Volume 15 - Capítulo 1460

Depois que Zhou Jing foi embora, Zhang Zian se lembrou de que tinha esquecido de perguntar em qual aquário ela trabalhava, pois existem vários aquários em São Francisco e arredores. Qual seria o dela?

Mas isso não era urgente. Dava para ligar e perguntar depois, quando ele decidisse ir ao aquário. Não era necessário perguntar agora. Ele não queria incomodar os outros enquanto eles estavam na aula. Trabalhar e estudar ao mesmo tempo não é fácil, principalmente em São Francisco, uma cidade com um custo de vida absurdo.

Se desse sorte, poderia perguntar a ela se o aquário ainda estava contratando. Mesmo que não estivesse, ela poderia dar informações sobre outros aquários. Afinal, ela estava em São Francisco há bastante tempo.

Famous perguntou: “O bicho de agora pouco era um coiote?”

“É”, respondeu Zhang Zian. “Você não foi mordido ou lambido por ele?”

“Não.” Famous respondeu convicto.

“O que está acontecendo com os coiotes? Por que tem essa fera em São Francisco?”, perguntou ele, voltando para casa com Zhang Zian.

“Espera um pouco.”

Zhang Zian notou uma mancha úmida na calçada e parou Famous, pois ele quase pisaria nela.

“Isso é… água? Ou suor?”, ele se abaixou e examinou de perto, mas não conseguia dizer. Talvez fosse o suor de Zhou Jing, água pingando de um carro que passou, ou saliva espirrada pelo latido do Pomeranian… tudo era possível.

Famous não entendia o que tinha de tão importante numa pequena mancha molhada, mas a expressão séria de Zhang Zian o impediu de menosprezar a situação.

“Não é água nem suor. Parece… urina de coiote.” O nariz dele conseguia distinguir a natureza da mancha úmida na rua.

Zhang Zian suspirou e fez um arco sobre ela. “Contorna, não pisa.”

“Você quer preservar a cena do crime?”, Famous se perguntou. Era a única explicação que lhe ocorria.

“Não.” Zhang Zian negou com a cabeça. “Algumas doenças, como a doença da vaca louca, podem ser transmitidas pela urina. Ou seja, até mesmo pisar descalço em gramados contaminados com fezes e urina de gado infectado pode causar infecção.”

“O quê?”

Famous ficou surpreso, achando que tinha ouvido errado. “Dá para se infectar andando descalço em um gramado com urina?”

“Em teoria, sim, embora a probabilidade de infecção seja muito baixa. Mas não precisa correr esse risco, certo?” Ele olhou em volta, pegou um galho de árvore e cavou um pouco de terra para cobrir a urina.

Embora pareça inacreditável, é verdade. O que causou a disseminação da BSE é um tipo especial de vírus… não é preciso dizer que seja um vírus. É mais uma proteína especial que os humanos conhecem muito pouco, e a urina pode conter essa proteína especial.

Ele não queria se tornar mais uma triste estatística, então estava sendo cuidadoso para poder viver por muitos anos. Se fosse infectado por pisar na urina, seria uma morte injusta.

Os humanos usam sapatos. Mesmo que pisem na urina de uma vaca louca, não tem problema, mas Famous está descalço, e os outros elfos também.

Famous contornou a urina coberta pela terra e olhava para trás com frequência.

Um homem e um cachorro voltaram das escadas para o quarto no segundo andar, e os outros elfos se reuniram curiosamente perto da porta da varanda para testemunhar o que havia acontecido. Assim, todos ouviram as palavras de Zhang Zian.

Zhang Zian primeiro digitou o número de Zhou Jing no celular e depois relatou a conversa que teve com o Padre Yang no avião para os elfos. Richard também acrescentou algumas informações sobre a Universidade de Ghent.

O que ele não esperava era que, depois de ouvir sobre o ataque do coiote no avião, ele os veria no seu primeiro dia em São Francisco.

“Por que os coiotes estão ficando loucos?”, a pergunta de Famous também era uma dúvida comum entre Zhang Zian e os outros elfos.

Desde a era primitiva, os humanos dominaram a Terra por dezenas de milhares de anos. Os animais existentes, basicamente, temem instintivamente os humanos ou tentam viver em harmonia com eles, como gatos e cachorros. Quem ousaria atacá-los ativamente?

A possibilidade de todos terem enlouquecido não existe. A explicação mais provável é que eles estão doentes ou envenenados, o que leva a um comportamento inconsciente e agressivo.

Os coiotes estarem envenenados tudo bem, pelo menos não é contagioso. A menos que a toxina seja espalhada pelas carcaças de outros animais após a morte, será mais perigoso, mas o alcance da propagação também provavelmente será muito limitado.

Ele temia que fosse uma doença infecciosa não descoberta pelos humanos… ou uma doença infecciosa descoberta, mas sem saber se os caninos seriam infectados por ela.

Famous lembrou da cena do confronto e descreveu a aparência do coiote, principalmente os olhos opacos e cinzas, e a falta de direção.

