Capítulo 904

Era junho, e o sol ainda estava razoavelmente forte. Os três sentiam um pouco de calor dentro das roupas de mergulho, mas a sensação desapareceu assim que entraram no mar. À medida que mergulhavam mais fundo, a temperatura ao redor também começou a cair.

Com uma condutividade térmica muito maior que o ar, um humano perde mais calor na água do que em terra. Felizmente, suas roupas de mergulho os ajudavam a combater o frio. Normalmente, mergulhadores casuais como eles não mergulhariam tão fundo. A cada dez metros de profundidade, a pressão aumentava. Após mergulharem mais de trinta metros, corriam o risco de sofrer intoxicação por nitrogênio. O cilindro de mergulho comum geralmente é preenchido com ar comprimido composto por 21% de oxigênio e 79% de nitrogênio. Sob alta pressão, o nitrogênio entra no corpo do mergulhador e, ao mesmo tempo, respirar oxigênio puro em um ambiente de alta pressão por muito tempo pode causar intoxicação por oxigênio.

As ruínas subaquáticas que Zhang Heng e os outros estavam prestes a explorar desta vez provavelmente estavam localizadas a uma profundidade de cerca de 25 metros. Mergulhar a tais profundidades geralmente não era arriscado, e com as habilidades de natação e mergulho que Zhang Heng aprimorou na masmorra da Vela Negra, ele poderia mergulhar a essa profundidade em um único fôlego sem nenhum equipamento de mergulho. No entanto, ele não conseguiria ficar submerso por muito tempo, precisando emergir para respirar depois de dar uma olhada nas ruínas.

A rigor, essa não era a primeira vez que Zhang Heng mergulhava. Quando criança, ele acompanhou os pais para ver corais em Sanya. Era uma atividade de lazer puramente familiar, porém, onde a profundidade do mergulho era inferior a oito metros. O tempo que ele passou submerso também foi muito curto, apenas vinte minutos. Durante toda a experiência de mergulho, ele foi acompanhado por um instrutor.

O único mergulho de longa duração de Zhang Heng com equipamento de mergulho foi quando ele entrou no campo de treinamento da Apollo. A NASA utilizou um ambiente subaquático para simular um ambiente de gravidade zero. Zhang Heng não só teve que ficar submerso por um longo período, como também foi obrigado a completar uma série de tarefas.

Portanto, Zhang Heng não se sentiu estranho ao voltar para a água.

Seja o ambiente de gravidade zero ou o silêncio, a água do mar quase isolava todo o ruído. No meio de um mergulho, cada mergulhador só conseguia ouvir sua própria respiração, especialmente durante a expiração, onde o som das bolhas saindo do tubo podia ser relaxante.

Nellie se comportou de forma muito profissional. Ela permaneceu a não mais de dois metros de seus clientes durante todo o mergulho, prestando muita atenção às suas condições físicas e mentais. Depois de confirmar que eles não estavam encontrando problemas durante o mergulho, ela apontou para as ruínas que não estavam muito longe e fez sinal para que o seguissem.

Na verdade, não havia necessidade de seu sinal. No momento em que mergulharam no mar, era difícil ignorar a visão à sua frente. As ruínas pareciam ser um vasto palácio subaquático em forma de pirâmide. Com um exterior apodrecido e decrépito, a estrutura era datada de cerca de 10.000 a.C.

Se essas ruínas foram construídas pelas pessoas que viviam ali, elas podem ter dominado as técnicas de construção que os egípcios possuíam ao construir as pirâmides. No entanto, os egípcios só começaram a construir sua primeira pirâmide por volta do terceiro milênio a.C.

Foi por isso que muitos especialistas acreditavam firmemente que a estrutura de pedra à sua frente era simplesmente uma obra-prima da natureza. No entanto, depois de testemunhar os degraus de pedra bem alinhados e a parede de pedra lisa e quadrada, Han Lu estava mais inclinada a acreditar que uma misteriosa civilização perdida os havia deixado para trás.

