Volume 4 - Capítulo 379

Em cima do prédio, Chen Chen ouvia em silêncio os sons da cidade inteira. O sangue dos seus olhos havia formado crostas, escorrendo pela bochecha. Dava a ele um ar misterioso e trágico.

Embora Chen Chen tivesse esquecido o motivo de ter arrancado os próprios olhos antes de retornar a essa dimensão, devido à existência do antimeme, pensando bem, devia haver uma pista muito importante nisso.

Além disso, talvez por causa dessa perda de visão, Chen Chen sentia que seus sentidos haviam se aguçado.

Apenas prestando atenção, ele conseguia ouvir sons que eram difíceis de discernir no passado, como o vento soprando sobre obstáculos, o silêncio mortal do prédio alto sob seus pés e até mesmo sua própria respiração e batimentos cardíacos…

Não era só a audição. Chen Chen sentia um cheiro constante de podridão no ar. Mesmo estando na costa, ele não conseguia evitar esse odor que vinha dos próprios prédios.

As paredes desses edifícios há muito estavam repletas de corpos de pessoas desaparecidas, e essas paredes eram a fonte do cheiro de decomposição…

Por meio das informações anteriores, Chen Chen havia descoberto que agora o meme Ju-on não estava limitado à sala, mas infectava até mesmo a área circundante. Devido a isso, o meme Ju-on espiralaria completamente fora de controle e causaria a queda de toda Shangdu.

Se eles não encontrassem uma maneira de pará-lo, Shangdu seria apenas o começo. Depois disso, o mundo inteiro, com Shangdu como origem, iria decair pouco a pouco, até que o mundo inteiro tivesse perdido seu último pedaço de terra pura.

Os humanos seriam impotentes contra esse meme.

“Se minha suposição estiver correta, o número de mortes deve ser um fator muito importante.”

Chen Chen murmurou em voz baixa. De acordo com os dados, mais de dez mil estudantes foram colocados em quarentena naquele grande hospital original. Segundo estimativas oficiais, menos de um décimo dos estudantes foi infectado pelo meme Ju-on.

Em outras palavras, entre esses estudantes, cerca de mil pessoas acabaram sendo mortas pelo meme. Naquela época, após o período de incubação, as pessoas restantes poderiam ter certeza de que não estavam infectadas, de modo que qualquer suspeita de infecção pudesse ser descartada.

Embora fosse um pouco cruel, para as autoridades impotentes, era a maneira mais fácil de impedir mais perdas.

Essa série de medidas teve um certo efeito no início. Com o passar do tempo, o número de desaparecidos seria muito alto a princípio, mas após atingir um pico, diminuiu rapidamente.

Isso porque quase todos infectados pelo meme teriam morrido.

Se alguém traçasse esses dados em um gráfico mentalmente, ficaria claro de imediato — era uma curva em forma de arco. Os números não eram altos no início, mas com o passar do tempo, a curva começou a subir rapidamente até atingir um pico e, então, começou a diminuir rapidamente…

Contanto que esse número finalmente caísse a zero, era equivalente a controlar a propagação do meme, contido algo que poderia ter aterrorizado o planeta inteiro a um preço nem muito baixo nem muito alto.

Era uma realidade lamentável que havia provado que a China e o FBI subestimaram o meme.

De acordo com os dados subsequentes, o gráfico não caiu completamente para zero como eles esperavam, mas após cair para um ponto baixo, subiu novamente abruptamente, e seu pico começou a atingir novos recordes continuamente, cada um sendo duas, três ou até dez vezes maior do que antes!

A razão para isso era uma resposta que Chen Chen já havia obtido dos dados — em um grande prédio, quando as pessoas que haviam morrido da maldição de rancor chegavam a um certo número, esses rancores se ligavam e se tornavam um só, ampliando o escopo de uma única sala para todo o grande prédio!

Neste ponto, contanto que alguém entrasse neste prédio, seria infectado pelo meme Ju-on.

Então, quando mais e mais pessoas fossem mortas por Ju-on neste prédio e atingissem novamente um ponto crítico, o meme Ju-on explodiria uma segunda vez. A área de infecção se espalharia para fora do prédio, ampliando a área que se tornara amaldiçoada.

Isso então descia totalmente para o loop infinito de proliferação contínua.

Essa era a regra mais mortal do meme Ju-on.

Foi porque os funcionários chineses reuniram todas as pessoas infectadas que resultou em um resultado contraproducente, permitindo que o meme se espalhasse de maneira mais desenfreada.

“Em outras palavras, existem pelo menos várias áreas dessa infecção indiscriminada em Shangdu neste momento. Contanto que você entre nessa área, será infectado pelo meme Ju-on, e mais pessoas morrerão nessas áreas. A área então se tornará maior…”

Chen Chen murmurou: “Nesse caso, esse tipo de área pode ser chamada de ‘zona morta amaldiçoada’. Qualquer um que entrar nessa zona morrerá.”

