Capítulo 1164

30 de abril de 1986.

Se passaram quase cinco dias desde a explosão do reator.

Nos últimos dias, Zhang Heng e os outros tinham investigado as várias partes envolvidas nos trabalhos de socorro, tentando encontrar as pessoas-chave. Infelizmente, apesar de suas ações muito positivas, mesmo arriscando muito ao voltar duas vezes à usina nuclear, a missão principal não havia apresentado nenhum progresso significativo.

Não só isso, mas a saúde dos jogadores só piorava. Após a perda do médico, ninguém sabia exatamente o quanto a radiação os havia afetado, mas todos sentiam as mudanças em seus corpos.

O braço do jovem, que havia inchado, estava agora um tamanho inteiro maior do que antes. Não cabia na manga, e a única coisa que podiam fazer era abrir um buraco na roupa. Além disso, apareceram úlceras em sua língua e bochechas, e camadas de membranas mucosas descascavam, dificultando sua fala.

Mouse também não estava em boas condições. Uma de suas pernas havia ficado azul-arroxeada. Não só estava inchada, mas também um pouco brilhante. Era muito lisa ao toque, e havia bolhas na parte interna, causando uma dor insuportável a cada movimento. No quarto dia, já estava difícil para ele se mover, e no quinto, ele só conseguia ficar sentado no carro.

Por outro lado, Mestre Kui estava em condição um pouco melhor que os outros dois. Seu rosto estava inchado, seus olhos estavam meio avermelhados, e ela também começou a perder cabelo. Não era só o cabelo que estava caindo, mas também as sobrancelhas.

Em comparação, a condição de Zhang Heng era a melhor entre os quatro. Ele só tinha manchas marrom-escuras de diferentes formatos em sua pele, que causavam dor constante, mas basicamente não afetavam seus movimentos.

Além disso, os cinco, incluindo Besnova, sentiam diferentes níveis de fadiga. O médico havia mencionado isso – provavelmente era fadiga nuclear.

Os cinco acabaram de voltar da fábrica de cimento. Para ser sincero, eles não tinham muita esperança quando foram até lá. Embora o trabalho lá também fosse importante, obviamente não era tão importante. A única razão pela qual foram investigar foi porque não havia outro lugar para ir.

Neste ponto da operação, até mesmo Kui, que tinha sido a mais determinada, não pôde deixar de vacilar. Ela começou a se perguntar se havia tomado a decisão errada de ficar em Pripyat. Embora houvesse muitos nomes na lista que ainda não haviam sido investigados, isso seria para o trabalho de resgate relativamente mais tarde. Todos sabiam que o mais valioso era, na verdade, o presidente do comitê, Scherbina, que estava em primeiro lugar na lista.

Anteriormente, os quatro haviam decidido adiar a investigação de Scherbina, preocupados que isso causaria muita comoção. Zhang Heng também conseguiu obter a duração estimada da estadia de Scherbina em Pripyat no escritório do DW. Este último estava preparado para esperar até que o incêndio do reator fosse completamente extinto e só retornaria a Moscou quando a situação estivesse mais controlada. O mais cedo que poderiam fazer isso seria em maio, então os jogadores não estavam com pressa.

No entanto, com o passar do tempo, os jogadores pareciam ter chegado a um acordo tácito. Eles começaram a falar cada vez menos sobre a investigação de Scherbina. Não era porque estavam preocupados em causar problemas, mas simplesmente porque ele era a última esperança dos jogadores. Se eles não conseguissem nenhuma pista sobre a missão principal de Scherbina, não saberiam o que fazer a seguir.

No caminho de volta, a atmosfera no carro ficou muito silenciosa.

Zhang Heng dirigiu o veículo militar passando por um prédio vazio após o outro. Ocasionalmente, ele podia ver algumas equipes de milícias caçando animais. Eles passavam rapidamente pela janela do carro com armas nas mãos. Inicialmente, o grupo estava preocupado que a milícia os notasse, e eles paravam os carros e se deixavam interrogar. Mas agora, nesta cidade vazia, ver o mesmo tipo de pessoas que apareciam por acaso dava aos jogadores uma sensação de parentesco, de que não estavam sozinhos.

Zhang Heng estacionou o carro do lado de fora do estádio.

Ele olhou para o céu. O sol estava se pondo, e já estava quase na hora do jantar. No entanto, quando Zhang Heng abriu a porta do estádio e entrou na sala onde eles tinham armazenado comida e água, ele descobriu que estava uma zona.

As garrafas de vidro usadas para armazenar água estavam quebradas, e os biscoitos e linguiças tinham sido comidos. Só as embalagens e os resíduos restavam no chão. As únicas coisas que ainda estavam intactas eram algumas latas de peixe enlatado.

“O que aconteceu? A milícia descobriu este lugar?”, perguntou Mestre Kui.

“Não, foi outro hóspede.”

Zhang Heng abaixou-se e pegou uma lata de comida ao lado de seus pés. Ele viu a fileira de marcas de dentes na lata de metal.

“Cachorros abandonados?”, perguntou o jovem fardado com a voz abafada.

Embora a milícia tivesse começado a recolher os animais de estimação deixados na cidade no dia da evacuação, ainda havia alguns que escaparam. Nos últimos dois dias, os jogadores também encontraram alguns gatos e cachorros abandonados. Em circunstâncias normais, quando viam os animais de longe, eles usavam pedras ou algo assim para afugentá-los. Afinal, havia muita radioatividade nesses animais agora.

E quando os gatos e cachorros sentiam o perigo, eles imediatamente fugiam sem esperar que as pedras os atingissem. No entanto, havia exceções ocasionais, especialmente quando os gatos e cachorros ficavam mais famintos. Alguns cães famintos começaram a caçar os gatos abandonados na cidade, engolindo-os para satisfazer sua fome.

No entanto, os cães logo ficavam agitados devido ao aumento da radioatividade, e começavam a atacar os humanos na cidade. Algumas das equipes de milícia responsáveis pela caça foram mordidas pelos cães enlouquecidos.

Os jogadores os encontraram porque estavam ativos na cidade, mas, felizmente, não encontraram nenhum perigo.

Em termos de poder de combate, os cães enlouquecidos não eram particularmente fortes. No entanto, como tinham entrado no estádio, os jogadores não podiam deixá-los por lá. Se os cães entrassem sorrateiramente durante a noite e alguém fosse mordido, não haveria soro antitetânico por perto.

Assim, quando Zhang Heng viu isso, ele pegou o Arco de Ossos da Peste em suas costas. Ele puxou outra flecha de sua aljava e correu seguindo as pegadas no chão.

Esse nível de perseguição não era tão difícil para Zhang Heng. O culpado obviamente não tinha pensado em como se disfarçar. Depois de se fartar da comida, ele saiu tranquilamente do estádio. Seu rastro estava praticamente por toda parte pelo caminho.

Zhang Heng encontrou o ninho do intruso sem muito esforço. Do lado de fora do vestiário do ginásio de badminton no andar de cima, havia um pastor alemão. Sua saúde não parecia boa. Assim como os humanos, ele havia sido severamente afetado pela radiação e havia perdido muito pelo. Seu corpo parecia ter áreas de alopecia, mas o pior era o ferimento em suas costas.

Parecia ter brigado com as equipes responsáveis pela caça de animais, mas milagrosamente sobreviveu após ser baleado. As manchas de sangue em seu pelo no peito mostravam que ele havia engolido alguns pequenos animais para satisfazer sua fome. Não se sabia se era um gato abandonado, um rato ou um pássaro morto por perto.