Capítulo 193

Malone estava deitado na cama de um bordel, enquanto uma prostituta atraente o ajudava a passar um remédio em seu ferimento.

Anteriormente, quando o Esqueleto perseguiu a Brisa Gentil, Malone insistiu que eles eram comerciantes do mercado negro, mas os piratas do Esqueleto ignoraram as alegações. Como capitão de seu navio, Malone lutou com todas as suas forças para repelir os piratas bravamente, com sua tripulação. Infelizmente, o Esqueleto era muito mais poderoso que a Brisa Gentil, e em três minutos, todos os marinheiros da Brisa Gentil foram derrotados pelos piratas do Esqueleto.

Depois disso, começaram a chutar e socar Malone. Ele caiu no chão no momento em que um dos piratas desferiu um golpe pesado em seu estômago. A dor lancinante da pancada o fez derrubar a adaga que segurava. Quando os piratas terminaram de espancá-lo, Malone foi arrastado e trancado nas profundezas do porão do navio. Quando finalmente ficou sozinho, rapidamente examinou seu corpo e percebeu que estava machucado e sangrando de cima a baixo. Nem uma parte dele havia escapado ilesa.

Assim como toda a tripulação da Brisa Gentil, Malone pensou que aqueles piratas certamente o matariam. Enquanto navegavam de volta a Nassau, o Esqueleto aproveitou a oportunidade e saqueou outro navio mercante. Malone testemunhou em primeira mão como Wilton alegremente atormentava os marinheiros da Brisa Gentil por esporte. Mesmo depois de toda a experiência acumulada trabalhando no mar por décadas, Malone ainda tremia ao ver os piratas desumanos que saquearam seu navio. Ele ficou tão desesperado que quis se matar.

Até o momento em que sua liberdade lhe foi devolvida, ele não conseguia acreditar que teve que suportar horrores tão indescritíveis. Quando teve certeza de que não estava mais em perigo, a primeira coisa que fez foi correr para a taverna e beber o quanto seu estômago aguentasse. Depois de se entupir de álcool, foi para o bordel que frequentava regularmente. Finalmente, encontrou a paz e a tranquilidade que ansiava há tanto tempo em um lugar familiar e confortável. Quando acordou na tarde seguinte, foi recebido por Carina.

“Espere. Você suspeita que o Jim está trabalhando para o Malcolm?”

A prostituta saiu do quarto meio minuto atrás. Malone piscou, balançando a cabeça enquanto tentava se livrar da terrível ressaca que martelava sua mente. Em meio ao seu atordoamento, ficou chocado ao ouvir Carina suspeitando que Jim era uma toupeira. Ele apressadamente procurou, finalmente encontrando sua camisa antes de vesti-la.

“Para ser sincero, não acreditaria em tais acusações se não visse provas sólidas. Jim é um bom rapaz. Investiguei, perguntei sobre ele quando pensei em recrutá-lo para a Brisa Gentil. Todos disseram que ele é um garoto ótimo. É um rapaz trabalhador, nunca deixando a menor preguiça tomar conta dele. Embora ele pudesse ser chato às vezes e não ter nenhum senso de humor, isso não me impediu de colocá-lo na minha lista de pessoas favoritas. Já te contei sobre a irmã dele?”

“Que irmã?”

“Jim tem uma irmãzinha adotiva que é dois anos mais nova que ele. Naquela época, a família dele estava bem, e ele aprendeu a ler e escrever. Infelizmente, a felicidade durou pouco. Pouco depois, seus pais morreram tragicamente em um acidente, deixando os dois sozinhos. Claro, eles precisavam de dinheiro para se sustentar. Então, algumas pessoas sugeriram que ele mandasse sua enteada para um orfanato ou um mosteiro. Jim rejeitou todas elas com um sonoro não. No fim, ele teve que vender tudo de valor em sua casa. Foi então que ele começou a procurar um emprego que pudesse sustentá-lo e sua irmã. Ele tinha apenas 14 anos.”

De repente, Malone fez uma pausa.

