Capítulo 406

Zhang Heng acompanhou a Garotinha até o Carrefour mais próximo, onde compraram cobertores, travesseiros, um copo para enxaguar a boca, cuecas, meias e lâminas de barbear. A Garotinha também escolheu um frasco de colônia para ele, mas Zhang Heng recusou com um gesto, indicando que não precisava daquilo. No entanto, quando passou pela prateleira de facas, parou e pegou uma faca de bolso.

O cabo era de madeira de jacarandá com uma ponta de latão. Com uma lâmina de aço inoxidável, parecia resistente e durável. Mais importante, tinha apenas 11 cm de comprimento – compacta o suficiente para viagens. Com as habilidades de luta com faca nível 3 de Zhang Heng, seria uma arma perfeita para combate corpo a corpo. "Você quer?", perguntou a Garotinha. "Posso?"

Zhang Heng olhou para a etiqueta de preço que indicava € 35. "Está um pouco caro", hesitou ele, "posso escolher outra."

"Deixa pra lá, pegue essa. Será descontado do seu salário."

"Obrigado."

Depois da ida ao shopping, a Garotinha levou Zhang Heng a uma loja de roupas usadas e gastou € 10 em um terno preto, uma camisa de colarinho e sapatos de couro – o conjunto completo.

Zhang Heng vestiu o terno e saiu do provador. A Garotinha deu dois passos para trás e o examinou de cima a baixo.

"Como ficou?", perguntou Zhang Heng.

"Está meio largo, mas ficou bem no geral", comentou a Garotinha enquanto pegava um par de óculos escuros na prateleira e os entregava a Zhang Heng. "Você não precisa usar, apenas coloque no bolso da frente."

Zhang Heng fez como instruído, e a Garotinha finalmente assentiu em aprovação. "Agora sim…"

A Garotinha não explicou por que estava "melhor assim", e Zhang Heng não perguntou.

Eles deixaram as sacolas de compras em casa antes de comprar dois cachorros-quentes em uma barraca de rua para o jantar. Já era noite.

"Vamos. Hora de trabalhar."

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A Garotinha terminou sua salsicha, limpou a boca e levou Zhang Heng ao metrô.

Era a hora em que todos estavam saindo do trabalho, então a estação estava lotada. Os dois tiveram que se espremer no trem. "Em breve, vamos encontrar um cara chamado Raposa. Ele é um intermediário famoso no bairro", explicou a Garotinha a Zhang Heng enquanto as portas do vagão se fechavam.

"Intermediário?"

"Sim, ele estabelece as conexões… faz negócios de casamenteiro. Depois, ele tira comissões deles. Simplificando, ele é a pessoa certa quando você está com problemas. Desde que você tenha dinheiro, ele fará qualquer coisa por você. Claro, ele não fará sozinho. O que ele faz é recrutar os talentos certos para você."

"Como um corretor?"

"Eles têm o mesmo método de lucrar, mas a maior diferença é que um corretor só faz coisas legais. Raposa, por outro lado, não tem tabus – empreendimentos legais, ilegais ou até mesmo na área cinzenta… desde que lhe traga dinheiro, ele está disposto a fazer um acordo."

"Ha! E eu achei que os criminosos desapareceriam como mágica assim que a cidade se conectasse ao CTOS."

"A taxa de criminalidade caiu significativamente, mas os criminosos não desapareceram completamente. As pessoas que trabalham para o Ninho Negro são brilhantes. Se os criminosos desaparecessem de repente, as pessoas certamente questionariam a viabilidade do CTOS. O público está disposto a sacrificar parte de sua privacidade por segurança, mas se perceberem que já estão seguros, seu foco voltará para a segurança de sua privacidade. Então, o Ninho Negro precisa manter um equilíbrio – eles precisam provar que o CTOS é eficaz, e não podem fazer isso se eliminarem todos os criminosos da cidade."

"Se os criminosos deixarem de existir, não haverá mais necessidade de polícia."

