Volume 2 - Capítulo 117

A imagem que viram no monitor era quase uma escuridão total. Os pontos iluminados pela lanterna tática revelavam fileiras de pilares de pedra formados por estalactites.

Ninguém sabia quantos milhares ou dezenas de milhares de anos se haviam passado desde a formação dessas estalactites. Elas se uniam do topo da caverna até a superfície, todo o corpo revestido de um branco marmóreo, assemelhando-se a pilares de jade em um palácio.

“Todas as condições estão normais.”

“Segundo o detector, a altitude está a -723 metros. A temperatura é de 24 graus, a umidade é de 70%. A pressão atmosférica atual é de 105,7 kPa. Não foi detectada acumulação de dióxido de carbono. Deve haver uma passagem por aqui.”

A equipe fornecia regularmente relatórios de situação do outro lado do rádio.

700 metros abaixo da terra?

Chen Chen assentiu levemente. Uma altitude de -700 metros excedia o alcance máximo da maioria dos métodos de detecção convencionais, o que significava que, se eles construíssem uma base secreta nessa caverna, seria extremamente difícil detectá-la usando tecnologia regular. Seria necessário o uso em larga escala de tecnologias combinadas, como gravidade, magnetismo e eletricidade, para encontrar esse lugar.

Mas por que Chen Chen permitiria que alguém realizasse tais atividades em seu território?

“Detectado estearina membranosa... É um sinal de vida!”

Um dos membros da equipe abaixou a cabeça repentinamente, a lanterna projetando diretamente sobre um longo inseto que estava rastejando.

Essa minhoca comprida tinha centenas de pares de patas e seu corpo tinha uma forma listrada em preto e branco. Ao se mover, suas centenas de patas se moviam em um movimento ondulatório.

Antes que o membro da equipe tivesse tempo de alcançá-lo, uma figura escura que parecia se assemelhar a um lagarto passou velozmente e imediatamente agarrou o milípede!

“Ai!”

O membro da equipe soltou um grito de horror.

“O que aconteceu?”, perguntou um dos membros da equipe.

“Nada, falso alarme. Era só uma salamandra.” O membro apontou a lanterna na direção para onde a figura foi e viu uma salamandra do tamanho da palma da mão segurando o milípede enquanto desaparecia rapidamente na escuridão.

“Estou ouvindo água, tem um rio subterrâneo aqui.”

“Estou vendo, tem uma piscina na frente, é água subterrânea profunda!”

“Estou vendo Astyanax lá dentro!”

Após os vários relatos do grupo, Brando de repente fez as perguntas. “Vocês conseguem determinar o tamanho e a forma da caverna?”

“De acordo com a leitura a laser, o espaço subterrâneo mede cerca de 500 metros de comprimento e 300 metros de largura. O terreno aqui é completamente plano. A estrutura rochosa deve ser composta de rocha sedimentar e rocha vulcânica. As rochas sedimentares são acumuladas a partir de rochas clásticas e depósitos de carbonato.”

Thomson, que estava encarregado da geologia, explicou do outro lado do rádio: “Além disso, há uma piscina de gêiser no meio da caverna. Há o som de água corrente, eu diria que há um rio subterrâneo aqui. A julgar pelo fato de haver vida aquática, pode-se determinar que é água doce. Esta deve ser uma camada rochosa subterrânea isolada, portanto não há intrusão de água do mar.”

“E a altura da caverna?”, Brando perguntou novamente.

“Os pontos mais baixos ficam em torno de vinte metros, e os pontos mais altos se estendem até cinquenta metros. É uma área hemisférica perfeita.”

Todos os membros do iate começaram a aplaudir em comemoração ao receberem esse relatório.

Isso significava que este lugar era perfeito para construir uma base secreta.

“Neste caso, voltem depois de coletar amostras de rocha e água.”

Chen Chen lembrou. “Só para garantir, já que ainda não examinamos o ambiente microbiano.”

“Sim.” Brando respondeu com um aceno de cabeça. “Atenção a todos. Preparem-se para partir depois de explorar a caverna e coletar as amostras de rocha e solo apropriadas.”

---

Na tarde do mesmo dia, Chen Chen recebeu um relatório de material completo.

Chen Chen leu o relatório no papel e esfregou levemente o queixo. “Você tem certeza de que é essa localização?”

“Sim, nós nos certificamos de calibrá-la.”

Qian Wenhuan relatou do final da mesa de Chen Chen: “Está localizada a sudoeste do centro de pesquisas, que por acaso é a planície. Fica a apenas cerca de 2 quilômetros da costa.”

“Bom.” Chen Chen jogou o mapa na mesa. “Separe esse terreno como uma área residencial e entre em contato com a equipe de construção continental na Namíbia. Eu planejo construir um distrito de alta renda aqui.”

