Volume 18 - Capítulo 1744

Havia muitas criaturas pequenas e microscópicas no mar. A água do mar parecia limpa e cristalina, mas, na verdade, se algum convidado indesejado bebesse um gole de água salgada, poderia acabar com elas no estômago.

A maioria dessas criaturas era inofensiva para quem estava saudável, mas sempre havia exceções.

A coisa que Zhang Zian havia pegado era muito pequena, do tamanho de um grão de arroz. No início, ele achou que era um verme terrestre atraído pelo cheiro de peixe das algas marinhas, como uma mariposa voando para a chama em busca de alimento. No entanto, quando ele observou com cuidado sob o sol, percebeu que a estrutura corporal desse "inseto" era bastante especial. Não parecia um inseto terrestre, mas sim um crustáceo aquático, como um camarão ou algo parecido.

Detalhes mais precisos só poderiam ser vistos com a ajuda de uma lupa ou microscópio.

Ke Shaohui viu suas ações e sorriu. "Achou alguma coisa boa?", perguntou.

"O que é isso? Você conhece? É um camarão?", perguntou Zhang Zian, entregando o camarão para Ke Shaohui com um lenço de papel.

Aquele bicho era realmente muito pequeno. Zhang Zian teve que colocá-lo quase na frente dos olhos para mal conseguir ver seu contorno. Ele estava muito sem graça para esticar a mão diretamente na frente dos olhos das pessoas.

A visão de Ke Shaohui não era ruim, mas ainda assim ele não conseguia ver claramente de longe. Ele tinha sido marinheiro antes, então tinha uma personalidade rústica. Esticou dois dedos e quis beliscá-lo para examiná-lo.

Zhang Zian achou aquilo um pouco impróprio. Obviamente não era uma jogada inteligente tocar em uma criatura desconhecida, mas era tão pequena, e ele nunca tinha ouvido falar de nenhum tipo de camarão venenoso, então hesitou e não o impediu.

Como resultado, Ke Shaohui tinha acabado de pegá-lo quando seus músculos faciais se contraíram subitamente e ele respirou fundo, engolindo em seco.

— Puta que pariu! Essa coisa... me mordeu!

Inconscientemente, ele sacudiu a mão para se livrar da criatura, mas se arrependeu assim que a largou, pois era muito pequena. Caiu no chão e se misturou à terra, impossível de ser encontrada.

— Onde foi parar aquilo?

Ele pulou do pneu para o chão e se abaixou para procurar o bichinho.

— Esquece, para de procurar. Sua mão está bem? — perguntou Zhang Zian.

Ke Shaohui abaixou a cabeça e olhou para a mão. Havia um ferimento do tamanho de meio grão de arroz na ponta do dedo indicador direito, sangrando.

— Que porra? Essa coisinha é tão feroz?

Ele encarou o dedo com descrença.

Ele costumava ser marinheiro em um navio e frequentemente viajava por meio ano no oceano. A vida no mar não era tão delicada quanto a de uma "princesinha". Os marinheiros viviam vidas muito difíceis, e passavam o dia todo com máquinas, cordas, guinchos e corrimãos. As palmas das mãos de todos os marinheiros eram grossas e calejadas.

Ele se aposentou da vida de marinheiro alguns anos atrás e ingressou na administração da pesca. As coisas que ele costumava tocar mudaram de cabos para teclados. Os calos em seus dedos haviam sido alisados, mas ainda eram muito mais ásperos do que os dedos de pessoas comuns. Mesmo assim, quando viu a coisinha, foi mordido e sangrou.

Se tivesse sido qualquer outra parte do corpo mordida, ele talvez não tivesse reagido com tanta violência e jogado a criatura para longe imediatamente, mas os dedos são ligados ao coração.

— Que coisa é essa? Por que era tão feroz? Me mordeu na hora! — Ele olhou para Zhang Zian com medo, pois não viu nada claramente, mas Zhang Zian pelo menos viu com mais clareza que ele.

Zhang Zian também olhou para seus dedos e balançou a cabeça. "É difícil dizer. Pode ser algum tipo de camarão ou outra coisa."

— Camarão?

Ke Shaohui ficou atônito. "Camarões mordem pessoas?"

