Capítulo 195

“Você disse que alguém invadiu sua casa ontem à noite. O que quis dizer com isso?”

Vincent estava sentado em frente a Zhang Heng, visivelmente desconfortável e nervoso.

“Para ser sincero, eu também não sei o que aconteceu. Dormi cedo ontem à noite e acordei de repente no meio da noite, meio sonolento. Vi que as janelas estavam abertas e uma figura sombria estava parada ao lado. De costas para mim, parecia estar procurando algo na minha gaveta.”

“O que te fez pensar que ele estava procurando algo?”, perguntou Zhang Heng, apontando para o livro de poesia que encontrara na nau.

“Porque ele virou meu quarto de cabeça para baixo! Estranhamente, ele não tocou nas 33 moedas de ouro que eu escondi na gaveta. Também tinha algumas moedas na mesa, e a quantia estava intacta quando verifiquei. Tudo o que ele levou foram os registros de suprimentos e a lista de mercadorias que adquirimos na nau. Já este livro de poesia, eu o coloquei debaixo do meu travesseiro, então ficou intocado.”

“Espere. Por que você colocaria um livro de poesia debaixo do travesseiro?”, perguntou Anne, com uma sobrancelha arqueada.

O rosto do jovem médico corou, e ele ficou sem palavras. Zhang Heng percebeu o quanto ele estava envergonhado e sem jeito, e rapidamente mudou de assunto.

“Você conseguiu ver o rosto dele?”

“Tenho certeza de que ele não é humano. A camisa dele estava molhada, como se tivesse acabado de sair do mar. Senti um cheiro forte de peixe e sal no ar enquanto ele estava no meu quarto. Água pingava das mangas e calças dele. Além disso, notei corais e conchas grudados na camisa e no cabelo dele.”

Vincent tremia de medo enquanto tentava se lembrar dos detalhes do que aconteceu na noite anterior.

“Eu me lembro de ter fingido dormir. Por curiosidade, abri os olhos. Foi aí que vi a mão e o lado do rosto dele. Estava coberto de escamas! Então, ele descobriu de alguma forma que eu estava o observando, virou-se e sorriu. Eu fiquei tão apavorado que desmaiei! Foi de manhã cedo que abri os olhos novamente. Imediatamente, corri para fora da casa.”

Depois que Vincent terminou de falar, pegou três cadernos.

“Estou quase terminando de traduzir esses três cadernos. Não consegui traduzir as últimas páginas dos registros de suprimentos, no entanto. Gostaria de me desculpar por não ter conseguido protegê-los.”

“Tudo bem. Você fez um ótimo trabalho. Muito obrigado pelo seu serviço. Tenho outro favor a pedir. Você se importaria se eu desse uma olhada na sua casa?”

“Claro que não! Vocês dois são sempre bem-vindos na minha casa.”

Depois disso, Zhang Heng e Anne seguiram Vincent de volta para onde ele morava. Ele vivia em uma pequena casa de madeira, grande o suficiente para uma pessoa. Havia vários tipos de plantas ao redor de sua casa. Entre elas, espécies raras que só cresciam na ilha de Nassau. Zhang Heng se lembrou de Billy dizendo que Vincent gostava de botânica quando se conheceram. Sua casa estava coberta de trepadeiras exuberantes e parecia linda por fora. Billy morava ao lado de Vincent também.

Naquele momento, Billy carregava sua filha de dois anos e dava um passeio lento em seu jardim. Ele acenou rapidamente ao ver os três. Passando a filha para a esposa, foi em direção a eles.

“Vocês estão aqui por causa do incidente bizarro, certo?”, perguntou Billy.

“Pode me dar um minuto?”

Vincent abriu a porta e olhou para Anne de forma envergonhada.

“Esta é a sua casa. Você pode fazer o que quiser”, disse Zhang Heng.

Vincent ficou grato por Zhang Heng permitir que fizesse o que quisesse. Imediatamente, correu para dentro de sua casa e fechou a porta atrás de si o mais rápido que pôde. Logo, eles ouviram um curioso barulho metálico vindo de dentro da casa.

