Capítulo 385

“Waldo, a gente foi descoberto! O cassino botou gente pra nos vigiar! Eles até mandaram alguém de carro pra nos sequestrar! O cara era apavorante. Dá pra ver de cara que ele não era flor que se cheirasse. Talvez eles até nos matem...”

No meio do pânico, Flanela digitou o número errado duas vezes, e quando seus dedos trêmulos finalmente acertaram, começou a despejar palavras no telefone como uma metralhadora. “Calma, cara! Calma...” disse o cara chamado Waldo do outro lado da linha. “A gente só tá ganhando uma graninha nos cassinos. Eles não vão nos matar por alguns euros.”

“É porque você não viu aqueles caras! O líder parecia um serial killer pervertido e violento. Ele até trouxe um bando de capangas e ia nos enfiar no carro! Deus sabe o que eles fariam com a gente! Já vi filmes assim – eles nos amarram, nos eletrocutam e nos torturam feito animais até a gente contar tudo o que sabe. Eles até vão querer saber quem eu gostava no primário!”

“Ei... Philip. Escuta aqui. Você precisa se acalmar! É só o jeito que os cassinos fazem as coisas. Eles te sacudem e fazem de tudo pra quebrar sua barreira psicológica, te forçando a errar. Mas, como eu disse antes, eles não querem se meter em nenhum tipo de problema a não ser em último caso. Falando nisso, se eles te encontraram, como você escapou?” “Pra ser sincero, eu também não sei. Um cara vestido igual o Arqueiro Verde, só que sem arco, pulou de repente do prédio. Foi tipo nos filmes – ele levou só um minuto pra derrubar todos os caras do cassino. Eu e Justina escapamos enquanto eles estavam brigando.” Philip se perguntou em voz alta, “Será que a gente acabou de cruzar com um super-herói tipo o Batman ou o Arqueiro Verde?”

“Não sei. Mas você está certo; a gente precisa ir embora. Onde vocês estão? Vão pro hotel e façam as malas. A gente sai em meia hora...” Waldo fez uma pausa. Seu amigo do outro lado da linha não estava respondendo. “Philip, Philip? Você ainda está aí?” Philip escondeu o telefone atrás dele quando viu o homem mascarado se aproximando, sem se sentir mais relaxado do que quando estava enfrentando o cara careca. Aquele que tinha derrubado quatro caras de uma vez estava bem na sua frente, não o Buick preto. Só podia significar que essa pessoa devia ter derrotado o cara careca e sua quadrilha do cassino.

Justina fez uma cara de coragem. “O que você quer? O dinheiro que ganhamos no cassino?” ela perguntou com ousadia. Quando Zhang Heng ouviu isso, ele parou na frente de Justina. Em vez de mostrar medo, ela encheu o peito – aqueles atributos não eram nada maus. Embora trabalhasse em uma cidade pequena, Justina nunca se achou inferior às mulheres das grandes cidades. A única coisa que lhe faltava era oportunidade, por isso ela estava desesperada para ganhar dinheiro.

Ela acreditava que só com dinheiro suficiente conseguiria escapar daquela pequena cidade e ir para um palco maior. Então, se possível, queria ficar com o dinheiro – mesmo que tivesse que sacrificar outra coisa por ele. No entanto, para sua surpresa, o homem mascarado não estava interessado na sua bolsa de dinheiro, nem babando pelo seu decote (de que ela tinha muito orgulho). Em vez disso, ele estendeu a mão e pegou a garrafa de vinho tinto dela.

No momento em que Zhang Heng segurou a garrafa, ele a jogou no chão, derramando o líquido vermelho-sangue por toda parte. Um cheiro forte de vinho invadiu o ar. Justina sentiu um aperto no coração. Mesmo que ela não bebesse a garrafa, poderia tê-la vendido por duzentos ou trezentos euros. Que desperdício, algo tão valioso jogado fora daquele jeito, sem pensar. O homem mascarado, ao contrário, não parecia achar isso.

Zhang Heng se abaixou e pegou algo que estava procurando entre os cacos de vidro. Era um dispositivo de rastreamento miniaturizado à prova d'água que estava preso dentro da garrafa, escondido pelo rótulo. A menos que a garrafa fosse destruída, ninguém jamais notaria.

Zhang Heng então jogou o dispositivo de rastreamento e o telefone que o cara careca usou para rastreá-lo em uma lixeira próxima. Finalmente caiu a ficha para Philip de que tudo o que Zhang Heng tinha feito até agora era para ajudá-lo. Ele estava prestes a dizer algo, mas Zhang Heng falou primeiro.

“Onde vocês moram?”

“Err... Estamos hospedados no Hotel Port Palace, mas estávamos planejando ir embora. Estamos prestes a fazer as malas e partir”, respondeu Philip. O sotaque de Zhang Heng era um pouco estranho, mas considerando sua descendência asiática, Philip não pensou muito nisso.

“Bom. Me mostrem o caminho”, disse Zhang Heng.

“Hum... você vai com a gente? Como vou saber que você não tem outras intenções? Não me interprete mal; estou grato por você ter nos salvado, mas isso não significa que vamos confiar em você de cara. Já assisti muitos filmes, e não estou te atacando pessoalmente, mas os bandidos geralmente se aproximam do protagonista fingindo ser amigáveis. Aí, depois, se descobre que eles estavam escondendo segredos sinistros.”

“Vocês não têm escolha”, respondeu Zhang Heng.

“Tá bom. Entendi.”

A resposta seca de Zhang Heng fez Philip perceber a gravidade da situação. Então, ele acenou obedientemente com a cabeça e guiou Zhang Heng até o hotel deles. O hotel não ficava muito longe do cassino. Naturalmente, considerando que era Mônaco, até o lugar mais distante não era tão longe assim.

Em pouco tempo, os três chegaram à porta do hotel.

“Err... você precisa tirar essa coisa da sua cara, ou os hóspedes do saguão vão desconfiar”, lembrou Philip.

Zhang Heng não fez comentários, simplesmente pediu o número do quarto de Philip. Então, ele seguiu o casal até o elevador.

Justina lançou olhares para Philip, mas este apenas deu a Zhang Heng o número real do quarto.

No quarto, Waldo já tinha feito as malas, e quando viu Philip, suspirou aliviado. “Graças a Deus vocês voltaram! Quando a ligação caiu, pensei em chamar a polícia. Não tem trem para Nice a essa hora, mas podemos dirigir. Acabei de alugar um carro.”

“Waldo...” Philip interrompeu seu parceiro, balançando a cabeça. “Sobre isso... podemos ter um passageiro extra.”

“O que você quer dizer com mais um passageiro? Espera aí. Você ficou com alguma garota no cassino? Mas como isso é possível se a Justina estava com você o tempo todo? Desde quando você ainda atrai mulheres? Como ela é e quantos anos ela tem?”

“Waldo, é um cara, e... MEU DEUS – Ele está bem atrás de você!” Os olhos de Philip se arregalaram.