Isso lembrou Zhang Zian do cachorro que viu na clínica veterinária, com os olhos esbranquiçados e acinzentados, uma característica rara.

Cachorros chineses, coiotes americanos… separados pelo Oceano Pacífico, mas existe alguma conexão entre eles?

Cães e coiotes são canídeos. Muita gente confunde cães com lobos. Na verdade, os cães não são uma espécie separada, são biologicamente equivalentes aos lobos.

Definir uma espécie requer que a prole dessa espécie que se reproduz dentro da espécie tenha características estáveis e férteis e que não possam se reproduzir com outras espécies. Mesmo que pudessem, a prole seria infértil. Em resumo, é isolamento reprodutivo.

Por essa definição, cães, lobos e coiotes são da mesma espécie. Eles podem ser cruzados livremente e sua prole é fértil.

Se uma determinada doença infecciosa pode ser transmitida para lobos, também deve poder ser transmitida para cães e coiotes, e vice-versa.

Ele tentou organizar seus pensamentos.

Anteriormente, ele suspeitou que a ração americana chamada Loshi causava doenças estranhas em cães chineses, e ainda causou a estranha doença dos funcionários do centro de reciclagem de lixo. No entanto, ele não conseguiu determinar a causa raiz da doença estranha. A toxina na ração é causada por germes, e não é certo se ela pode ser transmitida livremente. Se a toxina se espalhar entre a ração, carne de cachorro e depois para as pessoas, isso é transmissão, não infecção.

Mas no relatório de Wei Kang, nos exames de rotina, não foi encontrado nenhum ingrediente prejudicial especial naquela sacola de ração…

Exceto por um ponto: a carne da ração, que é uma fonte complexa de proteína, tinha partículas grandes de frango, pato, peixe e carne bovina, carnes comuns no mercado. No entanto, a fonte da carne em pó finamente moída não foi detectada.

O pó de carne não é necessariamente carne, ou pelo menos em 99% das vezes não é. Se for carne, não precisa ser moída em pó. Geralmente, é o pó feito depois que os ossos ou órgãos de animais são secos.

Quanto ao tipo de animal… ele sempre pensou que era um gato ou cachorro de rua, ou de carcaças de gatos e cachorros de um abrigo que foram eutanasiados porque ninguém os adotou. No entanto, talvez haja algo mais? Afinal, é fácil que tais atividades sejam vazadas. Uma vez vazada por funcionários do abrigo que não conseguem manter a boca fechada, é provável que toda a operação seja fechada.

Será algum tipo de animal selvagem? Algum tipo de animal selvagem que pode ser usado tanto para controlar coiotes quanto como ingrediente de ração?

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Zhang Zian, afinal, não era biólogo. A relação entre cães, coiotes, ração e pessoas estava toda emaranhada, mas havia uma lacuna crucial, e por isso a coisa toda não fazia sentido para ele.

“π, se você tiver um tempinho, pode me ajudar a descobrir o que está deixando os coiotes de São Francisco loucos?”

Vendo que π estava acordado, ele pediu ajuda.

Se não fosse algo que ele realmente não conseguisse decifrar, ele não queria incomodar π. É muito cansativo ficar sentado na frente do computador digitando o dia todo. Quando se tem tempo livre, é melhor ser mais ativo e brincar com todo mundo, em vez de abrir o livro desconhecido e procurar os segredos do mundo. Além disso, ele acabou de pedir para ele verificar os detalhes do antigo proprietário.

Se para cada evento importante ou pequeno incidente que acontecesse ele consultasse o livro sem nome para descobrir a causa, isso aumentaria muito sua carga e sua inércia. Basta olhar para as ruas. Homens sem-teto que têm mãos e pés perfeitos, mas simplesmente esperam a morte. Eles se acostumam a encher a barriga sem esforço e lentamente se tornam pessoas perdidas.

Usar o cérebro é uma coisa boa e deve ser feito com mais frequência.

Se houvesse mais tempo, ele estaria disposto a pensar mais sobre isso, mas o problema é que a situação era bastante séria. O problema é que o público ainda não sabe de nada. Se as coisas continuassem assim, a China teria mais problemas do que os Estados Unidos.

“Piu.”

π acenou sem hesitar, pegou uma cadeira e abriu o livro desconhecido. Então começou a folhear as páginas.

Geralmente, esse processo dura muito tempo. Há centenas de coiotes em São Francisco, e nem todos são agressivos, talvez em graus variados. Isso dificulta para π definir o que é “loucura” e por que eles se comportam dessa maneira.

No entanto, Zhang Zian mal se virou, e π parou de folhear as páginas.

“Piu.”

“O que aconteceu?”

É impossível encontrar a razão tão rápido, então π deve ter encontrado outro problema.

π ligou o computador que estava em hibernação e digitou uma linha no documento: envolve outros elfos, não pode ser consultado.

“Uh…”

Zhang Zian se lembrou. Ele parecia ter visto essa razão antes, no incidente de maus-tratos a gatos, impedindo π de encontrar o paradeiro da estátua do deus gato através do livro desconhecido. Agora, estava acontecendo de novo.

