Volume 15 - Capítulo 1468

Famoso e Richard tinham expressões de surpresa, e Zhang Zian não acreditava no que via.

Era Peter Lee!

Desde que se separaram no Mar do Diabo, no fundo do deserto do Saara, ele jamais imaginara ver o rosto de Peter Lee novamente.

Peter Lee ainda usava o mesmo conjunto de antes de entrar no deserto: terno e sapatos brancos, camisa vinho e gravata preta em tecido sarja sobre fundo preto, que o deixava muito elegante. Hoje, ele também usava um cachecol de lã cinza sobre o ombro, caindo sobre o peito, adicionando um toque de sofisticação à sua aparência.

Usava óculos escuros de cristal âmbar e o cabelo estava impecavelmente penteado.

Quem o visse pela primeira vez provavelmente o acharia um grande nome da indústria da moda, e não um charlatão que enganava as pessoas o dia inteiro.

Depois de escapar do deserto, Zhang Zian nunca mais ouviu falar de Peter Lee. Não estava claro se ele e seus homens haviam escapado com sucesso. Ele não esperava encontrá-lo novamente na Chinatown de São Francisco. Devia ser obra do destino.

Zhang Zian supôs que a maioria deles conseguiu sair do deserto viva porque sua equipe era altamente disciplinada, bem treinada e experiente, e cruel consigo mesma e com os outros; isso era muito diferente da equipe de pesquisa científica.

Agora parecia que Peter Lee e seus homens sobreviveram e continuaram a enganar os outros.

O aparecimento de Peter Lee nos Estados Unidos era inesperado, mas Zhang Zian esperava que acontecesse por algum motivo.

Os Estados Unidos eram um país muito livre, graças à Primeira Emenda da Constituição. Isso permitia a liberdade em todos os aspectos, como crenças pessoais, embora talvez concedesse às pessoas um pouco de liberdade demais.

De acordo com estatísticas da Associação Sectária Americana, havia milhares de organizações sectárias legalmente registradas nos Estados Unidos. Além disso, havia inúmeras pequenas organizações e seitas no setor privado. Entre elas, havia muitos “peixes e dragões” [1] – organizações altamente suspeitas.

Os Estados Unidos não tinham como lidar com essas organizações suspeitas do ponto de vista legal. O FBI e a polícia só podiam prendê-los se determinassem que alguém na organização era suspeito de algum crime, mas o FBI era impotente contra aqueles que não eram suspeitos de crimes.

Para entender melhor o quão desenfreadas essas organizações eram nos Estados Unidos, jogar videogames como Far Cry 5 e Escape from Tarkov, ou assistir à sétima temporada de American Horror Story, daria às pessoas uma ideia mais clara da situação.

Peter Lee fez dos Estados Unidos um acampamento base e promoveu suas ideias aqui, o que era até mais apropriado. Isso era especialmente verdade em lugares como a Chinatown, onde muitos idosos chineses viviam há décadas, mas não entendiam inglês ou ciências, nem tinham crenças próprias. Eram fáceis de persuadir; uma vez abalada a sua vontade, era difícil se libertar disso. Portanto, eram alvos fáceis de exploração.

A Chinatown não era o único lugar assim. A própria São Francisco era da mesma forma.

Quem era mais propenso a ser enganado?

A resposta eram grupos vulneráveis, geralmente vítimas de bullying, oprimidos, deprimidos, vivendo isolados e infelizmente.

São Francisco estava cheia de pessoas desses grupos, considerando o número de moradores de rua.

Pessoas bem-sucedidas em suas carreiras, felizes na vida e sempre no centro da sociedade nunca seriam enganadas. Infelizmente, eram muito poucas essas pessoas.

A maioria das pessoas experimentou dificuldades na vida. Momentos de frustração e decepção eram inevitáveis. Naquele momento, elas esperavam obter dependência e sustento espiritual. Se encontrassem as pessoas certas, talvez recuperassem sua vitalidade. Se encontrassem a pessoa errada... se perderiam.

