Capítulo 1013

0 observou o quarto 936 à sua frente, irreconhecível após a bomba. Todos os móveis estavam destruídos, a estrutura da cama, partida ao meio, ainda ardia, e as janelas haviam sido estilhaçadas pela explosão. Na parede, um buraco enorme deixava o vento entrar com força.

O ponto central da explosão desabera metade do teto, e sob a pilha de cimento e tijolos estavam destroços de equipamentos de exoesqueleto, com algumas peças e componentes espalhados pelo quarto. Por precaução, 0 não deixaria nenhum de seus homens abrir a porta. Em vez disso, fez o mesmo que Zhang Heng, procurando um "rato branco" – uma cobaia – para explorar o caminho antes dele. No entanto, 0 usou métodos mais diretos, nem se dando ao trabalho de dizer à pessoa que era policial. Apenas apontou a arma para um hóspede do hotel e o obrigou a abrir a porta.

Desnecessário dizer que esse infeliz hóspede foi o primeiro a levar a pior na explosão. Ele foi engolido por uma parede de chamas escaldantes no instante em que abriu a porta. Momentos depois, caiu no chão sem respirar. Até o Número 5, a sete ou oito metros de distância, sentiu os efeitos da explosão.

E agora, o Número 2 e o Número 7 estavam ocupados tratando dos ferimentos no ombro e no peito do Número 5. Um pedaço de estilhaço de metal, do tamanho de um dedo, atingira o ombro direito do Número 5, alojando-se na omoplata. O Número 5 mordia com força a camisa, enquanto o Número 2 retirava o estilhaço de seu ombro. Depois, o Número 7, do outro lado, desinfectou rapidamente os ferimentos, fez os pontos e aplicou um gel medicinal. Todo o procedimento foi executado com tanta perfeição que poderiam facilmente ser comparados a cirurgiões de hospital. Tudo graças ao conhecimento de cirurgia de emergência incorporado em suas memórias.

Enquanto isso, 0, do outro lado, havia passado por cima do corpo na frente do Quarto 936 e entrado.

Ele olhou ao redor por um tempo antes que seu olhar pousasse nos escombros. Ele avistou um braço enegrecido saindo de baixo de barras de aço retorcidas e membros superiores metálicos deformados. 0 olhou para ele por cerca de dois segundos, e então se moveu para outro local. Não havia outros corpos no quarto, comprovado pela explosão no local. Observando os danos causados pela explosão, 0 deduziu que ela deveria ter sido causada por um derretimento do núcleo de energia do exoesqueleto. No entanto, apenas um núcleo de energia havia sido detonado. Caso contrário, o Quarto 936 teria desabado completamente.

0 rapidamente percebeu que havia sido enganado.

No quarto 936, um membro da equipe de operações especiais decidiu abandonar sua equipe depois que seu exoesqueleto sofreu danos graves, razão pela qual ele escolheu ficar ali e fazer sua morte valer a pena. 0 nunca considerou essa possibilidade antes. Ele conseguia ver o que Zhang Heng havia visto na parede, mas rapidamente percebeu que as manchas de óleo tinham sido limpas com algum removedor de manchas. Portanto, sua especulação foi abalada.

Se o Quarto 936 era uma armadilha mortal, então a pessoa que armou a armadilha não tinha razão para esconder seus rastros fora do quarto. Isso porque o objetivo da outra parte era atrair alguém para a isca. Zhang Heng também havia levado a equipe do hotel, que era a testemunha mais importante. Isso fez com que 0 fizesse um julgamento errado.

Essa foi a segunda vez que 0 cometeu um erro de julgamento. Desta vez, sua decisão errada causou ferimentos ao Número 5 por causa da explosão. Embora os ferimentos não fossem fatais, o braço direito deste último ficaria fora de serviço naquela noite.

Uma rara onda de raiva se acendeu no coração de 0. Ele descobrira quem havia limpado as manchas na parede. Embora os membros da equipe de operações especiais fossem disciplinados e não temessem a morte, eles não eram capazes de elaborar um plano como aquele. Só havia uma pessoa que poderia fazer tal movimento.

E essa pessoa era Zhang Heng.

Zhang Heng chegara lá um passo à frente deles, e ele deliberadamente sabotou a cena para confundir o julgamento de 0. A paciência de 0 estava quase se esgotando, e ele não queria mais jogar esse jogo com Zhang Heng. Então ele se virou e perguntou ao Número 2 ao seu lado: "A coisa que eu quero já está aqui?"

Este último assentiu.

"Já está instalado no elevador."

"Muito bem. Já que eles gostam tanto de se esconder, vamos deixá-los continuar se escondendo", 0 zombou.

...

Zhang Heng foi o primeiro a sentir aquele cheiro estranho no ar. Após uma rápida cheirada, ele confirmou que era cheiro de gasolina. Imediatamente, ele percebeu o que 0 queria fazer. Ele ia destruir o andar em que eles estavam.

Para ser honesto, Zhang Heng não esperava que, depois de enganar a equipe de resposta a emergências no nono andar, fizesse 0 desistir de seu plano de busca. Claro, 0 nunca tomou tal decisão por causa da raiva. Alguém como ele nunca deixaria suas emoções nublarem seu julgamento.

0 havia tomado essa decisão porque tanto a equipe de operações especiais quanto Zhang Heng estavam um passo à sua frente, e eles deviam ter feito todos os preparativos necessários. Além disso, a equipe de resposta a emergências que chegasse por último seria a mais passiva.

Com o plano de 0 de incendiar o andar, ele forçaria a equipe de operações especiais e Zhang Heng a saírem do esconderijo. Depois disso, a equipe de resposta a emergências poderia retomar o controle da situação.

Esse plano, no entanto, não era sem seu preço. Além da equipe de operações especiais e Zhang Heng, havia também outros hóspedes no décimo segundo andar. Embora não fosse um número grande, uma vez que o fogo começasse, inevitavelmente afetaria os inocentes. Dito isso, tal problema era algo para a polícia federal lá embaixo resolver.

0 prosseguiu bloqueando o elevador e outra passagem segura antes de atear fogo à gasolina no chão com um isqueiro. Quando estavam prestes a se retirar para outra passagem segura, algo inesperado aconteceu.

Uma figura usando um exoesqueleto surgiu repentinamente da direita de 0. Empunhando um rifle, a pessoa começou a atirar nos quatro membros da equipe de resposta a emergências. Em seguida, outro exoesqueleto apareceu abruptamente do lado esquerdo de 0, fazendo parceria com seu aliado para atirar nos quatro membros da equipe de resposta a emergências.

0 reagiu ao ataque imediatamente, rolando de lado para a passagem segura, evitando a primeira onda de balas. Depois disso, o Número 2 e o Número 5, que estavam atrás dele, também começaram a contra-atacar. Ambos os lados lutavam ferozmente no corredor. Enquanto isso, o fogo que 0 havia ateado antes começara a se espalhar. Eventualmente, disparou o alarme de fumaça do hotel.

A pontaria das equipes de resposta a emergências era claramente melhor do que a dos dois combatentes de exoesqueleto, mas os exoesqueletos resistiram às balas com facilidade, sem causar ferimentos em seus portadores, exceto por uma faísca. Depois disso, o Número 7 pegou um rifle de precisão e mirou no painel de controle de um dos combatentes de exoesqueleto.

Imediatamente antes de ele apertar o gatilho, a outra parte se retirou para o quarto.