Qual elfo estava envolvido desta vez?

Ele não conseguia adivinhar, e não havia como adivinhar.

A última pista que ele tinha para burlar também foi impiedosamente cortada.

“Estou com fome”, disse Fina indiferentemente.

Quatro palavras simples, como uma faca afiada, cortaram toda a confusão momentaneamente.

O céu é grande, e a importância de uma refeição também é grande.

Não importa o tamanho do incidente da ração, é preciso encher a barriga primeiro.

Egito e Alemanha têm suas próprias iguarias locais especiais, mas e a América? Os Estados Unidos são frequentemente considerados um país jovem, com apenas cerca de 200 anos de história. Muitos dizem que isso não é história alguma e, claro, consequentemente, não há culinária tradicional. No entanto, os Estados Unidos são um país de imigrantes, e sua comida é uma mistura. Imigrantes do mundo todo vêm para cá e cozinham a comida de sua terra natal por saudade. Com o tempo, comidas magicamente modificadas de vários países podem ser encontradas aqui.

O especial em São Francisco são os food trucks na rua, quase como as barracas de comida chinesas antigas, mas maiores, mais altos e talvez mais higiênicos.

O food truck é um tipo especial de caminhão. Ele pode abrir uma janela larga na lateral, e a carroceria é pintada com tinta spray brilhante e chamativa. Depois de estacionar no local, abrir a janela é o sinal de que está aberto para o negócio. Frango frito, pizza, macarrão e sorvete apetitoso, quase todo tipo de comida "lixo" que você possa imaginar pode ser encontrado aqui… mas não são gostosos.

Zhang Zian saiu para comprar o café da manhã. Famous também queria ir para evitar outro ataque de coiote, mas o sol já tinha nascido e as ruas estavam ficando movimentadas. Era improvável que houvesse outro coiote.

Depois de meia hora, ele voltou com duas sacolas de fast food – ele foi a pé, mas voltou de carro alugado, abastecido.

Ao sentir o cheiro de comida, os elfos com estômago vazio não conseguiram esperar mais. Snowy Lionet não esperou ele colocar a sacola na mesa e quis rasgá-la com as garras.

“Quack! Que cheiro forte de curry, com qual indiano você se meteu dessa vez, seu idiota?”, Richard desligou a TV e se juntou à festa.

Zhang Zian não sabia ao certo que tipo de comida os food trucks coloridos vendiam, então simplesmente comprou um ou dois de cada item. Ele também comprou um sorvete para si, pois tinha a sensação de que os elfos pegariam toda a carne, deixando-o com muitas folhas de alface e cascas. Pelo menos, eles não comeriam sorvete.

Fina escolheu um sanduíche de lagosta. Duas fatias de pão com pedaços grandes de lagosta. Complementado com manteiga natural. Com uma mordida, o sabor intenso de proteína encheu sua boca. Era uma refeição muito saudável.

Snowy Lionet escolheu um hambúrguer que provavelmente não vendia bem, e, nas palavras de Richard, era uma “porcaria de hambúrguer”. No entanto, era o prato principal do famoso food truck Me So Hungry – O Hambúrguer Monstro. O hambúrguer é generosamente recheado com várias camadas grossas de ingredientes. O principal destaque é a combinação de hambúrgueres de carne Angus e bacon. Coberto com queijo integral e molho de churrasco asiático. Comer um atende às necessidades energéticas de toda a manhã. Snowy Lionet, como esperado, tirou a alface e os tomates e jogou fora.

Outra coisa que deixou Zhang Zian intrigado é: o nome da marca do food truck segue a gramática inglesa? Se fosse em chinês, seria motivo de chacota? Parece que os americanos também são cegos de tanto usar o Google quando nomeiam suas empresas…

Old Time Tea escolheu crepes com recheio de bife, enquanto Famous pegou alguns burritos.

“Quack! Você, idiota, esqueceu de alguma coisa?”, Richard olhava para cá e para lá. Só restavam o sorvete e a pizza antiga, que obviamente ele não podia comer.

“Para quem você acha que sobrou a alface e os tomates?”, Zhang Zian apontou para os vegetais que Snowy Lion tirou.

Richard gritou indignado: “Seu sem-coração, ia te matar pedir uma salada de frutas e verduras pra mim? Que você arranje um namorado enorme que te alimente com cachorros-quentes gigantes todos os dias!”

Zhang Zian: “… Parece que você nem quer comer folhas de alface.”

“Um cara tão mau-humorado… não é à toa que não encontra namorada.” Richard tinha medo de que ele jogasse fora todas as verduras e rapidamente pegou a alface e os tomates. Isso porque ele não comeu muito no avião ontem. Ele roubou algumas folhas enquanto comia a refeição do avião, mas acordou de manhã e ainda não tinha ido ao banheiro.

Exceto Richard, que só comeu até ficar meio cheio, os outros elfos comeram até se fartar.

Como eles tinham vindo para São Francisco, eles tinham que sair e se divertir. Especialmente porque ele estava viajando por conta própria, não fazer isso significaria perder a viagem. Algo que ele certamente não queria.