Enquanto Vincent estava ocupado, Zhang Heng aproveitou a oportunidade para fazer algumas perguntas a Billy.

“Você notou algo estranho ontem à noite, considerando que você mora ao lado dele?”

“Dormi imediatamente quando voltei para casa ontem à noite. Esta manhã, ele bateu na minha porta de pijama e me contou o que aconteceu com ele na noite passada. Eu pude ver que ele estava morrendo de medo. Foi a primeira vez que o vi tão assustado.”

“Você acha que esse incidente tem algo a ver com o navio misterioso que encontramos?”

“Hmm... Não tenho certeza.”

Zhang Heng de repente se lembrou de uma tempestade bizarra que os atingiu quando voltavam para Nassau. Todas as coisas inexplicáveis que aconteceram com eles indicavam que eles realmente haviam encontrado algo sobrenatural. Parecia que o dono da nau estava tentando recuperar os itens que lhe pertenciam. Ainda assim, Zhang Heng sentiu que as coisas não batiam, razão pela qual queria verificar a casa de Vincent.

Depois de um tempo, Vincent abriu a porta e convidou os três a entrar. Ele havia apressadamente arrumado seu espaço bagunçado quando entrou mais cedo e até mesmo preparou um chá para eles. No entanto, Zhang Heng não estava interessado em tomar chá.

A primeira coisa que os três fizeram foi verificar o quarto de Vincent. Ao entrar, viram uma série de herbários e esboços na parede. Eles também notaram sapatos e roupas espalhados pelo chão. Vincent ficou sem graça ao ver que os três estavam olhando para seu quarto bagunçado. Ele não teve tempo de arrumá-lo depois de limpar a área comum. Como um homem solteiro, no entanto, a condição de seu quarto não era tão ruim assim. Zhang Heng já tinha visto coisas muito piores do que isso quando estava em seu albergue.

Ignorando a bagunça, Zhang Heng se abaixou e usou o dedo para tocar o chão. Havia algumas manchas molhadas, e parecia que a pessoa misteriosa deve ter ficado parada ali por algum tempo. As manchas molhadas levavam até a gaveta e a cama.

Além disso, ele também pegou duas pequenas conchas e uma escama no chão. A história que Vincent contou a eles devia ser verdadeira. Quanto ao cheiro de peixe que ele mencionou, tinha desaparecido, talvez porque as janelas estavam abertas. Depois disso, Zhang Heng foi até a janela. Este era o local onde o homem misterioso aparentemente entrou e saiu do quarto. Supunha-se que houvesse duas plantas em vasos no parapeito da janela, mas uma delas havia caído. Do lado de fora da janela, podia-se ver o pequeno jardim de Vincent.

“Posso?”

Zhang Heng olhou para Vincent, que assentiu, antes de subir no parapeito da janela e pular para o jardim.

“Com que frequência você rega suas plantas?”, perguntou Zhang Heng depois de pisar deliberadamente no solo duas vezes.

“Hum. Uma vez por semana. Normalmente peço ajuda à Netti para regar minhas plantas quando vou em uma viagem. Devem ter se passado cinco dias desde que ela as regou pela última vez.”

Netti era a esposa de Billy. Ela ajudou muito Vincent depois que ele se mudou para o bairro, razão pela qual Vincent estava disposto a se tornar médico no Jackdaw depois que Billy o convenceu. Zhang Heng então caminhou pelo jardim e viu que havia algumas casas ao redor. Então, ele passou a visitá-las uma a uma com Anne. Infelizmente, eles não conseguiram obter informações úteis dos moradores. Era tarde da noite quando a coisa misteriosa invadiu a casa de Vincent. Portanto, não havia testemunhas.

Naquela tarde, todos eles pararam na casa de Billy para almoçar. Vincent ainda estava abalado pelo incidente bizarro da noite anterior. Ele ficou extremamente grato depois de obter a permissão de Billy para ficar em sua casa por alguns dias; seu ânimo se elevou um pouco.