Capítulo 782

Zhang Heng não esperava que Gaby o levasse até a residência de Mark Reuss. A Domus deste último não ficava na escola de gladiadores, mas sim diagonalmente do outro lado da rua, uma localização privilegiada.

Domus se referia às mansões dos ricos. Diferentemente das vilas modernas, uma Domus se parecia mais com uma pequena fortaleza, com formato de concha. Quase não havia janelas nesse edifício. Ao contrário dos apartamentos habitados pela população comum, a Domus também não tinha sacada.

Zhang Heng então seguiu Gaby pelo portão, pela entrada, e chegou ao hall de entrada. Apesar da ausência de janelas, o interior do edifício era bastante iluminado. Isso porque o hall não tinha teto. Tal design permitia a entrada da luz solar e a coleta de água da chuva.

Quando chovia, a água da chuva escorria pelas bocas das estátuas na borda do telhado, caindo em um tanque quadrado coletor de água. Esse tanque não servia apenas como decoração, com a água refletindo nas paredes e melhorando o ambiente, mas também estava conectado a um reservatório subterrâneo. Isso garantia o abastecimento de água da Domus a qualquer momento, ao contrário dos civis que viviam em apartamentos e tinham que buscar água nos poços e fontes da cidade.

Zhang Heng não esperava encontrar Mark Reuss no hall de entrada, aguardando sua chegada. Ao vê-lo, imediatamente se aproximou com entusiasmo e colocou as mãos em seus ombros.

Aos olhos de outros romanos, esse era um ato chocante. Era inédito que o mestre saísse pessoalmente para cumprimentar um escravo. E ele fez um gesto como se fosse um amigo cumprimentando outro amigo. E o melhor de tudo: não havia a menor relutância no rosto de Mark Reuss. Isso significava que tudo o que ele fazia por Zhang Heng era natural, vinha do fundo do coração.

Agora ele parecia gentil e amigável. Comparado à pessoa que olhava com desprezo para os escravos a seus pés, da sacada do segundo andar, ele era uma pessoa completamente diferente. Mas justo quando todos estavam imersos em uma atmosfera harmoniosa, uma risada fria a destruiu.

Zhang Heng percebeu a garota que estava no segundo andar mais cedo. Quando ele entrou no hall, o rosto dela estava fechado. E quando Mark Reuss colocou as mãos em seu ombro, a garota bateu o pé, virou a cabeça e voltou para o quarto.

“Ah, essa é minha segunda filha, Domar.” Mark Reuss explicou. “Não ligue para ela. Tenho estado muito ocupado com a escola de gladiadores e não tenho tido tempo para cuidar dela. É por isso que ela é tão mal-educada. Vamos para a sala de recepção.”

Gaby parecia um pouco preocupado com a segurança de Mark Reuss. Então disse: “Mestre… o senhor deseja que mais algumas pessoas o acompanhem?”

“Tudo bem,” Mark Reuss acenou com a mão, “Zhang Heng está conosco. Além disso, se ele realmente quiser me matar, com a habilidade dele, temo que ninguém aqui consiga pará-lo.”

Gaby curvou-se e não disse mais nada.

Mark Reuss então sorriu novamente: “Venha. Vamos para a sala de recepção.”

Comparada ao hall de entrada, a iluminação na sala de recepção era mais suave. Assim que os olhos de Zhang Heng se ajustaram à penumbra, ele pôde ver os murais nas paredes e os mosaicos coloridos no chão.

Claro, o item mais atraente da sala de recepção era a mesa imponente e a cadeira incrustada de joias. Mark Reuss estava sentado nela. Então apontou para o outro banco, do lado oposto.

Zhang Heng sentou-se sem dizer nada.

“Curiosamente, quando perguntei a Gaby e aos comerciantes de escravos, nenhum deles se lembra de quem o comprou.” Mark Reuss disse, olhando para Zhang Heng.

“E daí?” Zhang Heng arqueou as sobrancelhas.