Isso era algo de que ele nunca tinha ouvido falar em seus muitos anos como marinheiro.

"Eu não sei, mas o oceano é tão vasto. Sempre existem espécies de criaturas que os humanos desconhecem", disse Zhang Zian, sem tirar conclusões precipitadas. "A propósito, a administração da pesca recebeu relatos semelhantes recentemente, como incidentes de turistas ou cidadãos sendo mordidos pelo mar?"

"Isso...", Ke Shaohui pensou sobre isso com jeito. "Mesmo que haja algo assim, devemos perguntar ao hospital. A menos que a coisa saia do controle, acho que seremos os últimos a saber..."

Isso era verdade. A jurisdição da administração da pesca era muito ampla, mas por ser muito ampla, não conseguia ser muito detalhada. Se alguém fosse mordido por essa criatura na praia, se fosse grave, iria ao hospital para tratar o ferimento e depois para casa. Basicamente, ninguém conscientemente relataria isso à administração da pesca.

"Você suspeita que há muitas dessas coisas no mar?", perguntou Ke Shaohui.

"Deve haver muitas delas. Criaturas tão pequenas devem se reunir em grandes grupos para sobreviver. Nasci na cidade de Binhai e nunca ouvi falar dessas criaturas mordedoras perto do mar. Elas devem ter se agarrado às algas e foram sopradas para cá pelo tufão", afirmou Zhang Zian, assentindo.

"Então... o que devemos fazer?", perguntou Ke Shaohui, com uma expressão de quem estava estremunhado. Primeiro, houve um tufão, depois algas marinhas e agora insetos mordedores misteriosos. Se isso continuasse, a administração da pesca teria que renunciar coletivamente.

Um único inseto conseguira morder seus dedos grossos. Se fosse um grupo desses pequenos insetos... Ele não ousava pensar mais.

O que fazer?

A solução mais simples era, é claro, proibir os cidadãos e turistas de nadar no mar. No entanto, assim que essa decisão fosse anunciada, certamente causaria um grande alvoroço. As pessoas não acreditariam que era um inseto mordedor em ação, mas fariam conjecturas selvagens sobre se havia algum perigo terrível no mar. Do vazamento de combustível nuclear ao aparecimento do Godzilla, a imaginação das pessoas a esse respeito sempre foi muito forte.

Zhang Zian pegou um punhado de algas marinhas e observou-as cuidadosamente na palma da mão.

Como praticante de animais de estimação, ele era bom em identificar animais relacionados a pets. Ele não era bom com plantas, a menos que tivesse feito sua lição de casa. Por exemplo, antes de entrar na floresta de mogno, ele havia estudado quais plantas da floresta eram comestíveis. No entanto, como uma criança que cresceu perto do mar, ele tinha algum conhecimento de algas marinhas e conseguia reconhecer que era uma alga do gênero Ulva.

Algas Ulva era o nome geral de uma grande espécie de algas, incluindo mais de 40 tipos de algas. Ele não conseguia dizer a qual tipo de alga pertencia a alga em sua mão.

A poluição do oceano, a deterioração da qualidade da água e a reprodução explosiva de algas frequentemente levavam a uma maré vermelha, levando à morte de um grande número de criaturas marinhas, também conhecidas como "espíritos vermelhos".

Nem todas as marés vermelhas eram vermelhas. Também havia marés verdes formadas pela explosão de algas verdes, e um exemplo típico eram as algas da família Ulva.

Reconhecendo que era uma alga da família Ulva, Zhang Zian lembrou-se de uma notícia que havia visto antes. Era sobre um tipo de camarão que mordia pessoas, então ele tinha uma impressão profunda disso. Era a primeira vez que ele ouvia falar de camarão que mordia pessoas.

Em agosto de 2017, um adolescente australiano de 16 anos correu para a praia e mergulhou os pés no mar porque sentiu que os músculos das pernas estavam doloridos depois de jogar futebol à tarde.

Essa não era a primeira vez que ele fazia isso. Ele e seus amigos nadavam no mesmo local quase todos os dias, e nada havia acontecido.

