrompeu o discurso de Zhao Guangjie e apontou para o centro de comando. “Kevin está se preparando para o lançamento.”

Eles se viraram para o centro de comando a tempo de ouvir Kevin anunciar: “Tudo bem, pessoal, vamos iniciar o vigésimo terceiro lançamento do nosso Falcon 12 agora. Quero ver todos em posição de sentido. Vou te dar um chute se te ver cochilando!”

“Sim!”

Todos aplaudiram entusiasticamente.

Kevin acenou satisfeito ao ver a resposta enérgica de sua equipe. Ele prosseguiu apertando um botão que acionou uma série de contagens regressivas em uma tela grande que todos puderam ver —

“Preparação para operação de lançamento. Contagem regressiva a partir de 30 minutos. Todo o pessoal é aconselhado a revisar todos os dados relevantes...”

Uma voz feminina robótica que falava com um sotaque padrão foi transmitida por todo o local de lançamento. Ao ouvir este aviso, cada membro da equipe se voltou para seus respectivos painéis de controle e começou a realizar meticulosamente suas tarefas.

Enquanto isso, um painel gigante de exibição subiu automaticamente do centro do salão. Projetado no visor, havia um fluxo constante de dados que fluía como uma cachoeira. Qualquer pessoa que não fosse profissional em operações aeroespaciais teria dificuldade em compreender o significado dessas estatísticas.

Uma atmosfera pesada e opressora imediatamente desceu sobre o local de lançamento.

Qian Wenhuan permitiu-se um momento para admirar a disciplina suprema desse grupo de especialistas de classe mundial. O nível da equipe de lançamento de foguetes da SpaceX estava em uma liga completamente separada.

Então, ele lançou um olhar furtivo para Chen Chen e percebeu que não havia o menor traço de emoção no rosto de Chen Chen. Era impossível saber o que estava em sua mente.

Uma coisa de que Qian Wenhuan tinha certeza era que Chen Chen tinha planos extremamente ambiciosos na indústria aeroespacial, caso contrário, ele não teria investido uma quantia tão enorme na construção de uma base aeroespacial.

“Sr. Chen Chen?”

Enquanto Qian Wenhuan deixava sua mente vagar em especulações, Kevin de repente se aproximou. “Sr. Chen Chen, você pode levar seus subordinados com você para o salão de observação. Dessa forma, você pode ter uma visão clara do lançamento de lá em vez de ter que esperar aqui.”

“É verdade, já preparei café e chá lá.”

Zhao Guangjie interveio. “Podemos beber alegremente enquanto assistimos ao Falcon 12 decolar, não é uma imagem maravilhosa?”

Chen Chen lançou um olhar para Zhao Guangjie e informou: “Tudo bem, eu gosto de ficar aqui e esperar.”

“Sr. Chen Chen, isso vai contra os regulamentos.”

Em resposta a isso, Kevin franziu a testa e fez um gesto. “A natureza dos procedimentos de nosso lançamento é amplamente confidencial. Agradeceria se vocês três se afastassem por enquanto. Nossa equipe cuidará disso.”

“É verdade, Presidente Chen. Vai demorar mais meia hora e vai ser chato você ter que esperar aqui.”

Zhao Guangjie também interveio. Antes que pudesse terminar sua frase, sentiu alguém puxando-o pelas costas. Instintivamente, ele se virou e viu que era Qian Wenhuan agarrando-o com uma expressão desagradável no rosto.

“Presidente Qian, por que está me puxando?”

Zhao Guangjie perguntou curioso.

Sem dar atenção ao imbecil, Chen Chen olhou ferozmente nos olhos de Kevin e declarou palavra por palavra: “Esta é minha propriedade. Posso ficar onde quiser. Enquanto isso, tudo o que você precisa se preocupar é em cumprir seus deveres.”

