Capítulo 745

“Todo mundo amava Sethnets. As mulheres gritavam por ele, e os homens o ovacionavam. Ele era uma verdadeira lenda. Ainda me lembro da última apresentação dele. A Arena Victor estava lotada; os ingressos se esgotaram em um instante. Roma inteira gritava seu nome! Quando ele entrou no palco, seus cabelos loiros esvoaçavam ao vento como uma encarnação do deus da guerra, Marte. Naquela ocasião, ele enfrentou seis inimigos. A cada estocada de sua espada, um inimigo ia para o além. Os oponentes restantes nada podiam fazer contra ele. Só conseguiam tremer de medo depois de testemunharem sua grandeza...” Marco Reuss estava tão emocionado que começou a se contorcer.

O responsável pela escola teve que dar um choque de realidade em Marco Reuss, imerso em suas boas e velhas lembranças. “Mas meu mestre, por mais grandes que sejam os heróis, eles envelhecem. Sethnets não foi exceção. Não nego que ele foi um grande gladiador na juventude. Na verdade, ele foi o melhor gladiador que Roma já viu! No entanto, depois que ficou famoso, começou a se afogar em álcool e mulheres. Para ganhar dinheiro, nós organizamos muitas batalhas para ele. Mesmo antes de suas feridas cicatrizarem, ele era obrigado a lutar novamente. Com a idade, sua força começou a diminuir muito. Seus dois primeiros campeonatos correram bem, mas tivemos que manipular a luta para ele vencer o terceiro. Quanto à sua apresentação final, todos nós sabíamos que os seis oponentes eram apenas fracos...”

“Chega.” Marco Reuss ficou extremamente irritado ao ouvir aquilo. “Droga! Eu sei a verdade sobre ele! Não preciso que você me lembre! Saiba o seu lugar, Gabi!”

“Desculpe, meu mestre.” O diretor da escola imediatamente caiu de joelhos.

“Eu não me importo com a verdadeira força de Sethnets, contanto que ele me renda dinheiro! Desde que ele se aposentou, meus negócios só pioraram. Há mais de uma escola de gladiadores nesta cidade, e aquele velho safado, Siah, está tentando me superar! Ouvi dizer que ele comprou um poderoso trácio de sei lá onde. Aquele cara venceu onze ou doze lutas seguidas. Agora, as mulheres correm em direção ao mal cheiroso trácio! Precisamos encontrar uma maneira de reverter nossa desvantagem”, Marco Reuss enfatizou.

“Farei o meu melhor.”

“Não, não, essa não é a resposta que eu quero! Vou repetir. Eu preciso do próximo Sethnets, e eu quero agora! Não me importo com o que você fizer, seja treinamento até a morte ou magia... Faça desse maldito germânico o próximo Sethnets!!!”

Marco Reuss desabou na cadeira furioso, o peito subindo e descendo violentamente. Como não obteve a resposta que queria, ficou extremamente irritado e desconcertado.

Uma escrava dele se aproximou e esfregou suavemente o peito dele, enquanto outra lhe servia uma taça de vinho. Sua raiva, porém, o levou a jogar a taça no chão, espalhando vinho por toda parte.

Depois de se lembrar da dura realidade, Marco Reuss não teve mais vontade de avaliar seus novos recrutas. Então, virou-se para o diretor da escola. “É tudo por hoje para mim. Eu investi nestes novatos, e como você disse... é uma grande quantia em dinheiro. Sabe como eu acumulo minha riqueza, Gabi? Eu nunca faço coisas que me façam perder dinheiro. Então, você tem 50 dias. Gabi... depois de 50 dias, quando eu te fizer a mesma pergunta novamente, espero que você me dê a resposta que eu quero.”

“Sim, meu mestre”, respondeu o diretor da escola, ajoelhado com a cabeça baixa e os ombros tremendo.

Com a ajuda da escrava, Marco Reuss se levantou. Estava prestes a ir embora quando alguém o chamou.