Ela até avistou algumas estruturas que pareciam portões e estradas. Nellie então gesticulou para Zhang Heng e Han Lu se aproximarem das ruínas enquanto pegava a câmera subaquática para tirá-los uma foto com as ruínas ao fundo. Depois disso, eles nadaram em direção ao portão.

Han Lu seguiu Nellie com seu gravador de vídeo, enquanto Zhang Heng olhava o tempo e a direção no computador de mergulho e os seguia. Os três logo passaram pelos portões de pedra.

Essas estruturas deveriam servir como portões da cidade, mas acabaram sendo feitas de pedras gigantes empilhadas. Cardumes de peixes tropicais de todos os tipos de cores nadavam ao redor deles. Zhang Heng até viu uma pequena lebre-do-mar.

Como o nome sugeria, essa criatura marinha parecia tão fofa quanto um coelhinho com orelhas, embora isso não significasse que não houvesse lebres-do-mar feias. Nem mesmo uma mulher de ferro como Han Lu ou uma jovem como Nellie conseguiram resistir a uma criatura tão fofa; portanto, começaram a tirar fotos freneticamente como uma fotógrafa fotografando modelos da Victoria's Secret em uma passarela.

No final, eles ficaram lá por cerca de um minuto antes de seguir em frente. Depois disso, os três nadaram por um local estreito. Apenas duas pessoas podiam ficar lado a lado no ponto mais estreito das ruínas. Assim que passaram por ali, sua visão se expandiu de repente, como se tivessem entrado em um palácio subaquático.

Eles viram paredes de rochas e a água do mar acima refletindo a luz do sol quando olharam ao redor. Nellie, que liderava na frente, parou de se mover, juntou as mãos esquerda e direita e moveu rapidamente o polegar para cima e para baixo. Ela estava tentando dizer a eles que havia tartarugas à frente. Han Lu então nadou em direção a Nellie, e foi então que ela viu duas tartarugas entre as pedras. Então, ela também sinalizou para Zhang Heng vir rapidamente.

No entanto, parecia que Zhang Heng estava perdido em seus pensamentos e não viu Han Lu acenando para ele. Por algum motivo, quando ele viu as ruínas subaquáticas pela primeira vez, a sensação de déjà vu o atingiu. Não era muito forte no início, mas a sensação reapareceu quando ele chegou a esse enorme espaço aberto. E desta vez, Zhang Heng sabia de onde vinha seu déjà vu.

Ele teve um sonho estranho na missão alienígena anterior. No sonho, ele chegou a uma cidade litorânea com uma atmosfera sombria. Depois de reunir os Conjuntos de Sombras, ele voltou àquela cidade litorânea novamente. Ele se sentia agora como quando viajou de volta à cidade litorânea pela segunda vez.

Considerando o que aconteceu mais tarde naquela pequena cidade, isso não era um bom sinal.

Sendo um ponto de mergulho conhecido que recebia multidões de turistas a cada ano, não houve acidentes registrados aqui até agora. Ainda assim, Zhang Heng não queria duvidar de seu instinto.

Depois disso, ele decisivamente deu um "joinha" para Han Lu e Nellie para dizer que queria ir para a superfície. Nellie sentiu-se um pouco estranha, sem saber por que Zhang Heng queria subir tão de repente. Então ela fez um gesto para ele, perguntando que dificuldade ele poderia estar encontrando. Han Lu, por outro lado, era mais experiente em lidar com uma situação como essa. Ela e Zhang Heng haviam vivenciado o sonho da morte juntos, e depois daquele incidente, ela confiava nele incondicionalmente. Ela também sabia que havia um mundo louco e sombrio sob o mundo comum.

Portanto, ao ver isso, ela não questionou por que Zhang Heng tomou tal decisão. Em vez disso, ela rapidamente fez um gesto para cima também. No entanto, eles viram que o rosto de Nellie havia mudado de repente, e ela estava ansiosamente fazendo um gesto para baixo.

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