Capítulo 816

Falando em Bach, Mark Reuss estava furioso com ele. Embora Bach não fosse tão incontrolável quanto Zhang Heng, não era alguém com quem se pudesse brincar. Em seu duelo anterior com Rufus, a Foice Negra, Bach estava determinado a matá-lo mesmo tendo sofrido um ferimento bastante grave. E desta vez, ele fez a mesma coisa novamente. Deu cabo de Habitus, da mesma escola de gladiadores.

Ambos eram gladiadores que ajudariam Mark Reuss a aumentar as vendas de ingressos na Arena Victor, especialmente Habitus. Ele era claramente mais popular que Bach, e as pessoas estavam mais do que dispostas a comprar ingressos para assistir à sua apresentação. E agora Mark Reuss havia perdido Habitus para sempre.

No entanto, Mark Reuss não podia repreender Bach porque ele havia alcançado um bom resultado nessa apresentação de gladiadores. Habitus estava morto, e Zhang Heng estava livre novamente. Mark Reuss percebeu que só podia contar com Bach agora. Não lhe restavam outras opções.

Mark Reuss então encarou Bach por um tempo e, finalmente, suspirou impotente. “Embora ele fosse muito bom em combate, sua força não era tão boa quanto a sua. Você é o campeão deste espetáculo de gladiadores.”

“Se você realmente quer criar outro Sethnets, acho que há alguém que pode ajudá-lo”, disse Zhang Heng.

“Quem seria?”, Mark Reuss ficou surpreso. Havia uma razão pela qual ele conseguia tornar sua escola a segunda maior escola de gladiadores de Roma. Ele reagiu rapidamente: “Ah, você está falando de Terufelos. Depois que você recuperar sua liberdade, ele se tornará o gladiador mais poderoso de Roma. É uma pena que sua escola não tenha sido instalada na cidade de Roma. Ele não consegue maximizar seu valor, mesmo que queira. Mas o problema é que trazê-lo não será fácil. Muitas escolas de gladiadores estão de olho nele agora. Se eu fosse o mestre dele, eu o teria vendido para quem me oferecesse o maior preço.”

“Terufelos parece ter um bom relacionamento com seu mestre. Eles não têm o relacionamento comum de mestre e escravo. Você pode tentar usar esse fato a seu favor”, acrescentou Zhang Heng.

“Hum, é mesmo? É uma pista útil, de fato.” Mark Reuss tocou o queixo e suspirou. “Mesmo assim, ele ainda vai custar muito dinheiro.” Disse com relutância e lançou um olhar para Zhang Heng: “Esqueça, vamos resolver seu assunto primeiro.”

Embora relutante, ele ainda não ousava desafiar a autoridade de Commodus. Ele era uma das poucas pessoas que sabiam que Commodus havia se esgueirado para a escola de gladiadores para encontrar Zhang Heng. Desde então, Mark Reuss sentiu que algo terrível estava prestes a acontecer com ele. Ele pressentia que este dia chegaria, mas não esperava que fosse tão cedo.

Infelizmente, ele não era tão poderoso quanto Commodus. No final, ele decidiu seguir a ordem e foi à “Casa da Liberdade”, na Praça de Trajano, com Zhang Heng. Depois disso, ele pediu ao funcionário que mudasse o status de Zhang Heng de escravo para cidadão romano.

E quando ele assinou seu nome, aplausos irromperam da Casa da Liberdade. A fama atual de Zhang Heng havia disparado em Roma, com muitas pessoas da Casa da Liberdade assistindo à sua apresentação naquele dia. Quando viram que ele havia se tornado um homem livre, todos o parabenizaram.

A cena entristeceu apenas Mark Reuss. Independentemente de Bach ou Terufelos, os dois juntos ainda não eram tão populares quanto Zhang Heng. Se Zhang Heng ainda estivesse com ele, ele só precisaria promovê-lo um pouco mais, e sua escola se tornaria a escola de gladiadores número um em Roma.

E agora, todos os seus sonhos eram em vão.

Zhang Heng então deu um tapinha em seu ombro: “Eu me lembro que há uma regra em Roma. Os escravos libertados ainda precisam reservar algum tempo a cada ano para trabalhar para o antigo mestre.”

Mark Reuss ficou um pouco surpreso ao ouvir aquilo. Não declarado no código de leis, era no máximo um costume tradicional. Enquanto desfrutavam do trabalho gratuito de seus antigos escravos, o mestre também teria que se tornar o protetor de seus antigos escravos. Se os antigos escravos encontrassem algum problema em suas vidas, eles sempre poderiam pedir ajuda ao protetor.