Ele analisou tudo em silêncio em sua mente. Tudo isso era provavelmente outra regra do meme Ju-on. Comparado com o primeiro — que não poderia haver um observador de terceira pessoa — essa lei era sem dúvida mais mortal. Sua ameaça estava no nível de toda a civilização humana.

Agora parecia que a metrópole internacional de Shangdu havia sido abandonada.

Além disso, se eles não encontrassem maneiras de reduzir o número de pessoas morrendo na zona morta amaldiçoada, havia um perigo oculto maior — quando o número de mortes na zona morta amaldiçoada atingisse milhões, era provável que toda Shangdu se tornasse uma zona morta amaldiçoada maciça. Isso poderia até se expandir ainda mais, infectando cidades próximas.

A única maneira de suprimir a expansão da zona morta era provavelmente se as autoridades cortassem o membro doente metafórico e evacuassem pessoas a milhares de quilômetros de distância em alguns dias. Então, uma região desabitada seria criada para impedir que a zona morta amaldiçoada se espalhasse.

No entanto, as autoridades tinham tal ousadia e capacidade?

Chen Chen suspirou em segredo. Cerca de 30% da população de todo o continente viviam perto dessa região ao redor de Shangdu e era uma das áreas mais densamente povoadas do mundo. Se todos fossem evacuados, a mão de obra e os recursos materiais necessários seriam um número astronômico.

Além disso, mesmo que as autoridades o suprimessem com sucesso a um alto custo, essa área de vários milhares de quilômetros seria completamente perdida para elas, como uma cicatriz feia e indelével na superfície da Terra. Mesmo depois de séculos ou milênios, ela permaneceria ali.

Além disso, nessas áreas, a Federação Terrestre precisaria gastar bilhões de dólares todos os anos para que tropas fossem posicionadas nas fronteiras, para que ninguém pudesse entrar. Afinal, essas zonas mortas amaldiçoadas só estavam estagnadas devido à falta de recursos ao seu redor, mas mesmo após um milhão de anos, a chamada zona morta amaldiçoada ainda seria infecciosa.

Como um meme é um conceito, ele não desapareceria.

Este lugar seria como uma grande bomba-relógio da civilização humana. Poderia ser detonada novamente a qualquer momento e ninguém poderia garantir que haveria uma chance de prevenção na próxima vez que fosse detonada.

Esses pensamentos fluíram pela mente de Chen Chen, mas Chen Chen não precisava se preocupar com eles. Afinal, ele já havia usado o padrão do Basilisco para imunidade na dimensão Ju-on. Era como se ele tivesse sido vacinado. Anticorpos haviam sido produzidos em seu corpo, imunizando-o para sempre contra a infecção do meme Ju-on.

Pensando nisso, Chen Chen pulou e saltou diretamente do topo do prédio alto.

Seguiu-se uma cena mágica. Chen Chen exibiu uma velocidade de descida uniforme, pulando diretamente do prédio de 100 metros de altura e, em seguida, pousando suavemente no chão.

Ainda assim, naquele momento, as ruas já estavam extremamente desertas e não havia nem uma única pessoa, então essa cena chocante não foi testemunhada por nenhuma plateia.

Chen Chen inclinou a cabeça. Com base em sua inferência, ele estava em uma rua familiar naquela hora. Essa rua era chamada de Rua do Povo, que era uma espécie de rua comercial.

Mesmo assim, as lojas de ambos os lados da rua comercial estavam completamente fechadas ou abertas à força e os produtos dentro haviam sido esvaziados.

As pessoas naquela cidade não haviam sido extintas e ainda havia um grande número de pessoas presas na cidade. Elas se esconderam em algumas lojas e casas, acumulando comida suficiente, pensando que poderiam escapar da assustadora mulher de branco.

No entanto, tudo isso era apenas um pensamento otimista. Memes não jogavam esconde-esconde com humanos.

“Estou me perguntando se eu estava procurando algo ao retornar a Shangdu?”

Chen Chen estava bastante confuso e um pouco deprimido. Afinal, depois de retornar do outro lado da passagem, ele percebeu que havia arrancado os próprios olhos e se deixado cego pela primeira vez.

Não só isso, mas sua mente subconsciente ainda o estava pressionando a retornar a Shangdu. Embora Chen Chen fosse imune ao meme Ju-on, o meme Ligação Perdida e o meme O Chamado ainda estavam se espalhando naquela cidade, e o meme Destino Final ainda mais assustador também.

Só que Chen Chen ainda não havia ouvido falar de ninguém que tivesse experimentado o meme Destino Final.

Ainda assim, era de se esperar, porque qualquer um que tivesse experimentado o meme Destino Final estaria morto.

A seguir, Chen Chen simplesmente vagou sem rumo pelas ruas daquela cidade. Ele acreditava que havia planejado algo quando estava do outro lado da passagem. Naquele momento, ele só precisava seguir seu próprio plano.

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Em seguida, Chen Chen constantemente usou Campo para escanear ambos os lados da rua.