No entanto, cerca de meia hora depois, quando levantou os pés do mar, ficou horrorizado ao descobrir que ambos os pés estavam densamente cobertos por pequenos ferimentos do meio das panturrilhas para baixo. Tinham sido mordidos até sangrarem, e quase não havia pele intacta.

Quando mergulhou os pés, sentiu uma sensação de formigamento, mas achou que era uma reação normal causada por seus músculos, que estavam quentes e cheios de sangue pelo exercício, entrando em contato com a água fria do mar. Afinal, era inverno no Hemisfério Sul.

Depois de ser levado ao hospital, o médico não conseguiu determinar o que o havia mordido.

Para descobrir a verdade, seu pai voltou à mesma praia e colocou carne crua no mar. Quando a pegou novamente, encontrou um grupo de pequenas criaturas semelhantes a crustáceos sanguinárias. Após a identificação, pareciam ser algum tipo de camarão-gancho-de-vidro.

Esse perigoso camarão-gancho-de-vidro não existia apenas no Hemisfério Sul. Já em 2007, havia um registro de mais de um cidadão tendo sido mordido por eles na Península de Shandong. O certo era que esse camarão-gancho-de-vidro nadava com as algas marinhas no mar e não muito longe delas.

Em romances de aventura, as pessoas costumavam descrever as formigas-de-exército como deuses. Dizia-se que um grupo de formigas-de-exército poderia instantaneamente comer uma pessoa viva até o esqueleto. Claro, isso era um exagero. Uma pessoa viva não era estúpida. Quem ficaria lá parado esperando ser comido por formigas-de-exército?

Esses camarões-gancho-de-vidro sanguinários eram como formigas-de-exército no mar. Não era fácil para as pessoas fugirem no mar. Deveria ser muito perigoso encontrar grupos de camarões-gancho-de-vidro ao nadar, mas pessoas normais não nadariam em grandes extensões de algas marinhas, certo? A probabilidade de se enroscar nas algas e se afogar era muito maior do que ser roído por camarões-gancho-de-vidro.

Portanto, em geral, esses camarões-gancho-de-vidro e os humanos não interferiam uns nos outros. Não havia muitos casos de humanos sendo mordidos, pelo menos não relatados. Eles eram muito pequenos e seus corpos eram translúcidos, o que tornava seus movimentos extremamente ocultos. Se você fosse mordido enquanto nadava no mar, você não pensaria que era um tipo de camarão pequeno que o havia mordido.

Zhang Zian contou a Ke Shaohui tudo o que sabia e o confortou: "Contanto que ninguém esteja nadando perto das algas marinhas, não deve haver nenhum problema maior. Não há necessidade de tomar medidas especiais para evitar pânico. No máximo, algumas placas serão instaladas na praia onde há algas marinhas para alertar os cidadãos e turistas para não nadar no mar, ou eles podem se enroscar nas algas e causar perigo."

Ke Shaohui assentiu repetidamente e suspirou aliviado. O que mais o preocupava era transformar o assunto em algo grande. Se as pessoas se machucassem ou até morressem por causa disso, o Departamento de Administração da Pesca seria quem sofreria no final. Seria melhor se o problema pudesse ser resolvido colocando algumas placas.

"Esta é apenas uma solução temporária. A solução real é esperar que a monção chegue e leve as algas de volta para o mar profundo. Se tivermos sorte, o vento pode começar em alguns dias", acrescentou Zhang Zian.

"Espero que sim", suspirou Ke Shaohui. "Você realmente é bom em causar problemas para a administração da pesca... Vou indo. Vou levar essa carreta de algas para o local e vou pegar mais algumas placas para colocar em todas as praias com algas marinhas."

Zhang Zian de repente se lembrou do soldador Zhao e do eletricista Wu e perguntou: "Espere um minuto. Existe um banco de areia ao sul? Alguém está escavando camarões Taotie gigantes lá?"

"S-sim, existe um grande banco de areia", confirmou Ke Shaohui. "O que há de errado com o banco de areia?"

"Uh... há grandes extensões de algas marinhas no oceano?", perguntou Zhang Zian.

"Sim, é uma das áreas com maior densidade de algas. Há uma grande proliferação de algas, e o camarão-girino gigante, a amêijoa-de-bambu grande e a vieira são todos alimentados com algas marinhas. Alguém está pescando camarões lá", disse Ke Shaohui, sorrindo sem jeito. "Para ser honesto, meu colega costumava ser pescador de camarões lá, mas ele tem estado muito ocupado recentemente e não foi lá..."

