Volume 15 - Capítulo 1454

Das pessoas que conhecemos apenas uma ou duas vezes na vida, geralmente lembramos da profissão, e não do rosto. Mas o ideal é lembrar o indivíduo por inteiro – do rosto à figura, do temperamento ao vestuário. Isso é especialmente importante para roupas com características profissionais distintivas, como uniformes de policiais, enfermeiras, seguranças… e, claro, uniformes de freiras.

Coisas de sonho são fáceis de esquecer depois que a gente acorda, e quando Zhang Zian encontrou o padre em seu sonho, sua atenção se concentrou mais nas vestes e na profissão do que no rosto. Ele prestou pouca ou nenhuma atenção ao rosto do padre, deixando apenas uma vaga impressão em sua mente.

Não admira que, ao dizer que trabalhava em Binhai, suas palavras fossem ambíguas. Porque, para ser preciso, padre não é exatamente uma profissão, muito menos um emprego. Eles não servem a um chefe, mas a… seu Deus supremo.

“Você é… o padre da Igreja do Distrito de Nancheng?”, confirmou Zhang Zian.

O homem de meia-idade não estava escondendo sua identidade de propósito, mas a maioria dos ateus chineses não acredita necessariamente em seu Deus, então ele sempre mantém um perfil baixo o máximo possível depois de sair da igreja para evitar constrangimentos. Tudo para prevenir conflitos.

Felizmente… não vai demorar muito para o avião decolar da China.

O homem de meia-idade sorriu e estendeu a mão para Zhang Zian. “Meu nome é Chris, Chris Young.”

Zhang Zian apertou a mão do outro, hesitando um pouco entre se apresentar como Zhang Zian ou Jeff Zhang, e acabou optando pelo primeiro.

“Posso perguntar? Você é chinês ou…?”, perguntou ele curioso, pois mesmo os chineses com nome inglês costumam dizer o nome chinês ao se apresentarem para outro chinês. Afinal, não estavam no distrito central de negócios da capital, cheio de Nicole Jude Zhao e Oliver Douglas Liu…

Junto com a identidade especial do outro, ele tinha motivos para suspeitar que ele não era chinês.

De fato, o Padre Yang admitiu francamente: “Nasci na China, fui para a Bélgica com meus pais quando era criança, cresci lá e me tornei cidadão, depois me converti quando estava estudando na Universidade de Ghent, na Bélgica, antes de retornar à China alguns anos atrás.”

Padre Yang era muito franco. Ele contou suas experiências detalhadamente. Pessoas comuns, ao conhecer um estranho, geralmente hesitam em conversar profundamente e raramente falam tanto sobre seu passado.

Zhang Zian mexeu levemente os lábios, tentando responder, mas Richard, que havia ficado calado até então, de repente imitou sua voz e falou.

“Na verdade, eu quase entrei na Universidade de Ghent”, disse ele.

“Ah?”, foi a vez do Padre Yang ficar surpreso. “Sério? Mas depois você mudou de ideia?”

Zhang Zian também ficou surpreso. Era a primeira vez que ouvia falar da Universidade de Ghent. Que água turva esse passarinho queria beber? Ele sabia que, não importa o quanto implorasse, mais tarde teria que ficar preso no celular.

Mas, como a situação era essa, ele só pôde sorrir e entrar na onda.

Richard suspirou e disse apressadamente: “Porque descobri que coisas como ‘geralmente grande’ não se aprendem.”

Zhang Zian: “…”

Ele estava tão furioso que quase explodia, só conseguia sorrir sem jeito.

Padre Yang: “… he he.”

Ambos estavam em situação embaraçosa, pois essa piada não era apropriada para um clérigo ortodoxo.

Por sorte, o avião começou a se deslocar na pista, lembrando os passageiros para não se levantarem e desligarem a conexão sem fio dos celulares. Isso ajudou a dissipar o clima constrangedor, que não durou muito.

O avião taxiou cada vez mais rápido e, com um puxão firme, o corpo pesado decolou e se lançou nos braços do céu azul.

A atmosfera na cabine relaxou um pouco, mas o avião ainda não havia alcançado a estratosfera. Poderia haver turbulência devido às correntes de ar, e ninguém podia levantar da poltrona.

Padre Yang voltou a falar, mudando de assunto: “Sr. Zhang, San Francisco é seu destino final ou uma escala?”

“Destino”, respondeu Zhang Zian.

Padre Yang franziu a testa, incrédulo. “Posso perguntar se você vai a San Francisco para visitar parentes, amigos, a trabalho ou apenas de férias?”

“É uma viagem de férias. Sabe, Binhai está muito quente agora, e eu tenho tempo livre para ir lá e escapar do calor do verão”, disse Zhang Zian. Desta vez, não era uma mentira.

Padre Yang assentiu. “Certo, mas… embora San Francisco seja um bom lugar, às vezes pode ser complicado, então tome cuidado, especialmente se sair à noite.”

“Sei que vou tomar cuidado.”

Zhang Zian sabia que ele não estava sendo alarmista. Comparado a Binhai, os EUA, onde armas não são proibidas, são um lugar muito perigoso. Ele ouvira falar de incidentes violentos como assaltos que aconteciam facilmente em San Francisco à noite. Não era brincadeira: você poderia perder a vida por não poder pagar um assalto.

Então, ele decidiu evitar sair à noite em San Francisco, dizendo a si mesmo que San Francisco não era Nova York ou Los Angeles, e não havia nada de divertido para fazer à noite.

“Padre Yang, você conhece bem San Francisco?”, lembrou-se do pedido de Jiang Feifei. Embora sentisse que havia pouca esperança, ainda perguntou. Talvez houvesse algum aquário que pedisse a bênção do Padre Yang?

“Não conheço muito bem.” Padre Yang balançou a cabeça. “Eu pessoalmente não gosto muito dos Estados Unidos. Tenho que ir por causa de algo.”

“Ah…”

Zhang Zian ficou um pouco desapontado. Não perguntou o que era, pois imaginou que era algo relacionado à igreja. Afinal, o que mais um padre separado do mundo comum poderia estar fazendo?

“Além disso…”

Padre Yang parou de falar.

“Além do quê?”, perguntou Zhang Zian.

Padre Yang tinha uma expressão séria, olhou em volta, abaixou a voz e disse: “Além disso, é uma sugestão pessoal. Ao viajar em San Francisco e ao norte, se puder encontrar companhia, é melhor ir acompanhado e evitar ficar sozinho.”

Isso surpreendeu Zhang Zian. A ordem pública em San Francisco era tão ruim assim?

Ou ele havia embarcado em um voo para o Afeganistão por engano?

“Por quê?”, perguntou.

Padre Yang hesitou um pouco, dizendo: “Devido aos frequentes ataques de coiotes em San Francisco e na região norte. Várias testemunhas relataram ter visto pequenos coiotes atacando animais pequenos, incluindo gatos e cachorros, e até… há relatos de coiotes atacando humanos, mas sem vítimas fatais. Mas você certamente não quer ser o primeiro, certo?”

“Coiotes?”, Zhang Zian ficou realmente chocado. “Coiotes? Em San Francisco?”

Padre Yang assentiu lentamente. “Em tese, coiotes geralmente não atacam humanos, mas nos relatos de testemunhas que recebemos, elas disseram que os coiotes pareciam enlouquecidos e não tinham medo de pessoas. Se alguém estivesse passeando com seus gatos ou cachorros e se recusasse a abandoná-los, os coiotes até mesmo atacariam a pessoa… e há mais de um coiote na região.”