“O que foi?”

“Falando em sua irmã, ouvi dizer que ela acabou de se recuperar de uma doença grave. Jim gastou uma quantia enorme de dinheiro procurando um médico para curá-la. Perguntei a ele antes se ele precisava da minha ajuda, mas ele me disse que havia quitado suas dívidas. Aparentemente, ele tem um tio distante que lhe enviou algum dinheiro para lidar com sua crise.”

“Esse homem poderia ser o Malcolm?”

“Nunca tinha pensado por esse ângulo. Ainda acho que Jim não vai nos trair e contar a Wilton qual rota a Brisa Gentil tomou.”

Malone balançou a cabeça e já estava vestido. Então moveu o ombro, e a dor de seus ferimentos o fez fazer uma careta e ranger os dentes.

“Você já falou com ele sobre isso?”

“Ainda não. Não quero ser precipitado e alertar o inimigo. Agora, não temos nenhuma prova concreta dele nos ter traído. Assim que ele perceber que estamos desconfiados, será extremamente difícil pegá-lo em flagrante. Este assunto é de extrema importância para nós. Embora Wilton e seus piratas estejam mortos, nossa próxima viagem será perigosa se falharmos em pegar a toupeira. O pior seria que Malcolm saberia todos os nossos movimentos.”

“Uau, uau, espera aí. Wilton e seus piratas estão mortos?! Como isso é possível? Isso é uma piada?”

Malone não sabia de todo o incidente na ilha, pois dormiu o dia todo.

“Se você não tivesse bebido tanto ontem à noite e desatado sua fera interior no bordel, você teria ouvido falar das grandes notícias. Agora, você provavelmente é a última pessoa nesta ilha a descobrir.”

“Haha... esta tem que ser a melhor notícia que ouvi em muito tempo.”

Malone fingiu que não ouviu o tom sarcástico na voz de Carina.

“Enquanto voltava para Nassau, amaldiçoei Wilton, esperando que seus piratas fossem de alguma forma engolidos pelo oceano. Eu nem me importei de ser uma vítima junto com eles, desde que eles estivessem mortos. De qualquer forma, estou de acordo com esse final também. Como eles morreram, hein? Quem os matou? Como eles foram mortos? Quantos sobreviventes sobraram? Para ser honesto, acho difícil acreditar que alguém pudesse matá-los. Wilton tinha mais de 200 piratas com ele, e eles eram muito bons no que faziam. Como essa pessoa o matou sob a proteção de seus homens?”

“Você deveria procurar a resposta sozinho. Voltando ao nosso pequeno Jim, então. Tem algo mais que você queira adicionar?”

“Deixe-me pensar... bem... acho que é isso, eu acho. Conheço ele há algum tempo, e ele é um bom trabalhador, um bom irmão e um bom vizinho. Reforço. Eu não acho que ele seja a toupeira.”

“Em relação ao seu último ponto, vamos garantir que cheguemos ao fundo disso.”

“O que você planeja fazer? Mandar alguém para espioná-lo?”

Malone engoliu um gole d'água e bochechou. Com isso, ele terminou sua limpeza do dia.

“Não. Quero dar a ele um motivo para nos trair.”

“Como assim?”

“Agora mesmo, eu ‘acidentalmente’ contei a ele algumas notícias altamente confidenciais; deliberadamente, claro. Eu disse que dois poderosos navios piratas estão planejando deixar a aliança do mercado negro, escolhendo trabalhar conosco. Se ele realmente for a toupeira, certamente dirá a Malcolm sobre isso.”

“Depois disso?”

“Malcolm certamente fará algo. Em comparação com os pequenos comerciantes com quem negociamos, ele não ficará parado e nos verá roubar seus clientes poderosos e definitivamente tentará impedir que isso aconteça. A julgar por sua personalidade, ele se aproximaria dos dois capitães e os convenceria a não deixar a aliança. Tudo o que precisamos fazer agora é observá-los de perto. Assim que ele encontrar os capitães, podemos prendê-lo.”

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