Peter Lee estava lá para manipular as pessoas a seguirem sua causa. Ele tinha permissão para fazer isso. Nem Zhang Zian nem o governo dos EUA tinham o direito de interferir, mas o que ele disse sobre a praga natural e a catástrofe do fim dos tempos?

Em particular, a palavra “praga” deixou Zhang Zian desconfiado.

A doença louca das cervos poderia ser considerada uma praga se espalhando entre os rebanhos de cervos, além de uma ameaça potencial aos humanos.

Zhang Zian achou isso uma coincidência, porque organizações suspeitas como essa sempre usavam previsões do fim do mundo para abalar a vontade das pessoas, levando-as a um estado de medo e pânico, e então se aproveitar da imaginação delas para obter coisas delas. Esse método também era comumente associado a golpes.

Muitos pedestres que passavam foram atraídos pelos comentários sensacionalistas de Peter Lee e pararam para assistir. A maioria era chinesa, com cabelo preto e pele amarela, mas alguns eram de outras raças.

Peter Lee falava em mandarim, enquanto um ajudante traduzia suas palavras para inglês enquanto ele falava, para que mais pessoas pudessem entender.

Zhang Zian também reconheceu o ajudante como o intelectual careca.

“Você está aqui para nos roubar de novo? Me diga: quanto custa a taxa de inscrição desta vez?” Alguém provocou.

Zhang Zian queria gritar e elogiar aquele cara. Parecia que também havia pessoas espertas na multidão que sabiam que aquela organização era frequentemente uma fachada para arrecadar dinheiro. Uma vez que os participantes que caíssem na armadilha fossem doutrinados, eles poderiam até mesmo abrir mão de todos os seus bens.

Peter Lee riu. “Não vou tirar um centavo de vocês, não somos o tipo de organização que vocês pensam. Estamos tentando salvar o mundo sem nenhum outro motivo oculto”, disse ele com um gesto.

Seus homens ao lado imediatamente abriram a porta de um carro e tiraram uma variedade de itens alimentícios, incluindo macarrão de arroz, óleo, leite, ovos, hambúrgueres e sanduíches.

Vendo que havia oportunidades de conseguir comida de graça, os idosos e pessoas de meia-idade na multidão ficaram instantaneamente animados e se aglomeraram para pegar. Uma mão esquerda agarrava um barril de óleo, enquanto uma mão direita pegava um cartão de leite.

Os preços nos Estados Unidos eram relativamente baratos em comparação com a renda per capita. O mesmo leite, com o mesmo peso, quando convertido em RMB, era vendido a um preço ainda mais baixo do que na China, mas tais pequenos favores ajudavam a conquistar os corações das pessoas.

Vendo que havia comida de graça, mais pessoas se reuniram e quase bloquearam o tráfego.

“Não estamos interessados em pegar seus bens. Em vez disso, vamos dar nossos bens a vocês. À medida que a praga se aproxima, o mundo está prestes a mudar e tudo o que existe agora não tem sentido”, disse Peter Lee com um sorriso. “Se quiserem, podemos vir aqui amanhã a essa hora com coisas melhores e em maior quantidade para dar a vocês.”

Ele levantou o dedo e apontou para o norte. “A catástrofe pode acontecer a qualquer momento, e a cidade não é segura. Quando começar, a vida aqui se tornará um inferno. Se vocês quiserem se juntar a nós e sobreviver à catástrofe, estaremos esperando vocês no norte. Iremos fornecer acomodação e comida gratuitas, e reconstruiremos nossas casas juntos quando a catástrofe terminar. Só então nos tornaremos os mestres do mundo.”

Dito isso, ele acenou adeus a todos antes de entrar no carro com seus homens e partir.

Alguns dos espectadores deixaram o local, mas ainda havia pessoas intrigadas com a partida de Peter Lee. Para muitas pessoas, não havia nada a perder em fazer isso.

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[1] Expressão idiomática chinesa que indica a coexistência de pessoas boas e más, honestas e desonestas, em um mesmo grupo ou local.