Volume 16 - Capítulo 1511

A esperteza de Richard era toda conversa. Ainda falava grosso, mas não fazia ideia do perigo que se aproximava. As garras da coruja eram afiadas demais. Se fosse pega e levada, seria um problema e tanto.

Zhang Zian levantou a bengala. Sua intenção era apenas espantar a coruja, mas acabou acertando-a por acaso. Talvez ela o tenha confundido com uma pedra e não estivesse preparada. De qualquer forma, caiu direto do ar para o chão.

Sem esperar que ela se recuperasse e decolasse novamente, Fina correu ligeiramente e pressionou a pata sobre o corpo da ave.

“Que demônio ousa assassinar este grande mestre?” Richard finalmente reagiu. Apesar do susto, a boca não parava quieta.

Zhang Zian teve muita sorte em acertá-la, porque corujas não são conhecidas pela velocidade em voo, mas sim pelo silêncio. Antes que a presa reaja, elas já se aproximam sorrateiramente. Se não fossem os poucos gatos que ouviram o movimento quase imperceptível e reagiram, ele certamente não teria percebido a chegada dela.

Ele colocou luvas para evitar arranhões de Fina, depois se abaixou e a pegou de baixo das patas da gata para observá-la cuidadosamente. Descobriu que era uma coruja-manchada-ocidental, uma espécie ameaçada de extinção.

Esse tipo de coruja só vive nas florestas da costa oeste da América do Norte. Está seriamente ameaçada por atividades humanas, incêndios florestais e a invasão de espécies exóticas. Seu número diminui a cada dia. Os Estados Unidos até criaram uma lei rigorosa, a Northwest Forest Act, para protegê-la, o que reduziu bastante o desmatamento no norte da Califórnia e Oregon.

Como o nome sugere, suas penas brancas são cobertas por manchas marrons, especialmente ao redor dos olhos. As manchas formam círculos ao redor dos olhos, e quando não se move, parece uma codorna obesa.

No entanto, havia algo estranho. Esse tipo de coruja geralmente é ativo à noite. Ainda era dia, e embora houvesse neblina, ainda era dia. Por que essa coruja atacaria Richard?

“Kaka! Seu idiota, segura ela para mim, vou dar-lhe uma lição para servir de aviso aos outros!” Richard gritou, como uma raposa se aproveitando da força de um tigre.

A coruja-manchada contorcia o corpo sem jeito, e seu bico curvado em forma de gancho emitia ocasionalmente um som gutural.

“Ela está ferida.” Zhang Zian examinou a coruja e descobriu que uma parte da pena na parte interna da asa estava chamuscada e tinha um cheiro levemente queimado. Ele conseguiu esfregar com os dedos e encontrar pequenas partículas pretas, que eram proteínas carbonizadas.

“Kaka! Parece que esse sujeito também foi atingido por um raio, então veio me atacar atordoado. No final, foi derrubada pela minha aura dominante como o rei de todas as aves…”

Richard continuou a tagarelar, mas para esconder o choque em seu coração, ele viu que as garras da coruja eram tão afiadas quanto ganchos de aço. Se tivesse sido emboscado com sucesso, provavelmente teria que carregar um arquivo e começar tudo de novo…

“Bobagem! Como a coruja foi atingida por um raio?” Ele retrucou.

“Por que não? Por exemplo, se ela estivesse em um galho de árvore fazendo suas necessidades, e um raio atingisse a árvore de repente, fazendo-a perder o controle da bexiga e dos intestinos, só de pensar já é emocionante!”

“Hehe, você está falando como se as aves tivessem uma ‘restrição’ para…”, ele estava cansado de continuar falando besteira com ele. “Como a parte interna das asas pode ficar chamuscada após ser atingida por um raio?”

Richard não conseguiu responder, mas não queria admitir a derrota, então tentou mudar de assunto. “Então me diga por quê?” Será que ela não segurou direito a vela quando estava brincando com a cera derretida?”

Zhang Zian disse: “Um dia vou selar seu bico com cera!”

