Volume 16 - Capítulo 1545

Depois de descansar o suficiente, Zhang Zian desmontou a barraca, arrumou tudo e continuou a jornada.

Famous ainda corria na frente, mas não era responsável por guiar o caminho. Sua função era apenas farejar cheiros suspeitos.

Zhang Zian seguia o mapa eletrônico do jogo e se dirigia em direção à luz piscante. No entanto, não havia estradas na floresta. Ele frequentemente tinha que fazer desvios, e às vezes não era nada curto.

Pi, que acabara de ganhar um novo brinquedo, seguia de perto Famous.

Antes, ao ouvir qualquer barulho na mata, Pi ficava nervoso por um tempo. Se um pequeno animal era repentinamente expulso da grama por Famous, Pi ficava tão assustado que se escondia atrás de Zhang Zian.

Agora que Pi tinha uma arma de defesa pessoal em suas mãos, ele mal podia esperar para ver algum bichinho na floresta para poder testá-la. A floresta estava silenciosa, mas isso deixava Pi coçando as orelhas e as bochechas de ansiedade.

Zhang Zian não estava preocupado que ele pudesse encontrar perigo. Embora houvesse algumas feras na floresta de mogno, havia muito poucos avistamentos de cobras, provavelmente devido à baixa temperatura e à neblina o ano todo. Definitivamente não havia cobras venenosas, então ele não trouxe nada para se proteger delas.

O rebanho de veados ainda os seguia. Com os veados guardando as costas, eles não precisavam se preocupar com ursos-negros ou coiotes os atacando de surpresa por trás.

A lesão do veado estava muito melhor, mas o ferimento do arranhão do urso não cicatrizaria tão rapidamente. Levaria pelo menos um mês para uma recuperação completa.

O rebanho de veados e Zhang Zian pareciam ter formado uma aliança tácita, não apenas um relacionamento de troca de sal. Andar juntos era benéfico para ambos os lados. Era uma relação simbiótica, em certo sentido, como a relação entre coiotes e texugos-americanos.

O clima de hoje era o melhor desde que entraram na floresta. Embora não estivesse completamente claro e sem nuvens, pelo menos parte do céu azul podia ser vista. Não havia neblina, e o ar estava seco e fresco em comparação com os últimos dias. Não podia ser diretamente comparado à secura do deserto do Egito.

Quando estava quase meio-dia, Famous, que caminhava na frente, parou de repente e endireitou o corpo para olhar para frente.

Zhang Zian e os elfos sabiam que ele poderia ter descoberto algo novo, então todos ficaram em alerta máximo. Pi até apertou o pau em sua mão.

Primeiro, ele se virou para olhar para o rebanho de veados. O veado da frente não teve nenhuma reação anormal e parou para comer a grama tranquilamente.

“O que foi?” Ele se aproximou e perguntou a Famous em voz baixa.

Famous olhou para os elfos gatos com confusão e disse: “Acho que sinto cheiro de gato.”

“Cheiro de gato?”

Zhang Zian também ficou surpreso. Como poderia haver cheiro de gato na floresta?

Fina e Old Time Tea também se aproximaram e cheiraram cuidadosamente, dando forte apoio às palavras de Famous.

“É mesmo cheiro de gato.” Old Time Tea concordou.

Fina não negou.

Embora os cães fossem conhecidos por seu olfato, o olfato dos gatos não era pior do que o dos cães, e poderia até ser melhor. No entanto, os gatos não eram tão fáceis de treinar quanto os cães, e não eram tão diligentes e trabalhadores quanto os cães. Então, mesmo que os gatos tivessem um olfato extremamente sensível, eles só serviriam a si mesmos.

Tomando Fina como exemplo, era difícil imaginar ela substituindo Famous e cortando os obstáculos na frente como a vanguarda…

Zhang Zian olhou para os galhos próximos. “Será um gato-do-mato?”

Assim como o coiote era um canídeo nativo da América do Norte, o gato-do-mato era um felino nativo da América do Norte. Era um gato selvagem grande, diferente do gato-de-patas-curtas japonês entre os animais de estimação. Para evitar confusão e mal-entendidos, era mais apropriado chamá-lo de “gato montanhês norte-americano”.