“Uh... posso falar com o senhor por um minuto, mestre? Tenho algo para discutir. Prometo que não vai demorar muito.”

“Hum?” Marco Reuss virou a cabeça e viu Varo saindo da multidão. Franzindo a testa, resmungou: “Garoto, é melhor você ter um bom motivo para falar comigo porque estou de mau humor.”

Varo começou a tremer, sabendo o quanto Marco Reuss estava furioso. O homem geralmente não se importava muito com os gladiadores reservas, e só os encontrava durante a admissão, que era agora. A próxima vez que ele encontraria Reuss seria no dia da avaliação.

“Permita-me me apresentar”, respondeu Varo com os dentes cerrados.

Marco Reuss ergueu o queixo. “Pode falar.”

“Sou Varo, um antiquário da Rua Mula...” Varo fez uma pausa, antecipando a expressão surpresa de Reuss.

Em vez disso, este último perguntou casualmente: “E daí?” Parecia que ele nunca tinha ouvido falar do nome de Varo antes.

Varo ficou um pouco desapontado, mas se recompôs e continuou: “Acho que sua gente pode ter cometido um erro ao me comprar. Sou um empresário talentoso, especialmente no ramo de antiguidades. Meu pai é um antiquário muito famoso, e eu sou igual a ele. Ouvi falar do seu interesse em aumentar sua riqueza. Talvez, você possa usar meus talentos. Contanto que você invista em mim, posso usar meus talentos para...”

Antes que pudesse terminar, Marco Reuss o interrompeu. “Deixe-me fazer uma pergunta, Val. Se você é talentoso em ganhar dinheiro, por que está aqui?”

Imediatamente, todos começaram a rir, fazendo Varo ficar vermelho. “Foi um acidente. Inverti em um negócio além de antiguidades, e meu sócio encontrou um ladrão. No fim, tive que pagar muito dinheiro para ele.”

“Tudo faz sentido agora...” concordou Marco Reuss.

“O que você quer dizer com isso?” perguntou Varo, intrigado.

“Nada. Agora que sei o que aconteceu com você, vou mandar alguém verificar o que você acabou de me dizer. Mas antes disso, quero que você se concentre no seu treinamento. Faça-me um favor e treine bem, certo, Val?”

“Na verdade, meu nome é Varo... As pessoas da Rua Mula me conhecem. Você pode perguntar a qualquer um deles. É tudo muito simples.”

“Você está me ensinando a fazer as coisas, Val?” Marco Reuss abaixou o rosto e esfregou o anel de esmeralda com o dedo indicador impacientemente.

“Não, mestre!” Varo abaixou a cabeça.

“Muito bem. Como eu disse, ouvi sua reclamação, e alguém o avisará quando eu tomar uma decisão. Faça o que você deve fazer agora e seja paciente.” Depois que Reuss terminou de falar com Varo, ele se virou e deixou a varanda.

Depois que Marco Reuss foi embora, o diretor da escola se levantou do chão. A primeira coisa que ele fez foi olhar para Varo. O jeito como ele o olhava era um pouco estranho, como se estivesse observando um porco assando no espeto com um toque de compaixão nos olhos.

Varo também ficou perplexo com o jeito como ele o olhava. Ele sentiu que, embora não tivesse obtido resultados imediatos mesmo depois de correr um grande risco, sabia que havia alcançado seu objetivo. Em outras palavras, ele conseguiria sair da escola de gladiadores muito em breve. Contanto que Marco Reuss fosse inteligente o suficiente, ele o deixaria fazer o que ele fazia de melhor depois de descobrir sua identidade. Varo então voltou para onde estava, correu até Zhang Heng e disse: “Foi um grande sucesso.”

Zhang Heng, porém, não tinha intenção de o parabenizar. Ele apenas disse: “Se a vida no campo é realmente tão ruim quanto você disse, acho que você deve considerar levar seu próximo treinamento a sério.”