Capítulo 852

As ruas da cidade sudeste ainda estavam tão deploráveis quanto sempre.

O asfalto era lamacento e imundo, misturado a urina e fezes. O cheiro era insuportável, com crianças de roupas sujas correndo descalças. Seus pais trabalhavam em condições ainda piores. Depois que as mães terminavam as tarefas domésticas, ficavam na beira da rua tentando encontrar clientes em potencial para seus serviços.

Fabino rapidamente tirou o lenço que havia preparado para cobrir a boca e o nariz, evitando ser dominado pelo fedor. A lei, na verdade, proibia os moradores de jogar lixo nas ruas, mas parecia que a lei não se aplicava ali.

Então, Fabino se lembrou de uma praga mortal que assolara o lugar cinco ou seis anos atrás, levando um terço da população. Inicialmente, ele pensou que haveria menos gente. Naquela época, o lugar parecia um pouco desolado. No entanto, não esperava um influxo de novos imigrantes e o nascimento de uma leva de bebês. Ficara ainda mais movimentado que antes.

Fabino tinha que admitir que a força vital daquele lugar era realmente extraordinária.

Mas ao lançar o olhar para a rua ao longe, seu humor piorou.

Porque ali era o lugar onde ele fora assaltado e espancado na sua primeira visita à cidade sudeste. Fabino era filho único e muito protegido. Desde criança, ninguém o repreendera, muito menos o espancara. Naquela ocasião, ele fora jogado no chão e surrado por bandidos. No desespero, parecia ter engolido alguns bocados de lama. Fabino levou meio ano para se convencer a ignorar o que quer que tivesse naquele punhado de terra que engolira.

No entanto, a cada visita ao local, a experiência traumática voltava para assombrá-lo. Felizmente, sempre que se sentia desconfortável, recuperava a segurança olhando para o guarda atrás dele.

Mas, ao virar a cabeça, a segurança recém-adquirida se esvaía novamente.

“O que está acontecendo?!” A expressão de Fabino mudou drasticamente. “A segurança pública na cidade sudeste piorou tanto assim? Os ladrões aqui evoluíram para um grupo de soldados armados! Tudo isso só para me roubar?!”

Ele viu um grupo de pessoas em armaduras, armados até os dentes, surgindo do outro lado da rua, aproximando-se firmemente de Fabino.

Após a expressão de preocupação de Fabino, os guardas ao seu redor também ficaram nervosos. Imediatamente, eles empunharam suas armas como se estivessem prestes a travar uma guerra épica. Sendo escolhidos para proteger a família Fabino, eles definitivamente não eram medíocres. Muitos entre eles haviam servido no exército antes, e era exatamente por isso que conseguiam perceber a dificuldade em lidar com os inimigos.

Não apenas estavam equipados com armas e armaduras de alta qualidade, mas também exibiam um temperamento incomum. Claramente, eram pessoas que já haviam se banhado em sangue. Apesar de haver quase o mesmo número de pessoas de ambos os lados, ainda não estava claro se eles venceriam a luta.

O capitão da guarda era muito consciente. Ele abaixou a voz e disse aos dois guardas da equipe de patrulha: “Vocês dois levarão o senhor Fabino para um lugar seguro primeiro. Nós vamos deter os inimigos.”

Então Fabino, em choque, escoltado pelos dois guardas, estava prestes a fugir para salvar a própria vida. Ele até pensou em apresentar uma queixa ao Senado antes de voltar para casa. Queria contar a todos que as forças grandes e pequenas na área sudeste estavam prontas para se rebelar.

Um dos homens das forças armadas opostas deu um passo à frente e disse respeitosamente: “Mestre Fabino, para onde o senhor está indo?”

“A... Aris?” Fabino ficou atônito e finalmente reconheceu a pessoa.

Antes, quando a luz do sol brilhou na armadura, ofuscou seus olhos e ele não conseguiu ver o rosto deles. Nunca imaginara que as forças armadas à sua frente fossem a equipe de patrulha. Quando conheceram Aris e seus patrulheiros pela primeira vez, eles pareciam pobres. Não tinham equipamentos adequados nem dinheiro para melhorar as condições da equipe. Pareciam mais um grupo de mendigos. Agora, pareciam guardas de elite, em armaduras. Era algo que ele nunca poderia ter imaginado.

