Volume 3 - Capítulo 213

Nos dias seguintes, Chen Chen não saiu da Base Experimental Spire.

Chen Chen havia deixado a gerência da Cidade Científica Eco a cargo de Cheng Cao. Embora Cheng Cao não estivesse familiarizado com a administração de uma cidade, tudo deveria correr bem com a ajuda do Pequeno X.

Enquanto isso, Chen Chen permaneceu no laboratório, continuando a estudar o vírus Progenitor com Hannibal e os outros.

O problema era que o vírus Progenitor não estava aperfeiçoado. Embora fosse capaz de induzir a evolução, a taxa de sucesso era extremamente baixa, enquanto a taxa de mortalidade era desproporcionalmente alta. Sua natureza também era instável.

Eles pretendiam melhorar o vírus Progenitor e reprogramá-lo em um vírus mais estável e com habilidades evolutivas mais fortes.

O elenco de Resident Evil havia pavimentado a base para o caminho que estavam seguindo.

A Corporação Umbrella havia passado décadas pesquisando o vírus Progenitor antes de finalmente encontrar o caminho mais seguro – ao mesclar o vírus Progenitor com genética parcial de sanguessugas, eles criaram um vírus totalmente novo.

Como uma espécie antiga de anelídeo, as sanguessugas possuíam tolerância e adaptabilidade ambiental superiores. Como a transcriptase das duas era homóloga, a genética das sanguessugas poderia ser usada para melhorar a adaptabilidade ambiental do vírus Progenitor, o que também melhorou sua estabilidade.

Com a ajuda dos dados de pesquisa da Colmeia, não havia necessidade de a equipe de Chen Chen realizar mais experimentos. Eles só precisavam usar os dispositivos de Resident Evil e aplicar a técnica já desenvolvida para fundir os dois genes.

Atualmente, dentro do laboratório de biossegurança de nível 4, dezenas de pesquisadores vestidos com trajes de proteção circulavam pelo laboratório, ocupados com suas tarefas.

“Realizando a quarta tentativa...”

O projetor colocado no centro do laboratório projetava a imagem no microinjetor.

Dentro do espaço translúcido da placa de Petri, podia-se ver uma palhinha fixa agarrada a uma bolha do tamanho de um punho. A bolha tinha uma forma translúcida e uma fina camada de membrana podia ser vista em seu exterior. Ela continha várias substâncias minúsculas e de formas estranhas em seu interior.

À medida que a palhinha penetrava na bolha e começava seu avanço lento, a forma de uma agulha transparente podia ser observada na tela.

À medida que os dois começaram a se aproximar um do outro, a ponta da agulha podia ser vista suavemente perfurando a camada da membrana, entrando na bolha.

Finalmente, várias gotas de substância azul foram injetadas na bolha.

Chen Chen observou silenciosamente a operação em andamento no visor. Apesar da enorme quantidade de substâncias no visor, todas eram menores que a ponta de uma agulha na realidade.

Por exemplo, a bolha mostrada no visor era o zigoto de uma sanguessuga, com apenas alguns mícrons de diâmetro. A agulha de injeção ICSI, que parecia ainda menor, media apenas 0,1 mícron de diâmetro.

Com essa implantação de infecção e a adição de vários produtos químicos, as sanguessugas recém-nascidas agora tinham as características do vírus Progenitor.

Esta era uma classe de substância quimérica heterofônica.

Após passar por vários processos complexos, incluindo a reprodução, o vírus seria então extraído da sanguessuga.

Após várias tentativas malsucedidas, o vírus Progenitor finalmente se fundiu corretamente com os genes da sanguessuga, produzindo uma nova substância viral. O experimento finalmente havia dado certo.

“Foi extraído. O vírus que foi geneticamente reestruturado está exibindo características únicas...”

Dentro do laboratório, Hannibal extraiu um tubo de ensaio da centrífuga de baixa velocidade. Ele despejou o conteúdo do líquido separado pela centrífuga em outro tubo de ensaio.

Uma substância líquida brilhando em azul apareceu diante de seus olhos.

“Não sejam muito otimistas ainda, vamos ver os resultados primeiro.”

Li Lei lembrou.

“Tudo bem.” Hannibal foi até uma bancada de operações ao lado e aspirou 0,1 ml do líquido no tubo de ensaio, que ele então injetou em um camundongo grau SPF em uma gaiola.

“Piu!”

O camundongo piou de dor.

Infelizmente, ninguém presente sentiu pena dele. Depois de injetar o vírus, Hannibal colocou o camundongo de volta em sua gaiola e repetiu a mesma sequência com os camundongos em outras gaiolas, injetando-os um por um.

Hannibal separou os animais de experimentação em vários grupos, cada grupo tendo sido injetado com doses variadas.