A temperatura do ar ao redor deles parecia ter caído vários graus quando Chen Chen disse isso. Até mesmo vários membros da pesquisa que estavam realizando sua inspeção pré-lançamento se viraram para olhar nessa direção. Kevin ficou especialmente surpreso com isso. Ele não esperava que esse homem jovem e rico fosse tão teimoso. Ele manteve sua posição. “A tecnologia implementada no Falcon é uma tecnologia oficialmente protegida pertencente à América do Norte. Não prosseguiremos com o lançamento se você insistir em ficar aqui!”

“Como assim, nós pagamos para vocês estarem aqui. A dinâmica entre nós deve ser de empregador e empregado. Nós somos os empregadores.”

Qian Wenhuan de repente interveio e gritou antes que Chen Chen tivesse que dizer mais alguma coisa: “Eu quero que você realize o lançamento agora, por que não está fazendo isso?”

Qian Wenhuan pode parecer furioso por fora, mas o que ele sentia por dentro era um contraste acentuado. Ele estava tão assustado que podia sentir o suor escorrendo pela camisa. Ele trabalhava para Chen Chen há tanto tempo que havia descoberto a personalidade de Chen Chen. Por fora, esse jovem, meio século mais novo que ele, era frio, calmo e composto. O que ele nunca deixava transparecer era suas ambições escuras e vilas que fariam um mafioso parecer um santo se comparado a ele.

Sequestro, assassinato, suborno de funcionários, experimentos com humanos, contrabando de armas... As mãos desse jovem estavam manchadas pelo sangue de inúmeras pessoas. Matar era apenas um assunto trivial para ele. Pensar que alguém ousaria falar com Chen Chen assim, será que essa pessoa estava correndo para a sepultura?

Qian Wenhuan, que era bem versado em seu trabalho, sabia que não era hora de ficar calado. Ele elevou a voz e declarou: “Se você não realizar o lançamento conforme solicitado, nossa empresa entrará em contato com Musk e veremos o que ele tem a dizer sobre seus funcionários!”

“Mesmo que você entre em contato com o Sr. Musk, ainda manterei minha posição nessa decisão.”

O que Qian Wenhuan nunca esperou foi que Kevin também se revelasse uma pessoa tão teimosa. Era porque Musk o instruíra a fazer isso ou porque ele desempenhava vários papéis, um deles sendo um informante do governo norte-americano.

“Palmas, palmas, palmas...”

Foi então que Chen Chen começou a bater palmas. Um leve brilho apareceu em seus olhos enquanto ele batia palmas suavemente. “Excelente, admiro alguém com integridade.”

Com sua observação, a entrada totalmente fechada foi repentinamente arrombada. Um esquadrão de soldados armados com uniformes de combate invadiu o local. Eles estavam vestidos como forças especiais com o distintivo B.S.S. preso na frente do peito.

“Força de Reação Rápida B.S.S!”

Qian Wenhuan ficou surpreso com essa reviravolta. Ele imediatamente avistou a figura de Bando entre o esquadrão.

Em um instante, todo o local de lançamento foi cercado por soldados da força B.S.S., causando pânico na equipe.

“Sr. Chen Chen, o que vocês estão tentando fazer?”

Kevin congelou por um momento ao ver o que estava acontecendo antes de exclamar: “Essas não são tropas do governo namibiano, mas sim sua força militar privada. A força militar não tem autoridade para nos prender. Você está quebrando a lei...”

Antes que ele pudesse terminar, vários membros da B.S.S. investiram em sua direção e começaram a bater a coronha de suas armas na cabeça de Kevin!

“Ah! Parem!

“Ah! Oh meu Deus, vocês são demônios... E a lei?”

O local de lançamento caiu no caos. Todos assistiram atônitos enquanto o grupo de soldados espancava Kevin brutalmente. Não demorou muito para que os gritos de Kevin cessassem.

“Tudo bem, alguém ainda tem alguma objeção?”

Chen Chen perguntou enquanto olhava para Kevin, que estava deitado em um charco de seu próprio sangue.