Zhang Zian ficou sem palavras.

Outras pessoas podem estar apenas pescando camarões lá, mas desde que fosse um lugar perigoso, o soldador Zhao certamente estaria em perigo.

Ele até suspeitava que o soldador Zhao era uma pessoa com superpoderes ocultos, que poderia aumentar o risco de perigo de quase zero para um...

Assim que pensou nisso, seu telefone tocou. Era o eletricista Wu.

Vendo isso, Ke Shaohui se despediu dele e fez um gesto para manter contato no futuro. Então, voltou para o carro e dirigiu o veículo de engenharia municipal para longe.

"Alô? Mestre Wu, aconteceu algo com o mestre Zhao?", ele atendeu a ligação.

Antes que o eletricista Wu pudesse dizer qualquer coisa, o grito do soldador Zhao veio do outro lado do telefone.

— Tosse! Nem mencione!

O eletricista Wu explicou brevemente o que havia acontecido.

Acontece que os dois haviam calculado o horário em que a maré baixaria. Quando chegaram à praia, a maré já havia baixado. Eles estacionaram o carro elétrico na costa e carregaram suas ferramentas para pescar os camarões Taotie gigantes.

O soldador Zhao havia ouvido seus amigos pescadores falarem sobre como pescar camarões, mas ele achou que havia aprendido depois de ouvir algumas palavras. Ele entrou no banco de areia depois que a maré baixou com confiança, mas não foi tão simples quando ele realmente fez isso.

Para pescar os camarões Taotie gigantes, era preciso retirar uma camada de areia da lama do banco de areia com uma pá. Depois de remover a areia, se houvesse um buraco embaixo, era necessário inserir um pau de bambu ou algo semelhante na água. Se o pau de bambu se movesse, significava que havia um camarão Taotie gigante no buraco. Em seguida, ele tinha que colocar o pincel no buraco.

O camarão Taotie era um maniaco da limpeza e sabia como limpar os objetos estranhos na toca. Se achasse que um pincel era um objeto estranho, ele o empurraria para fora. Ao empurrar o pincel, ele saltaria para fora da toca. Naquele momento, seria bom pegá-lo rapidamente.

Parecia simples, mas a sincronia não era tão fácil de alcançar.

O soldador Zhao era impaciente. Ele se gabou de que pescaria 5 kg de camarões Taotie gigantes naquele dia. No final, alguns deles saíram do buraco, mas voltaram. Ele não aguentou. Jogou o pincel fora e colocou a mão no buraco cheio de água para pegar os camarões.

Ele tirou vários camarões Taotie grandes seguidos e riu do eletricista Wu, que estava pescando camarões passo a passo com um pincel. Inesperadamente, quando ele colocou o braço na água novamente para procurar camarões, ele não pegou nenhum, mas sua mão foi mordida.

Ele achou que era um camarão usando suas pinças para beliscá-lo, então não se importou e continuou a cavar mais fundo. No final, o buraco estava mais retorcido, e sua mão ficou presa.

Então, ele sentiu uma dor aguda na palma e no antebraço, como se tivesse levado um choque. Não era muito doloroso, mas ele ainda estava se perguntando o que estava acontecendo.

Quando finalmente tirou o braço do buraco, descobriu que sua palma e antebraço estavam cobertos de sangue. Também havia muitos insetos semitransparentes pendurados em sua pele, sem se soltar.

O impacto visual o assustou mais do que a dor em sua pele. Ele gritou de medo, e o eletricista Wu quase teve um ataque cardíaco.

O eletricista Wu também ficou pasmo ao ver o braço dele. Ele jogou suas ferramentas de lado e o puxou para a bicicleta elétrica na praia. Ele planejava levá-lo ao hospital e ligar para Zhang Zian enquanto corria.

Zhang Zian suspirou depois de ouvir isso. Desta vez, foi apenas um ferimento na carne, então não haveria nenhum perigo. Mas se o soldador Zhao continuasse assim, o resto de sua vida estaria cheio de paixão e aventura.

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