Capítulo 14

Aquela ave gigante sem nome era tão feia que dava até nojo, mas surpreendentemente gostosa. Zhang Heng havia se alimentado de frutos do mar por tanto tempo que quase havia esquecido o gosto de frango. A sopa de "frango" que ele fez para o jantar trouxe de volta muitas lembranças.

Na verdade, sendo rigoroso, a carne daquela criatura era muito mais dura que a de frango. Sua textura era mais próxima da de pombo.

Mas para Zhang Heng, que quase enlouqueceu pensando em carne, aquele era o frango mais delicioso que ele já havia provado. Incapaz de comer toda a "frangana" de 15 catties[1] de uma vez, Zhang Heng retirou as vísceras, mergulhou a carne na água do mar e depois a defumou. O "charque" de frango agora pendia sob as beiradas de sua casa.

Atrás da casa, Zhang Heng encontrou um pedaço de terra que recebia bastante sol e plantou as batatas que havia guardado. Ele também queimou grama e madeira, espalhando-as sobre as plantações como fertilizante. Finalmente, cercou o terreno, ansioso para ver a surpresa que ele lhe traria após cerca de quinze dias.

No início, Zhang Heng havia anotado o tempo na parede da caverna, mas como não podia mover a parede para sua nova moradia, ele passou a depender do relógio de pulso.

Com a inexplicável resistência do relógio, Zhang Heng o havia usado para afiar pedras nos primeiros dias na ilha. Observando as posições dos ponteiros das horas e dos segundos, ele conseguia, com um cálculo simples, determinar a data. Hoje, faziam 201 dias desde que ele havia sido "arremessado na praia".

Suas roupas foram as primeiras a se desfazerem, depois seus sapatos ganharam um grande buraco. Ele teve sorte de estar nos trópicos; não precisava se preocupar com a temperatura, mesmo sendo inverno. Zhang Heng até se adaptou a passar o dia completamente nu.

Sua pele agora tinha um tom bronzeado, a barba estava por fazer e o cabelo, um emaranhado crespo. Ele parecia um pouco desgrenhado.

Naquela tarde, Zhang Heng parou o que estava fazendo e subiu em um penhasco perto da praia. Sentou-se de pernas cruzadas, olhando para o horizonte.

Após cerca de meia hora, o velho amigo que ele esperava apareceu.

O aventureiro lutava contra as ondas, parecendo que poderia se afogar a qualquer momento.

Zhang Heng olhou para a silhueta subindo e descendo com a maré, dividido.

O grande filósofo, matemático e historiador Russell[2] disse certa vez que sua vida era governada por três paixões puras, porém avassaladoras: o desejo de amor, a busca pelo conhecimento e a piedade insuportável pelo sofrimento da humanidade.

Para Zhang Heng, naquele momento, as coisas eram muito mais simples.

Havia apenas duas coisas que o manteriam vivo durante aqueles quinhentos dias: explorar o centro da ilha e ver o homem na água que aparecia a cada quarenta dias. A primeira o mantinha ocupado e o impedia de divagar; a segunda o lembrava de que não estava sozinho.

Muitas vezes, Zhang Heng tivera a tentação de salvar o aventureiro.

Salvá-lo significaria ter alguém com ele por dezenove dias, proporcionando-lhe a interação, a companhia e o calor muito necessários de uma criatura da mesma espécie.

Mas Zhang Heng nunca havia tomado nenhuma atitude.

Ele pensou em um filme que havia visto chamado "Náufrago". O avião em que o protagonista embarcara havia caído e ele fora parar na praia com um monte de pacotes. Para sobreviver, ele abriu todos os pacotes, deixando apenas um, pois simbolizava a esperança para ele.

Ver o aventureiro a cada quarenta dias tinha o mesmo significado para Zhang Heng.

Ele estava naquela ilha há mais de duzentos dias. Isso equivaleria a cinco rodadas de jogo para um jogador médio. Ele ainda estava muito longe do dia de seu retorno à realidade.

Se ele resgatasse o homem agora, o homem morreria após dezenove dias, e ele ficaria verdadeira e completamente sozinho pelo resto de seus dias na ilha.