Com a vantagem de não ter pontos cegos no Campo, Chen Chen rapidamente encontrou várias pessoas vivas nas brechas de ambos os lados da estrada.

Essas pessoas vivas estavam muito vigilantes. Elas se esconderam na loja de artigos gerais. Havia comida suficiente para elas comerem por vários meses sem se preocupar em morrer de fome.

Além disso, como Chen Chen não suavizou seus passos ao caminhar, muitas pessoas que haviam ouvido seus movimentos até o encararam pela fresta da porta.

Só que, quando ele virou no final de uma rua, seus passos pararam de repente.

Em sua percepção, em um canto da rua, uma figura familiar havia passado rapidamente.

Portanto, Chen Chen parou. Ele se virou, com os olhos ainda fechados, caminhando na direção em que a figura havia aparecido.

Então, Chen Chen “sentiu” uma figura familiar.

Era aquela mendiga.

Essa mendiga parecia muito jovem, apenas com quatorze ou quinze anos. Seu corpo magro e enferrujado estava encolhido em um canto escuro e sua pele estava infeccionada, emitindo um cheiro estranho.

Seu cabelo havia coagulado em flocos como feltro de lã. Chen Chen nem conseguia distinguir sua aparência. A única coisa certa era que a mendiga era uma garota.

Depois de sentir essa cena, Chen Chen lentamente parou seus passos. Ele fechou os olhos e virou o rosto para ela. Ao mesmo tempo, ele franziu a testa levemente, revelando uma expressão solene.

Uma mendiga que conseguia sobreviver a um desastre memético, será que ela poderia ser uma mendiga comum?

Chen Chen não acreditaria nisso.

Mesmo assim, naquele momento, a mendiga finalmente viu Chen Chen, e de repente, ela se sentou lentamente. Ao mesmo tempo, ela estendeu seus braços finos e escuros, rastejando em direção a Chen Chen em uma postura estranha…

Ao contrário da visão, seu Campo não conseguia distinguir muitos detalhes. Chen Chen apenas sentiu que a outra parte o estava olhando com um par de olhos arregalados e sem deus.

Ela o havia alcançado?

Chen Chen apenas sentiu seu corpo enrijecendo. Ele deu um passo para trás inconscientemente, mas naquele momento, ele de repente ouviu uma exclamação clara atrás dele: “Chen Chen, corra!”

Então veio o som de passos rápidos e agudos.

Aquela voz era de Aixen!

Ao perceber isso, a dona da voz também entrou no alcance do Campo de Chen Chen. Naquele momento, Chen Chen relaxou completamente.

Conforme detectado por seu Campo, não havia erro de que era realmente Aixen.

“Chen Chen, depressa! Corra!”

Aixen agarrou a mão direita de Chen Chen e o puxou para trás e, ao mesmo tempo, entrou em pânico em voz alta. “Não toque naquela pessoa, custe o que custar!”

Chen Chen apenas sentiu que foi agarrado por uma mão macia e fina e então foi puxado pela outra garota na direção oposta…

“Por que você está aqui?”

Chen Chen ainda estava um pouco desconfiado e perguntou enquanto corria. Aixen havia aparecido depois que ele estava de frente para a mendiga, o que parecia muito coincidência.

“Eu, eu também não sei…”

No entanto, Aixen também ficou atordoada. Ela balançou a cabeça e disse de maneira confusa: “Eu não sei por que estou aqui, eu só sei que você estava em perigo!”

O coração de Chen Chen saltou quando ele ouviu isso. Se Aixen era a encarnação da Pequena X na realidade, então era de fato uma coisa razoável ela aparecer ali. Afinal, ela era a guia de sua própria hipnose.

No entanto, seria tão simples?

Chen Chen apenas sentiu que as dúvidas em seu coração haviam se tornado maiores. A pessoa à sua frente era realmente Aixen, mas ele não sabia por quê, ele gradualmente começou a se sentir um pouco desconfortável.

Era como se ele tivesse esquecido algo muito importante.

Naquele momento, o suor de sua corrida pingou repentinamente da testa de Chen Chen e quando escorregou sobre seus olhos, uma dor lancinante o atingiu de repente.

“Agh!”

Chen Chen não pôde deixar de cobrir os olhos e ajoelhou-se no chão e gritou de dor.

“Chen Chen, corra! Não pare!”

Aixen mais uma vez agarrou Chen Chen pela gola, tentando puxá-lo para frente. Enquanto isso, ela parecia estar perto das lágrimas, sua voz ficando cada vez mais urgente.

Mesmo assim, na pontada agonizante que diminuía, Chen Chen foi atingido por uma compreensão, como Buda alcançando a iluminação!

Ele finalmente descobriu o que estava errado — Aixen não perguntou sobre seus olhos!

Pensando nisso, Chen Chen ergueu a cabeça abruptamente. Ele olhou diretamente para a direção de Aixen enquanto constantemente tentava abrir os olhos!

No entanto, na realidade, o que ele abriu foi um par de órbitas pretas e vazias, que não continham nada além de uma polpa sangrenta.