"É, essa é a lógica", disse a Garotinha, "mas depois que o CTOS foi instalado, ele impactou muito o Mundo Sombrio. As velhas regras de sobrevivência não se aplicam mais. Os antigos e teimosos que não estão de acordo com os tempos se aposentaram, mas novatos como Raposa emergem tão rapidamente quanto os mais velhos desaparecem."

"E quanto ao 01?"

"Nós não somos criminosos", continuou a Garotinha, com uma expressão séria, "embora o Ninho Negro sempre nos tenha desacreditado, o 01 tem sido uma organização sem fins lucrativos desde sua criação. Mesmo os fundos obtidos ilegalmente foram usados para combater o CTOS, e nunca foram parar nos bolsos dos membros." "É realmente inspirador", Zhang Heng assentiu. "Você está tirando sarro da gente?" "Nunca ri de vocês. Você, por outro lado, não importa em que ano eu te encontre, você questiona minhas motivações. Essa é a ‘inércia histórica’ que todo mundo sempre falou?"

Uma hora depois, a dupla chegou ao outro lado da cidade. Ali, perto da periferia, havia evidentemente menos câmeras e ainda menos pessoas nas ruas. "Não fale quando nos encontrarmos com Raposa. Deixe-me falar", lembrou a Garotinha a Zhang Heng ao chegarem.

"Como você quiser." Então, eles entraram em uma garagem subterrânea. Os carros diminuíram à medida que desciam dois andares abaixo, e o som de aparelhos de som potentes ficou cada vez mais alto.

Quando finalmente chegaram ao andar mais baixo, dois homens com cabelos raspados estavam fumando na entrada. Ao verem a dupla se aproximando, levantaram-se e fizeram um gesto de "proibido entrar" com o dedo.

"Estamos aqui para ver Raposa", disse a Garotinha.

Os homens se olharam e sentaram-se novamente.

"Que segurança, hein? Um nome e você pode entrar", observou Zhang Heng. Eles então entraram na garagem quatro níveis abaixo do solo. Diferentemente do andar superior vazio, o lugar estava cheio de gente, carros de luxo e mulheres atraentes e sensuais.

"É apenas uma pequena reunião organizada por um grupo de jovens ricos de segunda geração que tentam ser o máximo possível para satisfazer a curiosidade de gangsters. Alguns deles até trouxeram 'censura leve' para evitar serem alvos da polícia." A Garotinha procurou o lugar e finalmente parou. "Achei Raposa."

Ele era também uma das duas pessoas na festa com trajes formais; a outra pessoa era Zhang Heng, vestido com um terno completo. Ao contrário de Zhang Heng, no entanto, Raposa estava semi-formal, onde sob seu sobretudo havia um par de shorts de praia e coxas peludas. Embora o cômodo estivesse frio, ele não parecia sentir frio e até parecia estar de bom humor. Em cada um de seus braços havia uma garota francesa, ambas sorrindo e olhando para ele. "Me desculpem, queridas, o trabalho chegou. Que tal vocês irem me trazer um champanhe?"

As duas meninas relutantemente saíram de seus braços, e uma delas até levantou as sobrancelhas para a Garotinha ao passar.

"Não leve a sério. Sophie tem ciúmes facilmente, e Aneth mantém uma cobra fofa em sua garagem", disse Raposa, "Faz tempo. Não tenho notícias suas há muito tempo. Quando Semiprime me enviou um e-mail criptografado dizendo que você viria me ver, pensei que estava ouvindo errado. Esse é… seu namorado?"

"Não, ele é apenas um convidado, e agora ele precisa de dinheiro para o aluguel, por isso o trouxe para te ver."

"Prazer em conhecê-lo." Raposa estendeu a mão e apertou a mão de Zhang Heng. Então ele voltou sua atenção para a Garotinha. "Então, você ainda não encontrou um namorado?"

"Quem fala muito besteira morre cedo nos filmes", rosnou a Garotinha em um tom frio.