Volume 16 - Capítulo 1582

Na praia deserta e solitária, um pé amputado dentro de um sapato surgiu de repente, meio enterrado na areia… Esse tipo de assassinato em quarto secreto, em sentido amplo, deveria aparecer na trama de um filme de terror para crianças, mas estava ali, na frente de Zhang Zian.

Só havia uma verdade, e o assassino era… De qualquer forma, não podia ser Zhang Zian.

Desde a descoberta do pé decepado, a atmosfera entre os elfos e os lobos estava um pouco tensa. Afinal, embora os elfos ali presentes desprezassem os humanos de várias maneiras, comer humanos ainda era… um tanto inaceitável.

Dharma estava no meio daquela situação, e achava muito difícil lidar com tudo aquilo.

Os lobos também sentiram a estranha atmosfera, mas não entendiam o porquê.

Zhang Zian tentou apaziguar a situação: “Vocês estão pensando demais. O dono desse sapato obviamente morreu no mar e depois foi levado para a praia pela maré. Não foi o lobo.”

Os elfos ficaram atônitos. Eles tinham preconceito e desconfiavam dos lobos, então não tinham pensado nisso. No entanto, parecia um pouco exagerado dizer que o homem morreu no mar só porque sua perna estava meio enterrada na areia. A probabilidade de ele ter morrido em terra era obviamente maior do que no mar.

Esse pé amputado estava usando um tênis de caminhada, então poderia ser de um caminhante, ou pelo menos alguém que estava viajando. Mesmo que um viajante visse o mar e quisesse nadar, ele não entraria na água com os sapatos, certo?

Além disso, a corrente fria do Oceano Pacífico passava pela costa da Califórnia. Mesmo no meio do verão, poucas pessoas se arriscavam a entrar na água para nadar. O mar ali era realmente só para admirar de longe.

Zhang Zian sabia que não conseguiria ganhar a confiança dos elfos apenas com sua conclusão, então acrescentou: “Na verdade, não é novidade encontrar um pé amputado na costa oeste dos Estados Unidos. Além do pé que está aqui na nossa frente, o último foi encontrado na praia da Ilha Dock, em Washington, a milhares de quilômetros daqui, no Ano Novo de 2019… Estamos agora no norte da Califórnia, na fronteira com Oregon, e mais ao norte de Oregon fica Washington.”

Antes de chegar à floresta de mogno, ele havia pesquisado sobre os perigos de fazer trilhas na floresta para se preparar. Ao procurar informações, viu uma reportagem sobre o mistério dos pés amputados encontrados em praias na costa oeste dos Estados Unidos.

Nos últimos dez anos, a partir de agosto de 2007, pessoas com pés amputados e calçados foram frequentemente encontradas perto da costa que faz fronteira com os Estados Unidos e o Canadá. Havia até uma série de TV com esse tema. Seja o roteirista da série, os cientistas ou até mesmo os detetives, todos quebraram a cabeça para encontrar uma explicação razoável para a origem desses pés amputados.

Os cientistas acreditavam que a correnteza oceânica havia levado os pés até a costa. Quanto às outras partes do corpo, elas teriam sido devoradas ou decompostas por criaturas marinhas. O pé amputado não era do agrado das criaturas marinhas por causa dos sapatos. Ele teria ficado flutuando na superfície do mar e, eventualmente, foi levado para a praia porque o sapato era leve e flutuante.

Parecia razoável, mas ainda não explicava a questão principal. Por que começou em agosto de 2007? Por que isso não aconteceu nos anos anteriores?

Apenas alguns desses pés amputados foram identificados. Havia uma página especial na Wikipédia que registrava detalhadamente a hora, o local, as coordenadas exatas, o estilo do calçado, o tamanho, as características etc., quando esses pés foram encontrados. Eles esperavam que um dia, os donos desses pés fossem encontrados por suas famílias.

Esse tipo de notícia bizarra sempre atraía a atenção das pessoas, e Zhang Zian não foi exceção. Na época, ele estava apenas lendo casualmente. Ele não esperava ver um pé amputado na praia com seus próprios olhos.

Antes disso, ninguém jamais havia encontrado um pé amputado tão ao sul, mas isso não era surpreendente. Isso porque o local onde um pé amputado havia sido encontrado era uma praia movimentada perto da cidade. As pessoas costumavam passear com seus cães ou caminhar pela praia, então era fácil encontrar objetos incomuns. A floresta de mogno era muito desolada. Era impossível uma pessoa caminhar pela praia por vários anos, então era razoável que ninguém tivesse encontrado um pé amputado antes.

Ele tirou o celular e tirou uma foto do pé amputado, registrando ao mesmo tempo as coordenadas. Ao deixar a floresta de mogno, ele enviou a foto, e a página relevante na Wikipédia teria que ser editada novamente.

Ninguém poderia dar uma explicação razoável para a origem do pé amputado. Embora houvesse especulações como suicídio, afogamento, queda de avião e naufrágio, se o ponto crucial de agosto de 2007 fosse levado em conta, ninguém poderia explicar por que ninguém encontrou um pé amputado na praia antes de agosto de 2007.

Considerando o tempo, a explicação mais razoável era que uma organização criminosa estabelecida em 2007 havia jogado os corpos das vítimas no mar para encobrir seus crimes. Eles jogaram os corpos em um local fixo, e as correntes oceânicas levariam a água do mar e os corpos para uma direção específica, como a praia na fronteira dos Estados Unidos e do Canadá.

Zhang Zian explicou esses fatos e boatos aos elfos, e uma nova ideia surgiu em suas mentes: quando foi fundada a organização suspeita de Peter Lee?

Eles sabiam muito pouco sobre Peter Lee, sua organização e seus métodos, mas durante sua viagem ao Egito, enquanto acampando à noite, ele ocasionalmente ouviu Peter Lee e seus membros da equipe conversando em voz alta, provavelmente de propósito, tentando atrair garotas jovens como as que estavam na equipe de expedição. Eles falaram sobre como sua sociedade havia sido estabelecida há mais de uma década, o que era quase consistente com 2007, e que aquele era o antigo esconderijo deles…

Se a suposição de Zhang Zian estivesse correta, os crimes de Peter Lee e seus comparsas não eram apenas sequestros ilegais… Eles poderiam até incluir assassinatos.

Para aqueles que foram enganados para ir até lá, mas se recusaram a ser manipulados, Peter Lee os manteria presos e impediria sua fuga? Para Peter Lee, que até achava problemático criar veados, provavelmente não. Ele pode não tê-los matado diretamente, mas, se não fossem fornecidos alimentos e remédios suficientes, eles não sobreviveriam por muito tempo.

Depois que essas pessoas morreram de morte não natural, como doença ou fome, Peter Lee ordenou que jogassem seus corpos no mar para destruir as evidências. Era uma boa forma de encobrir, mas ele não esperava que a correnteza oceânica não levasse os corpos para o fundo do mar, e sim para a fronteira entre os Estados Unidos e o Canadá.

No entanto, não importava. Era difícil para as pessoas associar um pé amputado a uma atividade criminosa a milhares de quilômetros de distância. Infelizmente, a justiça era lenta e frouxa, e Zhang Zian, que havia chegado até ali, encontrou pistas do crime.

Quanto a por que o pé amputado estava ali, também poderia ser simplesmente explicado. Era porque não havia sido levado a tempo. Talvez a próxima maré levasse o pé de volta para o mar, envolto na correnteza e levado para o norte.

Essa era sua suposição. Embora ele achasse razoável, ainda precisava de provas para comprová-la. Caso contrário, só poderia ser considerado um delírio.

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