“Um distrito?”, Qian Wenhuan ficou chocado. Ele quase duvidou do que estava ouvindo.

“Isso mesmo, vai ser um distrito semelhante à área residencial de prédios altos do Continente.”

Chen Chen assentiu. “Isso não é tudo, eu também planejo construir ruas comerciais, parques, hospitais e até mesmo instalações de transporte ao redor para servir como uma adição à área residencial.”

“Você está planejando construir uma cidade?”, Qian Wenhuan ficou pasmo.

“Por que mais seria chamada de ‘Cidade da Ecociência’?”

Chen Chen explicou: “Embora já ofereçamos um bom bem-estar aos funcionários do centro de pesquisas, precisaremos de uma área residencial especialmente designada para que eles sintam um verdadeiro senso de pertencimento.”

Chen Chen pensou por um momento antes de acrescentar. “O distrito é apenas uma parte disso. Também vamos designar uma grande área perto do mar para servir como vilas para os pesquisadores seniores morarem. Quando os funcionários tiverem suas próprias casas, eles acabarão querendo instalações recreativas e de lazer. Se não fizermos isso, os edifícios permanecerão apenas como um dormitório para funcionários, não importa o quanto o expandimos.

“Além disso, após a conclusão dos centros de saúde, os clientes que vêm de lugares próximos e distantes precisarão de instalações para seu lazer.”

“Quer dizer que...", Qian Wenhuan enxugou o suor da testa.

“Wenhuan, você é o principal responsável aqui. Vou deixar as coisas sob seus cuidados depois que eu sair.”

Chen Chen apontou para a cabeça. “Você vai ter que acelerar as coisas a partir de agora.”

“Chefe, você, você vai embora?”, Qian Wenhuan começou a entrar em pânico. “Como vou lidar com tudo isso sozinho...”

“Não se preocupe, apenas temporariamente.” Chen Chen se recostou. “Vou voltar para o Continente por um tempo. Ah, isso mesmo, Wenhuan, você também não vai para casa há meio ano. É melhor voltar se tiver tempo.”

“Nossa empresa não está em fase de expansão agora? Avisarei se eu estiver voltando.”

Qian Wenhuan coçou a cabeça sem jeito. “Ah, sim. Acho que se formos escavar o espaço subterrâneo, podemos fazê-lo durante a construção da Cidade da Ecociência. Dessa forma, é mais fácil mascarar os ruídos.”

“Isso é óbvio.”

Chen Chen assentiu. “Mas essa passagem subterrânea é muito problemática, vamos ter que pavimentar outro túnel. Quando a equipe de construção chegar, vamos terminar com a fundação do distrito primeiro. Depois disso, podemos esculpir o espaço subterrâneo usando a perfuração de poços como fachada.”

Ao receber essas instruções de Chen Chen, Qian Wenhuan prontamente tirou o caderno do bolso para anotar esses detalhes.

Chen Chen ponderou por um momento e lembrou novamente. “Certifique-se de estar preparado, pois um poço de setecentos metros de profundidade é consideravelmente profundo. Também precisaremos perfurar a camada rochosa, então as plataformas de perfuração convencionais não serão suficientes. Serão necessárias plataformas de perfuração grandes.”

“Usar plataformas de perfuração grandes não chamará muita atenção?”, Qian Wenhuan gesticulou com as mãos e parou momentaneamente com hesitação.

“Não vai. A perfuração de poços funcionou assim na África.”

Chen Chen fez um gesto. “Tome o espaço subterrâneo como centro e trace uma pequena cidade em torno de dois a três quilômetros quadrados ao redor dele. Depois disso, perfure quatro ou cinco poços. Quando penetrarmos no espaço subterrâneo, podemos subornar os trabalhadores. Certifique-se de restringir seus movimentos e comunicações até que a construção subterrânea esteja concluída, então podemos apagar suas memórias.

“Com a construção da Cidade da Ecociência como fachada, podemos facilmente transportar os materiais necessários para a base secreta. Até mesmo os funcionários da Namíbia terão dificuldade em perceber isso.”

Qian Wenhuan começou a assentir.

Chen Chen ficou encarregado de traçar o plano geral. Quanto aos detalhes da operação, eram suas responsabilidades como de costume.

Depois que Qian Wenhuan se despediu, Chen Chen olhou para uma chamada perdida e uma mensagem em seu telefone. Ele caiu em profunda reflexão depois disso.

A chamada perdida e a mensagem eram ambas de Wang Wei. Na mensagem, Wang Wei informou que o Professor Wang Xi recentemente tirou férias prolongadas. Com base no comportamento recente do professor na aula, ele parecia estar apresentando sinais precoces de Alzheimer...