Após o término do processo, Hannibal verificou a hora. “Agora são 22h30. De acordo com os detalhes da pesquisa, os efeitos devem ser visíveis em três horas.”

Um assistente ao lado rapidamente apontou para um gravador experimental para registrar o processo de injeção desses camundongos com o vírus.

No início, os camundongos injetados com o vírus pareciam perfeitamente bem, não apresentando nenhum sintoma.

Com o passar do tempo, cerca de meia hora depois, os camundongos começaram a mostrar sinais de agitação. Eles começaram a se arrastar em suas gaiolas, parecendo como se estivessem sendo ameaçados por algum predador natural.

Na marca de uma hora, todos os camundongos em cada uma das gaiolas começaram a piar alto. Os que haviam recebido doses maiores pareciam estar experimentando dores mais intensas.

Na marca de duas horas, os camundongos que haviam recebido doses maiores mudaram completamente seu temperamento dócil e começaram a bater nas gaiolas. As gaiolas tremeram sem parar, mas os próprios camundongos não pareciam mostrar sinais de dor.

Na marca de duas horas e meia, todos os camundongos estavam exibindo extrema agressividade. Eles continuamente batiam nas gaiolas em sua tentativa de sair.

À medida que as batidas continuavam, seus movimentos começaram a ficar mais e mais lentos até que logo se enrolaram em uma bola. Era difícil determinar se estavam mortos ou apenas desmaiados.

Na marca de três horas, os camundongos haviam acordado e retornado ao seu estado normal.

“Eles sobreviveram ao vírus. Eles não morreram nem se tornaram zumbis, mas se tornaram portadores do vírus.”

Li Lei respirou fundo ao notar isso. “Isso não os torna iguais aos pacientes assintomáticos, capazes de espalhar o vírus por onde quer que vão?”

“Isso mesmo, é isso que é ameaçador no vírus.”

Chen Chen olhou para os camundongos e ponderou. “O corpo de um camundongo já contém muitas bactérias e vírus em primeiro lugar. Isso acabou contribuindo para uma quantidade maior de resistência natural neles que rivaliza até mesmo a dos morcegos. Não é surpreendente que eles se tornem uma fonte de infecção viral...

“Mas isso não significa que eles possam ser usados como representativos dos dados. Ainda teremos que observar outros animais primeiro.”

Chen Chen de repente se lembrou dos cães infectados com o vírus no filme, então acrescentou: “Se não me engano, o vírus deve ter efeitos diferentes em espécies como cães e gatos.”

“Vamos começar os experimentos com animais amanhã?” perguntou Hannibal.

Chen Chen ficou em silêncio por um tempo antes de declarar: “Tudo bem, começaremos os experimentos com animais amanhã. Quantas espécies temos na sala de criação SPF atualmente?”

“Temos camundongos Kunming, ratos SD, coelhos brancos da Nova Zelândia, macacos e chimpanzés. Cinco espécies no total”, disse o assistente encarregado da criação dos animais.

“Realizaremos testes nas três últimas espécies amanhã.”

Chen Chen fez um gesto de aprovação com a cabeça para confirmar sua decisão. Com isso, ele saiu do laboratório Spire.

Depois de passar pelo complicado processo de desinfecção necessário para sair do laboratório, Cheng Chao, que havia sido notificado dos recentes desenvolvimentos, já estava esperando lá fora. “Chefe, retornando ao centro de pesquisa hoje?”

Chen Chen acenou com a mão. “Não estou saindo, mas preciso que você faça alguns recados para mim. Lembro que o Departamento de Polícia de Walvis Bay montou um escritório e uma prisão na Cidade Científica Eco. Preciso que você vá ao chefe do departamento e peça a ele que me dê cinco presos com antecedentes criminais graves.”

“Antecedentes criminais graves?”

“Sim. Matar, estuprar, o que der certo.”

Chen Chen assentiu. “Depois disso, farei os Cavaleiros Negros trabalharem juntos com você para trazê-los de volta para cá. Mais uma coisa, preciso que os candidatos sejam fisicamente saudáveis.”

“Entendi. Vou providenciar agora.”

Cheng Cao assentiu e se virou, saindo.

A razão para a rápida passagem para os experimentos humanos era que Chen Chen entendeu que o T-vírus era destinado a humanos. Embora os animais possam carregar o vírus, o hospedeiro pretendido para o vírus sempre foram os humanos.

Foi apenas um acidente os cães terem se zombificado após serem infectados com o vírus. Na verdade, o mesmo princípio poderia ser aplicado a todos os animais.

Foi somente depois que Cheng Cao saiu que Chen Chen finalmente voltou para seu quarto na Base Experimental Spire. Imediatamente sentiu uma onda de sonolência o atingindo ao se deitar na cama, e o sono o levou rapidamente.

---