Depois de conversar um pouco, os outros elfos também ficaram curiosos sobre o motivo da lesão na asa da coruja, então ele especulou: “Primeiro, não é uma queimadura. Ela realmente levou um choque. A voltagem era alta, mas não ao ponto de um raio. Então, acho que não foi atingida por um raio, mas acidentalmente tocou uma rede elétrica e se queimou com a alta voltagem.”

“Uma rede elétrica?” O elfo se surpreendeu.

Zhang Zian assentiu. Ele supôs que a coruja poderia ter atacado sua presa enquanto caçava na neblina – mas no momento em que voou sobre a rede elétrica – a parte interna de suas asas poderia ter tocado a rede, ou talvez não tenha tocado de fato. Pode ter apenas roçado levemente – ou até mesmo estado separada por uma curta distância, mas talvez porque o ar estava muito úmido – mesmo que não tenha tocado diretamente na rede elétrica – haveria faíscas elétricas entre suas asas e a rede.

Embora a coruja não tenha sido morta imediatamente pela faísca elétrica, sua agilidade de voo obviamente foi afetada. Caso contrário, não teria sido morta pela bengala.

Não havia dúvida sobre a importância das asas para as aves. Com suas asas feridas, sua eficiência na caça foi severamente reduzida. Seu cérebro e nervos também podem ter sido afetados, razão pela qual atacou Richard durante o dia.

“Por que existe uma rede elétrica na floresta?” Os elfos perguntaram confusos.

“A rede elétrica é a opção mais provável. Caso contrário, não consigo pensar em nada que possa chocá-la. Se for um fio elétrico, geralmente é envolto em borracha isolante, então não será atingido pela eletricidade. Quanto à rede elétrica… Embora este seja um Parque Nacional, ainda existem algumas áreas que são terras particulares. O proprietário tem o direito de instalar redes elétricas em terras privadas, o que é diferente da situação na China.” Ele explicou.

Mesmo no Parque Nacional, os proprietários de territórios privados ainda tinham um alto grau de autonomia e até mesmo o direito de cortar madeira, mas havia um limite de tamanho. Árvores pequenas poderiam ser cortadas à vontade, mas árvores acima de um determinado tamanho precisavam de autorização. Mogno era absolutamente proibido de ser cortado, e certamente não era um problema construir uma rede elétrica.

Mas pessoas comuns não construiriam uma rede elétrica em seu território privado, pois isso poderia machucar seus vizinhos, crianças e animais de estimação. Alguém deve estar tentando encobrir alguns segredos.

Quanto ao segredo… Ele e os elfos pensaram no matadouro de veados, ou na base secreta de Peter Lee.

De qualquer forma, a coruja ferida teve bastante azar. Já que a encontraram, precisavam dar algo para ela comer. Não podiam deixá-la sozinha, pois restavam apenas cerca de três a quatro mil dessas corujas na natureza. Afinal, era raro ver presas tão tolas quanto Richard.

Ele não tirou a mochila, mas pegou um pacote de carne seca da mochila nas costas de Famous. Depois de rasgá-lo, ele o embebeu em água e tentou alimentá-la.

A coruja-manchada provavelmente estava faminta, pois não hesitou em esticar o bico para bicar a carne seca, engolindo-a rapidamente.

Ele deu mais algumas porções, e ela aceitou todas com prazer. Em pouco tempo, terminou o pacote de carne seca.

“Menina boa, ela come muito. Essa aqui é uma porca?” “Nem sequer tem educação para comer”, disse Richard com desdém.

“Cuidado, vou soltá-la.” Ele disse.

“Gah?” Richard ficou tão assustado que voou rapidamente para o lado de Old Time Tea e disse: “Vovô Tea, nós somos bons amigos, certo?”

Old Time Tea aconselhou: “Salvar uma pessoa até o fim é ajudar um Buda a chegar ao Oeste. Já que essa coruja se deparou conosco, deve ser destino. Se a soltarmos, temo que ela não consiga sobreviver. Que tal levá-la conosco?”

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