Se Commodus não estivesse envolvido neste assunto, Zhang Heng não se importaria de pedir a Mark Reuss para se tornar seu protetor depois de recuperar sua liberdade. No entanto, ele estava prestes a trabalhar para Commodus. Em outras palavras, o Império Romano seria seu protetor.

Zhang Heng então continuou: “Eu não preciso que você se torne meu protetor. Ah, não me interprete mal, eu só não quero te meter em problemas.”

Mark Reuss ficou sem palavras. Ele então olhou para Zhang, pensando que Zhang Heng devia estar tentando fazer de bobo dele. Depois disso, ele ouviu Zhang Heng continuar: “Posso reservar algum tempo todos os meses para lutar em uma de suas apresentações de gladiadores. No entanto, seria melhor se você me dissesse, com antecedência, quem será meu oponente. E você precisa da minha aprovação.”

“O quê?” Mark Reuss pensou que devia ter ouvido mal Zhang Heng.

Então Zhang Heng teve que repetir sua frase anterior.

Mark Reuss ficou subitamente radiante. Ele nunca sonhou que Zhang Heng estaria disposto a se apresentar na Arena Victor depois de recuperar sua liberdade, esperando que ele trabalhasse totalmente para Commodus depois de deixar a escola de gladiadores. Mesmo que ele quisesse ganhar mais dinheiro, não havia razão para ele se apresentar na Arena Victor.

Quando Mark Reuss ouviu a boa notícia, perguntou: “Por quê? Por que você está disposto a voltar?”

No segundo seguinte, ele se arrependeu de ter feito a pergunta.

Felizmente, Zhang Heng não tinha intenção de voltar atrás em suas palavras. Ele apenas sorriu e disse: “Claro, há condições se você quiser que eu lute na sua arena.”

…

Zhang Heng venceu o campeonato no Anfiteatro Flaviano. Não demorou muito para que a notícia se espalhasse pela cidade. E, naturalmente, a escrava de Zhang Heng soube disso. Embora se sentisse orgulhosa e feliz por seu mestre, ela também percebeu que era hora de os dois se separarem.

Assim como Mark Reuss, ela não esperava que Zhang Heng recuperasse sua liberdade tão cedo. Ele havia estado na Arena Victor por apenas dois meses, e provavelmente era o gladiador mais rápido da história a se tornar um homem livre. Isso significava que ele estava prestes a se mudar da escola de gladiadores, e sua escrava voltaria a ser propriedade de Mark Reuss. Não havia como ela ir embora com Zhang Heng.

Quando Zhang Heng voltou, provavelmente era a última vez que os dois se encontravam. A excitação da escrava rapidamente se transformou em depressão.

No entanto, era inútil ela se sentir infeliz. Afinal, ela era apenas uma escrava que ninguém notaria, e ela não era diferente das outras escravas.

Imergida em seus pensamentos, ela finalmente ouviu os passos familiares vindo de fora. No entanto, ela de repente não queria ver Zhang Heng novamente. Mas não era tarde demais para ela sair correndo de casa. Então, ela só conseguiu encontrar um lugar para se esconder.

Depois disso, ela ouviu Zhang Heng entrando no quarto. Parecia que ele não percebeu que a escrava que havia estado com ele o tempo todo havia desaparecido. Ele simplesmente andou por aí, pegando seus pertences. A escrava suspirou em seu coração. Parecia que ela estava certa sobre isso. No entanto, ela começou a se arrepender das decisões que acabara de tomar. Era inútil ficar com raiva. E era muito provável que essa fosse a última vez que os dois se encontravam. Ela poderia perder a chance de se despedir se não saísse do esconderijo agora. Mas no momento seguinte, ela ouviu os passos pararem do lado de fora do armário onde ela estava escondida.

Em seguida, Zhang Heng bateu na porta do armário e disse: “Ei, vamos embora em breve. Você não vai sair para me ajudar a carregar minha bagagem?”

Depois de um tempo, a porta do armário se abriu pela metade, e a escrava espiou. Seus olhos ainda estavam vermelhos. Ela então fungou e perguntou: “Que bagagem?”

“Como assim? Você deveria ter recebido a notícia antes. Vamos nos mudar.”

“Nós? Mas eu não sou mais sua escrava”, respondeu a escrava inocentemente.

“Bem, parabéns, você está livre agora. Mark Reuss decidiu lhe dar sua liberdade por causa do trabalho árduo que você fez por tantos anos. Mas me lembro de você ter dito que seus pais não estão mais neste mundo e você não tem para onde ir. Se for assim, você deveria se mudar e morar comigo primeiro. Você pode esperar até encontrar um emprego e se mudar. Mas antes disso, você tem que fazer as tarefas domésticas em vez de pagar aluguel”, disse Zhang Heng casualmente.

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