Volume 15 - Capítulo 1498

Zhang Zian colocou todos os equipamentos de camping que havia comprado e os itens trazidos da China no carro. Coisas resistentes ao sol e à chuva, como barracas e isolantes à prova d'água, foram amarradas no bagageiro de alumínio no teto do veículo. Olhando para o carro, ele se sentiu como nos tempos do Egito, correndo na areia amarela sob o sol escaldante.

Limpou o quarto, principalmente com o aspirador de pó, para eliminar os pelos de gato, cachorro, pássaro, macaco e as estranhas escamas de peixe, evitando que o dono se assustasse na inspeção.

Os outros Elfinos eram fáceis de lidar. Poderiam apreciar as paisagens dos EUA no carro, mas Sihwa teria que ficar no celular. Contudo, a Floresta de Mogno ficava perto do mar, então talvez houvesse uma chance de deixá-la sair.

Ao final, avisou o casal de idosos pelo aplicativo que estava fazendo o check-out e agradeceu pela ótima estadia.

Os Elfinos já estavam no carro. Ele foi o último a entrar e se preparou para a longa viagem de San Francisco ao Parque Nacional de Mogno, uma distância em linha reta de quase 500 quilômetros.

Se partissem agora e almoçassem em uma cidadezinha pelo caminho, chegariam ao Centro de Visitantes do Parque de Mogno antes da noite. Lá, descansariam, perguntariam aos moradores sobre a situação e, então, se aventurariam na floresta virgem na manhã seguinte.

Seu plano não tinha falhas, mas planos não seguem sempre como o esperado. Assim que ligou o motor, o celular tocou.

Quem seria?

Wei Kang? Um funcionário da loja? Xiaoxue? Sun Xiaomeng? Ou outros amigos e conhecidos?

Avisando-o para ser cauteloso e não arriscar entrar na floresta?

Dando notícias sobre os resultados dos testes da ração?

Outro cachorro infectado com a estranha doença apareceu em Binhai?

Little White e seu exército de vira-latas estavam em apuros?

As nuvens de baixa pressão tropical haviam se dissipado ou mudado de curso para o Mar do Japão?

Enquanto pegava o celular e desbloqueava a tela, esses pensamentos passaram pela sua cabeça. Eram todos assuntos que o preocupavam. Como não poderia usar o telefone enquanto dirigia, planejava responder à mensagem antes de partir.

No entanto, a mensagem não era de ninguém, mas um aviso do jogo Pet Hunter.

[Mensagem do jogo: Um pet raro foi detectado em sua cidade. Cabe ao jogador decidir se o captura ou não.]

[Mensagem do jogo: Seguem as informações do pet.]

Tipo de pet:

[Raridade: Épico/Lendário]

[Dificuldade de captura: Alta]

[Nível de perigo: Médio]

No mapa eletrônico do jogo, uma luz piscante cobria San Francisco.

O que estava acontecendo?

Mas nesse momento…

Zhang Zian encarou a tela, chocado.

—"Zian, o que foi?" Old Time Tea percebeu sua expressão de espanto pelo retrovisor.

Richard pulou no travesseiro! "Precisa nem perguntar! Aposto que um casal de pombinhos deve ter aparecido nos meus momentos."

Zhang Zian deu um estalo de dedos e arremessou Richard para longe sem nem olhar.

—"Um novo Elfino apareceu em San Francisco, não muito longe da gente. Estou pensando, será que é um coiote?" disse ele.

—"Oh? Que coincidência. Já que ainda temos tempo, podemos ir lá e descobrir." Old Time Tea ponderou, um brilho intenso em seus olhos. "Se for mesmo um coiote, temo que cause danos aos cidadãos. Não podemos ficar de braços cruzados."

—"Só estou supondo. Acho que a probabilidade de ser um coiote é baixa. Nunca ouvi falar de um coiote particularmente famoso na história ou na ciência." Ele colocou o celular no suporte e usou o mapa eletrônico do jogo para navegar.