“Então eu acho que isso é uma coisa boa, porque significa que ninguém conhece seu passado. Podemos trabalhar para torná-lo mais misterioso para o público. Isso é ótimo. A maioria das mulheres se sentiria atraída por um homem como você. No entanto, acho que você não é misterioso o suficiente. Posso pedir a alguém que espalhe alguns rumores sobre você. Por exemplo, posso dizer a eles que você é um príncipe de um país do oriente, ou um general, ou algo assim. Depois disso, alguém conspirou contra você, e você foi forçado a fugir para Roma. Infelizmente, você se tornou um escravo depois e foi vendido para a arena. Todas as mulheres gostam desse tipo de história. E elas iriam simpatizar com você…”

Mark Reuss estava totalmente imerso na história que havia inventado para Zhang Heng. No meio do caminho, ele percebeu que Zhang Heng não estava reagindo. Então bateu na cabeça e disse: “Ah, será que não te disse que quero que você se torne o novo trunfo da Arena Victor? Você conhece Sethnets? Ele era a pessoa mais popular e admirada em Roma quando ainda estava na escola de gladiadores. Posso te dar tudo o que ele teve. Não, posso te dar mais do que ele teve e te tornar mais famoso que ele.”

“E o que você quer que eu faça?” Zhang Heng perguntou.

“Vitórias, muitas vitórias, vitórias sem parar,” Mark Reuss recostou-se. “Não peço nada a você além de vitórias, meu amigo. Claro, às vezes, precisaremos que você coopere conosco para fazer algumas promoções necessárias.”

“Sou seu escravo. O senhor pode simplesmente me ordenar a fazer essas coisas. Se não funcionar, o senhor pode me ameaçar de morte,” respondeu Zhang Heng.

“Não, não, não. Eu não o trato como um escravo. Você é diferente desses outros,” Mark Reuss disse enquanto pegava uma garrafa de vinho e duas taças debaixo da mesa. “Quem me conhece sabe que sou muito diferente dos outros senhores. Eu respeito pessoas talentosas. Contanto que você seja capaz de fazer algo realmente bem, eu o respeitarei do fundo do meu coração. Sem falar que senti que você era um pouco especial quando o vi pela primeira vez. Não estou falando da sua aparência. É mais sobre sua alma. Eu gosto de você, e essa é a verdade. E acho que podemos definitivamente fazer algo grande juntos. Com sua força e minha administração, toda Roma vai enlouquecer por você.”

Mark Reuss então serviu o vinho em duas taças e disse entusiasmado: “Experimente, este é vinho da Pérsia.”

Depois que Zhang Heng pegou a taça e bebeu o vinho, continuou: “Agora que somos amigos, você pode me dizer o que quer e precisa. Mulheres, bons vinhos… ou qualquer outra coisa. Contanto que esteja ao meu alcance, posso satisfazê-lo.”

Zhang Heng pousou a taça e disse: “Quero sair e tomar um pouco de ar.”

“Sem problemas, você pode sair da escola de gladiadores quando quiser, desde que informe Gaby.” Mark Reuss concordou sem hesitar. Ele não estava preocupado que Zhang Heng pudesse fugir da escola de gladiadores. Este último não tinha outros parentes em Roma e, juntamente com sua aparência única e popularidade, era ainda mais difícil para ele escapar.

Por enquanto, Zhang Heng não tinha intenção de deixar aquele lugar. Ele queria recuperar seus itens de jogo que estavam armazenados em uma das lojas de Roma. Pelo menos, algo bom aconteceu com ele depois que ele ficou famoso. Parecia que Mark Reuss queria manter um bom relacionamento com ele. Em outras palavras, este último não desejaria tirar o que ele tinha. Além disso, Zhang Heng estava ficando entediado na escola de gladiadores. Depois de tantos dias, ele queria passear pela antiga cidade de Roma.

“Há mais alguma coisa?” Mark Reuss perguntou pensativo.

“Também, não quero namorar ninguém.” Zhang Heng disse.

Mark Reuss gradualmente escondeu o sorriso ao ouvir o que Zhang Heng disse. Uma expressão de embaraço apareceu em seu rosto.

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