Mesmo depois que suas "Habilidades de Sobrevivência na Natureza" atingiram o Nível 1, ele ainda estava em falta em muitos aspectos (por exemplo, ele realmente queria um videogame, mesmo que fosse apenas Tetris ou Snake). Ainda assim, subir de nível não era tão urgente quanto quando ele chegou à ilha.

Em contraste, ele precisava de um ajudante para explorar a ilha. Ele poderia fazê-lo sozinho, é claro. Mas seria definitivamente muito mais seguro com duas pessoas.

Zhang Heng planejava levar o aventureiro com ele para a floresta depois de resgatá-lo.

Ele pôde confirmar, em seu encontro com Ed e o rapaz de bermuda, que, embora ambos fossem especialistas em sobrevivência na natureza, as áreas de seu conhecimento eram diferentes. As habilidades e conhecimentos que Ed havia lhe passado eram habilidades básicas de sobrevivência, enquanto o rapaz de bermuda era mais inclinado para a construção e criação. Observando a vestimenta do aventureiro, Zhang Heng deduziu que ele provavelmente era um especialista em exploração. Seria estranho ele salvar a pessoa agora.

Zhang Heng teve que reprimir o desejo ardente de salvar o homem enquanto assistia às ondas o engolirem pela quarta vez.

Com um último olhar para o local onde o explorador havia desaparecido, Zhang Heng pulou do penhasco e continuou sua prática de arco e flecha.

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Levou-lhe três meses para aumentar sua precisão para 90% a trinta metros.

Como resultado, não houve notificação de nenhuma atualização de habilidade. Mas isso não desanimou Zhang Heng. Ele já esperava por isso. Este jogo tinha um padrão muito exigente para as habilidades. O inglês, que ele havia aprendido por quatorze anos, e sua língua nativa, foram classificados apenas como Nível 1. Mas, considerando quantos idiomas existem no mundo, essa classificação parecia justa.

O mesmo se aplicava à sobrevivência na natureza. Zhang Heng sentiu que se todos no mundo fossem jogados naquela ilha, mesmo que ele não fosse o último sobrevivente, ele estaria pelo menos entre os dez melhores. Mas, novamente, suas habilidades eram seriamente distorcidas. Se ele fosse colocado em outro tipo de ambiente hostil, ele talvez não se saísse tão bem, como nas regiões polares ou em um deserto. Ele mal conseguiria sobreviver. Essa era a maior diferença entre ele e os especialistas.

Portanto, Zhang Heng não tinha pressa em aumentar suas habilidades de arco e flecha.

Assim que dominou os tiros a trinta metros, ele começou a praticar com alvos móveis.

A princípio, ele usou os peixes que nadavam perto dos recifes de corais como prática, mas após dois tiros, ele se lembrou de que o que ele conseguia ver acima da água era na verdade um reflexo. Se ele continuasse a praticar assim, suas habilidades de arco e flecha ficariam tortas.

Então ele passou a praticar com caranguejos. Mas esses crustáceos eram o tipo de presa que não se move se o inimigo permanece parado. Eles se mostraram alvos de prática terríveis. Zhang Heng nunca cogitou praticar com pássaros principalmente porque eles geralmente ficavam em cima das árvores. Se ele errasse, seria muito difícil recuperar suas flechas.

No final, Zhang Heng optou pelos pedaços de cerâmica quebrados, prendendo-os em galhos para que, quando o vento soprava, eles se movessem.

Isso tornou muito difícil atirar.

Levou dois meses de prática para Zhang Heng aprender o básico. Durante esse período, ele pegou outra "ave" de aparência horrível em perfeito estado. De alguma forma, aquela criatura havia entrado na horta de Zhang Heng, provavelmente para beliscar um café da manhã grátis, mas ficou com a cabeça presa nas cercas.

Zhang Heng pensou e decidiu que não tinha pressa em comê-la, então ele amarrou a pata da criatura a um poste de madeira. Agora ele tinha um alvo móvel atualizado.

Zhang Heng enrolou a ponta de suas flechas carbonizadas e, então, começou um ataque implacável à "ave".

[1] - Unidade de medida de massa chinesa, aproximadamente equivalente a 600 gramas.

[2] - Bertrand Russell (1872-1970), filósofo, matemático e escritor britânico.