Richard voou de volta para o travesseiro. —"Acho que dessa vez é um pássaro. Afinal, como representante dos Homens-Pássaro, tenho carregado a solidão, a angústia e o frio que não deveria ter nessa idade... Uma coruja não seria ruim. Você tem tido muita sorte ultimamente, garoto, e precisa urgentemente da boca de uma coruja para equilibrar as coisas."

—"Cala essa boca de azar. Se você estiver com a razão, eu te afogo na privada!" Zhang Zian aproveitou que Richard ainda não havia se estabilizado e pisou no acelerador, fazendo-o cair do travesseiro de cabeça.

Enquanto esperava o sinal vermelho, ampliou ao máximo o mapa e percebeu que a luz estava localizada no centro da cidade.

Ele não estava familiarizado com o terreno de San Francisco. Quando dirigira para Chinatown, havia passado por ali. Em sua impressão, era repleto de apartamentos e hotéis de luxo, além de shoppings sofisticados, o que o fez franzir a testa.

San Francisco não era grande, e não havia trânsito depois do horário de pico da manhã. Ele rapidamente dirigiu até a extremidade da luz, e à sua frente havia uma rua inclinada visível.

Era a Nob Hill.

Nob Hill era uma pequena colina em San Francisco. Não era alta, mas cheia de gente rica. Quem conseguia se estabelecer ali era rico ou nobre. Pessoas comuns nunca poderiam pagar uma casa no centro da cidade.

Mas por que Elfinos apareceriam ali?

Zhang Zian estacionou o carro na beira da estrada e olhou para os prédios em fila, preocupado.

Era diferente de Misty Mountain. Misty Mountain era um pico isolado nos subúrbios, enquanto Nob Hill ficava no centro da cidade. Os prédios próximos eram muito densos. Se procurassem prédio por prédio, quanto tempo levaria?

Ele precisava reduzir a área de busca.

De acordo com sua experiência, era improvável que os Elfinos aparecessem em prédios residenciais comuns, mas em lugares relacionados a eles, como joalherias, casas de chá, bibliotecas, museus de cera, salas de aula de chinês etc. Mas mesmo assim, a abrangência era muito grande, e era possível que aparecessem em qualquer prédio público.

Old Time Tea o viu franzir a testa e disse: "Se você não tem ideia, por que não leva o carro até o topo da colina e depois nos dividimos para procurar em todas as direções? Talvez encontremos algumas pistas úteis."

Fina resmungou. "Não me envolva nesse tipo de coisa."

—"Eu também posso pedir aos vira-latas para ajudar a procurar," disse Vladimir entusiasmado. "Mas o que exatamente estamos procurando?"

Parecia que Vladimir havia cravado com sucesso um prego no coração do mundo capitalista.

Zhang Zian balançou a cabeça. Não conseguia explicar claramente, mas precisava chegar ao topo da colina primeiro.

Ele dirigiu até o topo da colina, observando cuidadosamente os arredores pelo caminho, mas não encontrou nada de incomum.

—"Kaka! Está bem animado no topo da colina!" A visão de Richard era a mais ampla, e ele olhou para frente. "Parece que alguém está se casando."

—"O quê?"

Zhang Zian também endireitou o corpo e olhou para frente.

Richard não estava errado. De fato, havia um casamento no topo da colina. Muitos carros estavam estacionados lá, e os convidados estavam todos bem vestidos e pareciam felizes.

A maioria dos convidados eram brancos, então a ênfase nesse ponto significava que o local tradicional de casamento no Ocidente era…

Será que…

Um pensamento lhe ocorreu, e ao mesmo tempo, um imponente prédio cinza apareceu em sua visão.

Quando estava comendo e passeando no píer dos pescadores, ele havia visto esse prédio de longe. Era a famosa Catedral Grace em San Francisco.