Haviam se passado apenas dois meses. O homem que se sentia impotente diante da situação na cidade sudeste havia retornado ao auge. O que surpreendeu Fabino foi que os outros patrulheiros também haviam mudado muito. Não mais consumidos pelo medo, agora estavam cheios de confiança. E Fabino começou a sentir que podia confiar neles.

Fabino balançou a cabeça e rapidamente afastou essa ideia absurda da cabeça.

‘Não! Não! Não! Isso é uma ilusão! Deve ser uma ilusão!’

Ele não os estava menosprezando. Como avaliador, conhecia as dificuldades enfrentadas por Aris e os outros patrulheiros. Fabino sabia que não podia culpar Aris por isso. Ninguém conseguia resolver os problemas dali. A cidade sudeste estava em caos há muito tempo, e vários imperadores fracassaram em trazer mudanças para o local. Era irreal esperar que Aris a salvasse.

No entanto, ele não podia deixar as emoções tomarem conta do trabalho. Fabino ainda tinha que dar uma nota de acordo com a situação real. Quanto ao direcionamento de fundos e pessoal para a patrulha, isso estava fora do seu alcance.

Fabino estava agindo de forma bastante estranha. Depois de ver que os guardas armados eram seus aliados, decidiu não fugir mais. Ele não pôde deixar de perguntar: “Que diabos vocês estão fazendo? Onde vocês roubaram todas essas armaduras? Devolvam-nas aos seus donos! Eu sei que vocês querem tirar uma boa nota nessa avaliação, mas essa não é a maneira certa de fazer isso.”

“Mestre Fabino, o senhor nos entendeu mal. Essa é a nossa armadura”, Zhang Heng saiu da multidão e disse.

“Ah, você é o gladiador que veio ajudar a equipe de patrulha… Já vi sua apresentação. Você é realmente incrível.” Fabino não hesitou em elogiar Zhang Heng. “...especialmente quando lidou com aquele búfalo louco. Você o derrotou apenas com uma corda! Você é o melhor gladiador que já vi. Mas você ofendeu alguém? Por que você foi designado aqui para sua primeira missão?”

“Não, eu vim aqui voluntariamente depois que soube da situação na cidade sudeste pelo Clint. E quero fazer algo a respeito”, disse Zhang Heng.

“O que você quer fazer por esse lugar? Queimá-lo até o chão?”, perguntou Fabino. “Só o fogo pode purificar a maldade desse lugar.”

“Não, eu quero trazer a ordem de volta.”

“Hahaha… Então eu quero construir uma pirâmide para mim mesmo”, Fabino sorriu pela metade, mas logo se recompôs e perguntou novamente: “espera, você está falando sério?”

“Sim, estou.” Zhang Heng tirou uma caixa de madeira dos braços e a entregou a Fabino.

O rosto deste último caiu, e ele acenou com a mão: “Não, não, eu sou diferente das outras pessoas do Senado. O Aris não te disse? Eu não aceito suborno. Como esta é sua primeira missão, eu vou te responsabilizar. Mas se você ousar me subornar da próxima vez, eu definitivamente vou pedir para alguém te prender.”

“Não, o senhor me entendeu mal. Isso não é suborno. Estou devolvendo seus pertences”, disse Zhang Heng.

“Hum?” Fabino levantou as sobrancelhas e pegou a caixa de madeira com dúvidas. Depois de abri-la, ficou surpreso. Era o anel de noivado que havia perdido seis anos atrás, além de alguns objetos diversos. Todos os itens que ele havia perdido no assalto estavam de volta.

“Além disso, nós também pegamos o grupo de ladrões que o roubaram, mas infelizmente, três deles morreram, mas o mandante está preso na prisão da estação de patrulha.” Zhang Heng acrescentou: “O senhor quer vê-lo?”

---