O lince era amplamente distribuído nos três países da América do Norte. O número específico era desconhecido, mas não havia perigo de extinção por enquanto. Eles eram frequentemente caçados legalmente durante a temporada de caça.

Depois do ataque do urso-negro e do coiote, o gato montanhês norte-americano era moleza. Embora esse tipo de gato selvagem fosse muito feroz e até atacasse pessoas ativamente, eles não eram animais sociais. Se estivessem sozinhos, eles talvez não pudessem vencer Pi com um pau, então não havia nada com que se preocupar.

Animais selvagens ou se reuniam em grupos, ou eram grandes, ou eram venenosos. Caso contrário, representavam pouca ameaça aos humanos.

Depois de ouvir a explicação de Zhang Zian, embora soasse razoável, os elfos não estavam completamente convencidos.

“Você tem certeza que é um lince?” Fina perguntou desconfiada.

Essa pergunta… Zhang Zian não tinha visto com seus próprios olhos, então como ele poderia ter 100% de certeza? Claro, ele não ousou dar garantias. Se ele dissesse algo errado, ele seria alvo de fofocas.

“Se não for um lince, o que mais pode ser? Será uma puma?” Ele perguntou em troca.

As pumas eram chamadas de leões da montanha pelos moradores locais. Elas eram muito maiores e mais pesadas do que o gato montanhês norte-americano. O comprimento do corpo era o dobro do do gato montanhês norte-americano, e também representavam uma ameaça maior às pessoas. Portanto, o aviso no parque florestal especificamente apontava as duas feras, a puma e o urso-negro.

O logotipo de uma famosa marca esportiva era uma puma branca em um fundo preto.

A puma tinha outro nome, que era a onça-dourada, então, se tivesse que se dizer… também poderia ser considerada um gato?

Essas eram as únicas duas espécies de felinos que poderiam ser chamadas de felinos na natureza da América do Norte, incluindo suas séries de subfamílias.

Fina e Old Time Tea se entreolharam e, em seguida, olharam para Famous. Eles não pareciam concordar com sua conclusão.

“O que há? Se vocês têm algo a dizer, digam.” Ele estava um pouco confuso com a atitude ambígua deles.

Richard aproveitou a oportunidade e acrescentou: “Kaka! Se você tem um pum, solte! Baboseira! Merda! Alegria na merda! Alegria extrema gera tristeza!”

Zhang Zian levantou a mão e estava prestes a atingi-la. “Vou te deixar triste primeiro!”

“O que estamos sentindo não é o cheiro de gatos selvagens,” disse Famous. “É como… o cheiro de gatos domésticos.”

Zhang Zian, que estava brincando com Richard, ficou pasmo ao ouvir isso.

Há o cheiro de um gato de estimação nas profundezas da floresta?

Será que realmente é um gato-do-mato de estimação? Como isso seria possível?

Mas olhando para as expressões de Fina e Old Time Tea, Famous não parecia estar brincando.

Claro, o cheiro de gatos domésticos era diferente do cheiro de gatos selvagens. Os humanos não conseguiam sentir a diferença, mas os elfos conseguiam.

“Seriam gatos abandonados?” Ele sugeriu uma possibilidade.

Famous e os outros balançaram a cabeça e não disseram nada, porque não tinham certeza.

Gato doméstico, gato vira-lata e gato selvagem. Não havia uma definição clara desses três conceitos. Gatos domésticos eram considerados gatos abandonados depois de vagar por alguns dias? Se um gato abandonado ficasse na natureza, seria considerado um gato selvagem?

Havia muitos gatos abandonados nos Estados Unidos, mas mesmo que fossem gatos abandonados, como eles vagaram para as profundezas da floresta? Havia todos os tipos de predadores ferozes ao longo do caminho, como coiotes, texugos, pumas, gatos-do-mato norte-americanos e grandes aves de rapina como águias e corujas, todos os quais predavam pequenos gatos domésticos.

Zhang Zian coçou a cabeça. Ele não conseguia entender essa questão.

“Esquece, não precisa pensar muito. Vou seguir um passo de cada vez.” Ele acenou com a mão e disse: “Vamos seguir em frente. Se realmente houver um gato, podemos encontrar um.”

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