Capítulo 239

“Eugene era casado?”

“Que eu saiba, ele tem uma esposa na colônia, mas eles não conseguiram ter filhos. Se isso for verdade, então o filho ilegítimo provavelmente é seu único herdeiro”, disse Billy.

“Essa criança deve ser muito importante para ele. Eugene deve ter se sentido muito culpado, especialmente pelo incêndio”, raciocinou Carina.

“Então, Malcolm usou a criança para manipular Eugene?”, questionou Anne.

“Não, esse não é o estilo de Malcolm”, Carina negou com a cabeça. “Às vezes, ele usa a maneira mais simples e direta para resolver um problema, como no caso da Caveira. No entanto, manter alguém cativo daquele jeito é demais – não há como ele aprisionar uma pessoa viva por tanto tempo.”

“Então, o controle de Malcolm sobre Eugene não é seu filho”, disse Billy, acariciando o queixo. “Então estamos de volta à estaca zero. Há algo mais que Eugene realmente se importe?”

“Me desculpe. Não encontrei nada além do filho dele. Ele leva uma vida bem simples agora. Passa a maior parte do dia no mesmo bar, comprando e vendendo notícias para os capitães. Fora isso, ele raramente faz outra coisa. É um cara com uma vida absurdamente regrada. Além do trabalho, ele quase não interage com as pessoas e só faz coisas que raramente o colocam em conflito com os outros”, disse Carina.

“Ainda acho que Malcolm está usando o filho de Eugene”, disse Zhang Heng, que não havia dito uma palavra desde o início. “Mas ele não recorreu a métodos baixos como manter a criança em cativeiro. Acredito que Malcolm mostrou a Eugene que ele sempre teria um jeito de chegar ao filho dele, por isso Eugene fez o que lhe foi mandado automaticamente. Eu conheço alguém que podemos perguntar.”

“Quem é?”

“Eu tenho investigado os relacionamentos interpessoais de Eugene principalmente porque fiquei curioso – ele está apenas na casa dos quarenta, o que significa que seu físico ainda não sofreu deterioração significativa. Homens dessa idade ainda têm suas necessidades fisiológicas básicas. Mas como vocês disseram, depois do incêndio, ele não teve relacionamentos com mulheres, e nunca frequentou prostíbulo também. Como ele conseguiu manter a castidade por mais de dez anos?”

“Você encontrou a resposta?”

“Mmhmm. Eugene sofre de fortes dores nas costas. Ele tentou vários métodos, mas não encontrou cura. Então alguém recomendou que ele tentasse o remédio do povo Guanahatabey. Ele ia a uma pequena mansão na ilha a cada duas semanas, onde uma mulher chamada Carmen é dona do lugar. Acredito que ambos compartilham algum tipo de relacionamento íntimo... não, mais como um relacionamento muito, muito íntimo. O tratamento continua há quase dez anos. Eles não são apenas amigos ou amantes comuns. Carmen provavelmente sabe bastante sobre os segredos de Eugene, e é muito provável que ela saiba como Malcolm controla Eugene.”

“Então, tudo o que temos que fazer é encontrar essa Carmen para ela nos contar o que Malcolm tem contra Eugene. Certo! Então, o que estamos esperando?”, Anne ergueu o queixo.

“Estamos esperando um amigo. A Carmen será mais fácil de lidar do que o Eugene, mas como eu disse, ela e Eugene estão em um relacionamento há quase uma década. Precisamos estar preparados. Carina e eu iremos. Se formos muitos, ela pode se sentir desconfortável.”

Assim que Zhang Heng terminou, o som de uma carruagem parando pôde ser ouvido lá embaixo.

Zhang Heng pegou seu casaco e desceu as escadas com Carina. Essa era uma empreitada relativamente segura – Carmen não era muito lutadora – então, para minimizar as chances de hostilidade, Zhang Heng deixou sua faca para trás. Ele só levou um mosquete curto para defesa pessoal.

Ele abriu a porta da carruagem para Carina enquanto ela ajustava seu vestido e entrava.

Assim que Zhang Heng entrou, ele disse ao cocheiro: “Vá para a Mansão Hyman.”

“E seu amigo?”, perguntou Carina quando percebeu que a terceira pessoa não estava na carruagem com eles.

“Nós combinamos um horário para nos encontrar. Ele estará lá quando precisarmos. Vamos apenas torcer para que não chegue a esse ponto.”

Somente quando a porta da carruagem foi fechada, Carina finalmente relaxou, como se estivesse tirando uma máscara. Desapareceu sua postura severa e implacável. Ela se encostou no banco, esfregando as têmporas com exaustão. Então, ela de repente se lembrou de que não estava sozinha e imediatamente ficou sem graça. Ela não sabia o que dizer a Zhang Heng.

“Parece que você está tendo um tempo difícil.”

“Na verdade, não. Graças ao dinheiro que você forneceu, consegui pagar todas as nossas dívidas. O resto são apenas pequenos problemas. Falando nisso, o que você está fazendo agora… não é ainda mais perigoso? Eu ouvi dizer que você se deparou com a marinha desta vez! Seis navios piratas saíram, mas só você voltou para casa. Não só isso, você ainda trouxe a maior parte do ouro. Acho que nem te parabenizei. Deve ter sido uma história interessante”, Carina se endireitou.

“Também houve muita sorte em jogo.”

“Pode ser sorte cega da primeira vez, mas depois da segunda e da terceira, não é mais sorte. Agora que o Sam Negro se foi, você e seus homens são os piratas mais poderosos desta ilha. Eu sabia que esse dia chegaria quando te conheci, mas não esperava que fosse tão cedo.”

“Você também se saiu muito bem. Mesmo com Malcolm e a aliança do mercado negro no seu pé, você ainda consegue expandir seus negócios até onde estão hoje. Quando você chegou à ilha, tenho certeza que ninguém acreditava que você conseguiria chegar onde está agora, sem mencionar que você era uma recém-chegada.”

Carina sorriu levemente. “Mas eu nunca venci Malcolm uma vez sequer. Se não fosse por você, minhas malas provavelmente já estariam prontas, e eu teria deixado Nassau há muito tempo.”

“Malcolm opera nesta ilha há tanto tempo, e agora ele até tem a aliança do mercado negro em suas mãos. Você não teria chance. Agora que identificamos seu ponto fraco, é nossa vez de traçar o caminho.”

Com as sugestões tranquilizadoras de Zhang Heng, Carina descansou pelo resto da viagem. Quando fechou os olhos, sua mente voltou à primeira vez que embarcou na Jackdaw. Naquela noite, depois de tomar um copo a mais de uísque na cabine do capitão, ela começou a falar sobre sua infância e seu passado conturbado.

Naquela noite, ela revelou toda a história de sua vida, mas, ironicamente, o que ela realmente queria dizer simplesmente não conseguia sair de seus lábios. Depois disso, quando soube de Zhang Heng e Anne, uma mulher cuja bravura ela admirava, teve que admitir que deve ter hesitado em algum momento.

Preocupada por estar apenas atraída pelo ar de mistério dele, e perturbada pela identidade pirata de Zhang Heng, ela não desprezava Anne por tê-lo conquistado primeiro. A verdade era que o que fazia as pessoas perderem não tinha nada a ver com o tempo, mas sim com a própria hesitação, hesitando no momento de uma decisão crucial.